福尔摩斯沉思起来。“麦伯利太太，”最后他说道，“应该马上叫人把这些箱子抬到你卧室去。你尽快检查箱内，看看到底有什么东西。明天我再来。”显然，三角墙山庄受到了严密监视，我们拐过路角高篱笆的时候，看见了黑人拳击家。在这个偏僻的地方突然碰上他，他那狰狞的面目更加突出。福尔摩斯用手去摸衣袋。“找手枪吗，福尔摩斯先生？”“不，摸鼻烟盒，斯蒂夫。”“你真有意思，福尔摩斯先生。”如果是我打算做你的对手，你就不觉得可笑了。今天早上我已经把丑话说在前头了。是这么回事，福尔摩斯先生，你今天早上的话我已考虑过了，我不喜欢再听到珀金斯那桩事了，如果你觉得我有用你尽管说好了。“那么，告诉我你的主子是谁。”“可是，我跟你说的全是实话，福尔摩斯先生，我真的不知道。我接受的命令都是上司巴内下达的，没了。”
“好吧，斯蒂夫。记住，这座宅子里的人，以及房子里的一切东西，都是受我保护的。千万别忘记这一点。”“好，福尔摩斯先生，我记住了。”“华生，他一心要保自己的小命，看来我们真把他唬住了。”我们继续往前走，福尔摩斯说，“他如果知道他的主顾，他会出卖他的。还好，我了解一些约翰集团的情况，斯蒂夫是其中一员。华生，现在兰代尔·派克能派上用场了，我马上去找他，我回来后案情就会明朗许多。”
直到第二天早晨我一直没再看见福尔摩斯，但是我想像得出他是怎么度过这半天的。兰代尔·派克是福尔摩斯查阅一切社会传闻的活参考书。这位生性怪异、懒散的人只要醒着，就会在圣詹姆斯大街一家俱乐部的凸肚窗内，收集转发首都所有的小道消息。据说他只靠给小报投稿，就能有四位数的收入。那种小报专供好事之徒消遣。在伦敦乌烟瘴气的社会里，只要一有事发生，事情无论大小，都会被这架世事人情记录器自动而准确地记载下来。福尔摩斯经常小心翼翼地帮助兰代尔得到消息，有时也需要他的帮助。
次日清早我来到福尔摩斯房间，从他的表情看，我就知道事情进展得不错。但谁料又发生了—个意外，那就是接到了下面这封电报：
请速来，住宅被盗。警察在场。
苏特罗
福尔摩斯夸张地吹了声口哨。“戏剧已发展到了高潮，而且比我预料的还快。华生，有一股强大的势力在这案子背后，对此我并不感到惊讶，因为昨天我得到了一点消息。这个苏特罗当然是她的律师喽。昨天没有请你留在那里守卫，这是我的过失。看来这个苏特罗是个软骨头。没办法，必须去一趟哈罗。”
第二次再见三角墙山庄，跟昨天那井然有序的样子可大不相同了。花园门口站着几个看热闹的无关紧要的闲人，还有两个警察在检查窗口和种植着天竺葵的花床。在屋里，我们遇见一位满头白发的老绅士，自称是律师，旁边还有一位红光满面、絮絮叨叨的警官，一见福尔摩斯的面就以老熟人的姿态和他聊起来。“嗨，福尔摩斯先生，你可别插手，只是一件普通盗窃案，低级警察完全可以应付，你这位专家就不劳过问了。”“当然，我知道是你们这些有能力的警察在主管此案呢，”福尔摩斯说，“你是说，只是普通盗窃案吗？没错儿。我们完全确定作案人以及到哪里可以找到他们。就是那个巴内集团，还有一个黑人，有人在附近看见过他们。”
“您真高明！他们偷走了什么东西？”“呃，看来他们没有得手，麦伯利太太被麻醉了，住宅也被翻看。女主人来了。”女主人面色苍白、身体虚弱，由一个女仆搀扶着进来了。“福尔摩斯先生，昨天你给我的建议十分正确，”她苦笑着说，“可是，我却没有听你的话。我不想打扰苏特罗先生，所以没做任何准备。”
