布拉克笑了，笑得既油滑又下流。“你没办法拒绝的，钟表匠。想想你可怜的妻子吧。而且，这也不是我可以帮助你的唯一方式，还会有很多好处的。”说完，他就转身走了，心里想着，埃米尔会赶紧跟上来，但是，钟表匠却一动一动。布拉克斜着脑袋，示意了一下他们狱区的方向。“快走吧。”他催道。
布拉克带着埃米尔一起去领那天晚上的配汤。他直接把埃米尔带到了队伍的最前面，跟负责配汤的那个营地居住者说道：“如果你不知道的话，我要正式告诉你，这是钟表匠，他是我的一个朋友。以后，他的配汤都得从汤锅的最底下舀起来，而不是最上面那一层，明白了吗？”说完，他示意埃米尔拿出他的碗，递给舀汤的人。他看到，长柄勺直接伸到了锅底，捞出来一大堆的土豆和芜菁。“给他两大勺。”布拉克一边下令，一边冲着埃米尔眨眼睛。“就是这样，钟表匠，我们之间的关系，你应该懂了吧。”
埃米尔此时的饥饿感，如同一个快要被淹死的人，一看到碗里满满的食物，便迅速浮出了水面，挣扎着大口喘气。
他向着布拉克微微点了点头。
这天的晚些时候，魏德曼问布拉克他拉拢埃米尔的具体意图是什么。“我准备从事保险业。”布拉克答道：“我有个主意，想跟你合作。你知道，这里的一部分犹太人在英国和美国有不少富亲戚，他们唯一的问题就是没办法跟外面的那些亲戚取得联系。但是，我们却做得到。”说到这里，他特意靠近了魏德曼，并且放低了声音，避免被其他人听到——他要把自己不久之前想出来的生意，解释给魏德曼听。“钟表匠每赢一场棋，我都有权安排随之而来的好处，也就是说，我能够自由选择一个人，让他受到保护，躲过甄选，以此来救他的命。因此，钟表匠每赢一盘棋，我们都将相应举行一场拍卖会——犹太佬们之间可以相互竞价，以此来换取自己的生命安全。价钱确定之后，我们传话给他的富亲戚，让他们把相应数额的钱存入一个指定的瑞士银行户头。”
魏德曼笑了。“我觉得这笔生意听起来不错。你打算具体怎么弄？”
布拉克递过去一瓶烈酒。“你我三七分成。我手上有钟表匠，你手上有外面的关系。你只需要负责传话给那些富亲戚，你觉得怎么样——成交吗？”
区区一瓶烈酒，可没那么容易收买魏德曼。他喝了一大口酒，舒服地哈了口气，让酒精慢慢地滑过喉咙。“三七分成，对我而言不像是个什么好生意，四六分成应该好得多。”
布拉克开怀大笑，在手掌上吐了一口唾沫，再把带唾沫的手伸向魏德曼。“那么，就这么说好了。如果运作得好的话，我们俩都能够赚上不少。等到我们从这里出去之后，就能直接拿到相当大数额的一笔钱，但是——”他一把抓过魏德曼，用那只强壮有力的手握了握狱区书记员的手，用了很大的力气，直到书记员疼得呲牙咧嘴。“别想着跟我搞两头骗的招数，”他低声威胁道：“如果你胆敢那样做，某天早上你醒来时，就会发现自己被绑得像是将要被送进烤箱的大白鹅似的——好吧，如果你真那样做了，那也确实是我将会送你去的地方。”
魏德曼一把推开布拉克的手，一边小心揉着被他给抓疼的地方，一边用警惕的目光看着布拉克，说道：“别担心，博多。你完全可以相信我。”
“相信你？我可不这么认为。不过，只要你能够知恩图报，我们应该就能一直相处得很好。”
1962年
圣方济各沙勿略堂，阿姆斯特丹
吃完晚饭后，主教坚持要去休息室里坐坐。别墅管家大吃一惊，嘟哝了半天，打算劝他放弃，但麦斯纳完全不肯妥协。
“医生说——”她继续表示反对。
“——医生之前也有错的时候，布林克沃尔特夫人，而且，毫无疑问肯定还会再弄错。如果我可以到休息室里坐坐，跟我的朋友们舒舒服服地聊聊天的话，肯定会感觉好很多的。”他指了指靠墙的那个古董陈列柜，继续说道：“如果你在那个柜子里找找，应该可以找到一瓶还剩下不少的莳萝利口酒。如果你能够给我倒上一大杯的话，我会很感激的。”
“但医生的建议是——”
“让医生见鬼去吧。如果你不给我拿的话，我就……”正巧，他看见了威利，赶紧给他使了个眼神。
施韦宁格走了过来，站在陈列柜前，对麦斯纳说道：“我很乐意帮你倒上一大杯。”
管家已经不打算继续对主教进行毫无意义的劝说了，她直接离开了房间。
“干杯！”麦斯纳举杯，唇边露出略带讽刺的笑容：“敬生活！”
