许多家长都希望找到一种能够让自己孩子迅速健康成才的“灵丹妙药”，这种药不仅是简单的，而且是万能的。然而在现实生活中，这种药就像当年秦始皇上天入地想要寻找的“长生不老药”一样，始终只是一种虚无缥缈的幻想。
之所以说它是一种幻想，是因为它违背了基本的科学性。培养教育人，尤其是人才的培养，是一项复杂的系统工程，需要从各个方面各条途径付出艰辛的努力，正所谓“十年树木，百年树人”。单一的教育方式方法，无法承载精英培养的大业。至于万能的药方，也只在一个地方存在，那就是街头巷尾卖狗皮膏药的小商贩的吆喝声中。
在多年的学习、教学和对女儿的培养教育过程中，我体会到，没有一种教育方式方法始终是持续有效的，就像经济学上所说的“边际效应递减”一样，每一种教育方式方法刚开始运用它时可能效应明显，但是过了一段时间之后，它的效应则逐步降低。分析起来，这一方面是由于孩子已经做到了家长们采取这种教育方式方法所追求的目标，譬如为了培养女儿的阅读习惯，我采取的是奖励吃肯德基快餐的方式，一段时间之后女儿基本养成了阅读的习惯，这个奖励措施也渐渐不再起作用，因为她阅读的趣味已经高于去吃肯德基快餐的趣味。另一方面，可能还有下列原因。
第一，人都是喜新厌旧的，儿童也不例外。当一种模式、情景反复在人们面前出现，人的疲劳感、厌倦感就会产生，他的情绪、思维以及行为的兴奋性会逐步降低，他反应的正确性、敏捷性、自觉性也会减弱。不过，如何排遣如瞌睡一样蔓延的喜新厌旧的心理，成人和儿童的态度明显异样。成人可以凭借一般是成人才具备的道德感、意志力和心理控制能力，阻止这种心理的持续发展；儿童则不同，他的态度往往是被动的，任由这种心理滋生发展。最终，这种心理就会形成对某种教育方式方法的阻碍和抵制。
第二，某种教育方式方法不一定适合孩子的个性特征。孩子的禀性是千差万别的，有的安静，有的活泼；有的内向，有的外向；有的需要更多的鼓励，有的则需鼓励和约束相结合……而且孩子的个性还会随着年龄的增长和所处环境的变化而变化。因此要时刻找准完全适合孩子个性特征的教育方式方法是比较难的。而不合适的教育方式方法则不会取得应有的教育效果。
第三，每一种教育方式方法都会有它的长处，也会有它的弊端。当它长时间地运用，一方面促进了孩子的成长；同时也可能在某些方面给孩子带来缺陷。这就像鱼翅一样，尽管它是一道美味佳肴，但是长期吃，也会重金属中毒。当弊端和带来的缺陷积攒到一定程度，这种教育方式方法的使命就已经完成。
放眼开来，家庭教育方式方法的多样性，既是人类需求的多样性的要求，还是教育目标内涵丰富性的要求。人类既有情感的需求，又有理性的需求；既需个性的张扬，也需兴趣的追逐，任何单一的教育方法都不能适用和满足。我们要培养教育出来的人，是一个全面发展的人，他有道德，有知识，有体魄；他富有理想，充满活力，性格阳光；他意志坚定，情感丰富，心理健康……只有多样性的教育方法才能担此重任。
多样性教育方法是许多成功家庭教育的内容之一。台湾著名作家、画家、教育理论家刘墉为了让儿女们成才，尝试了多种教育方法，既有“恨铁不成钢”式的打骂，也有春风化雨般的谆谆教诲，特别是用文章、书信表达深深的父爱和期望。他曾专门为儿子写了三本书：《肯定自己》、《创造自己》、《超越自己》，后来，又给女儿写了《靠自己去成功》《冷眼看人生》等书籍，这些书出版后都成为畅销书。多样性的教育方法让他获得了回报，儿子成了美国哈佛大学的博士，女儿多才多艺，14岁就获得美国总统奖。
以下列举的十种教育方式方法，并非我们采用的教育方式方法的全部，像赏识、约束、处罚、放任等方式，因为在前面的章节论述过或者要在以后的章节论述，这里都未列进来；而且这些方式方法看起来并不都很“新鲜”，除了少数是我的原创，更多的是别人曾经采用过的办法，只是别人可能没有我的全面和持久；同时这十种教育方式方法的分类也不严谨科学，但是正如我在本书的序言中所指出的，本书侧重于具体方法的描述，而不是理论的研究与阐述。直截了当的具体做法的陈述，也许更方便家长们参考甚或运用，就像从超市买来洗净的蔬菜，打开包装膜，就可以直接下锅。
