不过，在看罢周邦彦的几首作品后，我们从这些作品中并未看出属于他的潇洒和不羁。恰恰相反，我们可以找到的却是严谨、冷静和理性。所以，关于周邦彦的风流故事或许为真，不过风流才子却也并非千篇一律，柳永放浪，晏几道诚挚，秦观伤情，各个不同，而周邦彦于狎妓游乐之中，游离在晏几道与柳永之间，似真似假，尽情玩乐却又没有泥足深陷，否则他不会成为大晟府提举，为朝廷制礼作乐。周邦彦是真正的务实派，无论是对于生活还是对于文学创作，他都有所坚持，正是这份严谨和正统，才让这个别样的“风流才子”成为了一代词坛正宗。
扑朔迷离的政坛新贵
与其他词人不同的是，周邦彦的仕途还算是一帆风顺的。他除却在少年时些许落魄之外，在其后来太学读书之后很快便因为歌颂新法受赏识开始了为官生涯。到了宋徽宗时期，宋徽宗本人多才多艺，又乐于广纳文士，周邦彦因为诗词的天赋而被宋徽宗赏识，遂官至大晟府提举，专为朝廷制作礼乐。
通过这些简单的介绍，我们可以依稀了解周邦彦的仕途，虽也曾有过短暂的坎坷经历，总的来说还是比较安逸的。这除了皇帝的赏识之外，周邦彦也有着自己的关系和人脉，他并非榆木脑袋的一介书生，从他与蔡京死党刘昺交密就可以了解一二。他虽不一定有自己的政治理想要实现，但他已看清在这个世界生存的法则，也许与刘昺的交往只是寻求庇佑的方式。不过，这对他的名节有污。他自己不会不知道，有些苦恼和波动可以在他的词中看出一丝端倪，但是他却还是未能彻底绝了这份关系，因为他不只是在意清名的书生，还懂得黑暗之中如何存活。面对当时四大奸佞的作乱，皇帝的不理政事，他并非选择抗争到底，而是妥协了，犹豫了，一直在正义和邪恶的两极间生活。周邦彦懂得怎样在这样的环境中生活，这都是出于他性格中最大的特点，那就是理性，他能控制自己的情绪，他也能明辨是非，但却难以脱离这样的生活方式。这又出于他性格中的另一特点，犹豫。因此我们便看到了一个这样的周邦彦：他的文辞清丽，铮铮然有刚正之气；但是他的为人却被许多人所诟病，甚至有人认为他也是蔡京的朋党走狗。这样正负两极的评价一直伴随着他的一生，相信周邦彦身在其中也是饱受折磨。
他的《满庭芳》中就有对这样生活的无奈的一种抒发，那时的他在外地为官辗转长达十余年，饱经了宦途的沧桑和险恶，因而他常常品尝孤客远行的寂寞。这些苦涩彻底改变了他那风流放荡的少年性格，从此人们口中的那个“疏隽少检”的周美成死去了，而多了个淡泊恬退的清真居士。
满庭芳
风老莺雏，雨肥梅子，午阴嘉树清圆。地卑山近，衣润费炉烟。人静乌鸢自乐，小桥外、新绿溅溅。凭栏久，黄芦苦竹，疑泛九江船。
年年，如社燕，飘流瀚海，来寄修椽。且莫思身外，长近尊前。憔悴江南倦客，不堪听、急管繁弦。歌筵畔，先安簟枕，容我醉时眠。
从这首作品中，我们可以看得出作者那深深压抑的不快和抑郁。上文曾提到过周邦彦因歌颂新法而发迹，而此时恰是旧党执政之时，于是这一时期便成了他那短暂的坎坷经历。周邦彦已经在心里厌恶这种四处流落的生涯了，人世冷暖在这时他了解的更为透彻了，于是他在字里行间都显露出“善于融化诗句”的特色，也充分地把身世之感打入了作品的脉络之中，他对于词作的突破也正是从此时开始。
