春宵一刻值千金,花有清香月有阴．
歌管楼亭声细细,秋千院落夜沉沉.
柳明与杏儿，情深意浓，你侬我侬，朝暮相依，好不甜蜜。
慕少爱艾，儿女情长的欢愉，乃是人间最大乐事。可是，柳明的心却定不下来。
尽管，他也想忘却一切烦忧，与杏儿继续厮守，但是他知道，有些事情，迫在眉睫，还需立即着手去做……
……
清晨，第一缕晨曦拨开云雾，照耀在青州南部的这座县城中。
街上，一阵铁盘敲击声回荡在街头巷陌，“天干物燥，晨光微熹，早晚天凉，需备夹衣……”
没过多久，街面上热闹起来，码头上的苦力挑夫们一身短打装束，睡眼惺惺地走在路上，不时被那街边油饼店的香气所吸引。
赶生活的走卒贩夫，推着车，挑着担。妇女们携着菜篮，漫步走向集市。
此时，街中心热闹了起来，人群围得是里三层，外三层，似乎在看什么热闹。
在人群的中心，有两人互相拉扯着衣服，争执之声不绝于耳。
“张三，你这人不地道啊。跑到我的菜铺不卖猪肉，反而顺走了我的那两贯铜钱。”高个短衫男人说道。
被揪住的是一名长衫男子，他理直气壮地说道：“胡言乱语。我张三是有功名在身的人，马上要参加解试，怎么会在此关头做出这种偷鸡摸狗之事。李四，我知道你平时就看不惯我，但也不能够污蔑我吧。这两贯铜钱，本来就是我的。”
两人争论不休，各执一词。
旁边的人围得水泄不通，都在争看这热闹。
张三和李四两人为这两贯铜钱，已经争了一个时辰，都有些乏了，可是却没有一个结果。旁边的人也是东一个主意西一个想法。这个说要击鼓报关，那个说这么点钱报关不值得。又有人建议一人一半，可是两个当事人都不干。
就在焦灼的状态下，有人高声喊道：“到底是谁的铜钱，一验便知道。”
人群听闻此声，纷纷让开一条路，给那高声之人，却见一名翩翩青年后生，身材颀长单薄，拿着折扇，戴了文士巾，面如冠玉，鼻若悬胆，狭长的眼眸似潺潺春水,温润得如沐春风。
有人喊道：“柳家少爷来了。”
“他就是柳家少爷啊。”有人啧啧道。
“你怎么会认识柳家少爷？”
“我天天给他们家送菜，怎么会不知道？”
有不少给柳府送菜送油的商贩们，如同发现稀世珍宝一样，纷纷骄傲地先跟周围人共享此信息。
向围观熟人拱手点头，柳明慢慢来到争论两人前方，问道：“你们俩都说是这铜钱的主人？”
张三和李四原先见柳明年龄弱冠未及，并未在意，但是看到周围的人却不断对其投来敬佩的目光。
“对。小公子，您可有办法？”两人问道。
柳明心里暗笑，自己五年级的时候就在老师的鞭打之下，把关于这个故事的课文给背得滚瓜烂熟。没想到，真被自己碰到了这两位原型人物。
“来，打一桶热水来。”柳明吩咐道。
“打热水干什么？”
“让你打就打。”
没过一会儿，旁边一位饭店的伙计拎着一桶热水跑了过来。
柳明看着这木桶里的热水，抬头看着两位当事人说道，“两位，趁现在实话实说还来得及，别到时候出了丑，贻笑大方。”
这句话说出后，两人中有一人脸色突然有些哆嗦和迟疑，而这被柳明看在眼里。
“两位没什么要说的吗？”柳明最后说了一遍。
两人却均不发言。
“好吧。”柳明一捋袖子，将两人争执的那两贯铜钱，取出几枚来，放入水中。蹲下来看着桶里。
“小少爷，您看什么啊？”旁边有人问道。
柳明微微眯着眼睛，“
下面……就是见证奇迹的时刻到了。”
没过多久，桶中水面中浮出一朵朵黄色油花儿，柳明嘴角微微扬起，环顾了一番那些还在云里雾里的围观者，对着当事人其中一人说道，“这钱不是你的！”
围观的众人发出一声惊叹。
“你……不要胡说，凭……凭什么说这不是我的铜钱……”那长衫张三面红耳赤，立即抢白道。
柳明并不作答，而是笑着看着围观之人，“我刚刚观测，在场的诸位也有不少秀才，此案已定。”他又看着张三说道，“张三，你我都是读书之人，虽朝为田舍郎，却都有机会暮登天子堂，金榜登科，与皇帝共治天下。可是，你却贪图小利，对于本朝律法置若罔闻，今天此事一处，衙门毕将你的污点记录在案，能不能参加解试，都是两说，真是因小失大，可悲可叹啊。”
说罢，摇着头离去了。
张三见柳明如天降宿星般到来，指点了几句后，又像神仙移步般离去，飘逸潇洒，然却对其没有直接解释证据心存侥幸，为保颜面，不甘心地对着柳明的背影说道：“你……你这家伙，讲话装神弄鬼，藏一半，凭空诬赖人嘛……”
话还没说完，脸上一湿，不少围观之人往自己脸上吐唾沫星子，
“呸，张三不要脸！你还不明白啊？这铜钱上沾着油花，肯定是屠户李四的，他整天杀猪宰羊的，铜钱有油，最正常不过了。”