1.喊口号激励法——让孩子喊口号强化相关意念
一个人要接受一种观念是很难的，尤其是那些先进的观念。美国建国之初，尽管华盛顿、杰斐逊等人反对奴隶制，但是这种观念并不能得到大多数制宪会议代表的认同，因此最初美国的宪法并没有废除奴隶制。直到80多年后并且耗费了一场内战，牺牲了60多万美国人的生命，废除奴隶制才正式列入宪法修正案。
人们难以接受先进观念的基本原因是，先进观念往往与既得利益相冲突，与人性已经养成的各种思想、思维以及行为习惯相冲突。它可能需要人们更加勤奋，更加智慧，也将使接受人更加劳累、烦躁甚至痛苦。而这对一名儿童来说，无疑是相当困难的一件事情。其实，任何观念或文化的推行，从来不是无成本的，它必定会有相应的代价支出。
运用喊口号的方式来强化相关意念，源于两处启发。一是源于日本的鼓气学校。这是一所旨在加强企业管理人员自信心和攻坚克难坚韧性的短期培训学校。学校课程之一就是让学员每日数次走上大街高呼：“我是最优秀分子，我能胜！我能胜！我能胜！”此外，学员们还要接受魔鬼般紧张的体格训练，夏天让烈焰般的太阳暴烤，冬天则领受刺骨寒风的冷冻。学校创始人兼校长本桥年代先生说：“今天，对学生们来说，需要的不是知识，而是别的东西，对那些行将破产的人来说，他们对各种情况了如指掌，但在生活中却缺乏足够的抵抗力和自信力。我们唯一想教会学生的是，教他们如何摆脱困境。”另外一处启发是我在小学一年级时语文老师兼班主任喻老师采用的一种组织教学方法。上课时每当同学们出现讲小话、做小动作等注意力不集中的现象时，喻老师就会停下讲课，教同学们坐好，将小手背在后面，齐声朗读张贴在黑板左上角的毛主席语录：“世界上怕就怕认真二字，共产党就最讲认真”，以此来告诫提醒大家端正学习态度，提高学习专心程度。
运用喊口号的方式来强化相关意念，实际上就是心理学上的心理暗示。它是指人们通过主观想象某种特殊的人与事物的存在来进行自我刺激，使人的心理活动中的意识思想的发生部分与潜意识的行动部分之间进行沟通，达到改变思想、情绪和行为的目的。它最初由19世纪法国心理学家、医生爱弥儿·柯尔提出，如今已成为医生、心理学家、教师共同采用的工作方法，也成为许多人进行自我管理、自我激励的重要方式。
运用喊口号的方式来强化相关意念的基本做法是：将希望孩子做到和养成的重要的、基本的思想、心理和行为规范，归纳成几句简洁的标语式语言，采用大字体书写或打印出来，张贴在孩子的书房或卧室等位置；定期召集孩子过来面向标语，举起右手，紧握拳头，做出宣誓的样子，尽可能大声诵读或呼喊标语的内容；与此同时要求孩子想象自己能够做到或者已经做到了诵读或呼喊的标语中的内容，要求孩子始终真诚、坚定，全神贯注；每一次重复上述诵读或呼喊3～5遍；在每一遍重复的间隙，家长有选择地简要讲解标语的内涵，或总结孩子在近期的执行情况。
以下呈示的是我们给女儿的心理暗示标语，内容偏重于学习方法的指导和意志力、自信心的培养，既是我自己学习经验（也包括一些人生经验）的总结，也是报纸杂志上刊载的众多学习尖子的学习诀窍。在运用中经过了两次调整和完善才成为现在的样子。
就像一座航标灯，它使孩子的学习不再盲目，迷失方向；也像海洋上飘起的一股顺风，鼓起了孩子的信心之帆。
范例：自我提醒
相信自己，有梦想和追求就会有奇迹
制订并严守计划，在灵敏和快捷中提高效率
不断总结，寻找捷径和方法
抓住重点、薄弱环节，勇克难关
复习是学习之母
乐观向上，强健筋骨，百折不挠
我最棒！
范例：请献献记住
1.毅力是人生干好任何事情都必须具备的最重要的品质。干什么事情要努力地干、坚持地干，决不轻言放弃，不要遇到一点困难就畏缩。
2.创新至关重要。干什么事情要敢于标新立异，提出新想法、创造新方法、想出新点子。不能人云亦云，亦步亦趋。
3.勇敢不能缺少。只要没有安全危险，就要勇敢地去做任何事情，譬如敢于第一个举手发言，第一个上台表演……要吃得苦，霸得蛮。
