在我看来，在中国古代所有帝王当中，刘秀是个近乎完美的皇帝。他之所以跟完美帝王擦肩而过，马援冤案是其中之一。这是一个极大的遗憾。不过，刘秀却让我们明白了一个道理：在权力场中，没有完美的政治玩家，只有完美的政治游戏。完美的苍蝇，永远都是苍蝇；残缺的战士，永远都是战士。刘秀、马援，都是残缺的战士。
可残酷的政治游戏，仍然挡不住悲壮之马援穿越时空的声音。千年以降，我们仍然听到他那句热血沸腾的壮语——男儿当死于边野，以马革裹尸还葬耳，何能卧床上在儿女子手中耶？
他说到了，也做到了。有人没看懂，但我懂了。这是一种永恒的英雄情结，生命不息，奋斗不止。它超越了主张功成身退的儒家，超越了逍遥世外的道家。
他不属于任何门派，他只属于他自己。
三、后宫是个大染缸
在历史舞台上，刘秀是幸运的。他先是演员，后来竟然还混上了导演。在他这个大导演眼里，凡是被他认为完成历史角色任务的，都可以下台了。邓禹、李通、马援等等，无不如此。现在，他还想赶一个角色下台。
这个角色很重要，也很特别，她就是刘秀的皇后郭圣通。
历史将刘秀和郭圣通捆绑在一起，不是爱情，而是政治。我们知道，郭圣通是刘秀当年漂流河北打游击时娶的。不过，不得不插个广告，在郭圣通之前，刘秀已经娶妻了。
话说回来，尽管刘秀和郭圣通没有什么爱情可言。然而他不是那种过了河就立即拆桥的人。多年来，他一直捧着郭圣通，先是贵人，后来就成了皇后。郭皇后也很知足，尽管出身阔气大家庭，可她节俭好礼，从不给刘秀惹事。
就这样，俩人相敬如宾地过着。没有波澜，连点激情的小浪花也没有。如果刘秀愿意，郭圣通都愿意这样一辈子低调无争地过下去。
郭圣通当然愿意，可刘秀偏不。在他的内心深处，早觉得自己愧对了爱情，愧对了前妻。他认为，他曾经为了政治牺牲了爱情，现在，他必须给爱情正名，还爱情一个美好的结局。
刘秀的前妻，名唤阴丽华。阴丽华，南阳新野人。据说，她的先祖是春秋时期的牛人管仲。管仲七世孙，从齐国到楚国，被拜为阴大夫，阴姓由此而起。
阴丽华，苍天宠儿。她出身豪门世家，家很有钱，有钱到什么程度呢，好事者曾经算了一笔账，其家车夫马匹，以及田亩，可比于诸侯王。
换一个词来说，简直就是富可敌国。
有钱也就罢了，人还长得挺漂亮。那时，刘秀刚从老家到新野投奔姐妹，工作还没着落，如果说有工作，也就是个种田的。他闻听阴丽华美名后，心里痒得不得了。他除了痒，还有什么办法吗？没有。
刘秀很帅，可是帅不能换钱。活在乱世，他能混口饭吃就不错了。像阴丽华这种人间尤物，注定是别人的老婆。当然，想想也是可以的，只能在梦里想。
后来，刘秀就去长安求学镀金了。有一次，他在长安街头，看到执金吾大人路过，排场很大，情不自禁地就叹息道：“仕宦当做执金吾，娶妻当得阴丽华。”
执金吾，本名中尉，其所属兵种，别名北军，专门替皇帝守皇城的。在文武百官中，执金吾出门的仪仗最为壮观，骑兵两百人，举旗拿刀的开路的也有五百二十人，前呼后拥，浩浩荡荡，荣耀无比。
当年，秦始皇出行时，在咸阳大街上，亦浩浩荡荡而过。时为亭长的刘邦，出差到咸阳，有幸目睹偶像，也情不自禁发出一声长叹：大丈夫当如此。
刘邦没想到，多年以后，他也当上了皇帝。刘秀更没想到，多年以后，他没当上执金吾，而是当上了皇帝。更没想到的是，他在没当皇帝之前，成功地娶美女阴丽华为妻。
刘秀和阴丽华结婚时，是更始元年（公元23年）。阴丽华时十九岁，刘秀时二十九岁。那时，是刘秀参加革命的第二年。阴丽华将青春作赌注，押在了刘秀身上。一押就押了很多年，似水流年哗啦啦地流走，怎么也不见那个如意郎君出现在面前。
阴丽华独守空房很苦，可刘秀更苦。作战，逃亡，大哥被杀，装孙子向刘玄示好，北渡黄河，吃尽苦头。最后，终于闯出一片天地，定都洛阳。这一年，刘秀派人将阴丽华接到洛阳，俩人分离两年，终于聚首了。
可当阴丽华到达洛阳后，却吃惊地发现，刘秀身边多了一个女人。她的容貌稍逊一筹，可势力很大，能量十足。在那一刻，她惊呆了。
这不是她想看到的结局。绝对不是。
