我们不仅应该想想自己的生命是不是在一天天的浪费中剩得越来越少，还应该想想如果一个人能够活得更长，也很难确定他对事物的理解是不是依然充分，努力追求神灵和人类知识的能力是不是依然很强。因为他将在排泄、营养、想象力和胃口和其它类似能力衰退之前，就开始进入老年痴呆；而那种利用我们自身的能力，履行自己义务的能力，清晰地分辨各种表象的能力，思考一个人是否会现在辞世的能力以及其它一切类似的能力都需要一种训练有素的理性，而所有的这些都已经衰退了。因此，我们必须抓紧时间，这不仅仅是因为我们一天天地接近死亡，也因为对事物的概念和理解能力会先行消失。
我们还应该注意到那些在合乎自然本性的事情发生之后发生的事情也同样令人高兴、具有吸引力。比如，当面包表面的某些地方在烘烤时出现了裂痕，这些因此而裂开的地方与面包师的目的相悖，但它在某种意义上仍然是美丽的，并且以一种特殊的方式刺激着人们的食欲。再比如，无花果在它们成熟时也会裂口，成熟的橄榄在他们接近腐烂时会给他们的果实增加一种特殊的美。下垂的谷穗、狮子的睫毛、野猪嘴里的泡沫以及其它一些东西都是美丽的，因为它们源自于自然本性，有助于装饰自身并能够使心灵愉悦，尽管如果人们孤立地看待它们，会发现它们其实远非美丽。因此，如果一个人对宇宙中产生的一切事物有一种感情和深入思考的话，那些作为结果而出现的事物在他看来就几乎都是以一种令人愉快的方式产生的了。那么，当他在观察真正的野兽张开的下颚时，得到的快乐就不会比观看画家和雕塑家模仿时得到的少；在老人那里，他能够看到一种特定的成熟和适宜；能够以一种纯洁的眼光看待年轻人的魅力和可爱；很多类似的事情都会出现，但这种出现并不是为了取悦每一个人，而仅仅是为了给那些真正熟悉自然及其作品的人带来欢乐。
依勃克拉特（Hippocrates）在治愈很多病人之后自己却病死了。星相师们在预言了很多人的死亡之后也被命运带走了生命。亚历山大（Alexander）[1]、庞培（Pompeius）[2]、凯撒（Caius Caesar）[3]在打败数十万的骑兵、步兵之后，在如此频繁地彻底摧毁整个城市之后，他们自己也离开了人世。赫拉克利特（Heraclitus）[4]在思考了人类大量的火灾之后，死于水肿病，死时污泥布满全身。一种虫子毁了德谟克利特（Democritus）[5]，另外的虫子又杀死了苏格拉底（Socrates）[6]。所有的这些意味着什么？你匆匆上船，急急航行，很快靠岸，然后下船。如果确实是驶向另一种生命，那么就不需要神灵，甚至在那里也不需要。但如果是驶向一个无知之地，你将不会再受苦乐的控制，不再是身体的奴隶。而身体有多么卑贱，它所服务的对象就有多么优越，因为后者是理智和神性，而前者是泥土和腐朽。
当你不把思想指向公共福利的某个目标时，不要把你剩下的生命浪费在思考他人上。因为，当你有了这种思想时，你就已经丧失了做其它事情的机会。这样的人在做什么，为什么而做，在说什么，在想什么，争论什么，以及一切类似的事情都会使我们丧失自己力量所能支配的观察力。因此，我们应当在自己的思想中抑制一切没有目的、毫无价值的想法和大量好奇、恶意的情感；一个人应该使自己只想这样一些问题，即当别人突然问：“你现在在想什么”时，他都能完全坦白地直接回答想这个或是想那个，并且在他的话里清楚地表明他心中的一切都是朴实、仁爱的，都有利于一个社会动物，他完全不关心快乐或是感官享受，没有敌意、嫉妒和猜疑，也没有其它说出来会脸红的想法。因为，一个这样毫不拖延的如此回答的人是属于最好的人之列的，犹如神灵的一个使者，运用扎根于内心的神性，这种神性能使他不受快乐的污染，不受痛苦的伤害，不被任何结果接触，也不会感受任何邪恶，是最高尚的战斗中的勇士；不被任何激情压倒，深深地渴求正义，全心全意地接受一切发生在自己身上的事和分配给自己的份额；不会经常、但也不是没有必要为了公共利益去思考他人的所言、所做、所思。