牢房内的空气有一股难以言表的味道，是鲜血干涸、又沾上血腥，如此反复多年，无法消退的味道。
慧能等人一进入牢房，就感觉压抑，心头沉重，好似被铁链束缚了手脚，每一步都走得艰难。
郑墨是其中最艰难的一个，才走了两步就气喘吁吁。他视线的开始模糊，但依旧紧盯着面前的背影。那是姚容希的背影，是他的少爷，咬了咬牙，他坚持跟上姚容希的步伐，姚容希却是在此时停住了脚步。
众人面前蹲坐了一个中年男人，两鬓斑白，面容憔悴，隔着铁栏杆，更显得他落魄困窘。他听到了动静，微微抬头，两眼无神地看向众人，声音嘶哑地问道：“你们是谁？”
“你又是谁？”慧能好奇问道，下意识地看了眼地上的尸体。
不是说牢房内的人都死绝了吗？
那人明白了慧能的意思，低笑一声，同样看向那些尸体，“我叫霍大牛。霍家南北货行的东家，也是……槐树胡同那件案子的主谋者，牢房这次越狱案子的幸存者。”他一口气将自己的身份说了个通透，末了发出一声野兽似的呜咽，看着地上的尸体，留下大滴大滴的泪水。
“那他们……”慧能略感不忍。他想起了京兆府尹方才说的话，槐树胡同那案子的人都被抓进来了，他虽然是纨绔，但也知道京城的那些规矩，说是全抓进来，那就是一家子老少都被关进来了。牢房内的那个人等于是一下子失去了所有亲人。
幸存，有时候未必是“幸”。
霍大牛止住了眼泪，“能请你帮我个忙吗？”
慧能疑惑，对上霍大牛伤感的双眸，恻隐之心愈发泛滥，“你要我做什么？”
“我想要去陪我的家人。可是，那位官大人……”霍大牛苦笑，抬抬手，铁链摩擦的声响在他两手间响起，除了双手，他的双脚也被铁链束缚。
“你是要……”慧能震惊。
“我罪该万死，我才是最该死的人。”霍大牛脸上又躺下泪来，“求你帮我个忙，我给你磕头了。”说着，霍大牛就跪了下来，“砰砰”地磕起头来。
“活着总归……”慧能想要劝，却对上了霍大牛死灰般的双眸，到嘴边的话就说不出来了。
“你身后就挂着铁链，你将那东西给我就行了。”霍大牛平静地说道。
慧能回头就看到了挂在墙上的铁链，两端连着锁铐，和霍大牛身上的两副一模一样。寻常押解回来的犯人都会戴着这东西，等到被关入牢房才解下，要出去，就等重新被拷上。慧能踌躇地看着那副镣铐，他知道对霍大牛来说，活着是受折磨，死反而是一种解脱。可这样的事情……他怎么能做这样的事情？
慧能看向了张清妍，张清妍什么反应都没有，让他自己做决定。慧能愈发纠结起来。
霍大牛呜咽着说道：“求求您发发善心，让我就这样去了吧。我的家人还在下面等我呢！”声声泣血。
“太可怜了……”黄南嘀咕道。
陈海迟疑着说道：“可，他是犯人吧？那件案子……”
“我已经认罪了！我都认罪了！”霍大牛叫了起来，“可他们说，顶多判我流放，到时候我更加死不了了……”他又淌下泪来，泪水有些泛红，在昏暗的牢房内闪着光。
郑墨叹气，“要真是流放，那就是折磨一辈子。”
他跟着姚容希游学，也去过苦寒之地，在那些地方流放的人被折磨得麻木，每天行尸走肉一般地过日子，吃不饱、穿不暖，却必须活着，因为他们根本没力气、也没办法寻死。
慧能终于是下定了决心，对着那副镣铐伸出了手。
张清妍在这时候也动了，直接迈过那些尸体，走向了牢房，一伸手就将牢门给拉开了。
慧能有些怔忡。
陈海顿时一个激灵，下意识地拉着黄南和郑墨退了一步。
黄南茫然地问：“怎么了？”
张清妍在电光火石中抽出了符纸，一伸手，符纸就贴在了霍大牛的额头上。那是已经画好的符纸，上面的符箓比陈海曾经见过的几次都要复杂，几乎都看不到符纸本来的颜色。
