很快一些帮会便嗅到了不寻常的气味，开始对我们频繁试探，想要参加我们的同盟。我们却没有答应，因为这些小帮会看到似乎我们有玫瑰盟和狂战天下会做同盟，看起来力量强大一些，就想要来跟着作战等胜利了也好分些好处。分些好处到没什么，但是他们力量弱小，对战局起不了多大作用。而且我怕他们有某些帮会是英雄会做的安排，到时候突然窝里反，我们会措手不及的。这些帮会良莠不齐，英雄会在里面安插间谍非常容易。即使没有窝里反的事情，情报也容易泄露。总之现阶段让他们参战对我们不利。所以对于他们，我们的策略是虚与委蛇，只说我们并没有准备打仗，只是做一些准备，防止某些不怀好意的帮会。
至于天使族，我们也向族长汉森做了通报，希望能与我们并肩战斗。现在天使族做为凝香在神族的总代理，在向神族销售凝香中赚了巨量的金钱，再加上我们收购了大量的神仙玉液酒，还给天使族交纳了巨额的关税。他们的经济已经和我们息息相关了，要向拒绝我们是要好好考虑一下的。这次汉森没有鲁莽，把这个问题提交给天使族的元老院，让他们去头疼去。元老院经过几天的辩论，终于通过了和天下会结盟参加这场战争的决定。我们的同盟又多了一支奇兵。
令人感到奇怪的是，据暗隐堂报告，不仅英雄会、霸天帮、斧头帮、洪门和黑龙会在做战争准备，华东区几乎所有的大大小小帮会全部在做战争准备，包括这次比赛获得名次和我们双方都没什么关系的星龙会、盐帮、南海派、逍遥派、泰山帮、临海帮，就连没有获得名次的一些帮会如山越盟、竹叶帮、大江盟、江南帮、诸暨帮等等帮会都在做战争准备。
他们想干什么？我们为此专门开会分析，得出有几种可能。
第一就是这些帮会被英雄会及其同盟拉拢了，准备参战。
第二就是这些帮会害怕两强相争殃及池鱼，我们两边不管是哪一边都有实力轻松灭掉除了星龙会和盐帮这样大帮会以外的小帮会。虽然天下会因为帮会人数问题没有资格对他们提出灭帮战，但是英雄会和他的同盟帮会以及玫瑰盟和狂战天下帮却有这个资格。所以他们做战争准备可能是为了自保。
第三这些小帮会可能会联手进行自保，在双方战争中保持中立。不管怎么说他们作出战争准备都是必要的。
我们派出大量的暗影人员进行刺探，星龙会、盐帮这样的大帮会如果倒向英雄会，则一片大好的局面就变恶劣了。我们外务堂的人员也频频出入这两个帮会试探他们的态度和保持中立的可能性。然而这两个帮会却像我们一样会打马虎眼，什么态度也没有，什么承诺也不做，就是埋头做战争准备。
我们重新评估了如果星龙会和盐帮倒向英雄会的形式，发现如果那样，我们的对手将会非常强大。如果再加上一些从属的小帮会的话，它将会成为一个拥有五万多人的庞然大物。集合天下会、玫瑰盟以及狂战天下会的力量也很难撼动。不管怎么说，他们这个联盟都不能形成。我决定亲自去找蕴筠和宇无涯。
苏州城是个典型的江南城市，如果说徽州城是风景宜人“小桥流水人家”的古村落，苏州城就是集旖旎、婉约、柔情和浪漫于一身的小家碧玉。我终于在苏州城内的一个匾额上书“盐帮”的别墅里见到了蕴筠。我估计这应该是私人别墅，像我当时在徽州城一样用来做帮会临时活动场所了。这个别墅说是别墅在我看来分明是一个园林，此园水池假山，亭廊厅台，布置得宜，玲珑精巧，湖石、石笋多而美，颇得自然之趣。
蕴筠就这样坐在我面前，都说江南的女子是水做的，说的真是没错。我和她虽然见过几面，但都没有近距离好好打量过她。只见她一双似水的明眸有些疑惑地看着我，一丝若有若无的清香飘来，白皙的手亲自给我端上来一杯龙井茶。
“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盻兮。”看着蕴芸，我不禁想起这句《诗经.卫风.硕人》写卫侯夫人庄姜之美的古诗来。蕴芸的美是一种小家碧玉型的美，不同于小娜阳光天真之美，也不同于晓涵端庄贤淑之美，与何老板的妩媚妖娆更不相同。这种美像一幅精致的江南小镇的画卷，需要细细地品味和欣赏。
