那时火车运行，只有在始发站准点开出，沿途白天随时会有空袭，有警报，车头开到有伪装掩蔽的树林地隐避，车顶伪装的长列车厢，停放在路轨上，列车旅客下车疏散，警报时间长短不定，有时有敌机临空向列车扫射轰炸，列车上配备有治外伤经验的战士，急救伤员。等警报解除，机车回挂，鸣放信号汽笛，通知旅客上车，又继续开行。经过如此折腾，列车途经各站时，无不误点，大大增加了旅客坐车时间和劳累。
罗家辛苦行程，在长沙、株州、衡阳、桂林等城市，各个地方都住了几天，无事休息，购买报纸，探听消息，关心时局和留意招考招聘人员的广告。又注意路边墙壁招贴，在其中寻觅招工启事，都是因罗苡有孩子，没有合适的机遇。
他们几经辗转，来到了柳州。柳州，这里有唐代文学家哲学家柳宗元的柳侯祠古迹，有鱼峰山、马鞍山、小龙潭等风景名胜，有清清的柳江水。山清水秀，离战地遥远，难得听到空袭警报。罗苡一家午夜到达此地，找小旅店落了脚。翌日，上市街观光。她们的观感是：语言可通，买卖公平，广西省公务人员，不分官阶，都穿灰布中山装制服，作风朴素。广西省银行钞票桂币，每元折合法币五角，与法币同时流通，食宿便宜。有些墙上，刷着巨字标语：“抗战必胜，建国必成。国家至上，民族至上。全民团结，一致抗日……”在学校大门两旁，写着“寓兵于农，寓将于学。”听人们所唱，尽是抗战歌曲。
罗家母女在柳州三天见闻，感觉这地方很好，经过长途不安全旅行，人很劳累，母女俩商量后决定租民房暂住。
罗家迁入临时住所，购买了简单用具炊具，稍事安顿，罗苡立即写信给在法国的丈夫，又写了信给袁会计，说她安抵柳州暂住，并感谢他往日照顾。不久，她接到袁会计复信，信上语句，含蓄着感情，以后，罗苡和他保持了友谊通信。她寄去法国的函，原信退回，她忍着失望、悲愁和悬念的煎熬，但不让母亲知道。
过了一个多月，罗苡在报纸上看到柳州军医院开办护士训练班招考学员的广告。她想，护士工作适合女性，医护军人伤病员，更是直接为抗战为国家效力的好工作。于是，她高兴地报名参加考试，得到录取，进班学习。
这期间，占领了南京的日军，兵渡长江，拟与从华北南下的日军，夹攻徐州。企图打通津浦铁路全线，把南北两个战场联成一片。而由第五战区司令长官李宗仁坐镇徐州，指挥了名震中外的台儿庄战役。
消息传来，柳州军医院的全体工作人员，伤病军人，无不欣喜鼓舞。罗苡全家便是举杯祝捷，抗战胜利，是有希望的。
护士班训练半年，结业考试，罗苡居榜首，教师们都赞赏她，军医院重点是外伤科，能讲流利英语的主任易医师，是护士班兼课教师之一，他指名分配罗苡到他的外伤科工作。
她工作了半年，由于她的才德，被提升为护士长。她有爱国热情和职业道德和善良本性，工作认真负责，反应快速，待人和霭，对伤病员，不分官兵，同等看待，无不体贴。同时，她会讲写英语，能看懂用英文说明用法的药物，方便工作。这一切，使她赢得人们的信赖和尊敬。
罗苡担任护士长不久，院方为方便她，主动为她安排了宽大的家属宿舍，她搬进院内居住。几天后，她接到从南昌原址处转来袁会计的信，拆阅：
罗小姐亲爱的朋友：这是我写给你最后的一封信，也是我坦率向你作内心倾诉的一封信。
我感觉在你我之间，月下老人是不称职的，他把我推落于苦味的感情之海。
我承认，我敬慕你，但我进入的是爱情的误区，你不应该是丁太太，丁信诚更不应该是我的朋友，我想，今后此生，瑰丽的爱情园地，我是绝缘了的，因为没有人能在我心中代替我所敬慕的人。
爱，可以是奉献，不一定要回报，我感到幸运，我毕竟有过我自己悄悄的初恋。
在这举国狼烟，祖国危殆时刻，我困扰于感情，作茧自缚。放眼远瞻，对不起效命疆场、前仆后继的忠勇将士，对不起哺育我的祖国。我曾多方思考，寻求感情解脱。我终于有了正确的选择，我决定去抗日圣地延安，把自己对你的感情，扩大为大义的爱国，让自己在烈火中永生。
罗小姐，你收到这封信时，我已经离开南昌了。随函寄去近影一帧，奉为留念你我在非常时期的友情。
请为我向你母亲问安。我永远为你全家祝福。别了，知己的朋友，千万珍重，珍重千万。
敬祝全家好
慕忠书于离开南昌前夕
另一张信纸内容：
