形是运动的物质，势乃物质的运动。物质之“形”是客观存在，运动之“势”则可主观造就。故《军形篇》是对军事实力的客观分析，强调的是客观物质力量的积聚；《兵势篇》则着重论述了如何发挥将帅的指挥才能，正确任人、择势、争取指挥主动权，造成军事态势上的优势，以奇制胜。
1.不按常理出牌
出奇制胜就是运用特殊的手段，以出人意外、变化莫测的竞争谋略与方法取胜于对方。战争最大的目的是为了胜利，不管使用什么手段，都是为达此目的。俗话说：“这就叫不管黑猫、白猫，抓住耗子就是好猫。”
原文：
凡战者，以正合，以奇胜。
译文：
一般说来，敌对双方在作战中通常都是用“正”兵对阵，挡住正面，而用“奇”兵出击，争取胜利。
解读：
奇和正是我国古代的军事术语，所谓“正”，是指指挥作战所运用的“常法”；所谓“奇”，是指指挥作战所运用的“变法”。例如：从正面进攻为“正”，从侧、后袭击为“奇”。又如：常规的指挥原则和方法为“正”，随机应变、慧心独创的指挥原则和方法为“奇”。
正兵合战，出奇制胜，二者互相依赖，互相配合。在战争中，体现于进攻一方，则有正面钳制，侧后迂回；两翼配合，中间突破；声东而击西；示形于此而主攻于彼，等等。体现于防御一方，则有正面抗击，“先为不可胜”与“攻其所必救”“釜底抽薪”配合；阻其多路、与围歼一路配合，等等。
以作战目的而言，“以正合”服务于“以奇胜”。就手段而言，明于“正”而暗于“奇”，二者为“伐谋”与“伐兵”的结合。
凡善战者，当两军相临，先以正兵与之交战，继而出奇兵，出其不意，攻其无备，以突袭取胜。孙子所言，治兵之道，惟分数是、形名严、奇正合、虚实明，如此则令行禁止，步调一致，战无不胜，攻无不克。能不能活用奇正之术，出奇制胜，是检验战场上各级指挥官是否高明的试金石。
唐朝末年，安史之乱爆发，10万叛军攻占了都城长安，皇帝唐玄宗逃往成都。唐朝真源县县令张巡没有临阵逃脱，而是去攻打真源县附近的雍丘（今河南杞县）县城，因为雍丘县令令狐潮投降了安禄山。张巡占领了雍丘，却被令狐潮的叛军重重包围了。
张巡身穿盔甲，在雍丘城的城头上仔细巡视。城中只有千余守卒，而城下却有4万敌军。雍丘十万火急！张巡身为唐朝臣子，他誓与朝廷共存亡。
血战了两个多月，雍丘的城墙虽然有些破损，站在城头上的守军一个个眼窝深陷，布满血丝，但他们都抱着拼死一战的决心。
张巡巡视了一番后，了解到大家手中的箭都差不多用完了，这对守城是不利的。他正在冥思苦想时，忽然看见一个不肯下火线的伤兵坐在一个稻草捆上休息，他盯着稻草看了一阵，忽然有了一个不同寻常的主意。
明月当空，朦胧的月光安抚着战后的大地。夜，一片宁静。叛将令狐潮睡得正熟，忽然一个部将把他叫醒了：“报告，雍丘城头上有情况！”
听到报告，令狐潮马上披衣而起，借着月光向城头望去，果然隐隐约约看见静悄悄的城墙上，有无数身穿黑衣的士兵从城头上沿着绳索滑下城墙。
令狐潮认为是张巡想来袭营，于是下令弓箭手对准黑影万箭齐发。射了好久好久，黑影终于全掉到了地上，令狐潮正要命令停止射箭，却见那黑影复又起身，纷纷往上爬，令狐潮忙又命令弓箭手继续将他们一顿乱箭。这样一直折腾到天蒙蒙亮，令狐潮才看清，吊上城头的“士兵”原来是一个个身穿黑衣的稻草人。
就这样，张巡用“草人借箭”之计，白白赚了令狐潮几十万支箭。
过了几天后，又是月夜，张巡把500勇士缒下城去。令狐潮的哨兵这回以为又是“草人”，不再去报告主将。谁知那500勇士下得城后，匍匐着摸到敌营，一通偷袭，杀死叛军无数。令狐潮慌乱之中已顾不得部队，自己先逃跑了。部下也跟着逃到十多里之外。
杀退令狐潮叛军的第二年，张巡进驻睢阳城（今河南商丘南），援助睢阳太守许远。
城下是安禄山的另一员大将尹子奇。他率领13万大军兵临城下。睢阳太守许远召集张巡和将军南霁云等商议对策。他说：“诸位，城中的粮草、弓箭已不多了，只有火速杀退叛军，才能解睢阳之围。可是，敌人的兵力是我们的几十倍，他们即使不攻城，也能把我们困死啊！”
