顾夫人的在三天之后出殡，顾府挂起了白绫，好生哀痛，顾夫人出殡那一日，围观的人不少。顾家在扬州也算是有头有脸的大户人家，两年前顾老爷辞世，出殡的行列里居然没有他的千金和公子，这一时之间也成为街头巷尾闲谈的话尾。
“公子，这顾家也算是败落了。”街边烟雨茶楼雅座上，钱田的公子钱永一边啜着茶一边斜睦着楼下的一切。他的贴身家仆钱润站在一侧附耳低语道。钱永眼一眯，轻哼一声，“钱润啊，你可别小窥了顾家在江南的势力，百足之虫死而不僵。我爹说，顾老爷过去在金陵那也是做大官的，在皇上面前说话颇有份量，只不过……”他转动了一下酒杯，“这顾老爷在金陵为官时就与爹为敌，在朝堂上多次泼我爹脏水。果然这儿子像老子，顾近雪这小子也处处与我为敌。”他又思及那日在宋记药铺里那一幕，他不知顾近雪是如何得知自己那些丑事的，不过可以断定，自己势必与他要结下梁子了。
扬州城四大势力，钱府，顾府，白府和宋府，宋致涵是燕王的人这一点钱永早就深知，顾府和白府是太子那边的，而钱府一直是两边不得罪，隔岸观火的姿态，只因钱老爷还在踌躇当中，举棋不定。“钱润你说，如果，我能说服我爹站在宋致涵那边……”他自言自语道。钱润只不过是个仆役，根本无法揣摩钱永的话到底暗藏什么玄机。
“公子，你瞧对面，那不是宋公子么？他也来凑这热闹不成？”钱永坐直了身体，远眺过去，对面的茶楼上，站着的果然是宋致涵。他身边，便是曾一度在扬州城美名艳拨的倾城佳人张临儿。当初在凤凰楼，谁不想一睹芳姿？谁又不想与之共度良宵？却不知张临儿傲气过人，谁也不愿见，却心甘情愿被宋致涵赎了去。可惜呀可惜！素喜美人的钱永内心掩藏着嫉妒，却碍于宋致涵在权利上的特殊身份而硬生生憋了回去。他对顾近雪和宋致涵都不加言辞，不过，若是非要从二人中择一个来作为同盟，他会毫不犹豫选择宋致涵。
对楼，宋致涵手扶着栅栏，眼睛却始终在楼下送殡的长队伍中搜寻一抹身影。身旁的张临儿悄然将他的表情记在心里，“宋大哥可是在找白姑娘？”宋致涵眼神一滞，“不用找了，她没有在送殡的队伍里。”张临儿咬了咬唇，“宋大哥，你是否担心白姑娘的脚伤？”前几日，顾府的公子和白家二小姐同乘一骑，从城外飞奔进城，血染马驹的那一幕已被传遍大街小巷，自然，宋致涵也是听说了的。
虽然他表面未曾露出任何的蹊跷，但从他拿着书本的手微颤中张临儿心里如透镜似地清楚，他忧心白晴。果不其然，第二日，他便派人去打听。白晴的脚受了伤，他躲在屋子里一日不出，他说他在看书，可她怎能不清楚他的心思？白云芳草心自知心，可又有谁知她的心？她心疼宋致涵，不忍见他如此，她亲自下膳房去做午膳叫人送了去，却被冷冰冰退了回来。面对已经凉掉的饭菜，她食不知味。原来，对一个男子动了心是如此折磨人的事，而她却连着两回被伤了心神。
“宋大哥，要不，让人送药去顾府也好打听白姑娘如今的情况。”宋致涵摆摆手，“不了，顾府有那么多人照顾她，也有那么多上好的药材，多我一人关心又如何？更何况，”他闭了闭双眼，再睁开时已然扫去了阴霾，“我以何种身份送药给她？我们，本就不该有过多牵扯。”拉了拉衣襟的领口，“临儿，我们回去吧。”刚踏出几步，就闻身后张临儿的笑声。“宋大哥，你在自欺欺人。”他身形一顿，却不言语。
“你口口声声说要忘记白姑娘，但你忘得掉吗？若是早已忘却，何必苦苦追寻她身影？何必终日在屋内佯装抱着书卷？那日在湖上，又何必喝的酩酊大醉？”她一步步靠近他，心砰然直跳，美目掠过他的俊颜“又何必……抱着我却一口一声唤着‘晴儿’！”倏然间，宋致涵浑身紧绷，声音卡在了喉咙口，“你说什么？”
“我知道，你全然忘记了。”她自嘲般地一笑，“你忘了也好，别记着。”宋致涵困难地张口，“临儿，我……”张临儿用手指掩住他的唇齿，“宋大哥，别说了，过去的我全都忘记了。但我想帮你。”“帮我？”宋致涵更为不解。“宋大哥，你肯娶我吗？”这是她张临儿生平第一次压的赌注，女子向一个男子要求娶自己，需要何等的勇气！而她决心不再做过去的张临儿，那个只会掩面而泣却只能被遗弃的她，她要为自己赌一次。
“临儿，我知道你是在说笑。”宋致涵有些慌乱的别开眼，转身便要离去，张临儿忽然猛地从背后环住他，“宋大哥！连你也要像爷那样，弃我于不顾么？”她泪眼婆娑，“我还记得，爷要你让我离开扬州的时候，你对我说，你要将我留下，你要照顾我，我一直将这句话印在心里，不曾变过。我明白你对我无意，我不会勉强你许诺我什么，我只是想报答你的恩情，你不是对白姑娘还不能忘情么？我愿意做那把剑，替你斩断情丝，我愿意替你下定决心！”她说得恳肯切切，情到深处激动莫名，不自觉提高嗓音。她的心狂跳着，似乎宋致涵的一句话便是她今生之所系。
宋致涵这次没有推拒她，但轻叹声飘渺而过，“临儿，你又何必？”张临儿潸然泪下，啼笑道，“许你为我做这些，不许我以德报德？”“临儿，你该有个好归宿。”应允了她的要求，便是在利用她，他不忍心。
“宋大哥认为还有哪个男子会要我这种残花败柳？一朝待过窑子，便终生都不会洗去这个污秽，临儿不求别的，只求宋大哥给临儿一个机会服侍，此生便无悔。”宋致涵深深震动，眼光流转中已然松懈，他不能否认，他需要一个人来帮他，也帮白晴两两相望。若是白晴得知他将娶妻，定然会彻底死心，他也会全力帮助燕王，到时，阳关路与独木桥，再不想干。他与白晴，本就是两条本不该牵连的丝线，如今结解开了，丝线也该分了，不是么？
“宋大哥，莫要迟疑。”张临儿等着他的首肯，也等着自己的这个机会降临。
“临儿，我会委屈你。”张临儿摇首，“委不委屈，当是我说了算的。”宋致涵背过她，隐去眼角的酸涩。他的神色分辨不清，在晦暗的天际下眼睛却是清亮的。楼下送殡的队伍早已越过，众人也散了去，如同一幕戏，终场了，谁还能记得？