“我直到今天早上才听说这件事。”律师说。“昨天福尔摩斯先生劝我请你留在这里住宿戒备，我没照做，结果现在就发生了这事儿。你好像很虚弱，”福尔摩斯说，“恐怕你的体力不允许你讲述事件的经过。”“这是明摆着的，还用说吗？”警官指着他的日记本说。“但是，如果夫人的身体可以……”“其实过程也不长，我猜一定是那个可恶的苏珊给他们带路，他们对房子很熟悉。我先是感觉到了按在我嘴上的氯纺纱布，然后我就昏迷了过去。我醒来时，有一个人在床边，另一个人则正从我儿子的行李堆里站起来，手里还拿着一卷纸，那行李被打开了，地上乱七八糟的全是东西。在他看见我醒来之前，我猛地跳起来，一把抓住了他。”
“你这样做太危险了！”警官说。“我倒是抓住了他，但他一甩手摆脱了我，我好像还挨了另一个人的打，因为我又失去了记忆。玛丽听见动静，对着窗外大叫起来，警察就来了，但那帮流氓已经逃走了。”“什么东西被拿走了吗？”“我想没丢什么值钱的东西。我儿子的箱子里根本没有什么。”
“他们没遗留下什么东西吗？”“有一张纸可能是我从那人手中抓过来的。掉在地板上，皱得很厉害，是我儿子的字迹。”“既然是他的手迹，说明这纸根本没有用，”警官说，“要是犯人的……”“高明，”福尔摩斯说，“基本知识完全具备！但是，我还是很好奇，想看一看。”
警官将一张书写纸从他的笔记本里拿出来。“我总是不错过任何细微的东西，”他煞有介事地说，“这也是我对你的善意忠告，福尔摩斯先生。我干了二十年可不是吃闲饭的，总是有可能发现指纹什么的。”福尔摩斯仔细看了看这张纸。
“警官先生，你怎么看？”“依我看，很像是一本离奇小说的结尾。”
“可能，它的确像一个古怪故事的结局，”福尔摩斯说，“上面有页数。二百四十五页，那前面的二百四十四页在哪呢？”
“一定是被罪犯偷走了。不过，他们要它做什么？”“闯入住宅偷这样的东西真是莫名其妙。你觉得它说明了什么？”
“说明这是盗贼在慌乱之间随手拿的。我希望他们能喜欢他们得到的。”“他们为什么偏偏对我儿子的东西感兴趣呢？”麦伯利太太问道。“也许他们在楼下没找到值钱的东西，就跑到楼上来了。我是这样分析的。你怎么看，福尔摩斯先生？”“我要仔细想一想。华生，你来。”我们站在窗前，他把那张纸读了一遍。开头是半句话，写的是：
……脸上的刀伤和击伤在淌血，但是当他抬头看到那张他愿为之献出生命的脸，那张在漠视他的悲痛和屈辱的脸时，他的心在流血，脸上淌的血根本不能与之相比。他看着她，她却笑了，她竟然在笑！就像没有情感的魔鬼那样冷笑了！在这一刹那，爱隐退了，恨产生了。人总是有所目的而生活的。小姐，我活着如果不能拥有你，那我就为了复仇、为毁灭你而生活吧。
“笔法真是奇怪！”福尔摩斯笑着把纸交还给警官，“你注意到了吗？‘他’突然变成‘我’。作者过于激动，在关键处把自己幻想成主角了。”“文章实在不算好，”警官一面把纸放回本子里，一面说道，“你这就走吗，福尔摩斯先生？”“这里既然有高手，我也就没用武之地了。对了，麦伯利太太，你说过想出国旅行吧？”“我一直梦想如此，福尔摩斯先生。”“你想到哪儿，开罗？马德拉群岛？利维埃拉？”“哎，如果有钱，我要周游世界。”“好，周游世界。好吧，再见。我也许下午要寄一封信给你。”经过窗口的时候，我瞧见警官微笑着摇着头，他的笑容仿佛在暗示：“这种自作聪明的人多少有点不正常。”
