外面果然是黑黑的。湛蓝蓝的天空烧尽后，留下的是泼墨一样的黑暗。一个小时前还是闹哄哄的村街上，牛卸犁了，羊进圈了，淘气的一群鸭子在街道走过时的聒噪，同右客聚会一般，此刻都静下来，只有牛在栏里嚼草的声音。有一家的右客在叫放学还没回家的孩子。
夜雾上来了，露水也渐渐浓了。村街上高高的槐树，在晚风中竖起了枝条上的叶子，槐花的芳香在暗中流动着。家家院坝前的向日葵，又暗暗地发出一片嫩叶。石榴花不像槐花那么含蓄，已经开嘴，站在院子里，像一束红色的火焰。土家妹子就是这火烫烫的性格。
这么一个平静、祥和的山寨会藏着什么秘密呢？方舟在村街上走了一遭，没有遇见老汉说的“不安全”，在寨子的尽头，西北角，有一家酒作坊，铁门关着的，拴着一只恶狗，对着方舟狂叫。一会儿，从屋里出来一个痩高汉子，打着电筒，隔着铁门恶狠狠地问：“你是哪来的？”
“清溪镇的，走人户。”
“走开，小心恶狗咬人。”
那人打电筒时，方舟看清了他。是个男子，身材魁梧，英俊不在良子之下。只是年纪大了一点，约莫三十五六了，鬓边的头发略微秃进去一些，眉毛浓黑而整齐，一双栗色的眼睛闪闪有神光。看人时，目光像刀子一样，让人有些害怕。穿件白衬衫，外面披件中山服，像个干部。山里有这样的人物，让人吃惊。
方舟回头走了一段路，听后面有狗叫。回头看，那件白衬衫还闪动在铁门上——那人还注视着自己。
方舟离开糟坊，看见右边有口水塘，水塘西南角有三间草屋，从小窗口透出隐隐的亮光。他一打量，这样的人家应是村中最穷的了，听得到真话，便绕过水塘，朝着一点点的亮光走去。
探头看，草屋里，有三个老汉，烧着一堆火，在喝酒说话。最令他吃惊的是，魏家老汉也在座。看来他是在方舟前脚走，后脚就跟着出来的。
方舟走到门口，伸手要敲门，又犹豫了，思忖道：寨子里的人们都歇息了，这里面还有人喝酒？是什么人？金鸡寨的春旱这么严重，有的人家吃饭都困难，哪里还有钱喝酒。魏家老汉一直要赶自己走，对儿子大发其火，却又到这里来密谋什么事？老汉大声说着么子，甚至与两人争吵起来……方舟推门进去。
魏家老汉十分惊讶，忙站起身来让座，说：“方……你怎么摸到这里来了？”他把“书记”二字吞了回去。
方舟走过去，双手按着他的肩膀，要他坐下，道：“老人家快坐，这儿有亮，我就来了。你腿比我还快。”
魏家老汉有些尴尬，道：“几个老哥子喝寡酒……我说，老哥子，这是魏捷的……朋友，镇上工作。”他不愿意说出方舟的身份，是怕给他惹麻烦。
方舟道：“你们正在喝酒谈天，我闯进来，非常不是时候呀……”
魏家老汉忙解释道：“哪里哪里，请还请不来呢。”
另一个老汉道：“丢人呀，没菜，寡酒，不过这苞谷烧还好吞。”立马倒了一碗，双手捧给方舟，道：“你要看得起我们仨，就先喝了。”
方舟伸手接过，咕噜咕噜几口，喝光一大碗白酒，高兴地送过碗道：“谢谢你们的招待。”
递酒的老汉把腿一拍，竖起大拇指，在半空晃晃：“好嘛，好酒量，够朋友！”
魏家老汉在旁，看着方舟一口气喝光一碗酒，面不改色，不禁有些吃惊，关切地问：“没事吧，方书记？”
“书记……”另两个老汉大吃一惊。
魏家老汉这才说了，是县委书记。两个老汉顿时脸色大变。递酒的老汉连连道歉：“得罪了，得罪了，让你喝下那么大一碗……”
“你们是看得起我，是把我当朋友……”方舟看三人的恐慌消除了，才说，“你们住这儿呀？”
两人不说话。
“生活得好不好？”
两人还是不说话。
“三位老哥子，这就是你们不对了。刚才我还大碗喝酒，你们把我当朋友呢。”
“他们两个是占地移民，房没了地也征了，补偿不够，在河滩里开荒种地。”方舟马上联想到河滩里那些开垦出来的庄稼地，还有“鬼屋”。“他们在糟坊打工，借住在这儿。”
递酒的老汉说：“我有一亩土地，种茄子种了二十多年，是我家主要的收入来源。现在没了。我没得到一分钱的补助。我是党员，我不在乎……这是我给国家的礼物。”
