◎ 司马懿与司马昭——被委屈撑大的胸怀
作为一个熟知历史的人，大清的周培公不可能不知道“厚黑术”。据提出“厚黑术”的近代名人李宗吾称：他自读书识字以来，就想为英雄豪杰，求之四书五经，茫无所得，求之诸子百家，与夫廿四史，仍无所得。一旦偶然想起三国时几个人物，不觉恍然大悟曰，古之为英雄豪杰者，不过面厚心黑而已。李宗吾说，曹操的特长全在心黑：他杀吕伯奢，杀孔融，杀杨修，杀董承伏完，又杀皇后皇子，悍然不顾，并且明目张胆地说：“宁我负人，勿人负我。”心子之黑，真是达于极点了。有了这样本事，当然称为一世之雄了。刘备的特长全在于脸皮厚：他依曹操，依吕布，依刘表，依孙权，依袁绍，东窜西走，寄人篱下，恬不为耻，而且生平善哭，遇到不能解决的事情，对人痛哭一场，立即博得同情心，转败为功，所以俗语有云：“刘备的江山，是哭出来的。”孙权虽是黑不如操，厚不如备，却是二者兼备，也不能不算是一个英雄。后来曹操、刘备、孙权相继死了，司马氏父子乘时崛起，他算是受了曹刘诸人的熏陶，集厚黑学之大成，于是“天下归司马氏矣！”
那么，这司马氏的厚黑究竟是怎么一回事，竟然令厚黑学发现者如此感叹？
话说人们都知道三国时有“卧龙、凤雏”，那是指诸葛亮、庞统；却很少知道有“幼麒、冢虎”，分别指诸葛亮的学生、接班人姜维和司马懿。与“卧龙”、“凤雏”等飘逸雅致的绰号不同，“冢虎”的外号令人望而生畏，一个隐藏在阴森坟墓中不为人察觉的老虎，比一个林中可见的老虎更可怕。世人以“冢虎”之号，比喻的是司马懿是一个可怖的智者与政治阴谋家。清人王鸣盛在谈及司马懿时曾说“司马懿少壮则为魏国谋划篡汉策，及老又为子孙定篡魏策，兴亡若置棋，亦可叹矣”。这个人年轻时替曹家谋划夺取汉家的皇室权力，年老又为自家干这样的事，整个是以政变为职业的主。
司马懿字仲达，河内温（今河南温县）人。生于179年，卒于251年。同那个年代青年人崭露头角的方式一样，司马懿既出身于世代官僚地主家庭，又拥有好名声。当时的名士杨俊断言他是非常之器，另一位名士崔琰曾对他的兄长司马朗说：“你的弟弟聪明英伟，果敢刚断，远在您之上。”这些赞誉使得司马懿声望大增。
司马懿的胞兄司马朗在曹操面前当过“主簿”，又做过兖州刺史，总是穿着粗布衣裳，吃得也不好，给曹操留下了很好的印象。所以当他随曹操讨伐孙权死在前线时，曹操一心想对司马家有所弥补。因此当曹操从别人口中听说司马懿是个人才后，便叫人去找司马懿来给他个官做。但当时已经29岁的司马懿还有点愤青，什么都看不惯。他觉得曹操是以匡扶汉室为号召，实际上是在经营曹家的事业，如果自己卷进去，万一曹操失败了自己岂不是名声不好，前途难料。出于维护对其前途命运有重要干系的名声考虑，他就诡称有风瘫病，不能起居行动，拒绝做官。司马懿在善使诡计的曹操面前玩这一套，当然马上就引起了曹操的怀疑。不过曹操毕竟是爱惜人才，胸怀宽阔，如果换了别人，早就不理他司马懿了。于是当曹操就任丞相后再次请司马懿出来做官，以示不忘司马朗之情。此时曹操已经掌握了他上次是在搞欺骗的确凿证据，便以拘捕相威胁，司马懿作为一个投机家毫无名节可言，因害怕被杀便出来做官。也因为这个原因，所以终曹操一生，司马懿并未受重用，一开始只是陪曹操的二儿子曹丕玩。曹操的大儿子曹昂，之前已死于战火中，曹丕因此相当于长子。
