朱雀和九华弟子回到游廊上。刚走出数步，朱雀道：『唉，我还是放心不下，说什么我都得去见她！』九华弟子道：『折腾半夜，早些歇息吧，没来由你还想见谁啊？』朱雀道：『我想见东厢房关着的那个人。』九华弟子一愣，道：『真是没办法，你要去自己去。深更半夜的，我可不想被师傅责罚。』打着呵欠摇头走远了。
夜风习习，吹得廊下水池里荷叶『簌簌』作响。朱雀裙带随风飘舞，望着黑漆漆的池塘，站在游廊里一动不动，……往日那活泼的身影此刻却显得娇小柔弱，竟而透出凄凉萧索的意味。她静静的出了会神，然后缓慢的往前走，渐渐走到廊中的岔口前，又站定脚步，忽然像是下定决心似的，转身朝东而去。紫元宗从藏匿处出来，悄悄地跟在她后面。
走下游廊，拐了几个弯，前方屋影憧憧，粱檐间灯火稀疏，周围景物都变得晦蒙幽暗。朱雀磕磕绊绊的走到东厢房。此处僻静寥落，地上树叶层层累积，显是平常很少有人光顾。朱雀加快脚步，不留神踩到树叶掩盖下的小土坑里，『扑通』一声身子朝前摔倒。厢房两侧转出几个人影，沉声喝道：『什么人？』朱雀爬起来，笑道：『师兄，是我啊！』五名九华弟子举着灯笼围拢过来，其中一人道：『哦，原来是小师妹，深夜到此何事？师傅有什么吩咐吗？』朱雀眼珠转动，点头笑道：『哗，你好聪明哦！正是爹爹吩咐我前来探视那人，你们快给我开门罢。』众九华弟子面面相觑，一起微微摇头，先前说话之人道：『师父早有严命，道宗弟子无论是谁都不能进入厢房，师妹请回去吧。』朱雀眨眨眼睛，道：『你们不是道宗弟子么？如何怎能随便进出？』九华弟子答道：『除了白天送饭，我们也不能入内，夜里更要严守此门。师傅说，房中拘禁之人关系道宗存亡，我们需当加意看守，绝不能疏忽闪失。师傅还说……』朱雀焦躁起来，道：『师傅师傅！你们就知道师傅，知道不知道我是他女儿？现在别把我当作九华弟子。听好了，我以九华掌门女儿的身份命令你们，快给打开屋门！』众人道：『师妹别闹了，那人与你非亲非故，何苦定要此时相见？待明日禀告师傅再说吧。』朱雀心急如焚，以往的机灵劲也没了，大声道：『少跟我来这套！里面关的什么人，你们睁着眼睛会看不见？就算不讲人情，一个女孩子病得那么沉重，连郎中也不让瞧，你们心肠真狠！』她心情激荡，话音带着哭腔，双手拉扯众弟子，叫道：『让开，让开，让我进去看看她。』众人赶忙齐齐拦住，七手八脚地把她往外推搡。
正在不可开交之际，忽然众人手中灯笼暗淡，阵阵劲风自阴暗处袭面扑来，地上落叶飞舞，尘土飚扬。眨眼间，一条黑影如旋风般骤然而至。就听一名九华弟子闷声惨叫，身子平平向后飞出，后背摔在厢房石阶上，竟像瓷器落地似的『哗啦』破碎，从前胸至肩胛裂开个大洞，伤口里全是鲜血冻结而成的冰凌。
那弟子神智迷糊，在石阶上滚来滚去呼喝呻吟。众人大吃一惊，为首者叫道：『有妖孽，快摆剑阵！』话音未落，来人再次疾速靠近。两名九华弟子撒开长剑，运使剑气分刺左右，另外两人后发先至，从中间突击对手。众弟子纵退有致，显然是演习熟练的九华派阵法。霎时电光忽闪，剑气交横，转瞬间剑锋离那黑影仅有尺余距离了。