4.自觉是所有优秀学生应当具备的素质。不要总是让家长、老师提醒，才去干属于自己应该干的事情，譬如学习、吃饭、睡觉、起床、锻炼等。要让自己提醒自己、管好自己、鞭策自己。
爸爸、妈妈2003.7
2.短信提醒润无声
家长的“苦口婆心”，有时候的确会让孩子感到厌倦和烦躁。这时候，家长就有必要紧闭嘴唇，反思自己的教育方式方法，在一段时间内停止命令式、劝导式教育，并琢磨着如何采用孩子喜闻乐见的形式。
手机是现代孩子生活的基本工具之一。手机短信也是孩子与家长和社会交流信息、沟通情感、表达意见的重要途径。家长们可以将之作为教育培养孩子的一种方式和平台，在一定时间、范围、频率内实施教育培养。
我大约是在女儿上初中至高一时采用过短信提醒的教育方式。那时是女儿使用手机不久。短信的内容主要是针对女儿的思想、品德、学习、性格等方面的一些实际情况进行教育，类似于平时我在口头上说的一些话，不过字数比较少，在20～100字，文字也比较书面化。从效果来看，的确起到过很好的作用。有两次，我在外面应酬得比较晚，她就发短信过来教育我，所发的短信，一条是在我原来发给她的短信的基础上进行的改造加工，另一条就是我原来发给她的短信。（当时我惊异于她的成熟，就将这两条短信在手机上保存下来，现在呈现于文后）
遗憾的是，由于女儿原用手机不慎丢失，她所接收的信息也一并丢失，加上我在手机上也未留存，以致当年给女儿所发信息如拂过原野的春风一般已经消失。（两年后我和妻子送女儿上北大，在校园和女儿悲伤地告别后，在开往机场的汽车上我给女儿发了一条短信，我当时将它保存在了手机里，也呈现于后）手机丢失后一段时间，女儿对妻子说：“手机本身丢失没什么可惜的，可惜的是老爸给我发的很多短信没有了”。然而它终究留下了痕迹，看到女儿日益成熟的思想和行动，我犹如看到春风吹过后郁郁葱葱的大地，这时不由得想到了胡适先生说过的一句话：“功不唐捐”，它的意思就是说，没有一点努力，是会白白地丢了的。
范例：女儿发给我、教育我的两条短信
你曾经说：只有为了梦想不断追求、不断总结、不断克制、不断吃苦的人，才有可能实现梦想。
自觉是所有优秀的人应当具备的素质。不要总是让家人提醒。要让自己提醒自己、管好自己、鞭策自己。
范例：2012年9月3日我在北京大学校园和女儿告别后发的一条短信
“黯然销魂，唯别而已。”亲人间的离别的确是人世间最悲伤的事情之一。但是对于一名学子来说，显然不能陷入悲伤之中，否则学业有成、理想实现都是不可能的事。一定要坚强，让坚强顶住一切不适应的困难，让坚强去窒息过去养成的一些不良习惯（如过于讲卫生等）。用清华校训中的“自强不息”，去成就你理想的自己，去成就你美好的人生。
3.小纸条承载大道理
给女儿写小纸条开展教育，主要是在女儿进入高二之后。这个时期我们根据学校的要求和学习任务越来越重的实际，取消了女儿手机的短信功能。为了弥补短信教育缺失所带来的遗憾，我又采用了给女儿写小纸条开展教育的方式。这种方式就是在一张小纸上写下一些提醒的短语，短语内容类似于之前发给女儿的教育培养的手机短信；然后在女儿不在时放在她的书桌上。女儿在中午或晚上回到家里，就能读到它。后来女儿将这些小纸条用夹子一一夹起来，慢慢地，变成了小小的一叠，看上去像一块白色的方形蛋糕。这块“蛋糕”毕竟不同于实物蛋糕，实物的营养随实物一并转移、消失，并且不可重复；但它的营养转移并不带走它本身，并且这种营养转移还可以不断重复——或许这就是精神产品的魅力。
范例：写给女儿的小纸条内容
到底是洗澡重要，还是学习重要？
讲卫生过头，是一种病态。为理想为前途抓紧学习，提高时间效率，是远比长时间搞卫生重要得多的东西。不要抓了芝麻，丢了西瓜。
2009.12.11
培养自己的自我控制能力太重要了。既要控制去学会放松，以更好地提高效率，又要及时从放松中收回；既要控制自己去抵抗各种诱惑，以保持纯净的心态去追求梦想，又要控制自己去承担各种艰难……世界上成才的人，没有一个不是有自我控制力的人。因为成功需要专注，需要勤奋，需要比别人更多时间的努力。
2009.12.19