司马懿作为一个投机家，抱着凡事要么不干，干就干好的念头，委实花了不少心思讨好曹丕，间接也就讨好了曹操。于是他先是任丞相府内掌管文学典籍的文学掾，后逐渐升任黄门侍郎，丞相府东曹掾等职位，后来也当上了他哥哥曾经干过的主簿。215年，司马懿跟随曹操攻占了张鲁割据的汉中。张鲁很快投降，司马懿劝曹操一鼓作气由汉中而南，攻击在蜀地的刘备。曹操于是说出了著名的一句话：“人苦无足，既得陇右，复欲得蜀。”后人仔细品味曹操和司马懿在那种场合创造的“得陇望蜀”这句成语，觉得这一成语恰恰是对司马懿极当的比喻，此人就是一步一步胃口慢慢变大。次年，曹操称魏王，等于在汉朝内部建立了一个起架空汉家天子作用的魏国，司马懿任太子中庶子一职，即太子的老师、宾客兼参谋。
由于司马懿积极参与曹丕的机密，而且每次都能拿出“奇策”，越来越得曹丕信任。同时，司马懿不忘对曹操献计，很有一番既来之则安之的心态。219年，刘备荆州地区的守将关羽攻打曹操东南门户看守者于禁，且攻势凌厉。曹操有意放弃当时作为都城的许县，迁都到黄河以北，司马懿恳切劝阻，说这样会导致人心浮动。于是曹操对司马懿的建议欣然接受。不过曹操与司马懿相处久了，对其才能产生了一种恐惧之心，尤其对其品质产生了怀疑。
据记载，有一次当曹操从身后招呼他时，司马懿整个脸都转向了后面，而身体却仍保持前行的状态，宛如觅食中的郊狼。曹操认定有“狼顾相”的司马懿心术一定不正，异常狡诈阴险。后来，曹操又梦到“三马食一槽”，因此想到司马懿及其儿子们可能坏他后代的事，并告诫自己的儿子曹丕要提防司马懿。但曹丕整个人都被司马懿的魅力迷住了，不仅没有遵照父亲的意思与之疏远，反而替司马懿说了许多好话。在此期间，司马懿则积极帮助曹丕排挤其弟曹植等人，使曹丕被立为太子。司马懿当然也觉察到曹操对自己有怀疑，于是成天加班加点地拼命工作，大事肯做，小事也肯做，足足放低了自己的身段，竟然渐渐打消了曹操的怀疑。这反过来看，也是曹操犯懒放松了警惕。后来，当关羽攻打樊城曹操的部下抵挡不了时，又是司马懿献计由曹操修书一封请孙权派兵从背后袭击关羽，结果关羽被杀，东吴也得到了盼望已久的荆州。经过这事后，曹操对司马懿的信任更加大了。虽然这也许是曹操老糊涂了的原因，但没等他再次清醒地审视如何对待司马懿的问题，曹操就归西了。
具有讽刺意味的是，曹操的后事正是司马懿一手操办的，他把丧事办得井井有条，内外肃然。公元220年（延康元年）曹丕继位魏王，司马懿升任丞相府长史，相当于魏国总统府大管家。司马懿在他原来不愿参与的一个政治集团中，越干越卖力，越干官越大。当年10月曹丕取代汉家皇帝之后，司马懿也就成为魏朝政府的尚书，并由尚书转任督军、御史中丞。次年又升为侍中、尚书右仆射，相当于宰相。
