他的真气沉厚无匹，盛怒下掌力更为雄浑，剑气依着『七通剑』的招数发出，连门带墙震得稀烂。紧跟着胳膊轻摇，屈指成爪便向司马斌抓去。他这一抓本是情急中无意之举，手臂晃动间，突然带出一股凛冽的旋风。这种异象古怪突兀，刚才与三清弟子交手也曾出现过，当时剑气就快刺到胸口，紫元宗挥舞胳膊，发出旋风，莫名其妙的把数名弟子刮得不知去向。而此时怪风又再出现，紫元宗心念电转，暗想『不好！风势如此猛烈，万一伤及妹妹却怎么办？』急忙缩手收劲，向后的力道与前冲之势截然相反，那怪风转而狂飙向上，把屋顶吹出一个大洞。
紫元宗疾步近前，只见无忧伏倒在地上，双目紧闭，气息微弱，显是被风力震昏过去了。紫元宗又痛又怜，单腿跪地伸臂抱住她，心里轻轻呼唤『妹……妹妹，你觉得怎样？』无忧身子微微一颤，含糊应道：『唔……没……没事……啊，是你的声音，你在哪里？』她并未睁开眼睛，嘴唇也没有启阖，神态犹在梦中。紫元宗微感惊讶，暗想『她……她讲话时并未启齿，自然是心语了。可是方才我们离得那么近，为何不能心语想通？』自从两人相识以来，心中言语无阻无碍，时时都能彼此相闻。可眼下为何断断续续，与以往的情形大有差异？
正沉吟间，远处隐约传来动静。紫元宗侧耳倾听，夜风里『簌簌』微响，好像是衣衫摩擦之声，接着数人呼喝：『把住各处大门，切莫让那哑巴逃掉！』『齐云派的师兄们已守在「储苾院」，这地方叫「撷翠馆」么？便由我们搜索吧。』『师遵吩咐了，要我协从九华派伏魔荡妖，大家将此处围起来，发现异常即便相互通晓，切莫轻举妄动！』『是啊，别象三清派那样，胡乱动手坏了事，让九华派小觑我们龙虎派！』……紫元宗微微变色，暗想『是龙虎道宗的弟子，已将撷翠馆包围了！如何是好？』继而想到，适才打败九华弟子，挫退三清派等种种大动静，定已惊动道宗诸派。他们大举出动搜索，园内怕有数百之众，玄夜昏暗，事发突然，各派弟子未必便能协配合。紫元宗心道『眼下若不趁混乱逃走，更待何时？』双手横抱无忧，转身走出小屋。瞥见树阴下人影蠢动，那钱毒姑撑着树干缓缓站起。她身上「三绝膏肓」的毒性潜入脏腑，反倒不似开初时那样剧烈。而银针上的疠气病毒，却开始慢慢发作了。钱毒姑全身发冷，面色赤红，显现出患上恶疾的各种症状。她头脑昏昏蒙蒙，眼前金星乱冒，勉强挺直腰身，东倒西歪的往小巷口跑去，一边跑，一边嘴里『嘿嘿嗬嗬』的连声呼叫，听起来既像呻吟，又像怪笑。
紫元宗瞅着她的背影，暗想『结果这老贼婆只是举手之劳。瞧她那幅颠倒昏乱的样子，怕也命不长久。眼下要紧的是赶快离开，等到带妹妹逃脱危境后，倘或老贼婆还没死，我再回来找她索取「三绝膏肓」的解药。』打定主意，抱着无忧走向屋后。他料想钱毒姑的叫喊声必会引来追兵，不能跟随她进入小巷。
绕过满地的碎石破瓦，紫元宗来到屋子后面，只见花草茂密，有两个黑沉沉的身影伏在草丛里，正是被怪风卷飞的司马斌和陈希文，二人默不作声的趴着，显然已摔昏迷了。紫元宗心念微动，暗生一计，轻轻的放下无忧，抓住司马斌和陈希文的衣领，将两人提拎到屋子里，放在长榻上，再把屋里四盏油灯置于榻头，这才离开小屋，重又抱起无忧走进夜色里。
