柳琴在自己屋内的窗边发现一条蛇，周身有着环状的纹路，一卷细细的信笺绑在蛇背。她连忙取下信笺查看，上面只有四个字——
“明晚突袭。”
柳琴心里一惊，迅速烧掉了信笺，忐忑地在屋里来回踱步。这信笺只有四个字，与以往传递的消息不同，很多事情都没有说清楚，这明显是对她含糊其辞，想让她做内应见机行事，但又不对她说明具体行动时间和地点，好在紧要关头离弃她！这是赤鹰的一贯套路，只有对可信之人、留用之人才会言辞清晰毫无隐瞒。
柳琴紧张得狠狠攥着拳头。这次来陌白，她心里已经有了准备，赤鹰知道她对柳子高有情，一直担心她会暗中叛变，即使留下了至关重要的人质仍然不放心。她心乱如麻，不知道滞留在船上的人质现在怎么样了，也不知道是否应该狠下心来帮助海盗劫掠陌白，还是应该与柳子高远走高飞再也不理这些烦心事……
她甩了甩头，想抛开这些恼人的情绪，柳子高推门而入，看着她说道：“方才，有位叫瑾姑的妇人来找你，只是留下一句话就走了，她说，感谢你信守承诺，礼物已经收到，一切如你所愿。”
柳琴心里一惊，难道赤鹰真的把南华国君的人头送给瑾姑了？柳子高神色复杂地看了她半响，问道：“你到底，在帮哪一边？”
柳琴回过神，压抑地说道：“我应该帮哪一边？”
“你中了毒。”柳子高提醒着她：“燃眉之急，不应该先解决么？”
“火烧眉毛算什么？即便是将我全部烧毁，我也……”柳琴无法再说下去，有太多话她不能也不想对柳子高说清楚。柳子高不解又无奈地看着她：“你答应跟我一起走的那天，是我认识你以来最开心的一天，虽然当时我就预感这个承诺不一定能实现，但起码你答应过，你尽力想达成过……而今看来，美梦终是要醒了。”他的目光低垂，声音沉闷：“那个黑狼，终究还是留住你的心了，是么？”
柳琴攥着拳，差点落下泪来，深吸一口气说道：“大哥，你对我的恩情我都记在心里，从不敢忘！我对你，也绝不是虚情假意！可我……可是……”她的眼泪扑簌而下：“大哥，详细原因我不便多说，但请你信我，一旦此间事了，我一定和你远走他乡，再也不回头看一眼！”
柳子高没有预想中的喜悦感动，而是平静深幽地问道：“此间之事，如何，才算了？”
柳琴有些不敢直视他的目光，她曾不止一次听他说过欣赏荣亲王，相信荣亲王能治理好陌白……柳琴顿了一顿，迎着柳子高的目光说道：“他们要——荣亲王的项上人头。”
柳子高并不怎么意外，凝视着柳琴的双眼：“王爷的人头交给他们之后，你就能毫无挂碍地跟我一起离开么？”
柳琴有些心虚地想回避他的目光，柳子高却伸手板着她的下巴，逼迫她与自己对视，定定地说道：“回答我。”
柳琴的脑海里不断闪现着一双泪眼，害怕又担心地看着她，带着怯懦地恳求她：“别走，别离开我好不好？”她再也不能忍受这泪眼朦胧，当下把心一横，再无忐忑地对柳子高说道：“是，让他们满意，我们就走。”
柳子高虽然还有很多疑问，但也没有再问，缓缓点头说道：“我信你。不过这是在陌白的最后一次信任，你明白我的意思。”
柳琴第一次感觉到柳子高的迫人气势，从前他对她一直是温和甚至顺从的。她心里有些慌乱，迅速答道：“明白。”
柳琴并不知道，她所拿到的蛇背上的信笺，是被删减处理过的。真正的信笺正在慕容峻的手里，上面写着——
“明晚亥时登陆，炮击石屋。带王爷至密道口绞杀，从密道撤离。手臂缠绕赤色缎带。”
“这还真是大阵仗呢，”苏霜岚调侃道：“赤鹰这个名字，难道是因为他喜欢赤色？他凭什么认为柳琴能把你带过去？”
“许是柳琴给他们的错觉，认为她已经得到了信任，或者有能力将我带过去。”慕容峻说道：“但也许是海盗诱我们上当的计策，说不定早在柳琴来之前，他们就已经定下了计划，柳琴的一切全都是障眼法，只是为了迷惑我们罢了。”
苏霜岚点头：“你说的也很有可能，我从来都没信过柳琴。”她的眼睛闪起调笑的光：“所以说嘛，只有我的那个方法，才能应付海盗的各种阴谋。”
慕容峻斜视她：“想都别想。”
苏霜岚白他一眼打算出门，慕容峻在她身后说道：“别做傻事。”
苏霜岚停下脚步，回头看他：“什么叫傻事？”
