何知县怒火中烧，揭开轿帘，朝外面守卫的衙役使了个眼色，意思是要找出那个说风凉话的家伙儿。
衙役自然心领神会，没过一会儿揪出来两位布衣打扮的中年人。
何知县指着其中一位矮个子说道，“刚才是你指责本官的吗？”
那矮个中年人见自己被揪了出来，倒也不恼，上前抱了一拳道：“在下是在夸大人痛改前非……”
“放屁！”何知县啐了一口，直接想从轿窗中跳下来抽对方耳光，“本官为任期间，一向恪尽职守，你是何人，为何要妖言惑众？要是答不上来，告你一个辱骂朝廷命官，蔑视宋刑律之罪，大刑伺候！”
那中年人听到大刑伺候，倒是脸色沉静，说道：“回禀大人，在下是后面这位先生的管家。”
“管家……”何知县抚须，嘲讽道，“你管得好大个一家，连本县也管了进来。”
“在下也是刚刚听到些传闻，都是从这个锦囊中得来的。”那位中年人说道，随即从袖中拿出一个金色锈边的丝织锦囊。
“给我递上来。”何知县眯着眼睛，接过衙役呈上来的锦囊，心想这沉甸甸的，倘若是金银元宝，珍珠翡翠，也算那二人识相服软，暂时饶了对方。
打开锦囊一看，是一块木质的令牌。此时晌午的阳光透过轿帘，斜射进轿内，一时糊了何知县的眼睛，使得他眼前都是紫晕，等到好些之后，再定睛一看，却是大惊——那令牌上赫然刻着“青州长史权知观察推官吴亭”一串金印大字。
何知县看到那四个字，心脏骤跳，眼神仓皇起来，立即滚落下轿。
旁边的衙役都傻掉了，看见自己的县太爷从轿子里四脚朝地的钻了出来，样子丑陋滑稽，都想笑又不敢笑。
“下……下官不知大人驾到，有失远迎。”
何知县跪在地上道，刚才他气定神闲，现在却是哆哆嗦嗦结结巴巴。这青州长史是朝廷六品命官，知州大人的幕僚，俗话说官大一品压死人，人家可是大了自己三品，而后面的差遣职位又是掌管州一级刑狱的实缺。
这位吴长史却是躬身一让，引着后面那位中年人说道，“何知县，我只是一位管家，可见过我身后的主人？”
何知县黄豆大的汗珠从额头滴了下来，落在了地上摔成了好几瓣，头磕在地上抬都不敢抬。这长史大人自称是管家，那么后面的那位中年人更是不必说了。
他掀袍跪拜下来，颤声道：“下官拜见知州王大人！”
这一次上下级见面，对于何知县来说，好不狼狈。他一路赔着不是，将王素请到自己的县衙稍坐。
王素换上了一身紫色官袍，坐在费县衙的后堂上品着茶。看着何知县像个可怜的拔毛鸡一样跪在前方就是不肯起来，无奈道：“贵县请起，不必多礼。”
“卑职有眼无珠，有眼无珠！”何知县浑身都在发抖，又不禁偷看了一眼王素，这位大人方口阔鼻，眼神凝定如磐石，眉宇间带着一股正气，即使便装粗衣布服，也与常人气质不同。
哎，自己刚刚在围观的百姓中怎么没认出来呢？
“何知县，你是后悔刚才没将我认出来是吗？”王素一眼看穿了对方的心思。
“是啊……是啊……哦……不是……不是”何知县想讨王素欢心，却也不知道如何回答是好，急得脸都变色了。
“何知县……”王素语气缓和却又坚定不移，“你我都为进士及第，同为天子门生，蒙圣眷做了一方的父母官，代天子牧守一方。这份责任……很重啊。你与其花心思在如何防备上级微服私访，不如做好自己份内之事，使得一方百姓安居乐业，这样你自己也能睡上个安稳觉。”
何知县磕头如捣蒜，哪敢说过不字。
王素让何知县起身坐到次座，见对方眼神惶恐，又安慰道：“本官知青州军州事，总领一切军政要务。初到治下，对于州内各方并不熟悉，所以做了一次微服摸排。”
“何知县，本官深知水至清则无鱼。”王素说道，“至于以前的你们那些荒唐事情，就不予追究了。从即刻开始，望贵县能够重理政务，为民造福一方，对费县这三千户老百姓，有个交代。”
王素不愧是京部下来的大员，又做过御史中丞，讲话刚柔相济，说得何知县老脸通红。何知县闻之，略微宽了宽心，他知道王素被贬心情一定不好，拱手道，“王大人明理是非，下官受益匪浅。下官认为，王大人此次知青州，必不会太久，陛下思才心切，定会早早起复重用大人的。”
王素听闻这番话，将端起的茶盏又放回了桌上，微微叹了口气，脸上露出些惆怅，又想到了欧阳修、余靖等一班同僚，当初一起在勤政殿跪地死谏，要求君王改革，并肩为大宋王朝的前景奋战的情形，不免有些感怀，沉吟道：“人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”
何知县也是被这股情绪所感染，不禁抹了抹眼泪。他知道王素是闻名京朝的清官，一天到晚弹劾这个，举谏那个，为人刚正不阿，他到了青州，怕是自己的好日子也到头了。想到今后辰时不到就要早起理政，何知县也是伤心无比啊。