行出几十步，紫元宗回头张望，黑暗中透过小屋窗户，但见明晃晃灯火忽闪摇曳。他深吸口气，霍地伸指轻点，只听飕然促响，一道『阳凤剑气』由指尖发出，破空飞出十余丈，穿透窗户，正击中长榻上的那些灯盏。那『阳凤剑气』足以烁石熔金，何等的厉害！炽烈的剑气射中油灯，好似往油锅里投入了火种，登时烈焰飞腾，『呼啦』一下直冲房顶，跟着长榻，茶几，案桌，幔布等等物事相继着火，夜风吹过，小屋里火势熊熊，『毕毕剥剥』的越烧越旺。
紫元宗虽不知自己这招剑术的源于『无射之射』，但已熟悉了运用剑气的方法，暗想『这法子如此神妙，奇怪我什么时候学会的？这回试试效力，没料到一蹴而就，如此容易。』望着火光，思量『司马斌那狗贼留在屋中，这般烧死算便宜他。园内道宗弟子发现房屋着火，定然取水扑救，那场面势必混乱，我们逃走的成算便大大增加了。』紫元宗原本热血善感，受了数年磨折压抑后，每当身处困境时，极其容易发狠冲动。此时他体内真气浑厚，可称得上举世罕有，心性竟也随之沉稳许多，遇事慎思而行，蒙昧多年的心智慢慢变得灵活敏锐。
转瞬间，小屋已烧穿了顶，小巷外人声鼎沸，乱纷纷呼喊，有人叫：『走水啦！那边走水啦，赶快救火啊！』有人喝道：『定是邪魔所为，大家别慌，只管守住各处道口。』有人诘问：『房子都烧起来了？死守有甚用处？哼，难道眼睁睁看火势蔓延，这园子烧为白地么？』说话之人是福寿堂的一个帮众，他见道宗弟子个个飞扬跋扈，暗地里早感不忿，当此变故之际便借题发作，嘟嘟囔囔的抗辩不休。道宗弟子们连声呵斥，一时间纷乱四起，众人争吵喧嚷。
紫元宗屏住气息弯着腰，抱着无忧小心翼翼的钻入草丛，只拣偏僻草深处走。那小屋背后原是「撷翠馆」里的花园，绿草鲜花，萝栏松亭，是仿造野外幽谷布置的景致。紫元宗摸索前行，只觉脚下乱石嶙峋，四周草莽森森，前方的黑暗似乎永无尽头。
又过片刻，耳边传来『丁东』之音。紫元宗循声而去，约摸走了十来步，眼前波光闪动，原来草地边缘有条小溪，潺潺清澈，宛若一道白练，蜿蜒向东流淌。紫元宗暗暗摇头，寻思『真如黄天骄所言，那司马斌穷奢极欲，修建此园也算得用尽心思。这条溪水定是人工穿凿的，难得如此朴质素淡，就像是山野里自然形成的。』紫元宗幼年曾受父亲熏陶，读了几本诗书，略具欣赏鉴识的眼光。
他脑中灵光乍现，马上又想道『这条小溪源头也许在园中，但无论如何，肯定是流到园外去的，我只需顺着水流的方向走，必可走出此地。』念及此节，精神一振，沿着小溪左岸向前疾行。岸边小径青苔滑溜，碎石崎岖，紫元宗身轻如燕，身影飘忽轻灵，竟似足不粘地的凌空飞掠。不一会，四周草木渐渐稀疏，好像已到了花园的边缘。溪流七弯八拐，小路愈渐宽阔，前方亭阁屋宇隐现，依稀灯火闪烁。
紫元宗停住脚步，心下踌躇『溪水固然流向外面。可这么曲折迂回，势必流经园内各处所在，那我岂不是跟着四处乱转？只怕没多远便会被人发现。』正在这时，前面亮光星动，微有说话之音。紫元宗忙抱紧无忧，矮身躲进旁边一丛刺槐里面。
