自从上次经历了八女井村之后，檀放勋带着大军一路前行，不再停留。在过了二十多个死寂村庄之后，终于到达了盗浪南部中心城镇八庙镇北部的一处山岗外，算算时间，自出枕江关到此，已经过了十日有余。
檀放勋骑马立在一处高坡之上，仔细看着南边，那里一个规模颇大的小镇静静安卧在坦荡平原之中。经过细作的侦查，他已经详细了解了八庙镇的情况。
这是一个古老的小镇，建镇史可追溯到上古伏羲时期。传说伏羲演绎八卦之地正是此处。因此小镇的构建也与八卦有关。整个八庙镇呈八边形展开，镇中八条大路向外辐射，中间有横竖穿插无数小路，镇边开出八门，每个角上各建一处庙宇，名曰乾庙、坤庙、震庙、巽庙、坎庙、离庙、艮庙和兑庙，即所谓八卦庙也，八庙镇也因此得名。远远看去，整个小镇犹如一个巨大的的八卦盘，稳稳地镇住盗浪的南国之地。在镇子中心，一处大仓库格外显眼，斥候回报，那里就是角蠡囤积粮草的地方。而大军此行的目的，就是将那里化为灰烬。
“四周无所屏障，城中没有攻防，大门敞开四通八达，如此地形岂不是任人宰割？角蠡狡猾无比，为何选在这样一个无所凭据的地方屯粮？”檀放勋仔细观察了八庙镇的形势，对此十分不解。
“也无怪乎大帅有所疑虑，”第八兑看完地形之后，眉头紧皱，说道，“此处蹊跷不在镇外，而在镇中。”
“镇中？镇中有何蹊跷？”
“乍一看去此处的确平凡无奇。但刚才斥候回报，说此镇中小路繁多，七拐八绕犹如迷宫，走在里面很容易迷失方向。”
“我看此镇构建工整，镇中道路笔直，房舍一字排开。你我站在镇外一眼看到镇中心，如此建城是守备大忌，怎么会迷失呢？”檀放勋摇摇头说道。
“我也不懂。恐怕只有进去才能知道。此处看似平静，实则暗藏杀机，大帅，我们还需格外小心！”
“爹！”檀郁之在旁边听到父亲和第八兑的谈话，不屑一笑，边说边打着手势，“就让我带两千人马杀进镇中，看它葫芦里卖的什么药！”
“先不急着进攻！让斥候再探再报！”檀放勋挥手拒绝了郁之的出兵请求。
“报！”不到半个时辰斥候便快马回报，“报告将军！城外无兵！”
“父亲！孩儿请命愿做大军急先锋，定当取城！”檀郁之听说城外无兵眼前一亮，赶紧抱拳问道。
“城内不明！再探再报！”又有斥候被派进镇里探查，将近一个时辰才回来，“报告将军！城内无兵！”
“将军！末将冒死再三请命，请将军与我两千人马，为大军探明前路！”斥候的话让檀郁之有些着急。这八庙镇简直就是刀俎鱼肉，他赶紧再次抱拳请命。
“郁之且慢！”第八兑素来心思缜密，这种反常情况让他更加不安，“角蠡叛军在这八庙镇里屯粮有二十五万担之巨，如此多的粮草对于叛军来说不可谓轻，本应重兵把守。可是如今此镇内外无兵，显然有诈！此中意义，大帅不可不察啊！”第八兑对郁之出兵的提议立即反对。他性格稳重，决不允许如此冒失。
檀放勋不置可否，若有所思地站在那里没有说话。
“八叔！你难道忘了！当初大帅制定此计的用意就在出其不意。我们此行直捣盗浪南部腹地八庙镇，叛匪根本没有料到。况且我军在北边河口镇和莫开关均有战事，他们已是惊弓之鸟，注意力全在北边，所以没在此处设防。如今这八庙镇空城一座，实乃天赐良机！我军占尽天时地利人和，若是当断不断，在此畏首畏尾，丧失战机，大帅所定计策岂非竹篮打水！”檀郁之看父亲不说话也不禁着急起来，“若大帅不放心，可先遣我去探路，若是有诈，我们骑兵虽说不善攻城，但要想脱险，谅他叛匪也追不上！郁之请命！还请将军下令！”
