“天啊！”他有气无力地说道，“那是什么？究竟是什么怪物啊？”福尔摩斯说：“不管它是什么，它已经威胁不到您了，纠缠您家族的恶魔也永远消失了。”那怪物瘫在地上，四肢伸开，那巨大的身躯和显现出的无与伦比的力量，令人不寒而栗。它好像是血狸和獒犬的混合物，外貌可怕又凶暴，长着狮子般的大口。即使在它此时僵死不动的时候，那可怕的大嘴似乎还冒着蓝色的火焰，那深深凹陷的残忍的眼睛周围竟出现了一圈火环。我不禁摸了摸它的嘴，一抬手，我的手也发出光亮。
“是磷。”我说。“多么狡猾的用心啊，”福尔摩斯说着，闻闻那只死狗，这不能影响它嗅觉。“亨利爵士，很抱歉让您受到这样的惊吓。我本以为抓住的会是一只寻常的猎狗，竟没想到是这样的一只。大雾使我们未能及时拦住它。”
“是您救了我的命。”
“可是您却冒了如此大的危险。您能站起来吗？”“我还想喝一口白兰地，这样会壮一下胆儿。啊，帮忙扶我起来。”“您看，咱们该做什么呢？”“您留在这里好了，今晚您不能再冒险了。如果您愿意等的话，我们之中会有一个陪您回庄园的。”他挣扎了几下，却没能站起来，他仍然很虚弱，四肢发抖。我们扶着他走到旁边的石头上坐下，他用颤抖着双手蒙着脸。
“我们现在非立即离开您不可了，”福尔摩斯说道，“剩下的事一分钟都不能耽搁。证据确凿，现在要做的只是抓人。”
“在房子里几乎不可能找到他，”我们沿着小路急速地往房子那儿赶，福尔摩斯又说，“枪声已让他明白他的鬼把戏被戳穿了。”
“那时，咱们距他还有一段距离，这场雾可能会挡住枪声。”
“你们完全可以相信，他一定会跟着那只猎狗以便指挥它。不，不，现在他肯定已经走了！但为了保险起见，还是搜查一下房子。”
前门开着，我们冲进去，挨屋地搜索着，看到那惊慌失措的老男仆站在过道里。只有饭厅亮着光。福尔摩斯急忙点亮其它灯，但找遍房里的每个角落，都未见斯台普顿的踪迹，最后我们发现二楼有一间锁了门的房间。
“里面有人！”雷斯德说道，“我听到里面有声音。打开门！”
里面传出断断续续的呻吟并伴着沙沙的响声。福尔摩斯一脚端开门。我们握着枪一同闯了进去。但出乎我们意料的是屋内并不是那胆大妄为的坏蛋，而是一个令人惊愕的场面。这间屋子宛如一个小博物馆，墙上装着一排安着玻璃盖的小盒子，里边全是蝴蝶和飞蛾，这些东西是那个危险人物的消遣。屋子中间有一根直立的顶着旧梁木的柱子，以此支撑着房屋。柱子上用由布单绑着一个不知是男是女的人。一条手巾遮住了大半个脸，另一条手巾绕过脖子绑着，那露在外面的双眼流露出的是痛苦与羞耻，并怀疑地盯着我们。我们去掉她身上的桎梏后，斯台普顿太太倒了下去。她美丽的头垂下去后，露出了脖子上清晰的红色鞭痕。
“混账！”福尔摩斯喊道，“喂，雷斯德，快拿白兰地来！将她放到椅子上，虐待和疲劳使她昏过去了。”她又睁开了眼睛。
“他怎么样了？”她问道，“他跑掉了吗？”“他是不会从我们手中溜掉的，太太。”“不是，不是，我是说亨利爵士，他安全吗？”“他很安全。”
“那只猎狗呢？”“已经死了。”
她长长地呼出一口气，似乎一颗心落了地。“感谢上帝！感谢上帝！噢，看这个坏蛋是怎么待我的！”她拉起袖子，我们看到布满累累伤痕的双臂。“可是这算不了什么！真的算不了什么！他污辱的是我的心灵。如果他依然爱我，我还有希望，任何一种生活我都会忍受的，可是我无法忍受他竟然欺骗，还把我当做犯罪的工具。”她说着便突然痛哭起来。
“您已完全厌恶他了，太太，”福尔摩斯说道，“那末，就请告诉我他藏在哪里，如果您协助过恶魔现在就将功赎罪吧。”
“他只有一个地方可去，”她回答道，“泥潭的中心有一个小岛，上面有一座旧锡矿，也就是他藏猎狗的地方。他已做好了逃跑的准备，他一定会跑到那里的。”浓浓的雾像一堵羊毛织成的墙，紧紧地围在窗外。福尔摩斯端着灯走到窗前，向外望着。