不多时，小溪右岸走来三十余人，其中几个手里提着灯笼，一面朝四下里微微晃动，一面相互交谈。有人说道：『做做样子也就罢了，何必这般认真？』另一人打个呵欠，道：『瞅着快天亮，还不让人安生。九华派说什么邪魔入侵，各派门人须得严加搜捕。嘿，我们都转了大半个园子了，哪儿见什么邪魔？』身后一人接过话头，道：『谁说不是呢？我瞧九华派多半危言耸听，没事消遣咱们。』众人议论纷纷，多是抱怨之语。
忽有一个苍劲而沉稳的声音道：『大伙儿都别说了。修道之人须当冲和淡泊。尔等如此气躁心浮，怨声载道，成什么样子？……』众人默然听着，缓缓向这边走近。紫元宗探出半张脸朝外看去，只见说话的那个人走在队伍后面，峨冠青氅，鹤发童颜，正是崂山派掌门无为道长。
众崂山弟子听了师傅教训，微感委屈。无为道长刚停住话头，便有弟子说道：『师傅，不是我们小心眼。他九华派是道宗支系，咱们崂山派也是玄门正宗，凭什么我们要遵他号令？』旁边的人接口道：『可不是么？从塞北到晋中，再到汾州黄家庄，一路上九华派趾高气扬那副德行，好像能把日头都吞进肚里！哼，现在又把咱们安置在这鬼地方，不知道打的是什么主意。』另一人道：『依我看，九华派早想统领道宗各派，这倒也罢。可朱秉正一个二代弟子，有何资格指手画脚？师傅，虽说您性子谦和，也不必自贬身份，事事依从。唉，就算咱们逆来顺受听命于他，但此等巡夜小务，何劳您亲自带队。再过片刻就天亮了，您还是回去歇息吧。』众人停步回头，纷纷道：『请师傅保重贵体。』无为道长御下极宽，深得弟子们爱戴，此时听大家苦劝，微笑道：『你们哪里明白，多年来道宗内部纷争不断，皆因各派各持门户之见，以至群龙无首。而今九华派声名日盛，大有引领诸派，光大道宗的气势。那朱掌门行事果断，性笃沉稳多谋，由他主持大局最是合适，岂能以辈分高低相视？我崂山道宗乃玄门清流，淡泊虚名权位，只要能保全本派宗祧衣钵，自当全力协助九华派行事。』众弟子听了这番话，也不好再讲什么，有人低声嘟囔：『朱秉正是什么人？欺师灭祖，残杀幼婴，丧尽天良的坏事都干完了，跟着他能有甚好处？』无为道长闻言眉头微皱，道：『八宗道会上奇变迭出，颇多诡谲。那李红莲举止疯癫，她的一面之词怎能轻信？方才朱掌门找我，言道当日柳林峰里那个哑巴，与李红莲渊源很深。今夜此人已潜入紫竹院，只要将他找出并擒住，真像自然会水落石出。』崂山众弟子见师傅心意已决，只得躬身领命。
紫元宗暗自摇头，心想『这位崂山掌门不辨忠奸，当真糊涂的紧。』正自琢磨，忽听怀中无忧『咿唔』作声，身子微颤，似乎要从昏迷中醒来。无为道长道行高深，立时察觉到异样，扭头四顾，道：『周围好像有人！你等快仔细搜搜。』众人拔草掀石，沿着小溪右岸搜索而来。
司马斌为了让无忧恢复精神，命人给她服食了极浓稠的参汤。那百年老参乃性极炎烈的补药，大量服用后虚火上冲，令人燥热难耐。此刻无忧药性再次发作，心头如烧如燎，忍不住轻声低吟。紫元宗暗暗叫苦，忙伸掌轻轻按住她的嘴唇，心道『妹妹，你……你别出声，忍耐片刻，不然咱们会被人发现的。』无忧神智迷糊，左右挣扎两下，心里断断续续地道『好……好热，口渴……我要喝水……要喝水……』一面撅唇伸舌，****紫元宗的手掌。
