一
大眼瞪小眼，除了叹气还是叹气。这样一来，这猴壶如今在何处，就真的是毫无线索了。说起茶壶，以现代人的价值观来看，只是一件装茶的容器，充其量不过是一件工具。可是在以前，这茶壶的意义就完全不同了。首先，其地位绝对是所有器具之首，特别是大名的茶壶和将军家的贡壶，可是有价无市的；其次，不同地位的人用的茶壶也各不相同，所以这也代表着人的地位。这其中，首推相阿弥的《藏帐》中记载的柳生家的传世之宝—猴壶。即便单单是茶壶，一旦遗失了的话，会引起大骚动也不是什么奇怪的事。
还不只如此。`柳生家的先祖考虑到他日之用，把当初所有积蓄的现金秘密埋在一个地方。这个标示着藏宝地点的地图就封印在猴壶的某个地方。所以如今，因为没人不想要宝藏，所以理所当然地引起了龙卷风般的大骚动。
左膳、小安、阿藤三人无语，交换着眼神思索着整件事。过了一会儿，左膳掰着手指开始分析。
“第一，想要夺取茶壶的柳生家人，一方是闯进司马道场的源三郎一伙，另一方是作为支援从伊贺赶来的高大之进一帮人。今晚来的，我想是高的一伙人。他们和道场那边，还有林念寺前的柳生宅子取得了联系，如今正不顾一切地找着茶壶。”
左膳好像自言自语般发出阴郁的声音，阿藤和小安嘴里也是念念有词。左膳正在细数着觊觎茶壶的几种势力。
“第二，道场的峰丹波那帮家伙。”他想了一会儿。“第三，那个来历不明的蒲生泰轩；第四，不知怎么，这次我感觉好像连幕府那边的手也伸出来了。要是算上我，该是第五个势力了……哈哈哈，不，在我这个单眼看来，整个江户，甚至整个日本的人，都在觊觎着茶壶呢。阿藤小姐，今晚我们就住在这里了。”
说完，就直接在墙角躺下了。把大刀压在身下，枕着左手。“哈，不知不觉间，被人用锅子把重要的宝物给掉包了，这次连我也成了笑柄啦。看来，无论如何要拿回来。”以为他正沉默地懊悔着，结果这左膳不知什么时候已沉沉地睡去，代替牢骚的是轻轻地打呼声。
“左膳殿下，在这种地方睡是不是有点……”阿藤见他已睡去，轻轻地站起来，把身上那件黑白格子的睡衣脱下，盖在左膳身上。回头微笑看着小安。“小兄弟，和我一起睡怎么样？”阿藤边露出寂寞的脸，边在地上铺好了被褥寝具。从那晚开始，左膳、阿藤和小安三人，就在这宅子里组成了这么怪异的一家人，慢慢地谋划着夺回茶壶的计策。
二
也不知道是怎么一个因缘，像左膳这样一个单眼独臂的干瘦浪人，在别人眼里不值一提，可在这阿藤心里，倒成了举世无双的大帅哥了。
可以和这梦中情人左膳一起生活，这阿藤心里的喜悦真是无以言表。
即使是这位轻佻的大姐头，一旦爱上一个人，也跟情窦初开的小姑娘一样，就好像变了个人一样，对左膳嘘寒问暖，为他洗衣煮饭。有时也会独自一人不知在想些什么，想得脸红到耳根子。
不过，这左膳就好像块木头，始终态度冷漠，不知道的人还以为他是跟一个男人住在一个屋檐下。好像在左膳眼里，就没把阿藤当女人。
虽说是同居在一起，可关系一直像水一样淡淡的。开始那一晚，只有一个床铺，小安和阿藤睡，左膳独自睡在榻榻米上。从那之后左膳就把那里当成了自己的床了，每晚都是枕手而寐，睡醒之后，就开始思考。
“不管怎么想，都觉得不对劲。像那样，连眼睛都没有移开过，日日夜夜都盯着那壶，怎么可能神不知鬼不觉地就……”
