刘彦直这么一说，谁也不好意思去吃饭了，雷猛下楼找到掌柜的，往柜台上拍了一枚站洋，让他去找本城最好的郎中来。
掌柜的看到成色极好的银洋，眼睛都亮了，忙不迭的叫来小二，派他去找郎中。
“客人，要看什么病？”掌柜的问了一句。
“我家老爷摔着头了。”
“倒是有一位丁大夫，什么病都能治，就是诊金太贵……”
“老子有钱！”
半个时辰后，近江府最好的郎中被请到了高升客栈，一袭青衫，三绺长髯，仙风道骨模样，他先给周嘉睿把脉号诊，然后问了出事的时间，掐指一算，点点头，拿出银针来在伤者头部扎了几针。
“大夫，救醒我家老爷，我给你一百银元。”雷猛看他淡定的样子，以为有救了，赶紧许诺重金。
丁郎中手捋胡须，淡定道：“外伤好治，这颅脑内的症状怕是医不好，我再开一副活血化瘀的方子，权且服用了看看吧。”说着拿起毛笔，写下龙飞凤舞几行字。
开完药方，郎中飘然而去，意思很明白，死马当作活马医，周老师这条命怕是保不住了。
雷猛去药铺按照方子抓药，来到药铺把方子递过去，坐堂的看了看，问他是谁开的药方，答曰丁大夫，对方点头：“敢开这么烈的药，也就是他了。”
“上面写的啥？”雷猛问道，他虽然能认出一些字，但并不理解是什么意思。
药铺的坐堂通常都是精通岐黄之术的大夫，给他简单讲解了一下，尽是些没听说过的植物根茎叶子，还有晒干的蚂蝗之类。
几味药凑齐，花了三个银元，雷猛拿了药走人，委托给掌柜的煎熬，连看病带抓药，总共花了不到五块银元，还找了一大堆铜钱，有中间带方孔的道光咸丰年间的通宝，也有机制的当十文光绪铜元。
掌柜的看到客人出手阔绰，主动揽活儿，帮他们在附近天香居酒楼要了一席菜，八个热八个凉，连酒水米饭也不过一枚银元，真是便宜到家。
中药煎好了，刘彦直撬开周老师的牙关，硬是给他灌了下去，灌完之后依然昏迷不醒，大家轮流值班看护，此时天色已晚，外面行人稀少，雷猛等人也没了游逛的兴致，索性回房睡觉了。
……
知府衙门后宅，林知府坐在桌案前，拧了拧煤油灯上的小齿轮，调整了灯芯的长度，玻璃罩子内的火光更加明亮了，这是一盏美孚牌的洋油灯，精致的如同工艺品一般，而且是洋行白送的，一文钱不花，只要买他们的洋油就行。
洋人的东西就是好，不但洋枪洋炮犀利无比，就连洋布也不中国的土布结实便宜，更别说诸如洋油灯之类的工业品了，林知府是个有识之士，明白洋货倾销对大清的危害之处，再这样下去，百姓只会越来越穷，朝廷赋税越来越少，大清国的日子就不好过了。
今天宝贝女儿林素从京城来到了，因为妻子死的早，林怀远最疼这个独女，一直没有续弦，只是娶了两个妾室伺候枕席，京师不太平，江东也不太平，全国到处拳匪肆虐，据老管家说，路上遇到拳民拦路，要不是同路的豪杰仗义出手，怕是要出大事哩。
桌案上摆着一封信，是岳父大人托管家捎来的，岳父是咸丰年的三甲进士出身，当过礼部侍郎，因为戊戌变法被牵连进去遭贬官，现在家赋闲，他老人家对局势的把握很准，拳民肆虐，教案频发，这是山雨欲来的节奏，所以才毅然决定讲外孙女从京城送到近江来。
岳父信中还透露了一个令人震惊的消息，西太后老佛爷打算把光绪爷给废了，让端王载漪的儿子溥俊继承大统，各国公使均表示反对，依太后老佛爷的脾气，怕是要给洋人一点颜色看看了。
林怀远起身踱了几步，看了看墙上挂着的《时局图》，不禁黯然神伤，强敌环饲，中国沦为砧板上的鱼肉，就连东邻的弹丸之国日本都能欺凌起大清朝来，甲午一战，割让台湾，赔款巨万，身为大清官员，他痛心疾首，却又无能为力。
如果戊戌变法成功了，那大清又是另外一幅光景了，皇帝年富力强，励精图治，效法日本明治维新，大清地大物博，只要上下同心，用不了多少年就能超过日本，跻身列强行列。
可惜皇帝被囚禁在瀛台，这些设想只能是水月镜花。
“爹爹，还没安歇呢，都二更了。”女儿娇嗔的声音传来，林怀远望过去，只见林素披着衣服站在门口，满脸的关切。
“爹爹还有些公文要批，你舟车劳顿，速去睡吧。”林怀远道。
