陈宁羽引着贺庭强、郑庭东师兄弟匆匆赶到西山口布防。寨门早已关闭。苦于昆仑派各种攻守器具皆不曾带来，而众庄兵又不懂昆仑阵法，临时教授也已经来不及了。贺、郑二人只能依据两侧的山势，草草布置些弓弩飞枪、滚石圆木。
山庄里，周振华、张轨等整点军马，准备起程。韩肃余走到杨韵馨面前，低声道：“师姐，此番出征，凶险万分，尤其要谨防内奸呐。”杨韵馨道：“何出此言？”韩肃余道：“那封信绝对是有人假托刘宣之名所发，而且此人极有可能就潜伏在集瑾山庄之中，但他是敌是友尚未可知。如果是敌，他为什么要通知我们有强敌来犯；如果是友，他又为什么要杀害康副帮主。”杨韵馨点了点头，道：“此事的确可疑。”韩肃余道：“师姐，总之你在外征战，千万要多加小心。”杨韵馨点头笑道：“嗯，我会的。师弟，你自己也要多保重。”
诗曰：单车欲问边，属国过居延。
征蓬出汉塞，归雁入胡天。
大漠孤烟直，长河落日圆。
萧关逢候骑，都护在燕然。
且说匈奴右部都尉刘宣，字士则，为人沉默寡言，勤勉好学，精通《毛诗》《左传》，素怀异志，常以萧何、邓禹自比。时晋武帝纵情声色，荒淫无度，庙堂之上，奸佞横行，四野之中，诸王并立，民怨沸腾，生灵涂炭，社稷有累卵之危，江山有倒悬之急。刘宣暗谓其族人曰：“今天数有变，时方多难，晋运将终，神器将易，兴帮复业，正在此时。”乃招兵买马，广结外援。
刘宣为官清廉克己，素得族人之心。时匈奴族中有四人，一名卜征，一名乔宏，一名刘锷，一名呼延豹，此四人结为异姓兄弟，合称匈奴四杰，少时师从西羌武学名家姚泰，求学于陇西，后艺成返乡，尽皆投在刘宣麾下。刘宣又广结八方奇人异士，得霹雳神枪邹南凯、玉面瘟神白海山、铁掌魔星周基、追魂客严锋、入云狻猊唐烨、开山手裴文圭，一时文武相济，人才鼎盛。
卜征谏曰：“华夏武林，藏龙卧虎，不可小觑。主公欲举大事，武林中人能为我所用则用之，不能用则宜尽早除之，免生后患。”刘宣深以为然，遂精选铁骑两千，待品剑大会之际，倍道而行，欲攻其不备，将华夏武林精英一网打尽。
刘宣一路上披星戴月，昼夜兼程。这一日黄昏之时，来至集瑾山庄西山口寨门外，只见寨门紧闭，旌旗布满。刘宣暗自纳闷道：“我军一路行来甚是隐秘，怎么对方会早有准备呢？也不知是谁走漏了风声。”卜征道：“主公，对方已有防备，如之奈何？”刘宣道：“唯今之计，只有强攻了。”卜征当下催动兵马，自己身先士卒，匈奴铁骑如潮水般涌向寨门。
忽然寨楼上一声梆响，万弩齐发，两侧山坡上滚石圆木一通乱砸，也亏得贺庭强、郑庭东二人布置有方。匈奴军攻打寨门时，侧翼彻底暴露在两侧伏兵的攻击射程里，这两千匈奴铁骑俱是能征惯战的精锐之师，也不肯示弱，只见阵前箭似飞蝗，匈奴四杰各执利刃，将箭尽数拨开，其余匈奴士卒或执盾牌，或使刀枪，互相遮掩，一面架云梯登楼，一面使冲车撞门。贺、郑二人率昆仑弟子披坚执锐，镇守寨门。陈宁羽、韩肃余也各执长剑，上楼杀敌。双方各尽全力死战，一时喊杀之声撼天震地，波澜壮阔，气势雄伟。