檀放勋闭着眼睛没有说话，这八庙镇的确空城一座，可谓手到擒来。若要破城，战功给了别人反倒不好，既然郁之再三请命，不如顺水推舟。
他想了想然后说道，“郁之所说正合我意！此计奇险，不可拖延！郁之，你领两千人马先行查探。一旦发现不妥立即撤回！此乃军令，切记切记！”
“得令！”檀郁之见父亲终于许可，兴奋至极，立即抱拳道。
“檀猛檀烈！你们与郁之一道，务必保证他的安全！”
“是！末将必舍命护世子周全！”檀放勋身后走出两人跪地答道。他们是五位帅座护卫中最精干的两个。
“去吧！记住你们的任务在于探路，一旦探明就点燃狼烟给大军信号，我会在这里看着你们的！”
“是！”檀郁之再次抱拳，然后带着两人返回军中，抽调最精锐的两部人马，千骑绝尘往八庙镇而去。
两千骑很快来到城外，并未遇到什么抵抗，也不见有伏兵来扰。檀郁之来到城门之外，这时他才发现这八庙镇比他在山岗上看到的大得多，只见城门上写着“乾门”二字，下面城门大开，无人驻守，顺着城门大道也根本无法看到镇中心。已经有不少人拖家带口往城外奔来，可能是提前逃难的难民。檀郁之挥了挥手，大军带起数丈高的尘沙便往镇里杀去。
可是等到了镇里，檀郁之才发现，事情并非他所想象的那么简单。
从远处山岗上所见的那八条大路，实际上并非一坦通途，而是一个很大的巷道。这些巷道并非从外面所见直通镇中心，在巷道上有很多不起眼的矮墙，又有不少水沟从中穿过，将巷道层层切断。虽然这些矮墙不高，水沟不宽，但这对于骑兵来说无异于高墙壁垒，万丈深渊，根本无法通行。要想进入到镇中心，必须从镇里房舍间的那些小道寻找路口慢慢绕进去！
而这些是在远处山岗上根本无法识别的！这八庙镇，果然如斥候所说，七拐八绕，甚似迷宫！
在绕过了几个路口之后，檀郁之原本兴奋的心早已经沉到谷底。这八庙镇里的道路环绕之复杂远远超出了他的想象。前路犹如八卦阵一样变幻莫测难以捉摸，而他的身后，在那些狭窄混乱的小巷里挤满了两千人马，后部根本无法看到前面行军，盲目前行。他若此时下令停军后撤，后部不明所以，必定造成军心涣散，自乱阵脚。这时的檀郁之真是进退两难，只能硬着头皮往前摸索。
远处的山岗之上，檀放勋在看到先锋军入城后没有顺着大道直捣镇中，而是拐入边上的小道就感觉到事情的不对。两千骑在镇子中犹如一条黑线，被拉长，分割，在偌大的八庙镇里缓慢摸索。骑兵战术所倚重的行若狂风动如闪电的优势，在八庙镇里被完全化解。现在的两千骑前锋军，就像是一条蚯蚓，被压缩在八庙镇里狭小的巷道里，引颈待宰！原来的刀俎鱼肉，现在却成了鱼肉刀俎！
“檀真！”檀放勋大喊一声，“你带五千人去把他们救出来！”
“大帅不可！”第八兑眼见檀将军心急如焚，又下此命令，急忙阻止，“大帅！若是郁之他们中计，如此被困两个时辰还未见叛军动手，他们分明是在等我大军驰援，然后将我们一举歼灭！如此添油战术，正合了叛军的打算，将军三思啊！”
“难不成你让我在这里看着郁之受困袖手旁观不成！”檀放勋厉声喝道。
“将军休要急躁！这八庙镇屹立千年不倒，其中肯定有它的过人之处。郁之带兵在城里转的这段时间，我也看出一些端倪。”
“说！”檀放勋此时也不想多说。
“我仔细看了郁之带兵走得这条线路，再计入经纬阴阳，我猜想，这个八庙镇的设计，恐怕是与古老阵法奇门八卦阵有关。”
