第二天，牛郎就离开了。他赶着一辆破牛车，装上一口破木箱就出发了。他什么都没要，只要了那头老牛、那辆破车和那口装着他衣物的破木箱。他不知道要去哪里，只是一个劲儿地走啊走，希望离嫂子越远越好。
当夕阳西沉时，他来到了当初梦见白胡子老人的那棵大桑树下。这棵桑树长在一个小山坡下，山坡四周风景秀美，山脚蜿蜒着一条清澈的小溪，山上绿树成荫，山前有一圈绿树环围着一大片原野，正好适合耕种。牛郎在这里停住了脚步，他决定在这里安家落户。他到山上砍来许多树枝，在老桑树下搭建起一座小木屋。
从此，牛郎每天天刚亮就下地耕作，天黑后才回家。虽然日子过得很辛苦，却自由自在，再也没有人虐待他。一年后，牛郎逐渐把小木屋营造成一个小小的家，靠着地里的收成勉强可以度日。可是，除了那头老牛以外，冷清的家里只有牛郎一个人，日子过得相当寂寞。有时候，惆怅的牛郎望着满天星空，对老牛诉说起了心事：“老牛啊老牛，你说我一个人多孤单啊？这样的日子还要过多久呢？”
老牛像是听懂了牛郎的话，眨了眨眼睛，再次开口说话了：“牛郎，今天你去碧莲池一趟，那儿有仙女在洗澡，你把那件红色的衣服藏起来，穿红衣服的仙女就会成为你的妻子。”
牛郎听了，不敢相信，问道：“老牛啊，这是真的吗？”
老牛说：“真的，我不骗你。”牛郎相信了老牛的话，便来到碧莲池，悄悄躲在碧莲池旁的芦苇丛里，等候仙女们的来临。
牛郎躲在芦苇丛里，心里怀疑老牛说的是不是真的，一会儿相信老牛的话，一会儿又觉得牛居然会说话，还说仙女会做自己的妻子，这怎么可能呢？牛郎正在那里思索，突然看到果然有仙女们翩翩飘至，她们环顾四周，发现并没有人，便脱下轻罗衣裳，纵身跃入清流，在水中嬉戏起来。牛郎见状，便从芦苇里跑出来，拿走了那件红色的衣服。
仙女们见有人来了，赶紧胡乱地穿上自己的衣裳，一个接一个地像飞鸟般的飞走了，只剩下那个没有衣服无法逃走的仙女，她正是织女。织女见自己的衣服被一个小伙子抢走了，又羞又急，却又无可奈何。这时，牛郎走上前来，对她说：“我可以还你衣服，但是你可以做我的妻子，和我一起生活吗？”牛郎还对织女说了自己这几年来的遭遇，织女很同情他，加上她对牛郎也挺有好感，便答应做牛郎的妻子。
牛郎与织女，一个耕田，一个织布，在凡间过着幸福的生活。
三年后的七月初七，织女生了一男一女两个孩子，男孩子叫全哥，女孩子叫玉妹。看着孩子们一天天长大，牛郎织女心里无比快乐。然而，一件意想不到的事情却发生了。
这天是金哥和玉妹七周岁的日子。牛郎早早地收了工，准备回家为孩子们过一个快乐的生日。他刚把犁扛上肩头，突然晴空响起一阵霹雳。老牛回头望了望牛郎，流出一行热泪来，开口说话了：“孩子啊，这晴空突然响起的霹雳，应该是王母娘娘已经知道这事儿了。她一定会拆散你们夫妻的，织女也一定会被捉到天上去的。孩子，我快死了，我死之后，你就把我的皮剥下来。只要披上我的皮，你就可以腾云驾雾，去天上找寻你的妻子。”