由于惟一属于他的是他为自己的行为所做出的决定，他不断地思考什么是从事物的总体中分配给自己的，怎样使自己的行为正直，并说服自己相信分配给自己的那一份是好的。因为分配给每个人什么样的命运是由人们自己把握的，命运也把握着他。他也记住每个理性动物都是自己的亲人，记住关心所有人是符合人的本性的，记住一个人不应该听取所有人的意见，而应该只听从那些明白地按照本性生活的人们的意见。但是对于那些不如此生活的人，他总是记住他们在家和不在家时都是什么样的，白天、晚上又是什么样的；记住他们做什么工作，他们和什么人在一起过着不纯洁的生活。相应地，他就一点也不看重来自这样一类人的赞美，因为这类人甚至对自己也不满。
不要不情愿地劳作，不要不关心公共利益，不要不加考虑，不要分心，不让富有学问的外表远离自己的思想，也不要成为一个喋喋不休或是碌碌无为的人。此外，还要让深深植根于你心中的神成为一个保护者，保护生命的存在，保护陷入政治的成熟男子，一个罗马人，一个统治者的保护者。这个统治者像一个等待生活召唤他的信号的人那样接受自己的职位，既不需要誓言也不需要他人的见证，就准备好出发了。高兴起来吧，不需要借助外力也不需要他人给你带来安宁。这样的话，一个人就必然能够笔直地站立，而不是被别人扶着站立。
如果你在人类生命里发现任何比正义、真实、节制、刚毅更好的事物——总之是任何比自我精神的满足更好的事物，这种自我满足能使你在非自主选择而是分配的条件下，按照正确的理性做事；我说，如果你看到了比这种更好的东西，那就全身心地投入它，享受那你认为是最好的东西的快乐。然而，如果并没有什么东西比这种培植在你心中的神性更好，这种神性能主宰你所有的喜好，能仔细考察你所有的印象，并像苏格拉底所说的，能使自身摆脱感官的诱惑，并把自身交付给神灵、关心人类；如果你发现其它所有的一切都不如它，比它价值低，就不要给这些东西地位，因为一旦你走上歧路、倾向其它东西，你就不能够再集中精力偏爱真正适合和属于你自己的善的事物了，因为，让其它任何东西——比如，所有人的赞誉、权力或快乐的享受——与那些在理性、政治或实践中善的东西来竞争是不对的。所有的这些东西，即使它们看上去可以在很小的程度上适应更好的事物，但它们还是会马上占据优势，并把我们带走。因此，我说，你要直接、大胆地选择那些更好的东西，并且坚持它——但是，如果你认为有用的就是更好的——那好，如果它对作为一个理性存在的你有用，那你就坚持它；但如果它只是对作为一个动物的你有用，就要拒绝它，不要自傲地坚持自己的判断，而要运用一个确定的方法来研究它。
不要把任何会迫使你违背自己的诺言、失去自尊、伤害其他任何人、多疑、苛责、伪善、渴望一切以及需要墙和幕布的事情看作是对你有利的。因为那些更喜欢自己的理性、神灵并崇拜神灵的人，是不会扮演悲剧角色的，他们不呻吟，不需要独处或是有很多的伙伴；最重要的是，在生活中他们既不会受到死亡的诱惑也不逃避死亡，他们对于自己的灵魂能在身体中寄存多久完全不关心。因此，即使必须马上离去，他们也会乐意地离开，就好像要去做其它正派和体面的事情一样；他们在其全部的生命里只关心一点，即自己的思想不能离开那属于一个理智的人、一个公民团体的成员的一切。
在一个处于磨练和净化过程中的人的心灵里，你不会发现任何腐朽、不干净或是伤疤。当命运就像人们所说的让演员在剧终前离开舞台一样带走这个人时，他的生命也并非就因此而不完全。此外，在他心中也没有任何奴性，不矫揉造作，既不会紧紧地束缚于其它事物，也不会与它们隔离开来，既无所指责，也不会逃避。
要尊重能产生意见的那种能力。在你所支配的部分里是否存在着与理性动物的本性和气质不相容的意见，完全依赖于这种能力。这种能力既能使你不致草率判断，又能使你对人友善，对神服从。
那么把所有的东西都抛开，只执着于这极少数的事情吧；此外还要记住：每个人都生存在现在这个时间里，这是一个不可分割的点，而生命的其它部分不是已经逝去就是还处于未知之中。因此每个人生存的时间都是极其短暂的，在地球上居住的那个角落是狭小的，即使是最长久的名声死后也是短暂的，甚至这个名声也只是被可怜的后人一代一代地延续下去，而这些人也会很快死去。他们甚至不知道自己，更别说那些早已死去的人了。