忽然匈奴阵地锣声大震，匈奴四杰急忙回军。卜征打马上前道：“主公，我军眼看就要夺下寨门，何故鸣金哪？”刘宣道：“探马来报，在我军后方发现大批中原武林人士，为首的就是号称中原武林第一高手的冠峰剑客周振华，此外还有凤翔剑张轨和两员女将。”原来周振华率领三千人马，趁匈奴铁骑攻打寨门之际，自东山口出，迂回包抄到匈奴军后方。刘宣措手不及，故而鸣金收兵。卜征道：“如此一来，我军腹背受敌，处境堪忧啊。”刘宣笑着摇了摇头，道：“此言差矣，武林人士不习马战，而颍川地势平坦，我还就怕他们龟缩在集瑾山庄里不出来。既然出来了，那就好办了。留下刘锷、呼延豹、唐烨、裴文圭四人断后，其余诸将，调转马头奋力拼杀，先阻断他们回庄之路，而后一举将其全歼于庄外。”
乔宏一马当先，正遇周振华，也不打话，举剑斜劈。周振华急忙用剑来挡，两剑相交，二人手腕同时被震得发麻。周振华心道：“这厮好浑厚的内力呀！”
卜征等人亦随后赶到。戴丽华一声娇叱，纵马舞刀直取卜征，卜征舞开双刀迎敌，四臂相交，马打盘旋，二人各自将刀法施展开来，如玉屑迎风，飞花逐浪。
邹南凯挺枪来敌杨韵馨，杨韵馨手中拿的是短剑，而他使的是长枪，所谓一寸长一寸强，在兵刃上他已占了大便宜。邹南凯举枪便扎，马未到，枪先到。杨韵馨蹬里藏身，躲开这一枪。二马交错，邹南凯事先算准了距离，二马相隔的这个距离正好是杨韵馨的剑刺不到他身上，而他的长枪却可以伤到杨韵馨，他将枪作棍使，一招“翻江倒海”朝杨韵馨横扫过来。杨韵馨用右脚脚尖勾住马腹，将整个身体横伸出去，左手剑拨开长枪，右手剑一招“海底捞月”，正中邹南凯腰间，邹南凯一声惨叫，翻身落马，鲜血直流，所幸他身披重铠，否则连肠子都会流出来。中原众武林人士齐声喝彩。其实，杨韵馨在一招之内险些结果了邹南凯，剑法尚是其次，主要倚仗的是她的马术。
刘宣、卜征、乔宏等不禁暗暗吃惊，心道：“不想中原武林之中，亦有马术如此精湛的人物。”一旁早有匈奴士卒过来将邹南凯救起。卜征敝下戴丽华，转过身直取杨韵馨。戴丽华岂肯就此罢休，在后面紧追不舍，这边有追魂客严锋，轮动开山大斧，截住戴丽华厮杀。
杨韵馨心知卜征身为匈奴四杰之首，武功绝非邹南凯可比，论马术，匈奴人常年在马背上生活，自己更占不到半点优势，当下横剑当胸。卜征见她这个架势，料她定是不求克敌制胜，但求不被敌人所伤，这是打长久消耗战的战略。他心中冷笑道：“看来你对自己的内功很有信心呐。”他有意要看看杨韵馨的内功究竟有多深厚，当下左手刀使出一招“天边扫月”，右手刀使出一招“云中探路”，这“云中探路”是以轻灵机巧见长，而“天边扫月”则是凭气象雄浑克敌，这是两种截然相反的招式，但卜征却能同时从自己的双刀上一左一右运用出来，这不能不令人由衷的钦佩，那右手刀的刀刃不停的颤抖，刀到中途忽然转向，若隐若现，变化无方，真如在云雾中摸索着前行。杨韵馨心中暗暗喝彩道：“好刀法。”但她凭借着丰富的临敌经验断定：这一招刀法虽然精妙，却只不过是虚招，真正危险的是左手刀，左手那招“天边扫月”，是以拙胜巧的招术，蕴含着上乘内力。