老牛说完便倒地而亡。牛郎抚摸着老牛的身体，痛哭一场后，按照老牛的嘱咐剥下了皮。就在这时，金哥和玉妹大哭着向他跑来。牛郎赶忙迎上去询问究竟。金哥边哭边说：“爸爸，你快回家去救妈妈吧。中午，家里来了一个老太婆，一下把妈妈从织布机上拖走了。赶快去追吧，爸爸！”
牛郎当即一手拉着金哥，一手拉着玉妹，带着老牛皮飞奔回家。家里已经找不到织女了。这时，牛郎听到天上传来织女的呼喊，抬头一看，发现妻子正被一个老太婆强行拉往天宫。
牛郎赶忙取出两只箩筐，一只装上金哥，一只装上玉妹。然后，他披上牛皮，挑着两个孩子腾云追去。眼看就要追上了，王母娘娘却拔下头上的金钗在身后一划，天空顿时出现了一条波涛汹涌的银河，将牛郎和织女隔离开来。河太宽太广了，根本飞不过去，牛郎不得不在河边停住，想着从此再也见不到妻子，不禁放声痛哭起来。金哥和玉妹见追不上妈妈了，也放声大哭。
凄凉的哭声传到了天庭，惊动了玉帝。玉帝看见这对没有妈妈的儿女挺可怜，就传令下去，让喜鹊们去银河上架起一座鹊桥，以便牛郎一家相会。
从此，每年的七月初七，就会有一大群喜鹊奔赴银河，首尾相接地架起鹊桥。牛郎便拉着金哥和玉妹从银河的这边踏上鹊桥，而织女呢，则从银河的那边踏上鹊桥。牛郎和织女在这天就可以鹊桥相会了。
千里寻夫
两千多年前，江南松江府有一户姓孟的人家。孟老汉忠厚能干，孟妻善良贤淑。夫妻俩恩恩爱爱，勤俭持家，生活殷实。
孟家的日子越过越好，但是，孟家夫妇心里却始终有一份遗憾。原来，他们无儿无女，日子富足却很孤单。没能为孟家生下一男半女，这让孟妻心里非常内疚，却又无可奈何。孟老汉为了消除妻子的内疚感，总是装作一副无所谓的样子，成天乐呵呵的。
他们就这样过了一年又一年，青丝渐渐染上了白霜。
那年春季，孟家突然飞来了一雄一雌两只燕子，燕子在孟家房梁上筑了巢，几十年来毫无生气的孟家突然间变得热闹起来。这可把孟家夫妇俩高兴坏了，对这两只燕子呵护有加，简直就像呵护自己的儿女。渐渐地，两只燕子与孟家夫妇就相处得亲密无间了。每天早晨，孟老汉扛着锄头去地里，燕子就站在孟老汉的肩头或锄头上，一路陪着前往；孟老汉在田里锄草时，燕子就落在葫芦藤上捉虫；每当孟妻到田地为孟老汉送午饭时，燕子就会远远地飞去迎接。
春去秋来，树叶慢慢枯黄。燕子就要远去南方了，他们依依不舍地围着孟家夫妇盘旋、鸣叫。孟老太太心里难过，就找来一条红绳，系在雌燕的脚脖上，以便来年春天能一眼从回归燕群中找到他们。
第二年春天，当第一群归燕经过孟家上空时，正在屋前种瓜的孟老汉一抬眼就发现了那只脚上系着红线的燕子。“老婆子，老婆子，咱的孩子回来了。”孟老汉高兴得冲着屋子直叫。燕子也似乎听到了孟老汉的叫嚷，那只系着红线的雌燕和一只雄燕双双飞离燕群。那只雄燕落在了孟老汉的肩头，雌燕则落在了孟老汉的手心。雄燕在肩头欢快得又叫又跳，雌燕却在孟老汉的手心不住地点头。孟老汉低头仔细一看，才发现雌燕的嘴里叼着一粒葫芦种子。