“风老莺雏，雨肥梅子，午阴嘉树清圆”，这是多么美丽的一幅江南画卷。春风和煦，幼莺的羽翼渐渐长成；在夏雨的滋润下，梅子熟了，果实浑圆硕大，果肉清爽鲜美；正午烈日炎炎，绿树葱茏，清晰圆正的树阴覆盖着地面。这一句从天上飞鸟写到地下树荫，全部都活灵活现的展现出来，而且语调轻松，完全看不出作者的下文行文根基，这是一个万金油的开头，而且在措词运意却做到了两两相对，“风老”对“雨肥”，这四字已是绝品，此处把杜甫的《陪郑广文游何将军山林十首》（绿垂风折笋，红绽雨肥梅）巧妙化用。“老”和“肥”都是极少用来形容风雨的字眼，可用在此处却显得既讨巧又形象，工整中显出了作者缜密又雅致的文风。刘禹锡《昼居池上亭独吟》中有“日午树阴正”之句，正好被周邦彦化作了“午阴嘉树清圆”，只不过周词显得更为精细。江南四月，树茂雨多，“地卑山近，衣润费炉烟”就更细致地刻画了这个环境。穷山恶水之中，雨水太过充裕，就使得衣服潮湿，于是便要生炉烘干，所以“费”字就成了承上启下的关键字眼了。“费”是实情，可作者为何会认为“费”呢？这当然都源于词人无法排遣的烦闷心情了，所以他才会忽视这迤逦的风景，专注于它所带来的不快。从下文中的“人静乌鸢自乐，小桥外、新绿溅溅”就更能看见作者那加倍的苦闷了。“乌鸢”自得其乐，此情此景却是让乐者自乐，伤者自伤，而作者恰恰正是这伤者，“新绿溅溅”都不能冲淡的就是那心底沉重的哀伤。其实，这个如刀般锋利的现实伤的人又何止一个，又有谁能够挣脱呢？作者也是这样的一个陷入了迷惘和无奈的人，内心的焦灼时刻煎熬着他，于是才会“凭栏久”，望着这飘飘的“黄芦苦竹”出神，这随风飘荡的枯叶又何尝不正像身不由己的自己呢！这贬谪在外的苦闷就这样被笔意所带动，被言辞所展现出来。
“年年，如社燕”就是作者自比的说法。身如社燕，居无定所，“飘流瀚海”便是写照；而“来寄修椽”更是把自己寄人篱下、奔波无助的状态写了出来，虽然语句间依然含蓄又雅致，却难掩那牢骚不平的心境。“且莫思身外，长近尊前”一句又把自己借酒消愁的颓废姿态表现得淋漓尽致。这里作者化用了杜甫的“莫思身外无穷事，且尽尊前有限杯”（《绝句漫兴九首》之四）的名句。正是因为这漂泊不定的生活和踌躇不安的内心使作者改变了，他不再是那个风华正茂、无忧无虑的青春少年了，他如今拥有的除了无尽的沉浮外，就是飘零在外的孤独了。这个落寞的“江南倦客”甚至都不忍再听那“急管繁弦”了，因为他那颗平静安然的心已经被现实所扰乱，每一天的日子都是水深火热，他甚至失去了一贯的从容和潇洒，于是便连听曲闻乐的雅兴都没有了，漂流失意却又无可奈何。周邦彦的这首作品完全把他当时的心情真切地写了出来，让读者感同身受，同时也把那些宦海浮沉遭到贬斥的文人心态写得惟妙惟肖。所有伪装的清高，所有矜持的理想，全部销毁，让他们直面生活的残酷和真实，这是贬谪生活给他们带来的深度伤害，不过，却并非人人都像苏轼，有着那样为国为民的远志，有着那且行且唱的潇洒。“歌筵畔，先安簟枕，容我醉时眠”就是全词的尾句了，唯一可堪玩味的便是“醉时眠”三字了，作者的愁苦在此也已经达到了高潮，只有每每在醉生梦死的宴会欢笑中，簟枕长眠方能忘记这沉重的愁苦。这愁百转千回，已然发酵，化作一腔灰暗的哀痛，扶摇直上，直冲霄汉。
周邦彦的这首《满庭芳》多处用典，巧妙地把诸多唐诗经典融会贯通，又精巧地借此把当时的情境描写得入木三分。周邦彦丰厚的文化底蕴在此得到充分验证，少负才名的确实至名归。陈廷焯评此词“说得虽哀怨，却不激烈，沉郁顿挫中别饶蕴藉”，当然这也正是周邦彦词作的个人特色，他无论写什么题材的作品，都刻意不流俗，所以读他的词有一种读杜甫诗的感觉，严谨又浑厚，浩然正气字字充盈。
