自打和妈妈唠过后，娇娇真的长大了。她发誓要好好学习，把自家的火锅店开好，不让爸爸欺负妈妈，不让妈妈流泪。要学习当然要在《火热人家》。于是，她不再三天打鱼两天晒网，也不再嬉皮笑脸没心没肺。她下决心要像雪儿学习，像她那样踏踏实实的干活和做事。她下定决心每天按时到店，白天也不到外面去闲逛。她满店里观察过后，发现陈大厨这里最需要帮忙。看哪，他不但每天要熬各种锅底，还要管理整个厨房，哪里点不到都不行。还有刷碗，本来就是三个人的活，自打雪儿走后，他一个人不吭气不唸语的全部承担了下来。娇娇觉得该帮他，于是，她就要了一套工作服和胶皮手套，在他旁边干起来。
这天，陈闯正在刷碗，他裤兜里的手机响起来。他不去理会。响了一会后，停下。过了一会又响起来，并且固执的一直响着不停。在一边帮忙的娇娇向他喊道：“接电话吧，不差这一会儿。”这时他才擦净了手，把手机掏出。手机显示，是师傅徐国庆。他拨了回去。
“你在那？干吗呢？怎么不接电话？”没等说话，对方就一连甩来三个问号。
“在饭店，正刷碗。”
“怎么，你让老太太开了，改成刷碗了？”
“哪里呀，是------。”
“别解释了，二十分钟后，老地方见。”
师徒俩坐进了烹饪学校后身的一个茶馆。
“发生什么事了，说说看。”一落座，徐国庆就迫不及待的问。
“刷碗的没有了，火锅店也不能不营业呀。”
“你的话让我糊涂。没刷碗的就得你干吗？招去呀！”
“本来火锅店刷碗就没人愿意干，又是这个季节，人家都在家中忙活种田种菜挣钱呢。”
“不对呀，我记得上次招人，你不是安排了一个小姑娘刷碗吗，她还听过我的课呢，挺聪明的，人也长得不错。她叫什么来着，名字挺好听，姚雪，就是她。她不是特别愿意到你们店吗，听说还走了后门。怎么，走了？”
“哪里呀。”陈闯讲了炒她的经过。
“就这么，把她撵走了？因为迟到了八分钟？”徐国庆的脸上满是责备。
“是啊。你是知道的，瞿老太对纪律要求是很严的。”陈闯嘟噜着为自己辩解。
“再严也没有因为迟到八分钟开人哪？顶多就是谈谈话，再严就是罚当天的工资。哎，和她一起去了茶馆的那个小伙子，他和雪儿一起去喝的咖啡，我估计不会是雪儿的动议，一定是他请的雪儿。你怎么不开他呀？”
“他是瞿老太的屯亲，我把他开了，不就得罪老板了吗！”
“看来你也有短板，柿子专拣软的捏呀！那人是不是叫江宏晟？长得挺帅。他俩是在处对象吧？”
“不会的。”陈闯猛烈的摇头。“江宏晟是市内的，他在这里只是学习，将来家里是要开火锅店的，那个姚雪是什么？农村的，家里困难的很，老爸粉碎性骨折加糖尿病，现在坐轮椅。”
“你说这话我可不赞同。什么农村的，打工的。你是什么？难道不也是打工的吗？只不过是干得时间长点、工资高点又早学了点手艺而已。你去问问，现在谁还敢轻视农村人轻视打工人？姚雪是大学毕业吧？学什么的？财会。对。她报烹饪班时有登记。她毕业的那个学校是我们省内的重点，听说财会属于热门，不好考，得有进北京的分。她家庭困难不假，但她不急功近利，去烹饪学校学习就是明证，说明她和普通女孩不一样。像她长得那么好、那么聪明清纯安静的女孩要养家，完全可以走个捷径。有的是豪门公子不计家庭条件想娶回家去。但她想自己赚钱，想自己创业，该是个多么有抱负的女孩！其实她和那个叫江宏晟的就很合适：一个当老板，一个管钱，多么好的配对！你还敢瞧不起人家！”
徐国庆还在这里嘟嘟，那里陈闯已经坐不住了。他拿出手机给王娇娇挂电话。
“你知道姚雪在哪里吗？不知道。你怎么能不知道？你们的关系不是一直挺好吗？算了！”
徐国庆见陈闯打电话，知道他后悔了。
“别挂了。你问王娇娇有什么用。她一天除了找对象就是找美食，再说也不急着这一会儿。你回去找江宏晟问吧。既然是因为和他一起喝咖啡被开的，他不会不知道。”
见陈闯静下心来，徐国庆说起了来意。
