胎儿畸形是一种严重影响人类健康的疾病，特别是环境致畸的局面愈加严峻。随着化学工业的发展，已知化学物约400多万种，世界每年新合成6000多种，其中不少是致畸化合物。
目前，环境化学物质致畸作用机制尚未十分明了，但在某些致畸环节上有新的突破。亲代生殖细胞和胚胎体细胞突变，如DNA大分子合成减慢或停止，影响了细胞的正常分裂和分化；胚胎细胞内染色体数目或分子结构出现变化，导致胚胎细胞的蛋白质合成障碍而出现异常形态。
胚胎细胞酶或辅酶活性受阻，生物合成的前体和基质缺失，能量供应不足，造成胚胎细胞生成迟缓或细胞死亡，使胚胎组织不能接合，器官缺损。发育基因调节失控，造成胚胎各种细胞和组织之间在时间和空间关系上紊乱，导致器官发育异常。胚胎致畸的机制较复杂，这就给致畸研究的设计造成了困难。
目前已清楚的是，致畸物质的作用与剂量成正比，剂量加大，可延长器官畸形成敏感期。人类胚胎致畸敏感期始于胎龄第18~20天，第30天达敏感高峰，第55天左右，致畸敏感性迅速下降。比如，心脏在第21天时易受致畸物的影响，出现心脏畸形。
致畸作用存在着种属差异和个人差异，例如，乙酰水杨酸可使小鼠引起唇裂，但对猴子却无此作用；反应停（thalidomide）是人类胚胎致畸物质，但对大鼠、小鼠出现强致畸作用，而对长期接触此药的农妇却无明显影响。据2000种药物对致畸动物的实验结果证实，约1／3获阳性结果。但对人类的致畸效应尚无确实证据。
大多数畸胎研究学者认为，动物实验的结果外推于人类，必须持谨慎态度。由于动物及人对外界环境因素的致畸反应差异较大，要确定某种化学物质是否对人有致畸作用，最终的结论应依据对人群的观察。
外物种入侵
什么叫外物种入侵（the invading of exotic species）呢？一个物种在原栖身地并不起眼，但一旦迁居到另一个地方就可能大肆繁殖起来，成为破坏该处生态环境的罪魁祸首。在世界上许多地方，入侵物种已成为不容忽视的“隐形生物炸弹”。
20世纪80年代，美国佛罗里达州招徕了亚洲型蟑螂（cockroach），它与原有的德国蟑螂（生活于室内并畏光）不同，它不但喜光而且能飞，已在佛州定居下来并进一步向美国东南部扩张。1992年有几个标有爬行动物标签的箱子从尼日利亚运进了美国，实际上里面装的是1000只非洲巨型蜗牛（giant African snail）。这种东西是世界上最厉害的生态环境破坏者，像棒球一样大小，约1磅重，却生有8万多个牙齿，可以噬食一切，其繁殖速度惊人，5年内将产生108个后代。因此联邦政府紧急下令，务必在其遁入野外之前，将其捕获。无独有偶，2003年5月我国检疫人员在广东顺德截获非洲大蜗牛100余只，这些害物是附在进口的中东海枣苗中混入的，属于国家二类检疫害虫，如果其入侵得逞，则花卉、蔬菜、木瓜、香蕉等都会成为它的“美味佳肴”。可见非洲蜗牛已不仅入侵美洲，而且已企图登陆中国了。一种叫欧洲八哥的鸟从1890年被携入美国后，一个世纪以来已成为入侵美国最成功的鸟类，估计数量已超过2亿只，和美国人口差不多。它糟蹋粮食，污染饲料，侵占本土鸟类巢穴，发出各种噪声，已成为美国第一大害鸟。它还被称为“有羽毛的子弹”，因为它严重威胁机场的安全。估计每年由这种鸟引起的损失达8亿美元之巨。还有，自北美水貂入侵欧洲以来，攻占了本地水貂的生态家园，已将欧洲水貂逼到了灭绝的边缘。动物外物种入侵已发生得十分频繁，如火蚁、非洲杀人蜂（killer bees）、水风信子的入侵等。
我国改革开放以来，与外界交流增多，在引入国外生物种类时，更需特别小心，一个例子便是2002年年底在全国范围内清剿食人鲳的事件。这种鱼外观漂亮，是作为热带观赏鱼而引进的，却不知它是一种十分危险的水域杀手，性情凶悍，下颚发达，牙齿锐利，极具攻击性，当一个猎物不幸遭受它们的围攻时，在短短的几分钟内便会只剩下一副白骨。而一些饲养者又缺乏这方面的基本知识，若不慎使其进入我国的江河湖泊，会成为最厉害的水域生态破坏者，其他鱼类将遭到灭顶之灾。
为什么食人鲳在它的原产地并未见有如此大的破坏性呢？这正是新物种入侵的道理所在，因为原产地还有比它更厉害的克星，有的鱼可以吃掉食人鲳，从而保持了该地区生态的平衡，但若移到一个新环境，限制因素没有了，平衡便被打破，食人鲳便会疯狂地繁殖起来。这个道理也适用于航天和星际探索，当宇航员返回地面或从外星上带回样品时，都必须经过严格消毒，以免携回一些人类还不认识的东西，从而使地球爆发一场生态灾难。许多生物入侵都是由人类造成的，往往受经济利益、捕猎需求和喜好宠物等因素的驱使。人类在世界各处导致了许多外物种入侵的事例，甚至引发了生态灾难，今天该是好好反省的时候了。