“好了，好了。”王素却不知何知县这股心思，以为他是痛改前非，“贵县有一点倒是颇让本官满意。”
“哦？”何知县惊喜道。
“四个字——知人善用。”王素笑道，“比如今日的案子，原本毫无头绪，你却懂得任用贤人。”
“大人……这案子是下官竭尽脑力后所破的……”
王素看了一眼何知县：“是吗？”
“这个……”何知县眉头微颤，顶不住压力缴枪投降道，“大人明察秋毫，卑职望尘莫及。此案确实是非下官所破，是一位叫做柳明的举人。”
“恩……”王素颔首说道，“我观此人年轻有为，机智敏锐，孺子可教也。你可以多多提携他，分担你的政务压力，也算是用人为贤，善莫大焉。”
王素的话再明白不过了，意思是知道你何某人喜欢睡懒觉，不愿理事务，但是你去狎妓的时候，在县衙得有一个替你管事的人，狎妓公务两不误，懂吗？
何知县一脸恭敬道：“谨遵上峰教诲。”
……
夜晚，乌云低垂，星光黯淡。
柳明坐在案几前，阅览着公案。案几的一角放着几份案卷，还有清茶一盏，冒着袅袅热气。
何知县对自己，大概是冲着解元之名，还是十分客气。不但提供给自己宽雅的内堂料理公务，更是选了几名下人由自己差遣。
虽然何知县没有给自己过多的任务，但是，柳明还是把县衙这几年的刑狱案卷调出来查看了一番。
柳明越深入了解县衙运作，越是觉得这跟之前想象的不一样。历史上仁宗之治是多么辉煌的年代，大文豪大诗人层出不穷，大家排排坐，吃果果，念诗歌。
然而，在青州内的费县，他暂时没感受到北宋王朝的繁华汴京，士子文人的风雅诗作，曲觞流水等，反而在这县衙内感受到了深深的不和谐之感。
自己目前接触到官吏，杨立武吃拿卡要，吴主簿装聋作哑。那何知县虽然好些，似乎好些，但也是个贪玩的主儿，听戏唱曲儿逛街市，反正总不在县衙呆着。
没有包青天的费县，要想除掉杨立武，确实也是一个不小的挑战。
两害相权，取其轻。自己目前，只能尽量争取何知县的信任。他相信，只要自己掌握充足的证据，再抓住外任官与地头蛇之间的矛盾，必然能将杨立武除去。
柳明思考之间，响起了“笃笃”的敲门声。
柳明推开门，看见了一张发黄的瘦脸，在月光下泛着渗人的青光。
“杨大人……杨叔，你来啦。”柳明又准备开始影帝模式，显出一脸的尊敬。
“嗯，还在勤勉好学呢？”杨立武迈步进来，背负着双手，在内堂来回转悠，目光扫过桌上的案卷，眉头略微一皱。
“杨叔，您还没歇着？”柳明问道。
“你都在废寝忘食，我们这些正职可不敢闲着啊。”杨立武阴阴一笑。
“瞧你说的，我这不是对这县衙的运作好奇嘛。”柳明挠挠头皮。
“明儿……”杨立武掀袍坐下，“这次……你这案破得好，知县大人让我给你传个话，想给你更多的任务，试试你的能力。”
“哦？”柳明给杨立武倒了一杯茶。
“现在，有三项任务供你选。这其一，便是让你负责接下来的几宗刑狱要案。”杨立武竖起两根手指道，“其二，便是让你负责军械库的库存盘点。其三，便是那城东兴修河渠之事。这三样，知县说了，你想选哪样，就选哪样。”杨立武叹了口气，“哎，我们这些老家伙，都没有这个福气啊。”
杨立武一双蛇眼盯着柳明，手指不断敲打着桌面，语含深意道：“这三样活儿，你如何选，如何让大人满意，让县里各位同僚高兴，这可是个有水平的活儿。”
杨立武这是话里有话，柳明不得不谨慎思考。
他猜测，自己的入职县衙，对于杨立武来说，多少都是有些忌惮。现在对方，肯定也在试探自己的目的。
这三样活儿，由杨立武转手给自己，可见目前，何知县对其还是十分信任的。
柳明回忆起，刚刚杨立武进来时，就对自己桌上的案宗露出不满的表情，看来，对方是十分反感自己调阅以往的案卷。这杨立武，身为典史，牢牢把控负责县内的缉捕刑狱，必然不愿别人再翻阅自己的旧账。
如此看来，这第二项任务也是选不得的。军械库，同样也是杨立武的职责范围。若是自己刚到县衙，便把对方的几项职责都接过去，自己还能混得下去吗？
“杨叔，我想……我破这案，也是一时运气，也不是这方面的料子。不如还是选那兴修河渠。我之前也帮山民修过路，架过桥，对于这河渠水利方面，还是比较感兴趣。”
听到这话，杨立武那凝结疑虑的脸上，终于露出放松的表情。他颔首道：“不错，你之前修过路，架过桥。在这方面也是行家，必然能够派上用场。”
他站起身来，笑了笑：“明儿，你很聪明，我很满意。明晚，衡阳茶楼，我做东，大家品品茶，尝尝河鲜，顺便拜会一下县里的同僚。时间不早了，我也该回去了。”
柳明送走对方，关上门。心想，这兴修河渠之事，自己是绝对不会上心。反倒是对那些杨立武插手过的案卷，需要开始立即调查，争取将他的狐狸尾巴早日揪出来。