“是啊，这都真相大白了，柳公子做了这么明白的解释，你还是睁眼说瞎话，不认账！”
“张三，你不但道德败坏，智商还挺低的。被解除考试资格也不冤，反正到时候也考不上。”
这张三，才刚刚幡然醒悟，当场被揭穿，面色尴尬懊悔，如同那过街老鼠，仓皇用长袖掩面而去。
李四拿着铜钱，脸上容光焕发，朝柳明远去的方向拱手作揖，粗声道：“人人都说柳府小相公机警有智慧，我李四是屠户，是个粗人，平时无缘相见。今日，这坏事到变成了好事，我在此，恭祝陈小相公将来金榜题名，三科及第，为我们费县挣一份脸面！”
柳明此时已经走了几十步，听到后面李四的高声赞扬，脸上露出一丝微笑。
“请柳公子留步……”
柳明身后传来一个声音，他转身一看，见一着绿袍衫身材矮瘦的中年人微笑地看着自己。
柳明拱手道：“这位兄台，叫柳某有何事啊？”
“柳小公子。我家主人在衡阳楼上喝茶，刚刚见小公子智断铜钱案，颇为欣赏。请小公子上楼叙话，不知可否赏光？”中年人指着街对面二层的酒楼。
“哦？”柳明客气道，“这位兄台，大家萍水相逢，柳某不敢叨扰。”
“不用客气，柳小公子……请吧。”那位中年人不等柳明回话，却是做出前头带路的姿势，话语中虽带着客气，却有一份不容置疑。
这衡阳茶楼，算是费县最拿得出手，经营规模最大的茶楼。柳明手扶着自己的襟袍，略微上提，顺着木台阶“蹬蹬”而上。但见二楼雅座空空荡荡，只有一桌客人。
绿袍衫之人冲着临街那桌的主座之人恭敬地行了个礼，接着将柳明带了过去。
这衡阳茶楼，算是费县最拿得出手，经营规模最大的茶楼。
柳明手扶着自己的襟袍，略微上提，顺着木台阶“蹬蹬”而上。但见二楼雅座空空荡荡，只有一桌客人。
绿袍衫之人冲着临街那桌的主座之人恭敬地行了个礼，接着将柳明带了过去。
但见那主座之人，身上穿的是湖绸宽衣，方面阔耳，一嘴的八字胡，笑眯眯地看着他。
柳明欠了欠身子道：“这位兄台，是您要找我叙话？”
“来来来，坐。”八字胡笑道，随即吩咐茶博士端茶倒水。
“令尊是柳家二子柳远志，是吧？”八字胡喝了口茶，说道。
“正是。”
八字胡点了点头：“恩，今日用热水断定铜钱主人一事，颇有些智慧。”
“只是雕虫小技，不足挂齿。”柳明一番谦恭道，“正好让在下碰到了。若是衙门中的公爷在，定能破得比在下还快。”
八字胡听闻，却冷哼一声，“衙门中的公爷？那些酒囊饭袋？”
此时，旁座绿袍之人微笑着解释道：“这位是知县何大人。”
听了这话，柳明立即站起身来深鞠一躬：“堂尊在上，在下柳明……”
还没等他说完，何县令一摆手：“柳小官人不必多礼。这里不是公堂，本官是便服出行，讲究的就是个清静，繁缛礼节省去了吧。”
绿袍之人殷勤地给何知县添茶水，冲柳明一笑：“知县大人代天子牧守一方，爱民如子。柳小官人，你可是知县大人欣赏的第一位青年俊才啊。”
“学生多谢大人厚爱。”柳明恭敬道。
“柳明，你学有所成，身为解元郎，真是大涨我费县门面。”何知县笑眯眯道。他心想，本朝开国以来，费县拢共就冒出过两位解元。上一位，还是在真宗朝期间。自己可算是幸运，能够又碰到一位。
“本官欲让你来公堂听审，了解公门办事秩序流程。倘若你能后日高中，外派做地方父母官，也能积攒些经验，你……意下如何？”
柳明面露微笑，感激应道：“听说衙门正在聘书办一职，学生承蒙大人错爱……”
“书办？”何知县摇摇头，“你乃是解试状元，本县的骄傲。只是一个书办之职，太委屈你了。我已经在县衙让人备好你的书房与卧房，这待遇嘛……与那典史主簿相同。在这段时间，你就辅佐本县，积累积累经验吧。”
“学生感激不尽，仅供差遣。”
“恩，很好。柳明，你我在这茶楼偶遇，也算是缘分吧。”
何知县大为满意。这柳明，意气风发，前途无限，若是他日高中进士，在京为官，自己也好攀攀这棵大树。这么看来，让他来县衙当差，乃是最好的亲近方法。
他又与柳明闲话叙了叙乡情，这才惜惜别过。
夕阳西下，红霞满天。
柳明缓缓走出衡阳茶楼，嘴角微微露出笑容——守株待兔成功。
如何能够意外地不做作地与何知县相遇？便是在知县眼皮底下卖弄才华。
他打听到这何知县，每隔几日，便会在这衡阳楼饮茶。便是寻找机会，引起对方的注意。
才子破案，知县赏识，惺惺相惜，多么令人羡慕的桥段故事。
现如今，一切按照计划进行。自己马上就要进入县衙了。
柳明望向茶楼南面那青灰色的县衙建筑群，心中生出一股壮志雄心之情……
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