“想不想来我们学校做个兼职教师？近些日子学员大增，院里的教师不够用，但又没有正式编，就想聘用一些业内的精英来协助授课。”
陈闯谦虚道：“我算哪门子的精英啊。”
徐国庆正色道：“你怎么不是？我说是就是。享誉国内的《火热人家》的当家大厨，红料的创业先行，而且最主要的，是你用你的技术给瞿老太创造了数不尽的财富。”
陈闯：“是你那么讲，但我不能那么大言不惭。不过有个事实是：瞿老太的财富积累，主要是我来后的八年。她说了，今年秋季旺季上来就调我去公司做技术总监。那时我还不愿意，认为她在捉摸我。可后来观察观察又不大像。”
徐国庆：“你呀，就是多疑。开雪儿，也是多疑在作怪。去公司多好，最起码的，离开了那个烟熏火燎的环境，工资也会大幅度提升，又有三险，我这个在烹饪学校混了半辈子的都要嫉妒了。不过，要调你，后续力量你准备好了吗？那个比猴还精的瞿老太，不会让你撂下红料那一摊子走人的。”
陈闯：“师傅你一句话惊醒梦中人。现在的兄弟两个还真是不行。不像咱过去见过的南方人，既不能吃苦又不想干活，只琢磨着挣大钱，如果不是没人，早就要他俩走人了。”
徐国庆：“那你就要早做准备。哎，你就把姚雪弄回来，让她学。我知道她。她就是想学熬料才非去《火热人家》的。而且她很敏感，对味道的感觉不错。”
陈闯：“让她干了红案，刷碗又没人了。”
徐国庆：“你还指着她刷碗哪？说着说着，你还登鼻子上脸。告诉你，就你欺负她！在烹饪班，哪个人都喜欢和她相处、愿意和她相处，凭她的学历、能力、还有相貌，走到哪里也不用刷碗！”
徐国庆想了一下：“谁让我曾经和你爸在一个厂子干过呢，就帮你一次。我有乡下的亲戚打了招呼说要来干活的，给你弄两个。不过，你要对人家好些，不能像对待姚雪那样。再有，工资也要多给些。现在的饭店，谁也不想刷碗，特别是火锅店。”
陈闯回到店里后，并没有去找江宏晟。可能彼此是男人的缘故，也可能他是瞿老太的屯亲，他觉得和这个叫江宏晟的大学生有着说不出的隔阂。他来到前庭找闵君。
闵君正全身依着一把椅子在用抹布擦地。这个女孩，外表也长得不算差，可干起活来却是笨得要命。本来可以一次就干完的活计，她却要干上两遍。哪个服务员都是先收拾桌面，用客人用过的废餐纸把桌子上的油滴大体趱一遍，推到地下，然后用条帚扫净，再上粘了洗洁精的水擦拭，最后拖地。但她不是。她的第一个程序是扫地，拖了地再干桌上。这样桌上的脏物难免不掉到地上，于是她再扫地再拖地，干二遍活。可这样愚钝的人却被大家宠着照顾着。没人说她不好，也没人欺负她，连素来挑剔的店长林春花也对她格外眷顾、另眼相看，有好吃的怕她抢不上槽，给她留着，有了客人剩下的大桶饮料也不忘给她留一杯。
“喂，闵君，你把姚雪的电话给我。”
闵君没听见，继续在专心的擦着。
“我要姚雪的电话！”陈闯不耐烦了，敲着桌子喊道。
这回她起身了。
“你说什么？”她木呆的问道。
陈闯将问话重复了一遍。
“你要她电话干什么？我知道店里欠她半个月的工资，她不欠店里什么。”闵君把铃铛大的眼睛瞪得更大。
“老陈，你要做什么跟我说。她是个直肠子，一根筋。”林春花不知什么时间站在了他们身后。
“没别的，我又不想谋害姚雪，只是想知道她的电话。”陈闯无奈的说。
“你别找她要。这事你得找江宏晟。他下了话了：谁也不要打扰雪儿，她好容易找了份满意的工作，可以多赚些钱。”林春花说。
陈闯不想找谁了。有什么牛的，不想来就不来呗，谁也不能可着一棵树吊死，谁离了谁都可以活着。
但午间饭口过后，陈闯躺在休息室里，还是想给雪儿打电话。不知为什么，经过这一番的折腾，他的眼前总是晃动着姚雪的模样。她微微笑着的样子，像是你面前刮来了一片春风，让你心旷神怡；她刷碗时的麻利，像童话故事里的勤劳又可爱的灰姑娘；而她张罗着做的粽子的时候，又有大将的风度和机敏。这时他接到了父亲陈忠实的电话，问问能不能求求饭店里会包粽子的，说他妈妈吃了店里的粽子还想吃肉和松花蛋的。