霍大牛顿时发出一声咆哮，那震耳欲聋的声音又在转瞬间变成了小孩子的尖叫。霍大牛的身影一阵扭曲，连带着整个牢房都开始剧烈抖动，阴寒的气息未曾消退，但那种沉重的压抑感却是减少了许多。
慧能等人重重吐出口浊气来，脑袋清明了些许。
额头上贴着符纸的小孩站在张清妍面前，若是喻鹰在，必然会笑着说：“不知道莫旸是不是也长成这副模样。”因为这个小孩和病弱的莫旭有着同样的脸孔，脸色比莫旭更加苍白，眼神比莫旭更加暗沉浑浊。
慧能等人难以置信。
“放开我！放开我！”小孩歇斯底里地叫着，声音刺耳，可也仅仅是刺耳，他的身体动弹不得，只有嘴能说话。
张清妍不为所动，从袖袋中拿出一只精致小巧的香囊，布料是纯白的颜色，没有绣花，而是用血红的朱砂涂抹，画了繁复精致的图案，寻常人只看一眼就觉得头晕目眩。
小孩一下子萎靡了，惊恐地瞪着那只香囊，脸上是令人心痛的惶恐无措。他的声音变软，哀求道：“求求你，放过我吧，不要杀了我！”
张清妍依旧不为所动，解开香囊的口，撑开香囊，小心地握在掌心中，口子对准了小孩。
小孩面目又狰狞了起来，眼神怨毒，“为什么？”
张清妍回答：“因为你是鬼蜮。”
“就因为这样我就该死？这根本不是我的错！是那群贱妇，那群贱妇害了我！”小孩恶狠狠地叫嚣。
“嗯，的确不是你的错，但这未必表示你不该死。”张清妍神情淡漠。
“我做错了什么？我连出生的机会都没有就死了，就成了鬼，就成了现在这副模样！我也不想的……”小孩的神情又变得凄苦，满脸悲伤，“我也想要和哥哥们一样……我想要长大的……”
慧能先前还难以置信，现在则有些不忍地说道：“大仙，不能超度他吗？”
小孩希翼地看向张清妍。
“不能。”
小孩嚎啕大哭起来，“我不想死！我不会再杀人了！大哥哥，求求你救救我！”他满含泪水的眼睛看向了慧能。
慧能黯然，握紧了拳头。
“你熏死过蚊虫吗？”张清妍回过头，看向了慧能。
慧能的娃娃脸上闪过错愕，“可他不是蚊虫！”
“他一降生就是鬼，迅速成了鬼蜮。比蚊虫都不如。”张清妍转回头，举起香囊，一手捏诀，默念咒文。
小孩尖声叫道：“我不会放过你的！我一定会杀了你的！”
伴随着诅咒的声音，小孩的模样变成一道黑烟，钻入香囊之中。
张清妍收紧了香囊口，打了个复杂的结，收好香囊，这才走出了铁栏杆。
慧能的表情有些空洞，眼中流露出疲惫之色。
他在之前就听黄南说了鬼蜮的事情，还觉得兴奋，想看张清妍施展神通收拾掉这只作恶多端的鬼蜮，但等现在看到了鬼蜮真正的模样，又觉得心中泛苦。鬼蜮说的没错，他没机会出生就成了这副鬼模样，这是莫家造的孽，却偏偏要无辜的他来承受。可张清妍说的也有道理，他是鬼蜮，自然要消灭他，而他会有这样的命，也是他上辈子造的孽，所以这辈子注定没有机会出生。可人的感情不会将事情分得那么清楚，他还是会觉得鬼蜮可怜。
“你当鬼蜮的幻象是做什么用的？”张清妍问。
慧能恍惚了一下，“您说过，是用来蛊惑人心，让他们自杀或杀人。”
“对，若是你刚才受他蛊惑，帮助霍大牛自杀，你的心境就会出现漏洞，生出罪恶感。他原本呆在莫家，因为霍老太太残存的幽魂到了槐树上，蛊惑了经过的全柱，又跟着犯下杀孽的全柱来到了这间牢房，诱使犯人们同归于尽，没有媒介，他就只能呆在牢房，而你，就是他要创造的新的媒介。”
慧能打了个哆嗦。
“了然大师一直不肯正式收你为徒，就是因为你这性子，说好听点，你是脾气好，随性而为，说难听点，就是你心性不坚。经过商九娘和商柳轩，你还没学乖。我看你还是好好去当你的王爷吧。”
慧能面红耳赤。
