6个月后，老板飞到菲律宾检查工作，在一家餐厅听马尼拉汇报工作：如何招来他颇信任的两位大学同学；如何把自己以往精心记录、解决系统出现的常规问题；如何听懂交易员的行话，如何与交易员沟通等，全都无保留地传授给了新助手。菲律宾部可以顺利开张了。看到马尼拉在短短六个月作出如此的成绩，老板自然心花怒放、赞不绝口，微醺中脱口而出：好极了，好极了，这样一来公司成本将大大降低，在美国雇用一个人这儿可以高薪雇用6个人。马尼拉说，是的，是的，我保证他们一定跟我一样，绝对会尽心尽力让公司满意。老板大笑道：那岂不是皆大欢喜，哈哈！他不停地夸奖马尼拉，猛拍胸脯说年底非但给他个大红包，而且还要升职加薪。
马尼拉回到纽约后，菲律宾的两位老同学果然不负众望，一个白班儿，一个夜班儿，搭配得相当好。而马尼拉的工作也越来越轻松，他得意极了。再过一个月就要年底，眼看大红包到手过个好年，他答应孩子去迪士尼，允诺给老婆一个大钻戒。
一天大清早，马尼拉在家中接到电话，是老板打来的，他声音低沉地通知马尼拉：“非常遗憾地通知你，从明天开始，你就不用上班了……”因为有了替代他的人选，成本还很低。
其实，马尼拉的遭遇不是个例，这些年在华尔街时有所闻。由于世界经济全球化，地球是平的，水往低处流嘛，对于华尔街来说，人力资源是公司成本中最大的一块。也就是说，纽约职位将大量地转移第三世界，而凡是能在家中上班的位子，那更是都将率先外包。早在10年前，华尔街各大公司，就开始将大量的信息技术职位，迁移到印度、菲律宾、新加坡等人工相对低廉，而员工素质可以和美国员工相媲美的地方。特别是，这两年的金融海啸使这种趋势愈演愈烈，势不可当。据统计，到2015年美国将有300多万信息技术专业职位移到海外。
马尼拉下岗后，花了10个月找工作，好不容易得到一份新工作，和原来一样做第一线的技术支持，又是每天24小时待命，而薪水却只是原来的75%，为了养家，他不得不接受。
8.中国人在华尔街的升迁
华尔街的中国人都是技术高手，具体工作完成得相当漂亮。头五年每年能上升，也正因为有评分制度，人人使出浑身解数，一个个如同劳模。但往往升到中级时，我们的弱点便显现了，经常要开会作报告，天天和上下级打交道，扯“洋”皮时往往力不从心。
我在华尔街前后干了15年，在多家投行待过，分别有美国的、瑞士的，还有加拿大的公司。尽管，每个公司都分属不同的国家，可有意思的是只要在华尔街，企业文化大同小异。进到办公楼一看，谁是什么级别一目了然。最中间的都是交易员，其他做系统支持、模式分析、风险控制的人，把交易员们团团围住，被隔在一个个小格子间里。单人办公室全部临窗，级别越高办公室越大，拐角的一间肯定最大，级别当然也是最高的。
第一次因为公司兼并而下岗，我感觉有如从山顶摔到山底，闷得不知道东南西北，毫无方向。第一天，公司出钱安排的一个讲座，专门帮助下岗的人重新找工作。我去了，坐定下来，40多个难兄难弟一一自报家门，一听吓一跳，这些人当中，有曾经的副总裁（VP）、董事总经理（MD）、高级副总裁（SVP）、甚至还有CTO、CIO及一个中型公司的CEO！他们也都纷纷下岗！
华尔街公司每年给员工进行两次Appraisal（表现评估），7月“预热”一次，年底定总分，达到Expectation（期望值）的算2分，超过期望值的为3分，没有达到期望值的只有1分。一旦拿到1分不用说了，走人吧。当然有罚就有赏，那些被评为3分的，拿大红包、加工资，一般还会晋级。有人可能会问，要是大家都很努力表现都很好，不就没有1分了？No！就像当年的“右派”那样，那是有名额比例的，总有5%到10%的人拿1分，20%到30%的人拿3分。也就是说，无论如何每年年底每个公司都至少有5%的员工卷铺盖走人。
走人自然不爽，那么升职加薪就一定是好事吗？也未必。
我的一个上司曾经这样形容说，华尔街的职场就像跳高，你的级别就是横杆的高度，跳过去之后横杆就会向上挪（升级），大家的眼睛都会紧紧地盯住标杆，先从小笼子搬进小单间，然后是中单间，再是大单间，最后搬进“转角的办公室”……一旦跳不过去把横杆碰落，结局就像跳高运动员被自然淘汰，走人的时候也就到了。