紫元宗感到她双唇又干又烫，犹似燃烧的火团，不由慌了神，想要去溪边汲水，偏偏那些崂山弟子走来走去，半天没有离开的意思。无忧越来越难受，又不能张嘴呼喊，憋闷中逐渐昏乱。她接连伸长脖子吸气，两手向空中乱抓乱捞，手背滑过刺槐枝叶，被划出道道血痕。而她好像失去了知觉，忽地扯开胸口衣襟，露出一片晶莹如雪的肌肤。
看着无忧如此苦楚，紫元宗心里真像有万把尖刀在剜刺，突然长叹口气，暗道『也罢！咱们这就去取水！』他知道这一现身，马上就会陷入重围，恐怕再无逃跑求生的机会了。但他只要一想到『妹妹渴了，要喝水』，这个简单至极的理由，胸中便陡然勇气高涨，种种思虑早抛到九霄云外，前方即使是刀山火海，也会毫不迟疑的坦然赴蹈。
当下紫元宗掩好无忧敞开的衣服，抱着她站起身来，跨出刺槐丛，径直向溪边走去。崂山派众弟子辛苦半夜，都已精神倦怠，各人埋着脑袋到处乱搜，只不过敷衍了事，一时谁都没注意树丛后走出个人影。
紫元宗来到溪边，左手揽住无忧肩背，蹲下身子用右手掬起清水，送至她的唇边慢慢浸润。无忧闻到清凉的气息，微微翕开双唇，溪水便缓缓地滑进口中。就这样喝完半捧水，她神情安静许多。紫元宗长出口气，心里问道『感觉好些了么？』无忧明眸惺忪，目光游移，逐渐停在紫元宗脸上，忽然间身子微颤，道：『是……你么？哥哥，我还当见不着你了，我……我这是在做梦？』这声呼唤虽然轻微，已被对岸的一个崂山弟子听在耳中。那人愕然抬头，喝道：『是谁！谁在哪儿？』纵身跃过小溪，五名同伴跟着跳到左岸，手中灯笼高高举起。紫元宗毫不理会，冲无忧微笑着心道『是啊，你就当在梦中吧，现在这些经历，仅仅是噩梦里的幻象罢了，别害怕。』无忧全副精神都在他身上，对周遭情形视而不见，嫣然笑道：『恶……噩梦？唔……有你在，我不怕。』众崂山弟子面面相觑，一齐拔出长剑，围上前来，当先一人喝问：『鬼鬼祟祟，作什么的？』紫元宗和无忧四目相对，心语相通，竟似旁若无物，数十把明晃晃的锋刃团团紧逼，剑尖剑气凛然，将无忧的裙带轻轻撩动。无为道长借着灯光仔细端详，随即认出紫元宗，面色严峻，沉声道：『阁下是龙虎山庄里的那位异士么？昔日道宗得脱险境，多蒙阁下相助。今夜重逢，贫道正有要事相询，请了！』说罢屈指稽首，道：『且休要违拗，这便跟我们走吧！』他言辞谦逊有礼，口气颇为强硬。
紫元宗听而不闻，目光柔和，静静的凝视着无忧，心道『是啊，我会在你身边的。还记得么？山洞里，我答应过永不离开你。雁门关外，还曾说再不要你吃苦。这些话并非虚言，从今往后，我都会一一作到。』他神情镇定，语气平静而坚毅，就像鸿蒙之初便有这番诺言，这时不过是随口讲出。无忧心里感动，笑着心道『嗯，那我也答应你，快快长出头发……我要……要用你做的梳子梳头。』艰难的抬起胳膊，伸手入怀，摸索当日紫元宗给她削制的那根木梳。