经历了这一段贬谪期的折磨，周邦彦改变了。他在宋徽宗身边大受赏识，先后为校书郎、议礼避榆讨、大晟府提举等职务，这一帆风顺的背后是一个改变了自我的周邦彦。在这里，不禁让人想到了这样一个人物，那就是身为大明朝第一才子的解缙，他也是一个和周邦彦一样被现实“黑化”了的人物，曾经的他上“万言书”批评朝政，仗义执言，因此他也被贬斥长达八年之久。在这一段时间中，他也和周邦彦一样陷入了深深的苦闷之中，他不明白为何针砭时弊有错？难道圣贤书上不是这样说的吗？后来，在一系列的变故和经历之后，他才看清了“现实”，没有继续抗争，而是选择了妥协，也开始了投机的生涯，在朱棣的皇子中选择了投靠老实巴交的朱高炽，由此也开始了风光的生活，当然同时也为后来的悲剧埋下了伏笔。虽然周邦彦并未像解缙一样于朋党中摇旗呐喊，但是他也没有拒绝来自蔡京党派的拉拢或引诱，他巧妙地若即若离地在朝中生存着，在不触碰任何党争陷阱的同时，也没有洁身自好地与“奸党”们划清界限。我们可以说他犹豫，也可以说他圆滑，正是因为如此，他并未像解缙那样不得善终，虽最后被斥离大晟府，也未伤分毫。而且此时他的文名已着，年华已老，可以终生无憾了。
周邦彦任职的大晟府职务实是为皇室服务的专业机构，谀颂词、醇雅词等更是最为常见的题材。大晟府网罗一批懂音乐、善填词的艺术家，形成一时创作风气。凭着卓然不群的音乐天赋和绝世惊艳的文学功底，周邦彦成了大晟府中最富盛名的核心人物，也成为了宋徽宗最为欣赏和喜好的御用文人。可宋徽宗的志得意满使得大晟府词人大兴谀颂词，因为他一直认为社会繁华，国泰民安，许多大晟府的专业文人们便投其所好的创作谀颂词。我们可以简单的了解一下。
晴景初升风细细。云收天淡如洗。望外凤凰双阙，葱葱佳气。朝罢香烟满袖，近臣报、天颜有喜。夜来连得封章，奏大河、彻底清泚。
君王寿与天齐，馨香动上穹，频降嘉瑞。大晟奏功，六乐初调清徵。合殿春风乍转，万花覆、千官尽醉。内家传敕，重开宴、未央宫里。
——晁端礼《黄河清》
万国梯航贺太平，天人协赞甚分明。两阶羽舞三苗格，九鼎神金一铸成。仙鹤唳，玉芝生，包茅三脊已充庭。翠华脉脉东封事，日观云深万仞青。
——晁端礼《鹧鸪天》
绛烛银灯，若繁星连缀。明月逐人，暗尘随马，尽五陵豪贵。鬓惹乌云，裙拖湘水，谁家姝丽？
——万俟咏《醉蓬莱》
从“君王寿与天齐”、“万国梯航贺太平，天人协赞甚分明”等句子之中，我们可以看得出这些词人的殚精竭虑，他们宁愿以词作粉饰现实，获取君王之欢心，博取优厚之俸禄。我们暂且不提他们是否还有文人风骨，只说吟咏升平、歌颂盛世的确是当时的风气，从这也能够看得出那时宋词的兴盛和发达，因为主流的词坛主张便是谀颂词和醇雅词。在词坛的主流中，谀颂词的代表便是晁端礼和万俟咏，而醇雅词的宗师无疑便是周邦彦了。由此可知，时至今日的周邦彦，举手投足之间已然有了宗师泰斗的风采，因为他背后的支持者是统治者，而且他的醇雅词绝对是当世的翘楚，不由得人们不服气，所以周邦彦的词名于此时便已经达到了顶峰，也成了后世词人争相学习的楷模。不过，因为周邦彦是大晟词人中较有品格者，不愿以谀颂词媚上，又不愿趋炎世风，因此很快被逐出大晟府。虽然周邦彦在官场上，在生活上可以妥协，但是涉及文学创作，我们可以清晰的看到他的坚持，清刚之气不能堕，典雅之格不可失，这是他在挚爱的文学创作上的不变原则。
即使周邦彦被逐出了大晟府，他也没有像许多失势的人一样，不得善终，他仍然平静地走完了人生的路程，无论对于他这一生的评价是好是坏，他都走得异常平静安然。就像一个看透了一切的哲人，他的“哲”来自世俗，但是他却赢得了至雅的名号，不失为第一流之作者，第一流之人物。