阴丽华很聪明，她已经看出来了，刘秀是她的，但洛阳不是。她和刘秀结婚的时候，刘秀属将多少人参加了？刘秀跟郭圣通洞房的时候，排场很大，天下皆知，文人武将，无不知晓，这是其一。她长年跟刘秀分居，感情好坏倒不论，主要是她还没有结出爱情的结晶。然而，刘秀和郭圣通的政治果子，已经结出来了。
那些胜利的果实，就是郭圣通替刘秀生的儿子们。
当然，情况没有阴丽华想的那么坏。她发现，郭圣通尽管深得刘秀左右认可，但一直还是贵人。皇后尊位一直空着，虚位以待。很明显，刘秀是要将这个位置给自己留着的。
哦，这是一个多么可怕男人。无论政治诱惑多大，无论战场多么无情，他心里还装着爱情，装着曾经的初恋。在事业上，他征服了天下；在爱情上，他会妥协，但永远不会屈服。人生有此情意郎，心亦足矣。
然而，爱情有情感轻重，政治得有个先来后到。打江山的时候，她远在天边，郭圣通则在身边陪护着。皇后这位置，怎么轮也得让郭圣通轮上。皇后这位，它是政治，不是爱情。
心里想通了，一切都坦然了。不久，刘秀对阴丽华说：“洛阳很大，可好位置不多，皇后是我专给你留着的。你明白了吗？”
阴丽华当然很明白。但是，她拒绝了。她告诉刘秀，皇后应该给郭圣通，她当贵人，足矣。
刘秀听得一愣，摇头：“不行，皇后是你的，在我的心里，它一直就属于你的。”然而，阴丽华也很固执，说道：“可在我心里，它是属于郭圣通的。”
俩人就这样僵持着。最后，阴丽华告诉刘秀，郭圣通已经生子，她还没有。还有，洛阳于她来说还很陌生，她初来乍到，占着皇后位，心里不踏实。我是给了你爱情，可郭圣通则赐予了你能量。我都不争，你还是从了她吧。
刘秀忧郁地看着阴丽华，无语。良久，他决定从了，封郭圣通为皇后。于是，郭圣通替刘秀生的儿子刘彊，也顺理成章地被封为太子。
就这样，事情暂时告一段落。是暂时，远未结束。十五年后，皇后归属问题，再次被抬到桌面上来。
刘秀想重新定位皇后，他有很多种理由。隗嚣和公孙述被剿灭后，天下基本统一，他有闲心来折腾后宫了，这是其一；阴丽华在洛阳混了十五年，大大小小的面孔，也差不多熟完了。更重要的是，她没有虚度光阴。多年来，废寝忘食地替刘秀生出一箩筐的孩子，这是其二。
十五年来，阴丽华呈上升路线，不断被宠；郭圣通则像垃圾股，早就跌破发行价，落到谷底，等待清盘。这时，该是刘秀出手清盘的时候了，这是其三。
刘秀已经替郭皇后准备了抛售的借口。原因有二：一是郭皇后多年来，因为失宠，心理不平衡，总是牢骚满腹；二则是她没有母仪之德，反而像老母鸡似的，视他人的孩子为异类。
郭皇后长年失宠，心里有怨言，这可能是真的。当年，刘彻皇后陈阿娇，因为腹中无子，看着刘彻宠幸低贱歌女卫子夫时，心里都相当不爽。甚至动用老妈，去修理卫青泄愤。事败之后，丢位折兵，从此被打入冷宫。
世间之道，从来如此。男人的天地，在殿前、在战场；后宫，永远是女人玩弄权术的实验场。没办法，皇帝只有一个，女人那么多。资源匮乏，必然导致竞争。所以说，争风吃醋不是错，错就在于，技不如人。
在刘秀看来，当初他和郭圣通结婚，本来不是什么坏事。政治婚姻嘛，本来就是一场交易。交易嘛，都是有契约的。既然是契约，就得有个期限。就像水果和食品一样，总得有个保质期。
十五年了，时间够长了。政治保质期早过了，契约该换了。此时才叫你郭皇后退下，刘秀心里也算是慈悲为怀了。
不久，刘秀将郭皇后废掉，降级为中山王太后，贵人阴丽华升级为皇后。同时，刘秀下诏：不准讨论，不准开庆功会。敢有不识抬举的，我砍下他脑袋。
就这样，就像一个被借走多年的东西，人家重新还给了阴丽华。
四、巅峰
郭皇后这辈子，的确挺不幸。她在一个错误的时候，遇上了一个错误的对手。当初，阴丽华初来乍到，只为没有儿子，不敢与之争锋。一转多年过去，没想到阴丽华也没闲着，一口气生了五个儿子，总算赶上了郭皇后。
于是乎，郭皇后有的，阴丽华也有了。可阴丽华有的，郭皇后则没有。阴丽华有美丽的容貌，有真挚浪漫的爱情，郭皇后有吗？没有。她只有大把大把的眼泪，空对明月长流。
然而，郭皇后又是幸运的。她是在一个正确的地方、正确的时间，输给了一个正确的人。在汉朝历史上，后宫女人争风吃醋，下场从来都是没有最惨，只有更惨。吕雉对戚夫人；王太后对栗夫人；戚夫人成了史无仅有的人彘，栗夫人则郁闷而死。还有那个陈阿娇，跟卫子夫斗来斗去，可惜技不如人，被刘彻关进深宫。