“可是，”方舟道，“国家不能对不起你们呀。你们能不能给我开个单子，把金鸡寨所有没有按政策补偿给你们的农民写清楚，尽量准确些。”
“你算是找对了。我们当过村干部，哪家有几亩地，几亩水田几亩坡地，分成几块都背得出来。可我们要问一句，你能不能保证我们的安全？”
“我问一句，糟坊那个穿长白衬衫的，像干部的男子是哪个？”
三人互相看看，魏家老汉道：“金鸡寨的支书谢长生。你见到他啦？不好，不好……”满脸惊恐。
“大家怕他？”
“我们是怕你不安全。”
“这就怪了。金鸡寨有共产党的支部，我是中共云丰县县委书记，我来金鸡寨检查工作会有么子不安全？”
“不是你说的这么简单的……我劝你明天跟魏捷走，一早就走。”
“有这么严重？我是来调查金鸡水库情况的，工作还没搞完呢？我向你们保证，你们提供线索，我不会让你们皮肉受一点苦。”
“算了，调查的事不要找我这两位老哥子，他们在糟坊挣钱哩。刚才我还在劝他们哩，他们担心。”
“刚才你们在吵架？”方舟记得。
“写材料可以不要他们参加。可人嘛，就是两肩膀上栽个脑壳，难道就晓得吃？人是为一口气活着。”魏家老汉说，“人家王喜来为我们，半个家当搭上，命也搭上了，你们这两个缩头乌龟，丢脸哩。”
“你莫说了，你这话像刀子在刮我的心哩。王喜来老弟对得起咱，咱也要对得起他。明天三人都在寨子里发动、联络。”
“还有，人家王喜来的女儿大老远从山东赶来，总得弄一顿像样的饭菜吧？”魏家老汉说，“莫让人家笑咱三峡人穷，不懂事，是不？”
“人家老王家在山东是大老板，什么样子的场面没见过？我们拿得出手？”三个老汉犯难了。
方舟渐渐听懂了。王喜来去世后就埋在这儿，后天清明节，他的女儿要从山东赶来，为父亲扫墓，金鸡寨的乡亲们在筹划这次活动，魏捷、陈学军回来也是来扫墓。可一切都是在暗中进行，连方舟也瞒着。
“堂堂正正祭奠一位为乡亲们做好事的异乡人，有么子不好？为什么要偷偷摸摸的，像地下党？”方舟问。
“这事你去问魏捷，他说得清楚。反正县里、村里都有人恨王喜来。”
方舟提议：“我说咱三峡人穷，办不出山珍海味来招待人家，人家吃惯了，不稀奇。有什么办什么吧，只要心尽到就成。”
魏家老汉觉得方舟说得在理，点点头：“我有两坛子高粱白酒，王喜来走的那年做的，就等着这个日子。”
“我把那只半大的羊子杀了。”一个老汉道。
“你那是奶山羊哩，你家崽崽娃等着它再长几个月，好喂奶哩。”
“顾不得了。王喜来家都不顾了，我心口窝子还有四两肉哩。”
“我家有只下蛋母鸡，炖个汤，让人家闺女消消一路疲劳。”
“你家右客舍得？”
“你莫说了，王喜来走的那天，我家右客哭得像个泪人儿，直叫‘好人呀，好人呀’……”
“那好，这些事就这么定了。明天开始行动。后天的主祭是哪个？”
魏家老汉问。
“就你吧。”
魏家老汉摇头，道：“咱是草民，王喜来是大老板。得找个公家人。”
“那就魏捷吧。镇党委书记哩。”
“崽崽娃现在不是了。”
方舟一脸的严肃，道：“如果乡亲们信得过我，就由我来主祭。”火光映红他的脸。
“你……”三个老汉齐声道，露出惊讶。魏家老汉又补充一句，“你不怕？”
“我怕么子？人家王喜来倾家荡产来支援三峡，命都搭上了。他为的是云丰县乡亲，难道我不该主祭？”
“那当然好。”三个老汉胡子八叉的嘴乐成了瓢。
“咣当——”窗户被砸个大洞，一砣石头落在火前，把酒碗打碎了。
“哪个——”方舟率先拉开门，冲了出去。
一个黑影沿水塘跑了，留下“咚咚咚”的脚步声，一会儿就不见了，只有竹子在摆动。
“狗×的，有种莫跑！”魏家老汉追出来吼。回头对方舟说，“这是警告你，赶你走哩。”递酒的老汉道。
“是哪个——”
“你慢慢就明白了。”
旧历三月的夜寒冷如冰，金鸡寨的晚上月白风清。
