一
从慈宁宫回来，贺敏的心情糟透了。太后对她充满敌视，常常把赵匡胤叫去训话，非要让赵匡胤打消立花妃为后的念头不可。赵匡胤朝中事务繁多，本来时间就不多，这么一来，赵匡胤基本上就没有时间来锦德宫了。
平时，锦德宫里的那些宫女、太监看皇上来得频繁，对花妃娘娘百般宠爱，都表现得俯首帖耳、唯唯诺诺的，现在，他们听说太后很讨厌花妃娘娘、又不见皇上再来了，就认定花妃已经失宠，去冷宫或者被扫地出门是迟早的事，一个个就懈怠起来，做起事来慢慢腾腾、磨磨蹭蹭的，而且动不动就互相指责、大打出手。
贺敏对这样的情景已经司空见惯了，人情冷暖，在这满目繁华的皇宫里，从来都显而易见。让她烦恼的是，几天来，赵匡胤只露了一次面，还没坐稳了，又让太后差人叫了去，他不在身边，她觉得锦德宫就是一座精致的牢笼，身在其中，感受到的只有窒息和苦闷。
宋湘雪倒是时常过来坐坐，偶尔把太后那边的情形跟贺敏说说，还宽慰她道：“姐姐不要烦恼，妹妹看皇上心里只有姐姐一个人，既然太后暂时阻拦着，日后总是拗不过皇上的，姐姐只管安心在这锦德宫里，修心养性，皇上早晚会让姐姐称心如意的。”
贺敏听了，心怀感激，拉过宋湘雪的手，真心实意地说：“湘雪，姐姐不求能当什么皇后，只希望能和皇上细水长流、白头偕老……可是，姐姐越来越觉得自己在白日做梦了，妹妹能得太后喜欢，姐姐也为妹妹高兴，只是太后性情多变，不太好伺候，妹妹可得当心些、忍让些，有什么委屈没人说，就来跟姐姐说说……”
宋湘雪握紧了贺敏的手，连连点头，两个人在一起说些知心话，看起来肝胆相照、毫无顾虑。每次宋湘雪离开，贺敏都送出门去，依依不舍。
这一天傍晚，贺敏闲来无事，就坐在窗前绣鸳鸯双栖的锦帕，只到门外传来脚步声，她以为是宋湘雪来了，头也没抬，就说：“我想你也该来了，好几天没见你呢，还好吧，快坐下。”
“姐姐真的会想本王？”不想，传来的竟然是个暧昧的男人声音。