戚夫人赔了，儿子赵如意也被害死了；栗夫人呢，命没了，儿子刘荣也没保住性命。母贵子荣，子贵母荣，俩都是一条船上的人。一人倒了，全家人跟着受难。
但是，郭皇后没有。她被废了，人生之希望，犹如星逝，然而她的日子还在继续。她的弟弟郭况，继续做官；她的儿子们，稳做诸侯王。唯有皇太子，心里一直忐忑不安。
在汉朝皇宫这个权力场里，每当皇权更跌，必有一场恶斗。当初，卫子夫失宠，太子刘据被坏人江充告恶状，为求自保，不惜举兵与老爹刘彻火拼。结果很凄凉，刘据自杀，全家几乎死光。
郭皇后的幸运，还在于他生了一个聪明的儿子。太子刘彊见母后被废，就知大势已去。他思来想去，决定向刘秀请辞太子，刘秀一听，摇摇头，不同意。刘彊急了，再辞，多次辞。刘秀一改往日凌厉作风，沉默不语，不作回答。
两年后，刘彊再请辞，说愿意降级当诸侯王，太子位就留给别人吧。这次，刘秀终于点头了，撤掉刘彊太子，改封为东海王。刘彊是个乖孩子，刘秀告诉他，王是给你封了，但你不要急着去封国，可以多待在洛阳玩玩。
就这样，刘彊在洛阳一玩就是多年。九年后，出洛阳，去封国。郭皇后离开洛阳后，心里是失落了。但她没跟自己过不去，她也一口气又活了十一年。最后，才依依不舍地挥一挥衣袖，作别洛阳的云彩。
这个结局，不尽完美，却是最人性的收尾。刘秀很无奈，但亦心满意足矣。
到此，刘秀诸多人生大事，都完成得差不多了。他决定留点时间，做点有益身心健康的闲事。公元54年，刘秀五十九岁，他离开洛阳，远游天下。
方向，东边。
自秦始皇以来，中国的皇帝每有闲心，总喜欢往东边跑。秦始皇多次东巡，简直到了自虐的地步。汉武大帝也不甘落后，带上文人墨客，一路旗飞，一路高歌，好不惬意。
相比之下，刘秀东巡甚是低调。他准备只往鲁国和济南国等地，走一圈就打道回府。可就在半路上，有人告诉它，难得见你有闲心，出来一趟也不容易。有一个地方，陛下可别忘了光临。
那个地方，就是五岳之一泰山。当然，左右叫刘秀走泰山，不仅是去游的，而是上泰山封禅。
自古以来，中国皇帝如过江之鲫，看得你眼花缭乱。然而真正上过泰山的，寥寥无几。那些帝王，不是不想去，而是不敢去。想上泰山封禅，那是要讲资历的。资历不够，就算有人免费送你去，你也不敢去。
当然，去了老天也不会劈你。可自然会有人劈你，胆敢有资历前去的，回来后，肯定被滔滔口水淹没。
在中国诸多帝王中，刘秀资历如何，那是没得说的。前面说过了，要比起来，他简直就是帝王中的帝王。
和秦始皇比，他暴力少，享有子孙福。秦始皇不会善后，让个败家子嬴胡亥把所有江山都败完了；和刘邦比，俩人逃命技术都属一流。但是，刘邦没有张良韩信，心里就会堵得慌。刘秀则不会，高祖刘邦无军事之才，才显出张良之谋、韩信之勇；而刘秀卓越的军事大才，光芒盖过邓禹冯异诸多将才。
唯有唐朝李世民后辈，似乎要青出于蓝，胜于蓝。然而不是，李世民玄武门兵变夺权，名不正言不顺。刘秀则不然，他起点低，成长快，有生之年完成天下一统，并且绘成汉朝发展之大蓝图。
宋太祖赵匡胤，于乱世中崛起，继承刘秀之衣钵，杯酒释兵权。然而宋只得半壁江山，刘秀则不然，东汉国土之辽阔，宋无法与之比拟。明太祖朱元璋，起点更低，成长更快。可是心狠手辣，杀人着了魔。开国功勋，几乎被他全砍光了。
古今两千年，唯有刘秀，高高在上，屹立于帝王之林。他就像五岳之首泰山，一览众山小。如此高人，如果他说不敢登泰山，还有谁敢去吗？
可刘秀偏偏说：“别逗了，立国三十年，政绩还是不称意。只要老百姓生活不满意，我就不敢登山欺骗老天。这事到此为止，以后谁也不允再提登泰山封禅一事了。如有敢提者，剃光他的头，流放他的身，叫他吃不完兜着走。”
刘秀把众人都唬住了。
难道，他此生就此飘逝而过，不想在泰山，留下他漂亮的政治足迹吗？没人知道，也没人敢问。
刘秀是真谦虚，还是想作秀？没人摸得透。非常之人，常出非常之举，做非常之事，我等鼠辈难见其心，也无可厚非。然而不久，刘秀还是改变主意了。