吸烟污染
据分析，烟草中大约含有1200多种化合物，其中多数成分对人体有害，特别是尼古丁危害尤大。1支香烟里的尼古丁可以毒死1只老鼠，20支香烟里的尼古丁能够毒死1头牛。一个成年人如果每天抽20～25支香烟，就将吸入50～70毫克尼古丁，这些尼古丁足可以致人于死地，只是由于它们是逐步被吸入人体的，再加上人体有一定的解毒能力，才幸免于死难。
烟草中含有许多致癌物（如苯并［α］芘、亚硝胺等），另外还有许多促致癌物（如酚甲醛）以及能够降低机体排出异物能力的纤毛毒物质。这些毒物附着在香烟烟雾的微小颗粒上，到达肺泡并在那里沉积，彼此强化，结果又大大加强了致癌作用。每天吸烟10支以上的人，肺癌死亡率要比不吸烟者高两倍半。此外，吸烟还能引起喉癌、口腔癌、鼻咽癌、食道癌等。
吸烟对人体健康危害甚大。世界上很多国家对控制吸烟问题十分关注，在一些国家人们的心目中，吸烟已被看成是一种不文明的行为。发达国家限制吸烟的措施很多，吸烟的人数也在逐渐减少。1979年，我国国务院曾批准了卫生部等《关于宣传吸烟有害与控制吸烟的通知》，许多卫生专家也发出强烈呼吁，特别提出青少年的吸烟问题应当引起全社会的重视和关心，这是关系到民族素质和社会风气的大事。世界卫生组织为了引起各国对吸烟问题的重视，自1988年起，将4月7日定为世界戒烟日，广泛宣传吸烟的危害。
蚊香对室内环境的污染
蚊香在燃烧过程中，会排放出烟雾，造成居室空气的污染。有些人在点蚊香的时候，为了更好地灭蚊，常把门窗关上，让烟雾在室内聚集。这样，蚊香烟雾中的有害物质就不易扩散，加重了污染程度。
目前我国生产的蚊香主要有三种类型：第一类为一般蚊香，填充物多是植物性粉末；第二类为无烟蚊香，填充物为木炭，发烟量很少；第三类为电热驱蚊片，绝大多数是原药，没有填充料，在电热器上受热后药物挥发在空气中，没有燃烧现象。蚊香的主要成分是除虫菊脂，或其他有效的中草药。蚊香燃烧时产生的主要污染物质，有悬浮颗粒物和苯并（α）芘等。根据测定结果，点燃蚊香以后，室内的悬浮颗粒物可增加到原来的90.9倍，苯并（α）芘含量可增加到原来的131.1倍。点燃以后的室内空气中，该两项污染指标全部超过标准，悬浮颗粒物超过我国居民区大气标准9倍，苯并（α）芘超过供参考的室内标准6.2倍。不同类型的蚊香，在燃烧过程中产生的苯并（α）芘有明显差异。一般蚊香最多，无烟蚊香较少，电热驱蚊片由于不燃烧，在使用过程中产生的苯并（α）芘低到不能测出。由此看来，蚊香的发展趋势，应降低燃烧产生污染，向无烟化发展。
电话机的污染
在日常生活中，打电话的既有健康人，也有病人。病人打电话时，常常会将口腔中的病菌喷到话筒内，而健康人再接着打电话，就可能将这些病菌吸入口中、鼻内，引起疾病发生。此外，病人手上的细菌、病毒、寄生虫卵等都可能沾染在电话机上，导致流感、咽炎、流脑、皮肤病、肺络核、甲肝、乙肝等疾病的传播。德国一项调查表明，粘附在电话听筒上的细菌和病毒有400多种，送话筒上高达2400多种。
目前，我国城市的公用电话大多未进行过卫生消毒，给一些病毒提供了一种很好的传播基地。曾有人对某市149部公用电话的送话筒抽样调查，发现有乙肝病毒的占40.91％，比饭店未经消毒的碗筷上带乙肝病毒的情况还严重。
所以，打公用电话时，嘴与话筒要有一定的距离，不要用手握着送话筒，更不要用嘴接触送话筒，以免大量唾沫飞溅在送话筒上，或被送话筒上的病毒感染。打完电话，未洗手前切忌抓食物吃。患有传染病的病人，最好不打电话，以免传染他人。电话机应定期消毒，以减少污染。
居室装修污染
随着经济的发展，生活水平不断提高，人们要求把自己的家布置得更美观、大方、气派、舒适，因此，近几年兴起了家庭装修热。但是，一些现代化的生活用品及建材家具等对环境也有一定程度的污染，为了保护身体健康，还需科学使用。
新漆家具、门窗等产生苯及苯的同素物污染。一般建筑、门窗所使用的油漆，所用溶剂主要是汽油、松节油、桐油等。由这些溶剂挥发出来的苯，在空气中的浓度平均为6.5毫克／立方米，能引起白细胞偏低，但一般不会出现苯中毒的情况。高级家具所使用的清喷漆中，苯含量为10％～20％，通过皮肤接触和呼吸，引起白细胞偏低或慢性轻度苯中毒。因此油漆家具、门窗或陈设新家具的居室，必须注意通风。
在自制家具装修时使用的建材，如硬质纤维板、木屑纤维板、胶合板等含有甲醛污染。因为这些板材中含有尿甲醛黏合剂。这些材料在使用中，可以放出甲醛。甲醛对粘膜有强烈的刺激作用，特别是对眼、鼻和呼吸道的刺激作用较强。