“我们可以买原料，你们帮了包了，拿回来自己煮。”
“你妈要想吃就得给她吃呀，她太可怜了。自从进了陈家就没过上过好日子。”父亲啰里啰唆的说。
如果雪儿在，父亲的想法不会有问题，就能达到。可她不在。那两个贼奸贼鬼的面案，平日里就喊累，能求她们吗？
陈闯来到明档。车轮在气哼哼地从冷藏室往PS板箱搬肉，小田坐在小塑料凳上翘着二郎腿手里捏着个小茶壶享受。陈闯闻见了那茶叶味就知道那是哪里来的了。他暂时忘记了电话的事。
“你又偷着拿我的茶叶喝了！”
“哎。”小田嘻嘻笑着，一条腿从另一条上挪开。“陈师傅，对不起，就那么一点点，一点点。反正店里配了你那么多，你又喝不了。”
“喝了喝不了的，你拿人家的东西总该告诉一声是不？”
“是是。”小田点头哈腰的，简直就是电视里的二鬼子。
这时陈闯才想起来的目的。
“车轮，你把姚雪的电话告诉我。”
也许是刚才教训了小田车轮有些高兴吧，所以他的气消了不少，没用话怼他，但还是没痛快地告诉他。
“你去找我大哥吧。姚雪的事归他了。”
“你大哥？”
“对呀，江宏晟大哥。”
“真真是可笑。江宏晟是姚雪的什么人？是老公吗？还是经纪人？”
“那我可就说不清楚了。”
无奈，陈闯只好去了熟料间。他们都没事了，几个人在甩扑克牌，只江宏晟拿了个平板电脑在上网，叫袁不强的在一边看热闹，和他说着什么。
“好款实，平板电脑拿到厨房了。”陈闯在心里说。“什么呀，公司的高管吗？”
“小江，你把姚雪的电话号给我。”
“啊？什么事？”
“你别管了，我找她有事。”
“对不起了。姚雪有话，不让把号告诉陌生人。”
“我是陌生人？”
“过去当然不是。可是她离开我们这里了，你就不是熟悉人了。”
“那好吧，你打，告诉她：她如果想回来的话可以回来。”
“干什么？还是刷碗？”
“不是，是熬料间。”
“干什么？收拾卫生？”
“不是。是给我做助手。”
“什么助手？”
“熬红料的。”
“你确定。”
“确定。”
“那好，我晚上挂。她这阵子正忙。”
大厨走了后，袁不强，不，该称呼袁强才对，手里拿了张点菜单来找江宏晟了。
“袁大哥，有事吗？”
“有个体会，想对你说说。”
“就在这里说吧。”
“去前面的烤鱼店吧。好长时间没吃鱼，有点馋了。”
“怪不解你不吃伙食饭，我还以为你病了呢。我可是没少吃，肚子饱着呢。不过我可以舍命陪君子的。”
两个人出了门，向左拐，就到了。
袁不强点了二斤重的一条清江鱼。
宏晟喝着赠送的饮料，说：“够你吃的就行了，我吃不下，别考虑我。我午饭吃饱了。”
袁不强见说，就只点了一碗大米饭。江宏晟接过他手上的菜单。
“这不是我们店里的吗？”
“对呀。你仔细看过吗？”
“看过呀。怎么了？”
“有门道。”
“不明白，有什么门道？”
“没听你姥姥说过？”
“神神秘秘的。到底有什么门道？”
“你姥姥的生财之道。”
“阴谋诡计？”
“不是。绝对不是。是她的聪明和人性化。”
“你说说看。”
这时，鱼端上来了。炸得通红的一条鱼，覆盖着一层川椒，在不锈钢盘里冒着小泡。盘底酒精块燃着小火，发出咕嘟咕嘟的声音。
“这鱼不错，你不来点。”
宏晟摆手，催他赶快说缘由。
“你没看到。咱店里的菜单上不但没有黑白百叶还缺什么？”
宏晟迅速的在单子上浏览着。
“没有啊。”
“你再看！”
宏晟看到海鲜一拦停住了，迟疑的说道：“好像没有鸭肠和鸭血。”
袁不强敲了一下碗边：“对了，就是少了这两味，而且对有着红料做锅底的火锅店来说，是很重要的两味涮品。”
宏晟道：“没听姥姥说过。是忘了印上吗？”
袁不强：“你姥姥，那么精明的人，她会忘记？不会，绝对不会。”
宏晟：“那是为什么？”
袁不强：“我说的聪明和人性化就在这里。你想啊，这几年里在食品上，人们最注意的是什么？”
宏晟：“当然是安全问题呀。”
袁不强：“这就对了。去年秋天，报纸和电视曝光了一批用有害添加剂加工的食品，都是哪些呢？”