“父亲，我也觉得不对劲。不过，以后我们如何去找到壶才是正题吧？”
就好像娇滴滴的小夫人一样，在房外生着火炉，从灰雾里传出阿藤娇嫩的声音：“不用着急，不是有丹下殿下在吗？再说，还有我也来帮忙，三个人一起找的话，这说大不大、说小不小的江户，找一样东西也未必有那么难。”
认左膳为父亲的小安，在这里遇见了阿藤，就好像有了母亲一样高兴：“父亲，我，可不可以把阿藤姐姐叫做母亲啊？”
左膳不好意思地苦笑了一下，看了阿藤一眼，她的脸上顿时像一片红叶般艳丽羞涩。
“呵呵，丹下殿下是你的父亲，我做你母亲又有何不可呢？”说完悄悄用眼角瞟了一眼左膳，左膳有些不爽，一言不发。
那妖刀濡燕好像也在排斥着这位大姐头的爱慕之情。奇妙的生活还在继续。一天，阿藤一大早就出去了，一会儿拿着个包裹回来。左膳还是和平日一样在墙角睡大觉，这时小安绕到左膳身后，拍拍他的肩。阿藤来到他前面，打开包裹，里面放着女人穿的艳丽衣服和可爱的裂桃式发髻。
“瞧，我手艺不错吧。虽然这些手艺也不怎么样，不过一边找茶壶，我和小安两人一边顺便可以卖这些小东西，也可挨家挨户查探。”
“不要，我才不要扮成女人呢！”看了这些衣服，小安不停地摇头。不过转念一想：“不过，要是这样满江户走的话，找壶是当然，说不定还可以遇到亲生爹娘呢。”
这样想着，他终于平心静气了。
三
“哈，好可爱的小女孩啊！又不是驱鸟节，怎么穿得这么漂亮？”
“是跳虫舞的。是跳虫舞的阿藤小姐和小安小姐。”“虫舞？虫舞是什么啊？”“哎呀，你还真是孤陋寡闻啊！连全江户这么有名的青虫舞你都不知道？”秋季晴朗的天气。街角围满了附近的人，熙熙攘攘。本乡妻恋坡的坡下，远处街道上，随着传出极富风流韵味的三弦声音，一大一小两个女子的身影渐渐靠近，渐渐清晰。
“那个年纪稍长、风韵犹存的阿藤小姐和十岁大的可爱小安，这两个女子是一个组合。阿藤小姐弹着三弦，小安拿着扇子，上面是一条条小青虫，能跳舞的！”
“啊？青虫？真的假的？那倒要见识见识咯！”众人正在小声议论着，阿藤和小安扮成的小姑娘信步而来。“来哦，看了好看再赏钱咯！”“乡亲父老，来看看这珍奇的技艺吧。”街上的人都挤过来看阿藤和小安。阿藤的木棉和服外围了红色腰带，腰带的结头系得紧紧的，和服上绣了鸟的图案。着女装的小安也十分抢眼，斜肩长袖，好一个靓丽的女孩；小斗笠盖住眼睛，脸上涂了厚厚的白色粉底下掩不住那天真无邪的脸蛋，娇艳欲滴的红唇。
“叔叔！阿姨！我让虫太夫给你们跳舞咯。如果表演好的话，请多多打赏，谢谢了。”
围观群众都兴致勃勃地等着看。“快开始咯，快开始咯！”“赏金我们只有表演才收取。”“多谢赏光。”阿藤拿起手里的三弦。“那好，江户名物尺取虫舞开始咯！”“锵！锵！锵！”三弦声响起。
青虫呀青虫，一尺一尺爬，一寸一寸进，进一寸啊，拱起背。
青虫呀青虫
……
“太夫大人，有很多值得的技艺，可别眨眼哦！”小安边说，边把手放到日丸扇上，从袖子里取出一个小盒子，打开盒盖后把盒子放在扇子上。从盒子里慢慢爬出三条阿藤养的小青虫。
这些青虫可是阿藤小心翼翼地养在柜子里的。配合着三弦的声音，这三条青虫一伸一缩地在扇子上爬开了，动作整齐一致且配合节奏，看上去就像是跳舞一样。精彩的表演赢得了一阵喝彩。