“不，我要陪爹爹。”林素走了过来，帮父亲沏茶，想了想说道：“父亲，我想习武。”
“好，回头让赵避尘从他镖局里找个女趟子手来教你练武。”林怀远溺爱女儿，只要是合理要求，从来都会不遗余力的满足。
林素眨眨眼，又道：“爹爹，今天在路上遇到险情，多亏了一位素不相识的豪杰相助，要不然女儿就见不到您了，您一直教导女儿要知恩图报，滴水之恩都要涌泉相报，何况是救命之恩，不得好好感谢人家一下。”
林怀远笑道：“好说，明日为父就派人就找他们，宴请一场，再送些银两。”
林素欲言又止，她很想请那个“赵子龙”来做自己的武艺教师，但是男女大防，实在无法开口。
女儿的小心思瞒不过做父亲的，林怀远已经听管家说了，那个姓刘的年轻人武艺高强，堪称赵子龙再世，他倒也有些想法，如果是有识之士的话，不妨赐他个出身，在府衙里做个官差。
女大不中留，林素已经十八岁了，该找婆家了，本地倒有几家门当户对的公子，是该考虑一下女儿的婚事了。
“快去睡吧。”林怀远拍了拍女儿的脑袋，怜爱的看着她。
林素乖乖睡觉去了，林知府从墙上摘了宝剑，走到中庭，在月光下舞剑，一腔报国壮志，都化在这件剑影中了。
……
清晨，刘彦直坐在周老师床边打瞌睡，忽然察觉床上的伤员似乎动了一下，定睛一看，周嘉睿的手指在微微动弹，嘴唇也在动，似乎想说话。
“老爷，你醒了么？”刘彦直凑上前问道。
“清朝，我来了，来了……”周嘉睿的神智不太清晰，但是能说话证明伤情大有好转。
刘彦直叫醒雷猛等人，一同来到窗前，大家都很兴奋，可是试图彻底唤醒周嘉睿的努力落空了，伤者的脑子似乎糊涂了，处在一种混沌的状态。
雷猛一拍大腿：“中药见效了，再找昨天那个郎中来！”
一刻钟后，郎中被雷猛从家里带来了，看了周嘉睿的状况后，又给他扎了几针，说道：“大有好转，再服用些汤药，每天针灸，过个三五年兴许会好。”
三五年！雷猛瞪大了眼睛，想了想打开柜子，拿出一串珍珠来。
“神医，拜托你想想办法，一个月能治好不？这串珠子你先拿着，别客气。”
丁大夫坚辞不收，门口看热闹的客栈掌柜眼睛都直了，一串大东珠啊！个个溜圆饱满，有钱都买不到的宝贝。
“医者父母心，能治好他，我不会留一手的，明日我再来。”丁大夫翩翩而去，等雷猛送人回来，掌柜的拦住他，满脸堆笑：“客人，我再给你介绍个好大夫。”
“你说。”
“城东的王神婆比丁神医还神，喝了她的符水，包治百病。”
“切，一边去。”雷猛拂袖上楼，走到楼梯半截，扭头道：“掌柜的，你帮我找几个人照顾我们家老爷，价钱好商量。”
“好嘞，包在我身上。”掌柜的又喜笑颜开了。
不出三刻，掌柜的就找来三个人，两个闲汉，一个三十多岁的妇人，汉子可以照顾周老爷翻身撒尿拉屎，妇人可以煎药做饭，每人每天工钱是一吊钱。
一吊钱就是一千枚铜钱，通常一两银子可以兑七八百到一千二三枚铜钱，这个汇率是不固定的，银元比银锭更加坚挺，一枚可以兑一吊钱。
雷猛想到自家长辈住院的时候，请的护工价钱可不低，这三个人一天只要给三块银元就行，简直便宜的吓人，当即同意，他没看到掌柜的那张窃喜的脸，不知道自己上当了。
这年头最廉价的就是人力，请个佣人一个月也就是三两银子，掌柜的看他们钱多人傻，出手阔绰，狮子大开口要了个天价，没想到当即就答应了，这一天三块银元里倒有一多半归了掌柜。
掌柜的欣喜若狂，下楼哼着小曲儿拨着算盘，忽然门帘一挑，进来位戴凉帽穿号衣，手拿关刀的衙役。
“是三爷啊，您老怎么得空？”掌柜的急忙打招呼，来的是府衙的皂班班头张老三，街面上谁不认识他老人家。
张老三把官刀往柜台上一放，问道：“昨天晚上，有没四个人来住店？外乡来的，京城口音。”
掌柜的变了脸色，低声道：“我早就看出来了，他们几个是江洋大盗，三爷，就在楼上，您小心点，点子扎手。”
张老三说：“放你娘的屁，什么江洋大盗，那是我们林大人的贵客，老子是来送请柬的，知府大人在阅江楼备了宴席，要请几位爷吃酒哩。”