眼见对方攻势峻急，那黑影赶忙向旁边躲闪，身法既粗疏又笨拙，仿佛初学剑法的幼童似的。他匆忙避开当胸刺来的长剑，不及提防另外一剑从右肋刺到。只见剑气凌厉，猛地在衣襟上穿了个窟窿，那人再无退避的余地，情急之下伸手抓住剑刃，左掌向前拍中九华弟子肩头。那弟子闷哼两声，放开剑柄趔趄着瘫倒于地。只见伤者左胸衣衫焦烂，赫然现出一个乌黑的掌印。众弟子中有熟知各派道术者，见状惊讶道：『以掌御剑，剑气刚猛火烈，阁下是齐云派的吗？还是罗浮派白师叔门下？』这黑影正是紫元宗。他一直偷偷躲在树后听众人交谈，待听朱雀说到『女孩子病得那么沉重，连郎中也不让瞧』的时候，忍不住现身而出，急欲进屋看看『那女孩子』到底是不是无忧。他空手抢夺利刃，掌心已被剑锋割伤，殷红的鲜血顺着手指滑落，『滴滴答答』的掉下来。四名弟子相互对视几眼，喝道：『若是道宗同门，就请速速离开，如若不然，休怪九华派得罪！』紫元宗神色漠然，迈开步子，只管径直走来。众弟子持剑散开，欲待再度上前围攻。忽然身后『咯吱』一声轻响，原来朱雀趁众人忙乱时推开厢房侧门，急不可耐的闪身入内。九华弟子齐声惊道：『师妹！小心啊，千万别轻举妄动！』朱雀毫不理会，只顾着往屋里闯。突然间厢房里铿锵之声大作，像是铁器在地面拖曳，紧跟着朱雀尖声惊叫，音调既刺耳又骇人，似乎遇见了什么可怕的物事。众九华弟子脸色陡变，一齐转身向厢房冲去。刚踏进门槛，就听金风破空，眼前白光纵横，众弟子急忙舞动长剑护住各自要害。而那几道白光犹如插缝之针，闪电般穿透剑气直刺进去，击中前面两名九华弟子的胸膛。随即白光左右横掠，房内血肉横飞，两名弟子连惨叫都来不及便伏地毙命。另外一人吓得魂飞魄散，抛开宝剑转身逃窜，脚还没跨出门槛，白光已掠到背后。只听『嘶嘶』声响，背心衣服被撕开几道大口子，所幸肌肤上仅仅划出些许血痕，并未伤及筋骨。那弟子侥幸逃生，愈加发力往外奔逃。刚跑出三五步忽又踉跄着倒在地上。只见他两颊发绿，双眼凸出，额头脖颈里青筋根根暴绽，挣扎着伸手叫道：『有毒……』，才挤出这两个字，口鼻中慢慢渗出绿色的黏液，抽搐几下，气绝身亡了。
紫元宗暗自讶异，寻思道『这人的死状好眼熟！……对了，当日玄天洞里被勾魂兽所伤的道宗弟子，不就是这个怪模样么？』转念又想『厢房内不知藏着什么怪物，朱雀尚在里面，须当赶快施救！』心里想着，疾步冲进厢房，果然面前数道白光急闪，两股凌厉的劲风扑面袭来。紫元宗早有提防，沉肩曲肘，右臂霍然挥出，炽烈的『阳凤』剑气化为一片热浪，迎着来袭方向滚滚迫近。那白光触及剑气，忽地隐隐显出暗红色，同时屋里焦臭刺鼻，弥漫着焚烧骨骸的味道。紫元宗正感错愕，角落里响起阵阵哀嚎：『指甲……我的指甲……烧坏啦！』声音嘶哑而尖锐，活像戏台上老旦捏着嗓子拖腔卖调，静夜听来，让人毛骨悚然。
紫元宗退后两步，睁大眼睛四下打量。房里摆设简单，仅有两条矮短的支肘杌子，几张蒲苇坐垫，墙角中暗沉沉的晦伏影动，依稀有个人影佝偻着蹲在地上。此时云淡风静，月光透过窗户洒进来，屋里物事都笼罩上一层幽蓝色。那人慢慢从黑暗里爬出，头脸尚未显现，先露出一双瘦骨嶙峋的手爪。那惨白的指端十根指甲足有半尺长短，锋利似钩，阴森森的寒光闪烁。紫元宗恍然省悟『方才杀人的白光，想必就是这双长爪。』刚想到此节，那人已爬到近前，盘腿而坐，抖索着将手指举到脸前，颤声道：『指甲……指甲烧坏了。』样子显得十分伤心痛惜。他举动迟缓，手腕脚踝处『当啷当啷』微有铿锵之音。紫元宗定睛细辨，发现此人四肢都拴着粗长的铁链，链端牢牢镶嵌在墙头——这装置令他虽可活动手脚，却无法走出房门，就像禁锢囚犯的刑具一般。