张巡提议说：“太守大人，俗话说‘擒贼先擒王’，我们只要杀死尹子奇，让他们群龙无首，就是最好的退兵之计。”
神箭手南霁云接着说：“只要我们接近敌营，认出尹子奇，就能射中他！可是我们谁也不认识尹子奇，怎么办呢？”
张巡沉思片刻，说：“我有一计。”
这天夜间，睢阳城里响起阵阵战鼓，城外的叛军以为张巡要出城突击，于是通宵达旦准备还击。可是到了凌晨，鼓声停止了，也没见一人出城。城外尹子奇的哨兵在搭起的飞楼上察看城中动静，只见城楼上一个人影也没有。尹子奇听到报告后，就命令部下继续回去睡觉。
当他们睡得正香时，张巡和南霁云十几个将领，各带数十人，突然打开城门，以迅雷不及掩耳之势，一直冲到尹子奇的营寨之中。叛军营中顿时大乱，数千士兵在混乱中被杀死。
这时，张巡和南霁云等已经接近了叛军主帅营前，尹子奇和几个部将带领附近一些军营的士兵与他们展开了厮杀。谁是尹子奇呢？南霁云拉开弓箭，在搜索目标。旁边张巡已指挥其他将领射出一支支“箭”，这是用青蒿削尖后做成的，轻飘飘的，射不远，即使射到身上也伤不了人，只有射到人的脸部才有些作用。
尹子奇的部下见对方射来的箭没什么杀伤力，拾起箭一看，原来是“青蒿箭”，忙跑到尹子奇跟前报告这一重要情况。尹子奇想：原来睢阳城里没箭了。正在狂喜之际，南霁云这时已判断出谁是尹子奇了，搭上真正的利箭，“嗖”地一声射将过去，正中尹子奇的左眼。尹子奇“啊呀”一声，跌下马来，立即昏死过去。趁叛军混乱不堪之时，张巡等一齐掩杀过去，直杀得叛军血流成河。尹子奇受了重伤，无心再战，只得下令撤军。
可见，战争的胜利并不在于兵力的多少，而在于奇正谋略的运用是否得当。张巡就多次运用奇袭的方式以少胜多。清朝的马慧裕在他的著述《武备集要》中这样说道：“兵力少，必须出没无常，行动轻快敏捷，使敌人来不及抵抗，也无法实施追击。适于暗袭，不适于明攻；适于夜晚行动，不适于白天行动；适于出奇制胜，不适于常规战法；适于袭扰，不适于死打硬拼。”
出奇，历来为古今中外兵家制胜之道。当今的企业家要想在激烈的市场竞争中稳操胜券，也得巧出奇谋。奇，是指超出常识、常规、常法之外，给人以不凡、独到之感，即别人未能想到的他能想到，别人未曾涉足的他先涉足。成功的企业经营者往往都能善于了解消费者的要求，随机应变，拿出奇招。
第二次世界大战之后，美国经济处于平稳、快速的发展时期。大多数美国人也开始利用这一有利时机大力发展自己的事业。
从军队退役回家的威尔逊，正在家乡做着小商品零售业务，但由于经营不得法，生意很不好，在短短的一年中，他已赔掉了十几万美元。
有一天，心情极度沮丧的威尔逊在郊区散步。突然，他看到这里有一块荒废的土地，由于地势低洼，既不宜于耕种，也不宜于盖房子，所以无人问津。就在这时，一个绝佳的投资计划在他的头脑中形成了。于是，他连忙向当地土地管理部门打听，看看能否以低价收购这块土地。
很快，威尔逊得到了有关部门的肯定答复，然后，他立即结束了自己零售商的业务，以低廉的价格买进这块低洼的地皮。
可是，当亲朋好友得知威尔逊买进这样一块地皮的消息后，都疑惑不解地对威尔逊说：“我们不了解你这样做的用意究竟是什么？”
“我不太会做零售生意。”威尔逊回答说。“我想再干我的老本行——盖房子。”
“做你老本行，我不反对，”他母亲也在一旁插嘴说：“可是，像你这样乱投资，买这块地皮简直是毫无道理。虽说价钱的确很便宜，但买下这样的一块废弃而毫无价值的土地在手上，再便宜又有什么用呢？况且，那块地皮太大，整个算起来也要不少的钱，利息的负担也是一笔很大的数。”
威尔逊胸有成竹地说：“亲爱的妈妈，这种事我无法向您解说，请您不要再操心了。我做了这么多年的生意，我的判断不会比您差，总有一天，您会了解我的做法。”
“我倒不是干涉你的决定。”母亲接着说，“我只是提醒你，你的资金不多，要做最有效的利用。”
“是啊，”威尔逊的太太也在一旁帮腔：“你已经赔掉了十几万了，不能再胡乱冒险，难道我们这么多人的智慧不如你一个人？”