罗苡：请允许我最后直呼你的姓名。写完了信，百感交集，情难自抑，卧不成寐。我知道丁小开喜读唐诗，你和他人以意合，我相信你也是爱着古体诗的。赠你古体诗一首，题目《不了情》。书以奉读，留此感情，永存追忆。
不了情漫漫人生道，知己逢不早，有缘仅暂聚，离别情不了。投笔从戎去，再见期渺渺，此情成追忆，长自思悄悄。
三张信纸，都滴有了罗苡的泪珠。她想，袁会计做得对，祖国遭受侵略，好男儿当奔赴战地，他真是我的知心朋友。她相信，见义勇为的丁信诚也一定会从法国回来，披坚执锐，捍卫祖国。她祝愿袁会计参战平安健康，看到祖国的最后胜利，祖国的复兴，他会有幸福的家庭。
谁知此时，又一名男子闯进了罗苡的生活。外型美而又柔顺的年轻女性，最易吸引男性爱慕，易医师是众多未婚男子中，私下爱慕着罗苡的一个。他的职位和工作，给与他比任何人更多的时间接近罗苡。
易医师年届三十，出生在上海，是上海东南医学院毕业生，上海战事发生，他刚实习期满，便投身抗战，加入了抗日救亡医疗队，冒险出入上海战地前方，抢救伤员。随着战争内移，他转入忙碌的野战医院。后被任命为中校军医官，派到柳州军医院，虽然工作仍然繁重，但生活却安定了，工作之余，感到孤独，他没有结过婚，是军医院众所周知的，罗苡进院也同时进了他的内心世界。他讲的是上海腔国语，有时讲英语，罗苡和他工作上谈话，也会讲上海话和英语，易医师聆听乡音，犹如他乡遇故知，身旁这样一位美丽温柔的女性，使他感到格外亲切。易医师做伤病人员外科手术的时候，他总要请罗苡当助手。机灵的罗苡配合得极好，使他得心应手。罗苡在手术台旁边，会使他工作不倦。当罗苡轮休假日，他见不到她，就感到无情无绪。他的假日，他也要在罗苡的工作室，无话找话，无事找事，和她见面。
时间在战火中过去。一年来，易医师成了罗家的常客。他常带着问候和关切，带着老人和孩子们吃的食物，有时在罗苡上班时来，和罗太太闲谈，得知罗苡的丈夫抗战开始就失去音信，两个孩子是孪生姐弟……同时，他也同罗家谈了他的过去。当罗太太或罗苡叫孩子们喊他易伯伯时，他口上应着，但内心感到遗憾，这两个孩子能叫自己爸爸该多么好。他思想上在天天增加着对罗苡的情感。
情绪的压力，使易医师放弃矜持，考虑再三，他壮起胆子写了封向罗苡倾诉爱慕的信，夹在书里。
有一天，快下班了，易医师在自己单人的办公室按铃叫人，值班勤务兵进来，易医师说：“你到护士室请罗苡护士长下了班来我这里。”
罗苡来了，她已脱去白大褂，穿着蓝布旗袍，是下班回家的样子。易医师礼貌地站起说：“罗小姐，请坐。我请你来是送你一本英文原版外科学，这本书图文并茂，是一个香港朋友寄给我的。你看了，对业务上会有好处。嗯，下班了，孩子们等着妈妈。”
当晚，罗太太和外孙睡了，罗苡拿出易医师送她的书，解开包纸，首先看到的是写着“罗小姐亲启，内详”两行字的信封，躺在书面上。她感到意外，抽信阅读，信是英文写的：
罗小姐：请你原谅我。我不能抑止我的感情。我知道写这封信是冒昧的事，扰乱了你的心境，但是我又不能不写信来表达。感谢上帝，让我幸运认识你，你振动了我的心弦，我的文字是笨拙的，辞不能达意，但，我有一颗诚挚的心。你我职业相同，都有着为争取抗战胜利而工作的共同愿望，有共同语言，同事的时间不算短，我想，你对我的情况不会缺乏了解。战争给予人们是巨大的灾难和个人难测未来的问号，罗小姐，你母亲需要照顾，孩子需要父爱，如果我是你的家庭成员，我一定会致力于家庭幸福，我永远对我的诺言负责。
罗小姐，请接受我对你的敬意和情感。
罗苡看完信，感到信不长，但透露了坦率真挚。她的眼前浮现出易医师的外貌。他穿西装，显得潇洒；穿军装，显得威武；穿白大褂，显得关心和霭。动外科手术时，显得细致利落。平时待人，谦逊有礼。接着，她眼前又浮现出丁信诚的身影，眼睛也自然的转向条桌上小镜架内她每天注视的丁信诚半身相片，他正对着她微笑。
往事回忆，她内心独白，她的心已经给了丁信诚，决不能把给丁信诚的心收回来再给第二个人，否则，是对感情的背叛，袁会计不也是好人吗。
罗苡思前想后，那么，对易医师的感情，怎样处置，她觉得非常尴尬。那夜，她又失眠了……