杨韵馨将身体伏在马背上，躲开了卜征的右手刀，双剑齐出，硬接对方左手那招“天边扫月”。卜征之所以双刀同时使出两招截然相反的刀法，就是为了用右手的巧招逼得杨韵馨无路可退，硬接他的左手刀。他左手这一刀居高临下，暗运内力，劲道奇大。刀剑相交，杨韵馨但觉虎口火辣辣的剧痛，心中大吃一惊。她吃惊倒并不是因为卜征的内力太雄厚了，作为匈奴四杰之首，内力雄厚是理所当然的，关于这一点，杨韵馨心中早已料到，但她没有料到的是卜征的内力竟与华夏武林的正宗内力极为相近。当时华夏武林虽然派别繁多，但修练内力的法门却是万变不离其宗，除了远在西域的昆仑派之外，其余中原、江南、关中、两川等地各门各派的内功几乎都是同根不同流。但匈奴四杰的武功是从西羌学来的邪派武功，他们所练的内力应该与华夏武林的内力大相径庭才对，怎么他们练的也是正宗的华夏内功呢？杨韵馨百思不得其解。
双方交锋约有两刻钟左右，张轨见匈奴铁骑的重点已逐渐从集瑾山庄移到这边来了，遂命人敲响号锣，战旗一指，众人且战且走，径往西南退去。刘宣心道：“这倒怪了，怎么这些人不回集瑾山庄，反而往西南退去？”当下驱兵追杀，匈奴铁骑一路追赶约有五六十里，来至独龙岭山脚下。出庄之时，张轨已调拨三百名弓弩手先上独龙岭伏下，周振华等勒兵上了独龙岭据守，山上弓弩手待众人尽数上山后，立即乱箭射下。那独龙岭山势极其险峻，匈奴铁骑数番冲突，难以成功。刘宣无奈，只得在山脚下扎寨。
一连三日，卜征、乔宏等引军攻山。周振华、张轨只据险坚守，匈奴军徒劳无功。第三日夜间，匈奴军已是疲惫不堪，除少数几队值夜的军士之外，余众尽皆早早回营歇息。当夜更深，忽听得独龙岭上一声炮响，顿时鼓角齐鸣，杀声震天。匈奴军只道是周振华率人前来劫营，急忙披挂出营，及至营外，不见一人一骑下山，无奈只得回营。方才歇下，炮声又响，鼓角之声又起，匈奴军士彻夜未眠。
次日清晨，刘宣恼羞成怒，亲自率领匈奴军士全力攻山。匈奴骑兵甚能耐苦，纵然一连数日疲于奔命，依然如狼似虎。华夏武林一方虽然也有不少武林高手，但毕竟比不得匈奴骑兵训练有素。眼看匈奴军势大，华夏武林一方渐渐抵挡不住，忽然匈奴营中锣声大震，刘宣无奈，只得回军。
后军探马来报：“集瑾山庄中有千余人，出庄向我军背后袭来。”刘宣只恨得牙根痒痒，但他毕竟是老成练达之士，虽盛怒之下亦不乱方寸，道：“刘锷，呼延豹，速率五百轻骑，阻断对方回庄之路，其余众将随我正面迎敌。先吃掉这一股人马，再回过头来对付周振华。”
刘锷、呼延豹依令率五百轻骑先行，及至集瑾山庄，却不见庄外有一兵一卒。原来郑庭东、韩肃余等探知刘宣全力攻打独龙岭，当下率千余人出庄，趁虚袭击匈奴之后，见匈奴回军，他们行到中途，又退回了集瑾山庄。少顷，刘宣亦亲引诸将至，见寨门紧闭，无可奈何。是夜，匈奴军不敢再在独龙岭山脚下扎营，也不敢在集瑾山庄门外扎营，只将营寨安扎在集瑾山庄与独龙岭中间。