“汉帮主亲来，小女子这里蓬荜生辉啊？”蕴筠贝齿轻启说起场面话。
“蕴筠帮主，你这个别墅可真雅致，与现实中的怡园不相上下啊。”既然蕴筠要客气，那我也顺其自然，客气一下。
“汉帮主好眼力，这里就是按照怡园的风格修建的，可还入得了汉帮主法眼？”蕴筠还有些得意。
“果然是容天下园林于一身啊，好地方好地方，这设计之人一定是位大建筑师吧。”看来这个别墅是眼前的小女子设计的，瞧她一脸的得色，我的马屁还真拍对地方了。
“汉帮主过奖了，小女子只是嫌帮会事务厅的别墅设计不够满意，改动了几处而已。”果然，我猜对了，这座园子还真是蕴筠设计的。
“哎呀，没想到蕴筠如此兰心慧智，失敬失敬。”我装出一副惊讶的表情。
蕴筠掩嘴偷笑了一下，又给我添水。
“不知蕴筠帮主如何得知我酷爱龙井茶的？”我要看看是巧合还是什么别的。
“汉帮主名声如日中天，论坛上的追星族把你的爱好探听的一清二楚，我想不知道也不可能啊。”蕴筠淡淡地笑道。
看来每个帮会都注意对情报的收集了，小到我这个帮主喜欢什么茶，他们都一清二楚。每一个帮会都不可小觑啊。我继续品茶，与蕴筠开始讨论龙井茶来，就是不提正事。
“看蕴筠帮主冲茶的手法，必是此道高手，不知能否与在下聊聊龙井茶啊？”看到蕴芸用开水首先倒在一直小公道杯里，然后再倒进茶盅冲泡，“高冲，低倒”做得一丝不苟，我岂能不赞。
“汉帮主如此喜爱龙井，岂能不知，哪要小女子置喙。小女子倒要让汉帮主猜上一猜此茶是春茶、夏茶还是秋茶呢？”蕴筠眼珠一转就想出了法子难我，只要能把我难住，我这不谈正事，却等着她自己主动开口的主意就要落空了。
我国绝大部分产茶地区，茶树生长和茶叶采制是有季节性的。通常按采制时间，划分为春、夏、秋三季茶。大体按节气分：清明至小满为春茶，小满至小暑为夏茶，以后则是秋茶了。现在是初秋时分，秋茶刚刚下来，贮存不足半月的新茶是不宜拿出来喝的。而春茶已经储存过了半年，香气必然有些散发，像蕴筠这样的品茶大家，决不会拿出来待客。那么只有一种可能，这茶是夏茶。
我品了一口茶，闭上眼睛装出一副品评的模样，摇头晃脑一番才说：“无味之味，实为至味也，此乃夏茶！”
蕴筠有些吃惊，拱手道：“汉帮主果然是品茶大家，这句‘无味之味，实为至味也’，实在是品评龙井之致理。小女子也不再绕弯了，敢问汉帮主此行有何见教？”
我淡淡一笑道：“以蕴筠帮主的兰心慧智会不知道？”
蕴筠端起自己的那杯茶，浅浅地品了一口，也是一笑道：“小女子只是喜欢品茶之人，心性淡泊，江湖上的恩怨与我无关，望汉帮主明鉴。”
我的心一下子就放在肚子里了，蕴筠的意思是她不想介入我们和英雄会的斗争，要保持中立。这样是最好的结果了，只要盐帮不倒向英雄会，那我们就有希望赢。我本来就没打算让盐帮加入我们，所以对盐帮能够保持中立，已经是喜出望外了。
我一高兴，就觉得有必要为个人赛中，念诗退赛的事情给蕴筠道个歉，毕竟一个女孩子被舆论这么胡说八道，肯定会很难过的。我说道：“蕴筠帮主，上次个人赛中，我实在是孟浪了，让你受委屈，我真诚向你道歉。”
“这些小人言论，如何能够当真？我只当一阵风而已，汉帮主怎么也落了下乘？”蕴筠皱眉道。
“哈哈，是在下小肚鸡肠了。谢谢蕴筠帮主，在下告辞了。”我站起来拱手告辞，这里事情一了，我还要去找宇无涯。
蕴筠神色有些黯然，站起来道：“汉帮主请便，小女子就不远送了。”说完掉头就进了里屋，把我一个人晾在外面。
我摇摇头，心道这些女孩子的心还真是海底针啊，怎么说着说着就不高兴了呢。管它呢，只要盐帮保持中立就好。