这粒葫芦种子粉红娇嫩，与众不同。孟老汉赶紧将它从雌燕口中接过来，小心翼翼地种在了屋子前面。葫芦籽很快生根发芽，然后又长叶抽藤了。长长的葫芦藤蔓，长得水嫩嫩的，在阳光下还微微泛着粉红的光芒，人见人爱。藤蔓儿顺着孟家的院墙不停地生长着，最后，它竟然爬到了隔壁的院子里。隔壁院里住着姜家。孟姜两家是几十年的老邻居了，关系十分亲密。姜老头对这株葫芦爱不释手，赶紧为它搭了一座漂亮的藤架。
不久，葫芦藤上开出了一朵雪白的花朵。花谢之后，藤蔓上结出一个毛茸茸的小葫芦。于是，孟老汉在院墙这边为葫芦浇水施肥，姜老头就在院墙那边为葫芦捉虫赶鸟。在孟姜两家的精心看护下，秋天到来时，小葫芦已经长成了一个光滑圆溜的漂亮大葫芦，将藤蔓坠得弯到了地下。
当葫芦变成金黄色时，孟老汉就对姜老头说：“老姜啊，葫芦长得这么漂亮，还得多谢你天天为它捉虫呢。这样吧，我们把这个葫芦剖开，一家一半大瓢。”
谁也没料到，刀子刚刚碰到葫芦，它就自动裂成了两半。孟姜两个老头正在纳闷时，从葫芦里蹦出一个白白胖胖的小女孩。孟姜两家都非常喜欢这个可爱的小女孩，因为姜家也无儿无女，两家一合计，决定为女孩起名孟姜。
光阴似箭，日月如梭，转眼间，孟姜已出落成一位美丽的大姑娘了。她一直是两家人共同的女儿，被两家人视若掌上明珠。孟姜不仅长得美丽大方，而且聪明能干，既能绣花织布，又能作诗绘画。方圆几十里的乡亲，无人不知，无人不夸。不过，每当孟姜两家想为女儿挑选一个如意郎君时，孟姜女就是固执地不答应。
这时候，秦始皇为了抵御北边的胡人，正在向全国征集民工修筑长城，要将原来秦、燕、赵三国北边的城墙连通，并修缮合一。他规定，家里有三个男子的，必须抽一人前去修长城；家里有五个男子的，必须抽两人前去。被抓去当民工的人，在工地上不分昼夜地干活，不仅要超长加班，还吃不饱饭，长城脚下不知累死了多少人。因此，尽管秦始皇已经征丁八十万，动工了好几年，长城却总也修不起来。
修筑长城早已弄得全国鸡犬不宁，民不聊生，再也没有多少男丁可征了。奸臣赵高为了讨好秦始皇，就上奏本说，苏州有一个范喜良，此人力大无穷，一人能当万人用。只要捉来此人，长城很快就会修好的。秦始皇一听，当即准奏，命赵高前去苏州将范喜良捉来。
其实，范喜良是独子，他自幼丧父，与母亲相依为命，根本不在征召之列。秦始皇的捉拿皇榜很快就贴到了苏州，范喜良的邻居看见后，赶紧到他家报讯。范母抱着儿子哭着说：“孩子，你赶紧跑吧！
一旦给官差捉去修长城，你就只有累死在长城脚下，以后，连为老母送终的人都没了。”
范喜良怎么忍心丢下年迈的老母呢？可是不跑的话，他就会像母亲说的那样，十有八九会累死在长城脚下。他犹豫再三，总也拿不定主意。
邻居急了，一把将他推出门外，说：“喜良啊，快跑吧，不然就来不及了。你的母亲还有我们这些邻居呢，你就别太挂牵，还是先保住你自家性命再说吧！”
范喜良无可奈何，只得眼含热泪，谢过邻居，拜别母亲，连夜逃往他乡了。
他一直不停地跑着，渴了就喝一口河水，累了就在树丛里稍作歇息。
一天傍晚，他正跑着跑着，忽然听到前面人喊马叫的。原来，这个地方也在抓民工！范喜良听到喊声越来越近，要逃走已经来不及了。怎么办？怎么办？他急中生智，见旁边有一座围墙，就纵身跳了进去。