“奇门八卦阵？我素来听说这古老阵法厉害无比，有八八六十四种变化。当世之人无人能完整推演，更不用说能将此阵与城防结合，布此大局。老八你对此颇有研究，看出了什么？”
“此阵八门，出入皆吉生凶死，入阵破局，稍有不慎满盘皆输。此阵破法，需从正东生门杀入，由西南休门杀出，再经正北开门杀入，方可破阵。”
“那郁之吉凶如何？”听第八兑这么一说，檀放勋不禁问道。
“我看郁之带兵径由八庙镇正北乾门杀入，此门开门，乃破阵之门，非开阵之门，郁之入此，按阵法来看尚无性命之忧，但困于其中，欲出不出，似进非进，若非有人帮忙破阵，郁之恐难出来。”
“那还等什么！既然已经知道破阵之法，那就赶紧进去救人！”
“这……不好！将军你看！”第八兑刚犹豫了一下，盯着八庙镇的双眼突然大睁。那里突然发生的变化，让所有人都始料未及！
檀郁之已经杀了三个角蠡向导。但那些角蠡族人好像是故意带着两千骑在八庙镇里绕圈子，已经过了两个时辰，大军仍然在外城游荡
“锵！”又是一声长刀出鞘的声音，第四个角蠡向导人头落地。檀郁之策马从尸体上面踏过去，指了指边上的房子，“再抓一个来！若有女人小孩，一并带过来！”
不一会儿，便有左右架着一家老少三口过来，一个老人，一个女人和一个小孩。檀郁之瞅了瞅这家人，想起这些天自己在路上的所见所闻，心中最后的一点悲悯消失不见。他指着三人，“你的儿子，你的丈夫，你的父亲，他在哪儿？”
三个角蠡族人看了看骑在马上的檀郁之，相互又看了看没有说话。
“你们不说，但是我也知道。他的手上，现在已经不知道沾染了多少我风云帝国子民的鲜血。如今我帝国王师兵临城下，是时候让你们付出点代价了！”檀郁之说完，指了指中间的那个女人，示意左右把她拉过来。还未等那老人小孩反应过来，他铿锵一声抽出佩刀，手起刀落寒光一闪，一片血红已经洒在两人面前的地上，然后听得咕咕噜噜，那个女人的头颅顺着那摊血滚到两人脚下。小孩只愣了一下，已经明白了怎么回事，哇地一声，不管不顾冲到前面，伏在女人身上大哭起来。
“这只是开始，”檀郁之看着还惊在原地没有动的老人，让左右把小孩拉开，“乖乖带我去镇中心的粮仓，否则今日，让你断子绝孙！”
“风云贼人！你们不得好死！”老人看着檀郁之的双眼里喷着仇恨的火光，“今天你们抓到了我，就别想再在八庙镇里前进一步！”
檀郁之听完不屑一笑，将那把还在流血的刀架到小孩的脖子上。似乎被腥涩的杀气吓到，小孩双腿一软跪到地上哭地更甚。
“狗贼！你们杀我角蠡一族何止千万！多上我们三个那又何妨！想逼我给你带路，休想！今天你杀我们爷儿仨，等到来日让你千万倍偿还！”
“哼！天神或许会惩罚我今天的罪过，但是我想，至少你是等不到那天了！”檀郁之说完咧嘴一笑，慢慢举起手中的长刀，眼神一凌就要砍将下去。
“啊！”眼看着那小孩就要身首异处人头落地，身后几条巷子里的骑兵突然传来一阵混乱，伴随着战马的嘶鸣和士兵的喊杀声一波一波传到队伍的前面，让檀郁之的心里一紧。他铿地一声收起佩刀，想往后过去看看，可是后面拥挤混乱，战马受了惊吓躁动不安，檀郁之被阻在那里进退不得。
“砰”地一声，不知从那里突然传来一声巨响，脚下的大地也微微震颤起来。砰！又是一声，檀郁之边上的一栋房舍的大门突然炸开，浓浓的红色烟尘四散开来，遮蔽了众人的视线。檀郁之刚要大喊，眼睛和喉咙突然刺痛起来。他睁不开眼睛，也无法说话甚至无法呼吸，感觉到天旋地转。
