至于说民主测评，应该也没大问题。虽然跟宋子梅吵过一架，宋子梅不一定会怀恨在心的。宋子梅那个人还是挺简单的，虽然脾气大一些，人还是很不错的，不记仇。郭妮想，退一步说，就算她宋子梅不支持我，不才一票嘛，不起大作用嘛。至于其他人，大家又都不是傻子，这次局里就是要提我和梁晓丰嘛，都明戏的嘛。竞聘只不过是走个形式嘛。竞聘也没什么不好，正好我展示一下自己的实力，如果能盖住梁晓丰，那就更好了。
在郭妮的想法里，梁晓丰是自己的唯一对手。李大林虽然是王局长的亲戚，但是来局里时间短，工作上又没什么能力，人倒是老实，可老实恰恰不适合做管理。刘银花打字员出身，原始学历大专，论口才论气质远不如自己，根本不在一个层面。在郭妮的眼里，李大林和刘银花只是这次竞聘的一个陪衬，是两片绿叶，自己才是红花，一朵即将绽放的炫目的红花。
所以，在两口子的家庭交谈中，郭妮对丈夫的提醒不以为然，她很自信地盯着毛波的眼睛问：“有什么问题吗？你觉得竞聘有悬念吗？”毛波想了想，说：“也是，没什么悬念。”但是，毛波毕竟是毛波，他少年老成，也在宣传部里混了七八年了，这个时候经验起作用了，他还是提醒妻子：“也别太大意。演讲和答辩你都没问题，民主测评那块儿，你要注意一下。你这个人的脾气，别人不知道，我还不知道？而且嘴直，得罪了人你没事了，人家可是记住了，等人家对你下绊子的时候，你还蒙在鼓里呢。”郭妮不耐烦了，但是她并不跟丈夫发脾气，而是撒娇道：“好啦老公，你啰嗦不啰嗦？你怎么这么不相信我？！烦不烦？睡觉！”
毛波只好妥协：“好，睡觉。”
在这次竞聘中，郭妮更看重跟梁晓丰的较量。她是打定主意要胜出一筹的。梁晓丰能力固然不错，但是也没有陈副局长说的那么好吧？陈副局长不只一次表扬梁晓丰，还在会上说什么“梁晓丰在咱们这儿工作是咱们的福气”的话，肉麻不肉麻？不就是会写材料嘛？不就是能给古董掌眼嘛？不就是能喝酒能敬酒嘛？有什么了不起的。你陈副局长只知道表扬他，从不表扬我，我也不错嘛。我也是你分管的科室的人嘛，我也是你的兵嘛。就算我出过错误，把国歌放成了国际歌，那也只不过就那么一次嘛！谁不犯错误呢。我来了四年，不就这一次错误嘛。年轻人犯错误上帝都原谅，王局长都原谅了，就你陈副局长抓住不放，都过去好几个月了还提起来。看来你不如上帝，不如王局长水平高。这回，我一定好好发挥，超过梁晓丰，看你陈副局长怎么办。
郭妮嫉妒梁晓丰还不仅仅源于陈副局长那里，王局长也认为郭妮跟梁晓丰有一定差距。在一次半公开场合，在两次的私下里，王局长都强调了这一点。为此郭妮很不服气。她有一次甚至质问王局长：“您是不是觉得我永远不如梁晓丰？”弄得王局长哭笑不得。
郭妮就是这么一个人，活得简单，自我感觉良好，身上有缺点浑然不觉。
毛波虽然只比郭妮大两岁，阅历可比她多，办事比她牢靠些。两口子家庭会谈的第二天，毛波约侯副局长打台球，打完台球吃饭，吃饭的时候毛波说：“侯局，这回您局里竞聘，郭妮也入围了，还真没给咱们丢脸。马上就面试了，还有民主测评，您还要多关照呀！敬您一杯！”毛波二两的杯子一饮而尽。侯副局长也一饮而尽，而且答应了毛波的请求。
侯副局长不仅嘴上答应了毛波，心里边儿也答应了。四十多岁的侯副局长想，毛波和郭妮毕竟是小孩子，他们不懂事，自己大可不必计较的。竞聘方案是自己做的，自己也是想当然的评委，主动权都在自己手里掌握着。王局长再支持你，但是现在他远在法国，你还是要靠我的。既然知道了我的重要性，那就算你明智，那就都好说。侯副局长受到了重视，心情好了许多，这也是权力拥有者的惯常表现。但是，侯副局长也有一点儿犹豫，到底是不遗余力地推郭妮呢，还是执行自己的原始计划，牺牲郭妮以离间王局长和陈副局长的关系呢？
毛波不仅跟侯副局长打了招呼，还跟陈副局长打了招呼。但是，跟陈副局长打招呼的方式有所不同，他没有独自找他，而是不动声色地带上了自己的主管领导——宣传部常务副部长林部长，给陈副局长施加了无形的影响和压力。