华尔街弱肉强食的生存环境，迫使人人挑战极限。所以，华尔街人干了10年之后便会开始考虑退出。过了50岁再待在华尔街的人，一般是不多的。
华尔街的中国人技术不错，但因为语言、沟通能力、管理能力还有些不足，因此，升到中级的中国人长项用不上（须做具体工作），短处却暴露无遗，横杆的高度跳不过去结果可想而知。
或许，有人会说，那只要每次评分拿2分，不就没事了，可以固定在一个级别一直做下去。但是这个尺寸很难拿捏，因为谁都不愿意给人当垫底，肯定会拼命干，迟早会陷入华尔街的升职陷阱。
话说回来，华尔街毕竟是白人的地盘，中国人一般升到VP（副总裁，相当于中层管理级）就很难再升上去了。不过，“因祸得福”，那样反倒比较稳定地做下去了。因此中国人VP在华尔街还不少，几乎每家金融公司都有，据悉，人数在800到1000之间。当然，也有极个别的中国人在特定的领域表现特别出色，还真能冲破玻璃天花板。我曾经的上司威武就是这样一位特殊的人。
2001年初，我是通过威武的面谈而进入纳斯达克所属的一家ECN电子交易公司的。ECN（Electronic Communication Networks的简称，属另类交易系统的一种）是当时发展最快、也是华尔街公认的前途最远大的交易方式。
威武是普林斯顿大学的电子工程学士、纽约大学的金融硕士，一毕业就进入华尔街。他早年是路透社属下Instinet公司的技术骨干（Instinet是华尔街第一家ECN公司），完成过ECN中最关键部分的设计与开发。当今的ECN就是以他们当时所确定的规范为标准的。可以说，威武是ECN开发的鼻祖了，由于威武在ECN领域的特殊地位，他一路升到了我们公司的CTO，这在中国人中绝对凤毛麟角。不过，成也萧何败也萧何，威武做了几年CTO之后，离开具体的技术渐行渐远，变成了老美那样“会说不能做”的人物。后来ECN式微，特别是9·11事件后，ECN的交易量大减，公司开始裁员。威武首当其冲地第一批被裁。当时，可怜的他还在新加坡的丈母娘家度假呢。度假回来后打开电脑无法登录，才知道自己已经被裁了。
一般的中国人凭技术吃饭，再找一份工作相对比较容易。但对于威武来说却有些高不成低不就了。华尔街大公司不可能请中国人“坐”在高位上，中小公司又一个萝卜一个坑全都占满了，而要他退回去再做技术，更是勉为其难。
几年后的一天，我们几个老同事聚在一起，威武也来了，他显得有些落寞。问起近况，他说上个月他老爸退休，把家中开在长岛的大型中餐馆转到了他的手上。他原先不想接，可他老爸说：“我就你这么一个儿子，而且我们中国人在这儿还是做餐馆最实在，不用看别人的脸色，不用求人过日子，只要菜做得好，客人总要上门来吃饭的。”我不禁替他惋惜起来。
最后提一下，在华尔街有5%的特殊一族，他们待过多家投行的多个部门，参与开发过无数的产品，对各种系统了如指掌，从前台到后台路路通，早已身经百战练成精了，便可转轨道做资深顾问，就好似由跳高运动员变成教练（couch），整天“指手画脚”即可。一旦你成为这样的人，当然就能一直干下去，而且不限年龄。我曾遇过一个老大爷同事，出于好奇一问，他已“芳龄”82岁了！
9.可怜的电脑工程师，干得比驴多
2009年11月13日，一大早，CNN的一个惊人消息的确让我震撼：‘US arrests and charges two Mad off programmers.’（两位前麦道夫的电脑工程师被美国当局控告并逮捕），吓得我一身冷汗。
这几年来，为了找寻金融危机的罪魁祸首，美国媒体简直炸开了锅，大家众说纷纭各执一词。格林斯潘就曾将矛头直指发达的电脑技术，说现在的结果都是电脑惹的祸。这会更好了，联邦局直接将软件工程师逮捕归案，并加以控告，看来他们还将坐牢！
18年前，我就是以金融软件工程师的身份进入了华尔街，细想下来，华尔街之所以发展到今天，电脑工程师的确“功不可没”。