檀放勋站在山岗之上，看着八庙镇里突然腾起的红烟，脸色立即阴沉下来。“众军上马！随我杀进城中！”
“大帅不可！城中明显设有埋伏，此时攻城，非但难以救出世子，大军一旦受到这红烟奇阵的困扰，恐怕也难以脱逃啊！”
“老八！郁之现在生死未卜，难道我们要作壁上观吗！全军战备！”
“大帅！”第八兑眼见檀放勋就要带军攻城，一下子跪到地上，“大帅！十万血阳帝卫的生死可都在您的一念之间！还请大帅三思啊！”
不得不说第八兑对檀放勋的了解还是很深刻的。檀郁之的个人生死和整个帝卫大军成败之间的轻重，还真得让他好好掂量掂量。檀放勋皱着眉头，一边是自己的儿子的生死，一边关乎血阳大军和帝国东征角蠡战争的成败，很显然，第八兑说的这个局面让他很难抉择。
“报！”正在檀放勋迟疑之间，东边的哨兵忽然疾奔过来，“报告大帅！东边山坳发现叛匪伏兵！”
“什么！叛匪伏兵！”檀放勋脸色一惊，斥候的这一发现出乎他的意料，让他心里产生一种很不详的预感。但他转念一想，就在一两个时辰之内，在八庙镇这里发生的一切似乎也在情理之中。很显然的事实就是，他们的行迹已然暴露，并在这决定成败的八庙镇受到叛匪的伏击！
先前大军所议定的一切策略皆在取险出奇，先人一步。然而现在不仅奇险尚未达成，反而遭人伏击，儿子檀郁之也身陷奇门大阵之中生死未卜！虽然他之前已经做了充分的计划和周密的部署，在整个行军途中都小心翼翼，但没有想到最后还是让叛匪先着一棋。难道今天这些都是巧合？还是叛军里真的有未卜先知的人存在？这些隐约的背后藕断丝连，让檀放勋紧紧皱起眉头。
“来敌数量可曾查清？”他想了想问道。
“事出紧急，卑职无法准确查察，但看下面的动静，恐怕不下五万人众！”
“五万！”檀放勋倒吸一口凉气。这么多人竟然逃过了斥候的侦查，显然是有备而来。虽说角蠡叛军都是乌合之众，但是以一万骑对五万之众，且不说能不能一举歼灭，就算能一口吃下五万人，那也得耗费一些时间。而在这种情况下，对于傲血大军来说，最宝贵和最致命的，都是时间。
“这样，老八！”檀放勋看了看山下的八庙镇，那里的红烟渐渐消散，城里哪还见着傲血大军两千骑的影子？“老八，大军立即折回，后部做前锋，按照之前的部署回到芜山和泰阳两城，先暂避叛军锋芒再作打算！”
“是！”听到檀放勋下的这道命令，第八兑长长地舒了口气。大帅这个人他很清楚，虽然能征善战，但脾气性子有些暴躁，特别是现在郁之身陷重围生死不明，大帅的命令难免带有强烈的个人情绪，作出一些过火的决定。而他第八兑作为军师的主要职责便是保持将军头脑清醒。
檀放勋再次立马，定睛往山下的八庙镇看去。那里，方才腾起的红烟已经随风袅袅散去，雄赳赳气昂昂杀进城去的两千骑先锋军眨眼之间消失不见，偌大的城镇再次恢复到之前的平静，仿佛什么都没发生过一样，只有树林里枝叶的沙沙声，似乎还在低声抽泣，父亲，救我……
“孩子……”檀放勋身子一软眼前一黑，整个人晃了晃从马上栽了下来。
“大帅！”第八兑看见一惊，幸好他眼疾手快，一把扶起檀放勋，看着不省人事的檀放勋，眉头紧皱。他回马大声令道，“大军往芜山速撤！”
血阳帝卫也算训练有素，听了第八兑的命令，前队做后队很快从山岗上撤了下来往芜山镇而去，留下空荡荡的山岗，静静地俯视山脚下的八庙镇。
正所谓：
八庙镇外鼓声隆，郁之轻言试真容。
乱中忽报惊落马，谁将丹青比寸功？
欲知大军处境如何，请听下回分解！