宏晟：“下水类的吧。我们火锅里的有牛肚、黑百叶、白百叶，还有南方的鸭肠和鸭血。”
袁不强：“对呀。你看咱的单子，有这些吗？”
宏晟：“没有了。这有什么，有毒的就不该卖嘛。”
袁不强：“说来轻巧。当你知道还有消费群体，知道能赚钱，还能把为消费者第一摆在前面吗？去年媒体攻诩有毒食品时，只曝光了黑白百叶，把鸭血和鸭肠漏掉了，其实这两味的毒害也不小，不法生产作坊更容易浑水摸鱼。我注意了，好多店还在卖，就是那个整日里叫你老公，在饭店里满哪窜的王娇娇家的火锅店里也明晃晃的印着，你姥姥不赚这份昧了良心的钱不是好心人是什么？”
袁不强吞下了最后一口饭，满足的用手背摸了摸嘴巴：“好吃！”
宏晟：“还是开过饭店的人呢，这么贪美食。”
袁不强：“美食是人人喜欢的，还管不管开没开过饭店！哎，有个事要告诉你：我要走了。”
宏晟意外的：“要走？到哪里去？已经物色好店了吗？”
袁不强：“这回不是打工，是找回原来的位置，自己开店了。”
宏晟：“在哪里？干什么项目？”
袁不强：“到底干哪样，是熘炒还是烤肉，或是烤鱼，还没最后定，但名字已经出来了。”
宏晟：“什么名，说来听听。”
袁不强：“《百民烤肉》，怎么样？”
宏晟拿出手机，在上面打出‘百民烤肉’四个字，问道：“是这四个字吧？”袁不强点头，宏晟端详了一会。
“烤肉，这不就定了项目嘛！不错。挂在门楣上会有气势，还顾及了消费群体，百民就是指的大众，不是单指达官贵人和有钱人，地脚呢，不会是原来的吧？”
“怎么不会？那家老板跟我说，他想去南方了，要兑店，问房租涨不涨。我一听就活心了。没房子的人租了房子都要干，我自己的房子却不干，还自诩是厨师，真是汗颜。”
“所以，就要重操旧业了？”
“对。”
“我欣赏你的勇气！什么时候开业？”
“马上就开始装修，估计开业也得一个月后吧。”
“好啊，有没有困难，资金之类的。哪个新店开张装修都要几十万，况且你房子的面积又大。”
“先谢谢，我真是要缺了，不用你说我就主动张嘴了。但现在不用。我不当老板了，家里人也知道节约了。这几年里打工，还有老爸的退休金够日常的开销，房租费我都攒着呢，足够了。其实一个饭店，顾客要进来，不是看你的装修有多高档。”
“开业之前给我个电话。”
“行，我发请帖，请你去品尝。”
“品尝是小事，大哥开业，总得去祝贺一下吧。”
“那太谢谢老弟了！”
这几日来，雷电雷鸣哥俩像热锅上的蚂蚁，在熬料间里窜来窜去。一会儿去锅里攉弄几下，一会儿又拿起带手抹几下案板，总之是坐立不安。
“哥，你说在这里磨磨唧唧的熬这玩意，有意思吗？”
“你说哪样不磨唧、有意思？”
“我看那日里我们去退货的保卫街菜市场就不错。不用干活，把现成的食材卖出去，买的都是饭店，出手快，没有多的啰嗦事，过后就点钱。”
“怎的没啰嗦，我们不就去退货了！”
“像我们这么挑剔的店有几个呀，大多数都是只认钱，只要便宜，只要有人吃，苍蝇蚊子他们都敢下锅，把钱赚到手就是好家伙，管你毒不毒的，况且那是长期漫长的过程。过后他得了胃癌，会想起十几二十几年前在哪个火锅店吃过的百叶？笑话！”
“倒也是，我这几天也在想。我们不能在这里干挺，得去菜市场看看，说不准就有机会。明天早晨就去吧，得四点起床，上班就赶回来了。”
“不行，那时各家饭店都去上货，人家忙。”
“要不忙就得前天我们去的时间，上班的点，离不开呀。”
“你等着，我来想办法。”
第二天早晨吃过了伙食饭，弟弟雷鸣哭丧着脸来找陈闯。
“大厨，我和哥哥得请假了。”
“怎么了，有事了？”
“是啊，一个老乡，前日出车祸死了，今天十一点火化，我们得去见他最后一面。”
“是吗？快去吧。”大厨同情地说着，还从兜里掏出二百元钱。“就这么点意思，算是对那个兄弟的同情吧。”
兄弟俩坐在公汽上，嘴角挂着掩不住的窃笑。这个陈大厨，还当真了。有这二百元钱，午间可以吃顿好的了。