“为了解决困境而不顾自身安危的事，都是傻事。”慕容峻的语气略显严肃：“以你为代价的成功，我不接受。”
苏霜岚却说道：“你必须成功，无论任何代价。”说完就走了出去。
苏霜岚独自骑马而出，很快到达了玉石山附近。她知道夏侯厉及神睿铁骑的藏身之处，很快从玉石山旁的隐秘掩盖进入山后。只是她刚一进入就被一柄利剑直指脖颈，持剑之人是一个身穿铠甲的年轻武士，戒备地呵斥道：“何人擅闯！”
苏霜岚没有轻动，镇定地说道：“我乃荣亲王王妃苏霜岚，夏侯将军何在？有要事相商，速速通禀！”
年轻武士将信将疑，苏霜岚又说道：“你们的藏身之处只有王爷知晓，我若不是王妃如何得知？你可押着我前行，待你们将军判定我有假再杀不迟！”
武士拽了她起身，长剑依旧横在她的脖颈上，押着她慢慢向前走去。
苏霜岚四下打量着，只见周围是一个个一模一样的军帐，全都掩映在浓密的丛木之中，不细看根本难以分辨。巡逻的兵士均轻手轻脚，有条不紊地在周围穿梭着。即使在这样难以被发现的地方，他们仍然在脸上涂抹了黑色的泥土，衣着也都是深色，十分仔细谨慎。
慕容峻如此信任和看重夏侯厉，果然是治下有方，军纪严明。
苏霜岚很快被押至军中主帐，夏侯厉端坐帐中静静看着她被押进来，上下打量一番，对着押解的武士挥了挥手。武士将剑收起，站在一边。苏霜岚看了看夏侯厉：“这么快就确认我是王妃了？”
“并不确定。”夏侯厉的语气微重：“只是确定你逃不出本将的手掌心。”
苏霜岚不禁一笑：“夏侯将军很是自信呢。看来我也不用给你看什么王妃令牌之类的东西了，你不会仅仅凭借这些劳什子就相信我，对不？”
夏侯厉点头：“不错。还有什么能让本将相信你？统统摆出来。”
苏霜岚的眼睛扫了扫周围的人，夏侯厉会意地示意他们都下去，整个帐中只剩下他们两人。苏霜岚走近几步说道：“没有时间多说了，我有一个计划，能让南华国不与海盗结盟一起攻打我们，还会与我们一同剿灭海盗——我需要你的帮助。”
夏侯厉的神色仍然平静：“什么帮助？”
“我从封平那里得知南华的灵萝公主，不止一次地派人传话给王爷，想让王爷做南华的驸马，然后一起剿灭海盗。你们在这里看守严密，南华的人难以越界，而封平也不可能时时守在边境——所以我推测，南华的人每次都是先将讯息传递给你，再由你转告封平。”
夏侯厉没有否认，苏霜岚继续说道：“我想让你传个消息给灵萝公主，就说王爷不忍背弃婚约，无法抛弃王妃去做南华驸马，但内心其实十分赞同灵萝公主的提议，于是王爷的下属——你，绑架了我，只要等着海盗入侵时将我杀死，嫁祸给海盗即可。那时王爷没有了王妃，自然能顺利成为南华驸马。”
“哄骗南华一起剿灭海盗？”夏侯厉看着苏霜岚：“好计策。不过在这之后呢？你再跳出来说王妃没有被海盗杀死，而是逃脱了？这样灵萝公主能善罢甘休么？”
“她当然不会善罢甘休，不过我也不会跳出来，我就一直装死好了。”苏霜岚笑道：“我们现在兵力不足，根本无法与南华正面对抗，王爷去做南华驸马是最好的选择，不仅能消除海盗这个后顾之忧，还能坐拥南华兵权，进而掌握陌白至南华的疆土，假以时日便能直接与叶贵妃抗衡——如此一举多得之事，怎能不做？”
夏侯厉眼中意味深长，细细地盯着苏霜岚看了很久。苏霜岚伸手在他眼前晃了晃：“你到底在看什么？”
夏侯厉略一叹气：“刚才我都已经相信了，但现在我又有些怀疑——哪有一个王妃会这么主动，让自己的夫君去做别人的驸马？”
苏霜岚把手一挥，大气说道：“成大事者不拘小节，哪能因为区区一个南华公主就停步不前？何况这事儿，王爷也不吃亏啊。”
夏侯厉凝视她双眼：“王爷吃不吃亏的我不知道，我只想问问，你这样做，心里就没有一点吃亏的感觉？”
苏霜岚回避了他的问题，继续着自己的思路：“王爷一旦成为南华驸马，即便想灭了南华收归己用，也并非难事。海盗与南华这两个心腹大患一旦解决，王爷就能面朝皇都，挥师直指长宁，收复失地，匡扶大昭。”
夏侯厉原本一直默然凝视苏霜岚，听完这番话却忽然站起，来到苏霜岚面前大力抱拳，半身都躬下去行礼，说道：“王妃深明大义，不顾自身处境而处处以王爷为先，微臣拜服！”
苏霜岚嘴角扬起：“早就知道我的身份了？”