为了强化上述内容，让我们补充下面这一段：对于出现在你面前的事物，你要为其下一个定义或是做一个描述，以便清楚地从其实体、袒露及完整性中去看它是什么，告诉你自己它适当的名称，组成它的各种事物的名称以及分解后变成的其它事物的名称。因为没有什么比心灵的飞升更具有创造性的了，它能系统和真实地考察生活中呈现在你面前的一切对象；总是观察事物以便同时看清这是一个什么性质的宇宙；万事万物在其中各起什么作用；相对于整体来说各有什么价值；相对于人来说又各有什么价值——人是最高之城的公民，其它所有的城市似乎都是其下属；每种事物是什么，它是由什么东西组成的，现在给我印象的事物本性能持续多久，我又需要以什么德性来对待它，比如，绅士、果断、真诚、忠实、简朴、满足等等。因此，在任何环境下人们都应该说：这来自于神，是按照命运之线而安排和纺织的，或按照机缘巧合安排这样的一些东西的；说这些事物与我同源的人，是一个原本为我的同胞、伙伴却不知道什么合乎他本性的人。但是我知道这些，所以要根据同胞之情的自然法则以仁爱和公正的态度对待他。与此同时，无论自己对某些事物是多么漠不关心，我都要试图确定它们每一个的价值。
当你做眼前之事时，要认真、充满激情、平静地遵循正确的理性，不分心于其它任何事情，要保持你心中神圣部分的纯净，就像你必须要马上将之归还一样；如果你坚持这一点，无欲无求、无所畏惧，满足于你现在合乎本性的活动，满足于你说出的每个字词中的勇敢和真诚，你就能生活得很幸福。这一点是没有任何人可以阻止的。
就像医生总是要准备好他们的工具以待突然需要他们技艺的病人一样，你也要通过回忆那些神和人的统一来准备一些原则，以便理解神和人的事物，并做一切即使是最小的事情。因为，如果你不同时参照神的事物，就不会把一切有关人的事情做好，反之亦然。
不要再四处逡巡，因为你既不会再利用自己的记忆去读书，不会再追忆古代罗马和希腊人的行为，也不会再读你为自己的晚年而保存的书。那么如果你完全关心自己而这些也还是你力所能及的话，就请抓紧你面前最后的一些日子，抛开无用的希望，自己救助自己。
他们不知道有多少事情是通过词语的偷窃、播种和买卖来进行的，保持安静吧，看看应该做什么，因为这不受眼睛而是受另一种视觉的影响。
身体、灵魂、理智；感觉属于身体；爱好属于灵魂；原则属于理智。通过现象而得到形式的印象是一种甚至动物也拥有的能力；被一连串的欲望所推动既属于野兽也属于那些把自己女性化的男人，这些人等同于一个法勒里斯（Phalaris）[7]或一个尼禄（Nero）[8]；拥有指导看起来合适的事物的理智，这种能力属于那些不相信神灵的人，也属于那些背叛祖国、关起门来做坏事的人。那么，如果所有其他事情与上文刚提到的这些人都是共同的，那还有什么是善良的人们所独有的呢？那就是对一切发生的事情、对为他而纺的命运之线感到满意和高兴；就是不以玷污或杂乱无章搅乱植入他心中的神性，而是使它保持宁静，把它作为一个神而忠实地服从它，不说任何违背真理的话，不做违背正义之事。即使其他所有人都不相信他是过着一种简朴、谦虚和满足的生活，他也决不对他们中的任何一个人感到愤怒，也不偏离引导生命终结的道路，这样的话，一个人应该能得到纯洁、宁静，并乐意离去，不受任何强迫地完全安心于自己的命运。
注释：
[1]古代马其顿国王，世界古代史上著名的军事家和政治家。欧洲历史上最伟大的军事天才，马其顿帝国最负盛名的缔造者。
[2]古罗马统帅，政治家。
[3]或称凯撒大帝，罗马共和国末期杰出的军事统帅、政治家。
[4]古希腊哲学家、爱非斯派的创始人。
[5]古希腊唯物主义哲学家。
[6]著名的古希腊哲学家，他和他的学生柏拉图及柏拉图的学生亚里士多德被并称为“希腊三贤”。他被后人广泛认为是西方哲学的奠基者。
[7]古代著名暴君。
[8]古代著名暴君。