面试的前两天，陈副局长接到了林副部长的电话，说下午请他吃饭。这多少让陈副局长有些意外，甚至有些受宠若惊。林副部长是从市里新派来的，很年轻，据说要接现任部长的班。陈副局长跟林副部长有过多次会务上的接触，公务宴席也吃过两次，酒酣耳热之际还说过请林副部长吃饭的话。现在，陈副局长还没顾上落实请客的诺言呢，林副部长倒是先发出邀请了，感觉很被动了。陈副局长谦虚几句以后，当然“受宠若惊”地应允了。
结果，吃饭时候陈副局长才知道，吃饭只有三个人，他们两个加上毛波。陈副局长原以为还有其他单位的人呢，以为会是满满的一大桌人呢，或者是帮助林部长陪市里的客人呢，结果都不是，除了他们俩和毛波，没别人了。哦，是这样的，原来是这样。陈副局长渐渐明白了。今天他们二人是有备而来的，是要说一些事情的。
陈副局长有些不满，不满的同时也暗地里想，自己本来是不支持郭妮的，如果一会儿他们提起郭妮竞聘的事，自己怎么应对呢？
陈副局长的脑袋迅速转动起来了。
十
前两天，在到底该不该支持刘银花这件事上，陈副局长突然犹豫了。一把手的意思是让郭妮上，自己想让刘银花上，是不是妥当呢？适逢王局长出国，自己的这些举动算不算“政变”呢？至少算小动作吧。还有一个问题，就是刘银花给自己送东西了，这个可是算受贿了。自己该不该这么大力度支持刘银花呢？这跟她送自己麻核桃有没有关系呢？陈副局长有些矛盾了，犹豫了，纠结了。
他最信奉的《道德经》浮现在眼前了。
《道德经》第十章是《长而不宰》，上面说“载营魄抱一，能无离乎？专气致柔，能婴儿乎？涤除玄览，能无疵乎？爱民治国，能无为乎？天门开阖，能为雌乎？明白四达，能无知乎？生之畜之，生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓玄德。”在追求最高深的德行时，是要求人要做到几件事的，其中一件就是要“涤除玄览”，就是要清除私心杂念，要心明如镜没有一点瑕疵。此时，陈副局长想到了这一层，感慨了，困惑了。是啊，在支持刘银花这件事上，你有没有私心杂念？她的麻核桃到底起没起作用？假如郭妮跟自己私交不错，甚至也是自己的徒弟，你还对她有意见吗？她的缺点还是缺点吗？陈副局长一向信奉《道德经》，向往和追求“玄德”，但是现在遇到竞聘这件事了，你做到“涤除玄览”了吗？陈副局长给自己的思维和行为打问号了。
《道德经》中还说，“豫兮若冬涉川，犹兮若畏四邻”，自己行事是不是谨慎稳妥呢？还说“敦兮其若朴，旷兮其若谷”，自己的行为是否厚道朴实呢？自己的心胸是否旷达像山谷一样呢？
陈副局长焦虑得有些痛苦了。
陈副局长把痛苦说给了妻子。妻子对他说：你考虑问题要抓住本质，她郭妮如果真正是副科长的材料，你就支持人家；如果她的确不是副科长的材料，你就不要支持她。妻子说，处理这件事要旁无杂念、心无挂碍，不要有跟王局长对立的想法，不要有争一点儿小权力的想法。妻子的话稍稍缓解了他的焦虑，他想，党考察干部的标准是“德能勤绩”，党提拔干部的原则是“德才兼备”，德都是排在第一位的。郭妮的德当然谈不上，才也不突出——充其量是梁晓丰的一半，总说不上“兼备”的。而且，县委书记在大会上都讲——“有才有德的破格使用，有德无才的培养使用，有才无德的限制使用，无德无才的坚决不用”，可见“德”的重要性了。
陈副局长的心里逐渐清晰了，也更理性了。他告诫自己：支持郭妮还是刘银花，一要看平时表现，二要看面试时的临场发挥，选择谁不选择谁，要尽可能做到客观公正。
陈副局长要“少私寡欲”了，要“容乃公”了，要“旷兮其若谷”了。
不料，宣传部常务副部长带着毛波来了。林副部长要请陈副局长吃饭。而且，吃饭的时候并没有说到郭妮的事情，只是在聊到公开选拔干部的话题时，他谈了自己的切身体会——“中国就是人情社会，组织部门的人也一样。像我们哥几个整天在一起，那感情自然不一样，有什么事情总是好办。”林副部长还说了句什么“认清形势”的话，没头没脑的，又好像暗含深意的，让陈副局长迷茫了，惊讶了。
毛波跟陈副局长也是很熟的，但是那顿饭从始至终，毛波都没怎么说话，更没有提及郭妮竞聘的事情。林副部长也没有提及此事，只是用一种暗示的方法，似乎很巧妙地，不动声色地，不怒自威地，给陈副局长施加了影响和压力。这样一来，陈副局长有些生气了。