“看，”他说道，“今晚无论谁都不会找到通往泥潭的路的。”
她抚掌大笑起来，狂喜浮现在她的整个面孔上。“也许他能进去，但永远也不会出来的。”她喊了起来，“今晚他怎能看清那些木棍做的路标呢？那是我和他一起插的，用它来标明那条穿过泥潭的小路。唉，如果今天我把那些全拔掉该多好，啊，那样，他就归您任意处置了。”
很明显，如果雾气不消散，怎么追逐都是没用的。我们让雷斯德留下来照看房子，福尔摩斯和我陪亨利爵士一同回巴斯克维尔庄园。这一切的一切都该让他知道了。还好，当他得知他热爱着的女人竟是别人的妻子，他尚能坦然接受。只是夜里的惊吓伤害了他的神经，天还没亮，他便发起烧来，以致神志不清，只好请摩梯莫医生来照料他。他们俩已经商量好，在亨利爵士精神恢复之前一起去环球旅行，大伙都应知道，他曾是个多么精神饱满的人，但从变成这份不祥的财产主人开始，他却这样了。
现在，这段奇特的故事就要结束了，在这故事里，我想让读者也体会一下那极端的恐怖和不安的预测，这些东西，在很长一段时间内使我们的心灵上蒙上一层阴影。结局却也是如此的悲惨。第二天清晨，阳光驱散了晨雾，斯台普顿太太领着我们走上了他们夫妇标出的能贯穿泥沼的小路。我们从她带领我们追踪丈夫所表露出来的急切的心情和喜悦，感受到这个女人过去的生活有多么可怕。出于安全考虑，我们让她留在一块地面坚硬，形状狭长的半岛似的地方。我们则沿着由一些小棍标出的小路，不断深入泥沼。这是一条陌生、无法走过的路，蜿蜒崎岖，隐藏在乱树丛中，繁茂的芦苇和郁郁葱葱的多汁粘滑的水草散发着腐烂的臭气，浊气迎面扑来。我们时而就陷入没膝的、颤动着的黑色泥坑，走了数码之远，泥还是粘粘地沾在脚上甩不下去。行走时，粘涩的烂泥会死死拖住双脚。泥潭中像藏着无数双罪恶的手，人若陷进去，它们会把你紧紧抓住并拖向罪恶的深处。路上，我们发现了一些行走过的痕迹。这说明尽管危险，但在我们之前还是有人来过。突然，泥中的烂草中露出一个黑色的物体。福尔摩斯想要抓住那东西，由小路上向旁边迈了一步，却陷入泥潭里了，一直没到腰部。如果我们没在那儿的话，他是很难摆脱烂泥的纠缠的。他拿到的是一只黑色的高筒皮鞋，举起一看，鞋底印着“麦尔斯·多伦多”字样。
“这真是一次很好的泥浴。”他拿着皮鞋说，“这是亨利丢的那只鞋。”
“斯台普顿逃命时还带着它干什么？”“这鞋是他偷去让猎狗熟悉亨利的气味的，当他知道阴谋已被识破而逃跑的时候，还把它留在手边，在途中可能就遗失在这里。这说明，走到这里，他仍然很安全。”
我们可以做很多的假设，但能了解到的也就到此为止，因为在沼泽地里根本找不出脚印。脚印会被随时上渗的泥浆掩盖。走过泥潭，我们就急切地在坚实的土地上寻找起脚印来，结果大失所望。大地是诚实的，这说明昨天晚上他匆忙地穿过浓雾奔向潭中小岛时，最终没能到达目的地。如果大地不会说谎的话，那么斯台普顿就是昨天挣扎着穿过浓雾奔向他的隐蔽小岛时也不可能达到目的地。他已经陷身于大格林芬泥潭中心的某个地方。这个作恶多端的人就这样地永远被埋葬了。
他把凶猛的伙伴隐藏在这个四周被泥潭所环绕的小岛上，我们找到了斯台普顿从前在此活动的痕迹。有一只很大的驾驶盘和被垃圾填了一半的坑，这是一个弃置已久的矿坑，周围还有许多破烂不堪的矿工住的工棚，矿工们也不堪忍受泥潭的臭气。在一间小房里，我们看到了一只马蹄、一条锁链和一堆啃得很干净的骨头。这就是他放狗的地方了。一具完整的骨架，上面还带着棕毛。