第二天一早，埃米尔和威利一同动身前往克拉斯波尔斯基大酒店，参加锦标赛的下一场比赛。
“昨晚，你也用那些薄片占卜过了吗？”威利问埃米尔。看到埃米尔点了点头，他又接着问道：“占卜的结果是什么？”这回，埃米尔又摇了摇头。“薄片并不会每一次都给出清晰无误的回应。昨晚的情况就是如此。我没办法理解它们打算告诉我些什么。今天，我不会再去依赖哪位座天使的帮助，全靠我自己了。”
“全靠自己的感觉如何？”
“通常情况下来说，这会让我感觉十分孤独，不过，今天或许不会那么孤独也说不定。”
“你会赢的。”威利很有把握地说道：“我有预感。”
这一次，埃米尔的对手执白先行。他一开始的下法，简直可以说是人畜无害：将王前兵向前走了一格，后前兵走了两格，然后挪出了王翼马。
施韦宁格找到了一个能够看得到埃米尔比赛的位置。过了大约半个小时，丽杰贝丝·彼得森坐在了他的旁边。“怎么样了？”她低声对施韦宁格耳语道。
“这场比赛，跟上一场比赛的情况很不一样。”他告诉丽杰贝丝。“从第一步开始，匈牙利人就下得很保守。他似乎很清楚，自己赢不了，但又想尽量避免速败，免得被对手羞辱。照我看来，克莱蒙先生肯定能赢。”
“施韦宁格先生，你介意我问你一个私人问题吗？”
“那取决于你所问的问题。”
“上个礼拜，你和克莱蒙先生几乎闹到恨不得想直接掐死对方的地步。而现在，你们俩看起来简直是形影不离。究竟发生了什么，会造成如此的转变呢？”
听到这个问题，施韦宁格向后一靠，脸上露出了微笑。“是因为国际象棋。正是因为它，才把我们两个聚到了一起。”
彼得森小姐不由得撅起了嘴。“施韦宁格先生，如果你不想告诉我原因的话，只需要拒绝回答我的问题就可以了。请不要糊弄我。”
“我可以保证，自己没有糊弄你。实际上，我也不是太清楚原因——在我的整个生命当中，这还是第一次得以一窥国际象棋真正的力量。”
“这一切都是因为克莱蒙先生的原因吗？”
“是的，是因为克莱蒙先生。”
尽管这场比赛拖了超过两个小时才进行完，结果却是毋庸置疑的。比赛结束之后，埃米尔和威利一道沿着辛厄尔运河散步，途中没怎么说话。当他们走回到圣方济各沙勿略堂后。威利直接就往里走了，埃米尔却仍在街上犹豫。
“如果你不介意的话，”埃米尔说，“我想要独自待一会儿。”
“当然可以。你是打算去一趟莱登广场吗？”
“是的，我想是的。”
“我早就该想到了。”
圣方济各沙勿略堂这边，麦斯纳正待在那间休息室里，肩膀上披了条毯子。不过短短几天时间，他的样子看起来简直像是老了好几岁。尽管如此，他的双眼还是十分明亮、有神。“今天的情况怎么样？”在威利走进房间里时，他立刻开口问道。
“埃米尔赢了。”
“理所当然。”麦斯纳挪动僵硬的身体，勉强转了个身，望向走廊的方向——就像是个淘气的学童，正在时刻提防自己的老师一般。“威利，能够给我一根香烟吗？布林克沃尔特夫人把我的香烟全都藏起来了。”
他们坐在一起，一边抽烟，一边看着壁炉里的火焰，没怎么多说话，但气氛十分融洽。
“你懂的，如果布林克沃尔特夫人发现我们正在抽烟的话，就会付出比下地狱还要恐怖的代价。”麦斯纳笑了笑，然后马上开始了咳嗽。
“我觉得真会这样……”威利把抽剩的烟头弹进了壁炉火里。看他现在的样子，心不在焉，似乎有什么东西在困扰着他。
“一切都还好么，威利？”麦斯纳问他。
“不，实话实说——不怎么好。”他略微沉默了一下，然后很正式地向麦斯纳说明了自己心里的想法。“我在想着，自己是不是应该放弃象棋。”
“放弃象棋？我的上帝，为什么啊？”
“几天之前我还觉得，国际象棋不过就是一种游戏罢了，有可以理解的规则，只要投入足够的时间和精力，就可以完全掌握它。我也曾经认为，自己是一个大师级的棋手。我自己国家的同行们，都尊称我为‘大师’。但是，这不过是个虚妄的称号罢了。”他抬起头来，神情略显诧异。“我想知道，你究竟有多了解埃米尔·克莱蒙这个人。对于他而言，国际象棋并不是游戏，甚至也不止是艺术——而是对神意的敬奉。这并不是某种可以由人力来掌握的东西，而是活着本身的意义。我之所以想放弃象棋，是因为我觉得自己没办法跟他这样的人竞争。”