刘宣苦思良久，未得破敌之计，乃唤匈奴四杰入帐，道：“我军一连数日，往返奔波，已被拖得精疲力尽，再这么耗下去，恐有全军覆没之险，既然战不能胜，不如暂回并州，日后再徐图良策。”乔宏道：“彼见我军溃退，必然乘势掩杀，如之奈何？”刘宣道：“传令下去：叫众军士收拾行装，准备马匹，今夜夜深便起程，留下这座空营不要拔。”卜征应了声“是”，转身出帐去了。少时，卜征回帐道：“军令已传下去了。”刘宣点了点头，道：“嗯，好。我军虽然行军隐秘，也未必就能瞒得过周振华，明日一战，凶险万分。卜征、乔宏，明日劳两位将军亲自断后。”卜征、乔宏齐声道：“主公请放心，我等必效死命。”
忽然，有军士来报：“营门外有一人，身穿黑斗篷，说是从独龙岭上来，有要事求见都尉大人。”刘宣和匈奴四杰都不禁有些纳闷：从独龙岭上来，深夜到此，所为何事？莫非是来行刺的？刘宣本人的武功就不弱，况且匈奴四杰都在场，对方只孤身一人，就算是周振华亲自来行刺，又何足惧哉。
刘宣略微迟疑片刻，道：“请他进来。”少时，一人入帐，身穿一件宽大的黑色斗篷，连头也罩住了，众人看不清他的真面目。他似乎看穿了刘宣的心思，知道刘宣怀疑他是来行刺的，入帐之后，他便站在原地不动，与刘宣相隔甚远。刘宣见状，渐渐打消了先前的疑虑。但来人并不开口说话，只是远远地站着不动，鬼影幢幢，寒气森森。
刘宣开言问道：“先生是谁？”“我不是谁。”从黑斗篷里传来一个低沉冷峻的声音。刘宣又问道：“先生夤夜造访，有何贵干？”来人道：“适才我入营之时，见众军士都在收拾行装，准备马匹，莫非都尉大人已有退兵之念？”刘宣心道：“事已至此，以诚相告，又有何妨。”遂对来人道：“两军相持已有数日，奈何急战不胜，不如早退。”来人道：“都尉大人亲率两千精锐之师，长途奔袭，何以无功而返？”呼延豹早已不耐烦了，拍案喝道：“住口，你他娘的算个什么东西，敢在这里大放厥词……”从黑斗篷里传出一声轻蔑的冷笑，刘宣伸出右手，威严地将呼延豹制止住，转过脸对那人道：“是老朽策划不周，过于轻敌。老朽只道中原四大名剑皆是草莽之人，有勇无谋，不想周衡英竟有如此才略。”那人道：“不，你错了，此番华夏武林全仗张士彦划策。”刘宣道：“曾听人言：张士彦饱读兵书，熟谙韬略，乃当世之大器，今番交手，果不其然。”那人冷笑道：“张士彦虽读兵书，却不识地利，此乃为将者之大忌也！”刘宣听他言下之意，战局似乎还有转机，忙问道：“先生何出此言？”那人道：“那独龙岭有一处死穴，张士彦却视若无睹。”刘宣道：“请先生明示。”那人道：“山上只有三口清泉，每口仅够百余人饮用，而山上却有三千余人。如今大部分用水都来自后山山脚下那条河，倘若敌军在河上游阻断水源，不出三日，彼不战自溃。”刘宣闻言大喜，道：“多谢先生教诲。”遂命左右重赏来人，那人欣然领受。刘宣又道：“先生既有如此才略，何不留在我军中，日后共图大事。”那人冷笑道：“听都尉大人言下之意，是有问鼎之心啰？”刘宣立即意识到自己失言了，脸上的笑容不自觉地僵硬住了。那人冷冷地道：“日后之事，日后再说吧。在下就此别过，后会有期。”待那人一走，刘宣立即传下军令：在河上游阻断水流。