这里不是别处，正是孟家的后花园。
六月的傍晚，屋里闷热难当。孟姜女吃过晚饭，就与丫环一块儿去后花园乘凉。花园里凉风习习，池中荷花盛开，空中彩蝶翻飞。眼前的美景，让孟姜女的心情十分愉悦。她手握小扇，一路追着彩蝶小跑而去。突然，彩蝶飞向池中，孟姜女只顾追着蝴蝶，没有留意脚下，“扑通”一声滑进了池子，吓得丫环失声尖叫。
范喜良刚好翻墙而进，见有人落水，就赶紧跳进池中，把孟姜女救了起来。
孟老汉在屋里听见尖叫声，赶紧赶到后花园，却见一个陌生的男子与女儿浑身湿透地站在那里。孟老汉不由得冲范喜良大声呵斥：“怎么回事儿？你是谁？你和我女儿的衣服为什么湿透了？”
孟姜女见爹爹误解了，连忙上前解释：“爹爹，女儿刚才扑蝶，不小心一脚滑进了池里。这位大哥在院外听见有人落水，就翻进院墙，跳进湖里将女儿救了起来。他可是我的救命恩人啊，爹爹！”
孟老汉一听是女儿的救命恩人，立即满脸笑容，不容分说地将范喜良拉进了屋里。孟老太太赶紧找出两身衣服，一身让女儿进屋换下，另一身孟老汉的衣服则给范喜良换上了。这时，孟老汉才坐下来慢慢打听范喜良的情况。
“老伯，我不是听到小姐落水才跳进院墙的，我是跳进院墙后才发现小姐落水的。”范喜良说。
“嗯？那你是神仙，你能掐会算，料到我女儿会落水？”孟老汉有些纳闷了。
“老伯，我当然不会掐算，我只是恰巧遇到了小姐落水。”接着，范喜良将自己的遭遇详详细细地诉说了一遍。
孟老汉很同情范喜良的遭遇。他见小伙子生得眉清目秀，待人彬彬有礼，再加上是女儿的救命恩人，就打心眼里喜欢。他发现女儿也正偷偷地望着小伙子，不禁心里一动，想：看样子，女儿对小伙子已经产生了情意，还不如趁机将女儿许配给他，一来可以为老人养老送终；二来，一旦孟姜两家的老人都去世了，也好有个人陪伴女儿啊。
主意已定，孟老汉便对范喜良说：“老夫有一事相求，望公子不要推辞才是。”
“老伯请讲，小生唯命是从。”范喜良答道。
“老夫家中没有儿子，我们孟姜两家共同养育的女儿年方十七，尚未婚配。今天，公子池中救女，乃千里姻缘一线牵。老夫今天就把女儿许配给你，不知公子意下如何？”
孟姜女听爹爹这么说，顿时羞得满面通红，低头不语。
“老伯的美意，小生感激不尽。只是，逃难之人性命尚且难保，只怕小姐跟着我会吃尽苦头的，又哪里能得到幸福呢？还望老伯体谅。”范喜良回答道。
孟姜女对范喜良一见钟情，听他这么说，不禁又羞又急地争辩道：“今天，小女子不幸失足落水，全仗公子舍命相救。既然小女这条命都是公子给的，又怎么会怕吃苦呢？这一定是公子嫌弃小女子而找的借口。”
“不！不！小姐美若天仙，只怕小生配不上小姐。若在平时，小生对这门亲事当是求之不得，哪里还会嫌弃呢？实在是因为小生如今落难，给不了小姐幸福啊！”范喜良说到这里，不禁泪水涟涟。
孟老汉想了想说：“我家女儿喜欢公子，公子又不嫌弃我家女儿，这门亲事就这么定了。公子，你以后别到处躲藏了，就在老夫家里住下吧。”
经不住孟老汉的再三相劝，范喜良终于答应了。