“这不是人多少的问题，亲爱的。”威尔逊笑着说：“因为你们都太不懂这一行生意，所以你们说的大都是外行话。就像你常跟孩子们说的故事中那个所罗门王一样，他一个人的智慧大，还是大家的智慧大？”
“你又要讲歪理了。”他太太被他逗乐了，也笑着说：“可惜你不是所罗门王。”
“在你们当中，谈地皮造房子，我就是所罗门王。”
“反正你决定的事，别人想反对也是白搭。”他母亲接过话头，叹息着说，“你小时候就是这个样子，不知你哪一年才能改得缓和一点，听听你老婆的话？”
亲友们都起哄般笑了起来，年轻的威尔逊太太羞红了脸，低垂下头。
“我要是不听她的话，她怎么会跟我结婚？”威尔逊打趣地说。
亲友们被他逗得更乐了，在笑声中，一场争执云消雾散。而三年之后，事实证明了威尔逊这次的投资是何等正确。
二战后美国经济的繁荣，使城市的人口大增，市区也迅速扩大起来。威尔逊买的那块地皮成了城市主干线延伸后的黄金地带，这时候人们才看出此地的环境是如何优美。它的旁边流淌着的是宽大的密西西比河的河水，望着那滚滚逝去的流水，再颓丧也会被大自然雄奇壮丽的景色激起满腔的雄壮豪迈之情。
此时，威尔逊的这块地皮已身价百万，但他并不急于脱手，也未在上面建造房屋，这似乎又是一个令人高深莫测的做法。
但是，他的太太实在沉不住气了，私下里问他：“这块地皮你究竟作何打算？就这样摆在那里也总不是长远之计吧？”
“我知道。”威尔逊说。“可是，到现在为止，我还没有想出一个适当的利用方式来，因为那地方实在是太美了。”
“为什么不盖公寓楼，然后出售呢？”
“那太可惜了。”威尔逊说，“你想想看，如果在城市的主干线延伸后的黄金地带盖上一座公寓，住进一些三教九流的人物，对这个都市不是一种羞辱吗？我想，我要做的事，应当是既对得起自己，又对公众有益的事。”
没过多久，威尔逊终于在这个地方创办了著名的假日旅馆。
在威尔逊看来，住惯了高楼大厦，吃腻了加工食品的城市居民们，大都有厌烦都市生活的心理，因此他们乐于在节假日期间回到大自然怀抱中，呼吸一些新鲜空气，一面观赏大自然的美丽风光，一面在这青山绿水之间放松自己疲惫的身心。
然而，在威尔逊的假日饭店中，他为人们所提供的，具有浓郁乡土气息的地道的农庄建筑，再加上农家生产的蔬菜、瓜果等食品，都为久居都市的人带来了一股清新的气息。
因此，威尔逊的假日饭店一诞生，就受到了人们热烈的欢迎，很快，威尔逊首创的这家假日饭店就发展到相当大的规模，也为他自己带来了巨大的经济利益。威尔逊也实现了他自己的诺言，既方便了他人，又为自己带来了利润。
可见，“奇正之术”运用到商业上，立刻就会成为企业家们制胜的法宝。出奇的产品、出奇的广告、出奇的销售方针、出奇的管理措施都是企业家们获取成功的拿手好戏。
另外，“出奇”不但是军事和商业上制胜的法宝，在现实生活中的其他领域，也常常可以起到通常方法所达不到的效果。生活中，人们总是对一些司空见惯的事见怪不怪，习以为常。这时若能打破常规，换一种思路，则往往会收到意想不到的效果。
西汉时期，汉武帝身边有个叫东方朔的大臣，他头脑聪明，言词流利，又爱说笑话，当时人称他为滑稽派。
汉武帝即位不久，就立即下了一道诏书，叫各郡县推举品行端正、有学问、才能的人，当时有上千人应征。这些人上书给皇帝，多半是议论国家大事，卖弄自己的才能，其中不少建议皇帝看不上，提建议的人也就没被录取。
可是，东方朔的上书却半开玩笑半认真地说自己博学多才，聪明过人，怎么身材高大，五官端正，怎么勇敢灵活，正派守信，最后说：“像我这样的人，真该当皇上的大臣。”汉武帝看这份上书与众不同，有些意思，就让他待诏公车。东方朔虽然被留在了长安，但俸禄很少，也见不着皇帝。
过了一段时间，东方朔想出了让皇帝注意他的主意来。当时皇宫里有一批给皇帝养马的侏儒，东方朔骗他们说：“皇上说你们这些人一不能种田，二不能治国，三不能打仗，对国家没一点用处，准备把你们全杀了呢。”
