唐朝国力强盛，经济发展，城市繁荣，对外经济文化交流广泛而深入，造就了唐代文化的繁荣，达到了当时世界文化发展的高峰。唐朝诗歌更是光彩夺目，进入历史上的黄金时代。李白、杜甫则是诗歌星空最灿烂、最辉煌的明星。
李白字太白，生于中亚的碎叶城。5岁时随父迁居四川。18岁隐居大匡山发愤读书。李白好剑术，曾到青城山学道。他的青少年时代就在隐居苦读、热衷神仙道教、仗剑任侠中度过。24岁时李白离家漫游。他游山玩水，访朋交友，很快就因才华横溢而名满江南。27岁时在湖北安陆与故相许圉师孙女结婚，并以安陆为中心漫游，结识了郭子仪、孟浩然、吴筠等。后来吴筠向玄宗推荐他。于是，玄宗三下御诏，宣李白入京作官。李白42岁到长安。玄宗很是赏识他，让他供职翰林院。但不久李白就遭到权贵的谗毁和排挤。三年后李白离开长安，继续漫游，在洛阳与杜甫相遇，结下了千古传颂的深厚友谊。安史之乱爆发后，李白慷慨从军，加入永王军幕。不久，永王因谋反被打败，李白入狱。由于郭子仪的保护，他免遭死刑，被流放到夜郎。李白晚年流落江南，靠他人接济为生，后患病而逝。
李白一出现便震惊了诗坛。李白诗歌的主要内容有：歌颂祖国美丽的山川自然，如：“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”；抒发自己建功立业的雄心和对理想生活的追求，如：“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海”；另外还有反映社会现实的诗歌，如：“秋风吹不尽，总是玉关情”等。李白诗歌最突出的特点是浪漫主义，以想象和夸张将浪漫主义推向最高峰，如“抽刀断水水更流，举杯浇愁愁更愁”等。他的诗歌继承了风骚和乐府的传统，气势雄放，想象奇特，语言畅快，音调激越，想人之不敢想，言人之不能言，故被称为“诗仙”。李白以他豪迈奔放、清新飘逸、想象丰富、语言轻快的诗歌，“天生我材必有用”的非凡自信和“安能摧眉折腰事权贵”的人格魅力，对后世产生了巨大的影响。
杜甫字子美，生于河南巩县，祖父杜审言是初唐著名诗人。他从小受儒家教育，形成了他忠君爱民的思想。他的青年时代是在盛唐社会中度过的，那是一段南北漫游、裘马轻狂的浪漫生活。24岁时回洛阳考进士落第。他怀着兼济天下的信心于34岁时到长安，在参加由李林甫操纵的考试中，再次落第。杜甫过着贫困失意的生活，甚至寄养在外地的儿子也被饿死。十载长安行，历尽人生辛酸的杜甫看到了生民的疾苦，关心着国家的安危。安史之乱爆发后，杜甫被叛军俘获。逃出长安后，他被授予左拾遗的官职，这是他一生政治上最辉煌的时期。但不久他就弃官，开始了晚年飘泊西南的生活。他到成都后曾有一段一生难得的安定时期。杜甫暮年穷困潦倒，疾病缠身，十分凄凉，最后死于旅途客船中。
杜甫是一个勤于创作的诗人，留传于世的作品有一千多首。其诗作表现了对现实生活的强烈关注，国家的不幸、战争的灾难、百姓和困苦和统治者的骄奢淫逸都反映在诗歌中，如“国破山河在，城春草木深”；“朱门酒肉臭，路有冻死骨”等，其作品有“诗史”之称。杜诗内容充实，思想深刻，风格深沉凝重，语言精练朴实。他把现实主义推向高峰，尤其是他系念国家安危，同情生民疾苦的思想情操，被称为“诗圣”。为历代士人所崇仰。
