阿尔芒接下去对我说：“我本来可以把我们结合的起因简单扼要地讲给您听，但是我想让您知道我们关系的来龙去脉，这样您才会理解我为什么对玛格丽特百依百顺，我是怎样开始成为她生活中必不可少的伴侣的。”就在她来找我的那个晚上的第二天，我把《玛侬·莱斯科》送给了她。从此以后，我开始为了玛格丽特改变我自己的生活。
首先我不让脑子清闲，这样就没有时间来考虑我所扮演的角色，因为一想到这件事，我总是如坐针毡一般难受。过去我的生活一直是安静清闲的，现在突然变得杂乱无章了。别以为一个不贪图钱财的妓女的爱情，破费不了您多少钱。她有千百种嗜好：花束、包厢、夜宵、郊游，这些要求对一个情夫来说是奢侈却又无法拒绝的。我已经告诉过您，我是没有财产的。我父亲一直都是C 城的总税务官，他为人正直，名声极好，因此他借到了担任这个职位所必需的保证金。这个职务给他每年带来四万法郎的收入，十年做下来，他已偿还了保证金，并且还替我妹妹攒下了嫁妆。
我父亲是一个可敬的人。我母亲去世后留下六千法郎的年金，他在谋到他所企求的职务那天就把这笔年金平分给我和我妹妹了。
后来在我二十一岁那年，父亲又在我那笔小小的收入上增加了一笔每年五千法郎的津贴费，我一年就有了八千法郎。他对我说，如果在这笔年金收入之外，我还愿意在司法界或者医务界里找一个工作的话，那么我在巴黎的日子就可以悠哉游哉。因此我来到了巴黎，攻读法律，得到了律师的资格，就像很多年轻人一样，我把文凭放在口袋里，让自己享受几天巴黎那种懒散的生活。
我非常俭朴，可是全年的收入只够我八个月的花费。我在父亲家里渡过了夏天的四个月，这样合起来就等于有一万两千法郎的年金收入，还赢得了一个孝顺儿子的美誉，而且我一个铜子的债也不欠。
这就是我认识玛格丽特时候的景况。您知道我的日常开销自然而然地增加了，玛格丽特是非常任性的。对于有些女人来说，娱乐是她们生活的寄托，而且她们根本不把这些娱乐看作是什么了不起的花费。玛格丽特就是这样的女人。
结果，为了尽可能跟我在一起多呆些时间，她往往上午就写信约我一起吃晚饭，并不是到她家里，而是到巴黎或者郊外的饭店。我去接她，再一起吃饭，一起看戏，还经常一起吃夜宵，我每天晚上要花上四五个路易，这样我每月就要有二千五百到三千法郎的开销，一年的收入在三个半月内就花光了，我必须借款，要不就不得不因为破产而离开玛格丽特。
可是我什么都可以接受，就是不能接受这后一种可能性。
请原谅我赘述这么许多琐碎的细节给您听，可是您下面就会看到这些琐事和以后即将发生的事情之间的关系。我讲给您听的是一个真实而简单的故事，我就让这个故事保持它朴实无华的细节和它简单明了的发展过程。
这时我懂得了，由于世界上没有任何东西可以使我忘掉我的情妇，我必须找到一个方法来解决我现在所面临的花销的问题。而且，这个爱情已使我神魂颠倒，只要我离开玛格丽特，我就度日如年，我感到需要投身于某种情欲来消磨这些时间，要让日子过得异常迅速来使我忘却时间的流逝。
我从我微薄的本金中挪用了五六千法郎，开始赌钱了。自从赌场被取缔以后，你几乎随处可见赌钱的人。从前人们一走进弗拉斯卡第赌场，就有发财的机会。大家赌现钱，输家可以自我安慰地说他们有翻身的机会。而现在呢，除了在俱乐部里输赢还比较认真以外，换了在别的地方，如果赢到一大笔钱，几乎肯定是打水漂的。原因很容易理解。
赌钱的人，总是那些用钱没有节制，却又没有足够的钱维持他们所过的生活的年轻人。他们赌钱的结果必然是这样的：如果他们赢了，那么输家就替那些先生的车马和情妇付钱。
如果输了于是债台高筑，赌桌绿台布周围建立起来的友谊在争吵中宣告破裂，荣誉和生命难免会受到些损伤。如果您是一个诚实的人，那么您就会被一些更加诚实的年轻人搞得不名一文，这些年轻人没有别的错误，只不过是少了二十万利弗尔的年金收入。
至于那些在赌钱时做手脚的人，我不说您也知道，他们自然会得到应有的惩罚。
我投身到这个紧张、混乱和激烈的生活中去了，这种生活我过去连想想都觉得害怕，现在却成了我于玛格丽特之外的另一爱好，以打发我不在她旁边的闲暇时间。
如果哪天夜晚我不去昂坦街，一个人呆在家里的话，我是睡不着的。我妒火中烧，无法入睡，我的思想和血液如同在燃烧一般，而赌博可以暂时转移我心中燃烧着的激情，把它引向另一种热情，我奋不顾身地投身到里面去了，直到是时候去跟我的情妇会面。因此，从这里我就看到了我爱情的强烈，不管是赢是输，我都毫不留恋地离开赌桌，并为那些仍旧留在那里的人感到惋惜，他们是不会像我一样在离开赌桌的时候带着幸福的感觉的。
对大部分人来说，赌博是一种需要，对我来说却是一服药剂。
如果我不爱玛格丽特，我也不会去沾染赌博。因此，在赌钱的过程中，我能相当冷静，我只输我付得出的钱，我只赢我赢得起的钱。而且，我赌运很好。我没有欠债，但花费却是我没有赌钱以前的三倍多。这样的生活可以让我毫无困难地满足玛格丽特成千种的任性要求，但要维持这种生活却是不容易的。就她来说，她一直跟以前一样地爱我，甚至比以前更爱我了。
我刚才已经跟您说过，开始的时候她只在半夜十二点到第二天早晨六点之间接待我，接着她允许我可以经常进入她的包厢，后来我们有时还一起共进晚饭。有一天早晨我到八点钟才离开她，还有一天我一直到中午才走。
在期待着玛格丽特精神上的转变时，她的肉体也随之发生了变化。我曾经设法替她治病，这个可怜的姑娘也猜出了我的意图，她听从我的劝告以表示她的感谢。我没有费什么周折就使她几乎完全放弃了她的老习惯。我让她去找的那一位医生对我说，她必须休息和安静才能恢复健康，于是我对她的夜宵订出了合乎卫生的饮食制度，对她的睡眠规定了一定的时间。
新的健康的生活方式已经让玛格丽特焕然一新。有几个晚上她开始在自己家里度过，或者遇到好天气的时候，就裹上一条开司米披肩，罩上面纱，我们像两个孩子似的在香榭丽舍大街昏暗的街道上漫步。她回来的时候有些疲劳，稍许吃一些点心，弹一会儿琴，或者看一会儿书便睡觉了。
这样的事她过去是从未经历过的。从前我每次听到都会揪心的那种咳嗽几乎完全消失了。
六个星期以后，伯爵已经不在话下，被完全抛在脑后了，只是对公爵我不得不继续回避。然而当我在玛格丽特那里的时候，公爵还是经常被打发走的，借口是夫人在睡觉，不准别人叫醒她。