朱雀进屋后便躲到案桌下，目睹九华派众弟子惨遭杀戮，早骇得魂不附体。此刻周围安静下来，她惊魂稍定，趁着没人注意的功夫，猫着腰偷偷地向门口蹩去。眼看就要溜出厢房，没留神膝盖碰到半掩的房门，发出『吱呀』一声轻响。紫元宗猛地惊觉，回手拉住她的臂膀。朱雀尖声哭叫道：『哎呀，饶……饶命啊，妖怪老兄，妖怪大叔……我也是小妖怪，咱……咱们是同类，别吃我啊。』摇着头胡说乱嚷，身子左右扭动挣扎。紫元宗连连摆手，意思叫她切莫吵闹。过了片刻，朱雀发觉对方并无恶意，也不像吃人的鬼怪，这才慢慢定下心神，疑惑道：『你……你是谁？』紫元宗拉着她靠近窗户，微微侧身让月光照在脸上。朱雀凝神端详，只见几缕发丝随风飘洒，轻拂着苍白清瘦的面颊，眉若刀削，目似剑裁，棱角分明的眉宇间透出冷漠深沉的神情。朱雀张大嘴巴，吃惊道：『我……我认得你！是……对了，你是定襄城里那个哑巴大哥！哎呀，哎呀。』紫元宗点点头，竖起手指贴近嘴唇，作了个噤声的手势。朱雀会意，压低嗓子道：『你怎会在这儿？唉，瞧我这慌劲，连你是哑巴都给忘记了。』脸上兴奋之色随即消逝，皱起眉头道：『你还是快逃走吧，听说我爹正派人到处找你，若是被他发现就糟糕了。』紫元宗轻轻摇头，指了指墙角里那个怪人。朱雀顺着他手指瞧去，愈发惶恐，道：『那是妖怪！方才把活人生生撕裂，就跟撕烤鸡似的，我亲眼见到……』正说着，怪人蠕蠕而动，又向这边爬来，嘴里低低哀叹：『唉，没了指甲，我挖不了地洞，白天太阳光照在身上，痛啊，痒啊，叫我往哪儿藏身啊？』朱雀连连后退，慌道：『别……别冲着我来，妖怪伯伯，啊，不，妖怪爷爷，你喜欢留长指甲是么？留指甲好啊，可以抓痒痒还能掏耳朵，没事挖洞玩也好玩，你想怎么都成，千万别再过来啦！』她絮絮叨叨的信口开河，只盼『妖怪爷爷』转身爬开，谁知那怪人充耳不闻，仍旧径直爬近跟前。朱雀大叫着闪身躲避不迭。紫元宗将她拉到背后，走上两步，伸开手臂挡在那人身前。
一见紫元宗，那怪人手脚并用，惊恐万状的急速退却，直缩回墙角中才贴壁坐起，战栗着道：『烧坏我的指甲，就是你！你用的是「阴阳凤凰剑气」，比白善道还厉害！』朱雀闻言大奇，一时忘记恐惧，问道：『咦，你认识罗浮派的白掌门？奇怪，莫非罗浮派跟妖怪有牵连？』就在这时，厢房里间忽然有人轻声唤道：『外面说话的，是雀儿么？』话音柔弱含糊，恍若少女半梦半醒之间发出的呓语。朱雀脸色大变，目光里泪水盈然，颤声回答：『是我！我……我来看你了，你……的病好些了么？』里屋的女子低低应道：『嗯……』，随后便再无动静。紫元宗怦然心动，暗想『没错，是她，果真是她！可是，她怎会被九华派幽禁在此处？』朱雀听了里屋的应答，登时泫然欲泣，再也也顾不得害怕那怪人，飞身跑过去推开房门，叫道：『我来了！』紫元宗紧随在后，两人走进里间小屋。但见灯光昏黄摇曳，浮尘游丝飘旋，显然很久没有清理打扫。屋角边有个小土炕，上面斜斜的卧着个少女，面向墙壁背朝外，一头零乱的长发盘曲粘结，垂在满是污垢的被子上。朱雀见壮大恸，扑到炕沿边放声哭喊：『凤姐姐啊，你受苦了，我来迟了啊！』哭声里，那少女艰难的翻过身来。忽亮忽暗的光亮下，只见柳眉淡淡如烟，凤目盈盈似水，正是九华女弟子柳青凤。不过病容凋零，已没了昔日飒爽落拓的神采。她撩开腮边的发丝，摸摸朱雀的头，勉然而笑道：『雀儿，哭什么？什么来迟了？我还没死呢，你就哭啊？』朱雀强自止住呜咽，扯着炕边被子抹抹眼睛，破涕笑道：『姐姐说的是，现在号丧忒早了些，我且留着泪水儿以后慢慢哭。』青凤忍俊不禁，用手指点点她的鼻尖，叹道：『小鬼头就爱瞎说，唉，知道你想逗我开心，其实你能到这来，我已经很高兴了……』话没说完，又埋下头，扇肝抖肺的一阵大咳，惨白的脸庞泛起浅浅绯红色。朱雀伸手给她轻轻拍背，咬牙强忍酸楚，含笑道：『凤姐姐的病好些了吧？瞧你脸色，比先前红润许多……』断断续续说这几句，已然气哽声咽，几乎又要落下泪珠。