在曹丕当魏王时，司马懿提出了一个建议，就是杀掉其弟曹植的亲信多人。受司马懿教唆，曹丕视其兄弟宗室如仇。他曾分封兄弟共24人为王，但不久就先有刚猛的任城王曹彰不明不白地“暴死”；曹植遭到软禁，11年中三次改变封邑，后郁郁而死；后来诸王都“空寄其名”，并无“社稷之实。”而且兄弟间不准往来，王国中只有老兵百余个作侍卫，出猎不得离开封邑30里，还要设置监督员。所以曹氏宗室宁愿当一个布衣，也不愿过没有自由和生趣的王侯生活。史家认为，正是用了司马懿这一阴毒之计，使曹家政权失去了用宗族之国来屏卫皇室的意义。而这很可能也是司马懿报复曹操的一个手段，令其子孙的基业不牢。
226年，魏文帝曹丕病死，22岁的曹叡（204年至239年）即位为魏明帝。曹丕病重垂危之际，召见司马懿、曹真、陈群三人，命他们辅佐朝政。曹叡拜司马懿为骠骑将军，驻军宛城，总督荆豫二州的军事，封舞阳侯。综观司马懿的这一段经历和功夫，有人说他完全是靠投机老板取得信任和官职的。如果说他在曹操时代是出于伪装才这么卖力的干，那么后来已经是伪装成性了，全无一点真诚。在后曹操的岁月中，司马懿更是把这套媚功发挥到了极致。司马懿在镇守宛城期间，做了一件事，就是灭孟达。
人们都说司马懿是一个打败了诸葛亮的军事家，其实不尽然。终司马懿一生，他主要的军事功绩在于以诡计迅速平定内乱，以无赖对外拖延不战，实际上并无战功。当227年，投降曹魏后的蜀将孟达反水时，司马懿先是写信给孟达讨好他，下迷魂药稳住他，随后迅速出击消灭之。而在公元231年诸葛亮率数十万大军四出祁山攻魏时，司马懿则因为不是对手而只是死拖，拒不出战。最后凭借占据军粮的优势，迫使诸葛亮不战自退。公元234年春，面对诸葛亮第五次北伐曹魏的战争。司马懿再次久拖不战，以持久战拖垮对手，直到把诸葛亮拖死。期间诸葛亮派人给司马懿送来一封信和一套巾帼妇人之饰。信中说：“司马仲达你统领中原之众，正应该披坚执锐，一决雌雄。可是，你却甘于屈服，这和女人有何不同，今天我破费把妇人巾帼送到，你可以拜谢受之，如果耻于受辱，就按期决战。”诸葛亮想以此来激其出战，但司马懿却胸有成竹，对此置之不理，可见阴功了得。但其部将贾羽、魏平心中十分不满，请求司马懿应战，司马懿不允。贾羽愤愤地说：“公畏蜀如虎，岂不被天下人见笑。”
司马懿看到部下群情愤愤求战心切，即写信给魏明帝说：“臣才能浅陋而担当如此重任，蒙圣上明旨，坚守不战，以等待蜀人自毙。可是，现在诸葛亮给臣送来了巾帼，把臣看作妇人，这是莫大的耻辱，我已经准备好了随时为陛下决一死战，以报答朝廷的厚恩，雪三军的耻辱。请陛下明示。”魏明帝在谋臣辛毗的解释下，知道司马懿这是要和他演双簧，就派辛毗持符节到前线，宣示对蜀不战而拖之策，以遏制诸将的激愤心情。其实司马懿如果真想打，那么在诸将不堪忍辱要求出战时，他正可以用兵。但他心中其实不想战，又不便明说，便通过给皇帝的一纸文书，既表示了自己英勇不屈，孝忠朝廷的决心，又巧妙地借用了明帝的圣旨来压服众将。真可谓不动刀斧，不费口舌，脸厚心黑，一纸文书达到一箭多雕的目的。
可以说司马懿完全是一个政治动物，他善于伪装，善于死皮赖脸，该装孙子时谁都装不过他，该出手时谁都狠不过他。后来他对付同为顾命大臣的曹爽以夺天下之权时，用的也是这一套。