陈副局长越想越生气，真的很生气了。你毛波是宣传部长的红人，你郭妮是王局长的爱将，你们又是侯副局长做的大媒，你们够有本事的！如今，又出来一个林副部长，年纪轻轻的，就到我面前指手画脚啦？！你们用这种形式给我施加压力来啦？！你毛波跟我又不是不熟，你自己找我说说郭妮的事情就不行吗？我不是那种不好说话的人嘛。你林副部长也是，你刚到张草县委宣传部，你了解多少情况？你知道郭妮的为人吗？退一步讲，即便你要插手此事，即便你要帮助一下毛波，也要明确地跟我说呀！也要开诚布公地跟我谈呀！你把我叫到你的办公室都可以，你是常务副部长嘛！你有这个权力嘛。但是你不跟我明说，毛波也不明说，你们一起打到我这里，不动声色地向我施压，吓唬我，扯鸡巴淡嘛！
生气的陈副局长在心里较劲了——老子不吃你这套，老子不是吃吓唬长大的。既然你们都没明说，这样也好，我什么都不知道，我装糊涂，我还就不支持郭妮了我。我豁出去了我。我一不做二不休了我。我要为尊严而战了我。
陈副局长早把《道德经》里的话忘了，忘掉九霄云外了。
十一
刘银花这些天忙忙碌碌的。自从笔试一入围，她就开始激动了。有了师父葛岩的支持，有了宋子梅的支持，又有了陈副局长的支持，她信心大涨了，信心爆棚了。我才不是你们的绿叶呢。我也要当一当红花了。八年了，我到文化局都八年了，比我来得晚的都提了副科正科了，轮也该轮到我了。师父说的好，没有功劳也有苦劳嘛！陈副局长都认可嘛。
刘银花忙碌表现在两方面：一个是明里，一个是暗里。明里她工作积极，谦虚好学，除了自己的本职工作，还乐于帮助别人，而且有求必应——帮助别人值日，帮助别人搬东西，帮助科里拿报纸，给大家买包瓜子吃，用自己新来的稿费请大家吃冰激凌，等等；暗里她跟几乎所有人都打了招呼，套了近乎，该达成共识的达成共识，该形成默契的形成默契，总而言之，按照师父葛岩和陈副局长说的——“要争取一切可以争取的力量，去赢得最后的胜利。”
刘银花跟郭妮本来也是好朋友，私下里关系一直不错，她找到她说：“郭妮，你准备得怎么样？”郭妮说：“也没什么可准备的。你呢？”刘银花说：“我倒是准备了一下，可再准备有什么用？我这水平我知道，还不是给你们当绿叶的？”郭妮得意地笑了：“嗨，也别那么说，你还是有一点机会的。就是没成功，就当成一次锻炼，展示一下自己，也没什么坏处。”郭妮说话总是居高临下的口气，此时已经用这种口气鼓励刘银花了。刘银花说：“放心，我会支持你的。”郭妮矜持地说：“谢谢。”一副无所谓和不买账的样子。
郭妮竟然没有顺口说一句“我也支持你”，刘银花就不高兴了。都是好朋友，你结婚的时候我帮你跑前跑后的，去年你喝醉了别人都走了就我一个人陪着你等毛波，怎么这么没良心呢？怎么就这么看不起人呢？你顺嘴一说随便一说也是可以的嘛，你只当是蒙蒙我也可以的嘛。看来连蒙蒙我的兴趣都没有了。这实在不能算是朋友了。
刘银花争取李大林的时候，李大林直截了当地问：“怎么支持你？”刘银花说：“投我一票。”李大林说：“那我这票投给你，你那票投给谁？”刘银花说：“当然是你了。”李大林说：“你错了，你别给我，你给梁晓丰。晓丰能干。”李大林这么说令刘银花颇感意外，她心里一震。
刘银花又找到梁晓丰，寻求梁晓丰的支持，梁晓丰也答应了。但是，梁晓丰乐呵呵地说：“那郭妮要是也跟我说呢？我怎么办？”刘银花一怔，说：“那你看着办，反正我没她漂亮。”梁晓丰还没结婚，脸上有点儿红，不知说什么好了。他比郭妮来局里晚一点儿，刚来的时候两人的关系还不错，但是后来，郭妮总把梁晓丰当成假想敌，还总在王局长面前争功邀宠，两个人的关系就疏远了。这回，郭妮同样把梁晓丰当成了对手，想要跟他一决高下，梁晓丰也是心知肚明的。他狠了狠心，终于跟刘银花达成互利共赢的默契了。
至于小何小邢小赵，刘银花也都争取了。他们也都表态了。至此，在文物科和文物所的大办公室里，宋子梅和葛岩支持她，竞争对手梁晓丰和李大林支持她，小何小邢小赵支持她，刘银花心里很有底气了。