在华尔街，电脑最初的主要功能是储藏交易信息，将纸上的交易记录转入电脑系统，使交易变得简易，从而交易量剧增，成本又能骤降，促使华尔街的资本血库加快流动。不过，随着电脑技术的进一步发展，交易渐渐地朝着自动处理和自动交割的方向发展了。纳斯达克的兴起，就是由电脑系统驱动，其OTC（场外交易）的方式，抢走了原先华尔街的明星——场内交易员的风头。ECN（电子通信网络）的发展，使证券的买卖双方能够直接“见面”，变成一个巨大的虚拟网络交易所，无须通过交易员来执行指令。当年，五大ECN之一的Archipelago进军纽约证券交易所之后，令600多名独享特权多年的场内交易员立刻“告老还乡”。
如果电脑的功能在华尔街只运用到这一步，那么所起的作用应该都是正面的：增大了交易量，降低了交易成本，使投资者的回报最大化。但是“针无两头利”，随着电脑技术进一步提升，弊病也开始显现。
譬如，华尔街开发的程序交易，就是由电脑系统监控证券价格，再按各种交易模式设计的自动交易程序系统，面对市场，就像猛兽一般。在一个交易模式里，假如股价上升5%，或者买入单增多，电脑就不管三七二十一地大量买进；而一旦股价下跌5%，或卖单增多，电脑就大量卖出。这看似不错，但是如果好几家公司的系统同时都使用这种交易模式做交易，一旦股价上涨至某一个点，将引发系统同时买入，那就进入了死循环：越买价格越升，越升系统就越买。要是一跌，就是跌得一塌糊涂。
2010年初，加拿大几大银行合资2亿美元，开发一个全新的全球证券交易监控系统，我有幸参加了这一项目。在每天从全球各交易系统输入的几百个证券交易记录文档中，我发现有一个文档容量巨大，包含了几百万、甚至上千万笔交易记录。这个文档来自Chi-X交易系统。Chi-X由欧洲金融界投资几个亿于三年前开发的，这是一种高速电脑交易系统，它将程序交易提高到了一个更高的“境界”，在更为复杂的交易模式支撑下，每一只股票，哪怕只有一分钱的利润，它们就自动执行交易，号称能用“超光速”完成交易。Chi-X交易系统上马不过2年，就将伦敦证券交易的四分之一、乃至整个欧洲12%到15%的证券交易量囊括其中。而目前Chi-X证券交易公司的员工，不过40个人而已！
Chi-X的巨大成功，使欧洲好些金融集团立刻跟进，投资上亿的几个同类交易系统也已经上马，虽然规模还没有Chi-X这么大，可都在迅速成长之中。“幸亏”目前美国还未允许这类系统在美国交易，一旦这类电脑交易迅速普及，一般散户就别玩了，肯定是它们的小菜而已。不过，随着金融全球化，欧洲的这些系统万一同时买进或卖出，股市立刻暴涨或暴跌，后果不堪设想，届时是否又将归罪于电脑或者开发这些系统的工程师呢？
正由于电脑无比巨大的计算能力，过去金融天才们只能纸上谈兵的金融衍生产品，全都一一变成现实了。如20世纪90年代的对冲基金LTCM（长期资本管理公司），就是使用蒙特卡罗模拟，用电脑生成所谓的“随机数据”，将获得诺贝尔奖的布莱克一舒尔斯模型（Black- Scholes）通过电脑系统的即时运算，产生出衍生证券的价格，开发了一个固若金汤的电脑系统，号称：“已将金融市场的历史交易资料、已有的市场理论、学术研究报告和市场信息有机地结合在一起”了。当时，LTCM的天才们根本不用去公司打理业务，他们天天打高尔夫球，去海滩度假，任由电脑帮他们去运作。结果出事了，以巨额亏损40亿美元而告终。
LTCM的破灭只是一个预演，这次金融危机才是华尔街衍生证券化的精彩大戏。尽管电脑工程师干得比驴累，吃得比猪差，起得比鸡早，下班比小姐晚，装得比孙子乖，看上去比谁都好。就拿收入来说，当那些金融大鳄、金牌分析师、基金经理和一流交易员，每年怀揣成百上千万甚至上亿美元的奖金时，工程师却只拿个四五万美元的红包而已，却在媒体不时的煽情宣传下，“被平均”成了五六十万美元。
很显然，没有电脑技术的高速发展，这次金融危机可能不会这么严重；但无论电脑系统再怎么厉害，它也是人脑开发的，是由人来控制的。毕竟，现在还没有到电影Matrix（黑客帝国）的时代，责怪电脑不是太可笑了吗？