“是狗的骨骼！”福尔摩斯说，“上帝啊，一定是那只卷毛长耳猎犬。这下摩梯莫休想再与他心爱的狗见面了，现在我相信我们已弄清一切真相了。他可以把他的猎狗藏起来，但他不能不让它叫，所以人们才会听到狗吠声，那些叫声即使在白天听来也让人胆战心惊。万不得已时，他可以把那猎狗关在梅利瑟房外的小屋里去，但那样做危险性很大，而且只有他认为一切均万无一失时，他才敢那样做。这只铁罐里的糊状的东西，显然就是涂在那畜牲身上的发光的混合物。当然，他之所以这么做，是受到了传说中的关于魔狗的故事的启发，查尔兹老爵士也正因此才被吓死的。可想而知，那个野兽般的逃犯一看到这样一只畜牲在黑暗的沼泽地之中一蹦一跳地在后面追赶，吓得一面跑一面狂喊，就像亨利爵士一样。要是换成我们，说不定也会是如此反应呢。这的确是太险恶了，因为他不仅可以用恶犬行凶杀人，还可以使周边的农民们不敢过问有关的事。其实沼泽地里很少有人见过这只狗，见过它的农民没有一个敢插手此事的。在伦敦时，我曾对你说过，华生，现在我想说，斯台普顿是咱们协助追捕过的最危险的人物。”他挥舞着长长的臂膀，指向那广阔的、散布着绿色斑点的显得美丽异常的泥潭。泥潭无边无际，向远处延伸着，与赤褐色的沼泽地山坡连成一片。
十五、回顾
十一月底，一个阴冷多雾的夜晚，在贝克街的寓所里，福尔摩斯和我坐在起居室熊熊的炉火旁。我们去德文郡经历了那悲惨结局的案件后，他又办理了两件极为重要的案子。第一桩案件，他揭发了因参与轰动一时的“无匹俱乐部”纸牌舞弊案的阿波乌上校的丑行；第二桩案子他保护可怜的蒙特邦歇太太，澄清了她被控有谋害其丈夫前妻之女卡莱小姐的罪名。大家一定还记得年轻的卡莱小姐，她在那件事发生半年后依然活着，而且在纽约结了婚。福尔摩斯把几个案子破得干净利索，因而心情很好，所以我乘机诱使他谈谈神秘的巴斯克维尔案的详情。我对此一直兴趣盎然，据我所知，他不允许各个案子相互纠缠，以此保持清醒，并可以不因回想过去而分散对目前工作的凝聚力。恰巧亨利和摩梯莫医生都在伦敦，他们准备一同去做长途旅行，使亨利那受到强烈刺激的神经得以恢复。这天，他们来拜访我和福尔摩斯。我们自然地谈了巴斯克维尔庄园。
“事情的全部过程，”福尔摩斯说，“虽然咱们一开始无法知道斯台普顿行为的动机，对既成事实也是一知半解，使得案件复杂化，但斯台普顿的动机是简单明了的。我已和斯台普顿太太谈过两次话了，案件到现在已完全明了了。事实已经很清楚，不存在什么谜。我有一个案件统计表，你可以在B 栏里查阅有关此事的摘要。表是有索引的，并不难查。”
“你还是根据回忆谈谈案子的概况吧。”我当然愿意这样做了，虽然我不敢保证能记住所有的事实。思想的高度集中很容易使人忘记过去的事情。我的印象已经很模糊了，如同一个办案的律师，他可能就案子的细节与专家辩论，但经过一两个星期的法庭诉讼之后，他就会忘得一干二净。所以，我的脑子里，后来的案子总是冲击了以前的案子，卡莱小姐的事就是这样地淡化了我对巴斯克维尔庄园案的回忆。明天的细微小事也会将美丽的卡莱小姐和众人皆知的阿波乌两案的记忆冲淡。但有关那猎狗的案子我们是兴趣很浓的，现在讲给你们，不足的地方，你们补充。
我调查的结果表明，巴斯克维尔家族的画像真实可信，那家伙的确是这个家族的一员，他就是死去的查尔兹的弟弟的儿子。他的弟弟名叫罗杰，罗杰曾带着恶名潜逃到南美洲，据说他在那儿还没结婚就死了，但他实际上成了家且有一子。这个小家伙与父亲同名，后来和一位哥斯达黎加的美人贝莉儿·迦洛茜亚结了婚。他在偷盗了大额公款后就改叫凡戴勒，然后逃到英格兰来了。在这儿，在约克郡的东部开办了一年小学。他之所以这么做是因为他在途中偶然结识了一位患有肺病的教师，想利用此人干一番事业。但这位福瑞泽教师死了，学校的名声本来不佳，后来简直就臭名远扬了。这样，凡戴勒改姓斯台普顿，带着剩余的财产和未来的计划及对昆虫学的特殊爱好转到了英格兰南部。大英博物馆提供的资料表明，他在约克郡期间发现的一种飞蛾，就是以他的名字命名的。
