杨墨望着乱糟糟的人群有些发怔。
“你确定你招募告示没有写错？”杨墨问马新。
“不可能写错啊！我和天雄，蒋逸看了好几遍。”
“那里为什么有个一直咳嗽的大爷？我不是说要十五至三十岁之间的成年人吗？还有，怎么女人、孩子也来了？”杨墨强忍怒气。
“三哥，告示肯定没写错，不信我领你去看看。至于为什么有这么多形形色色的人，我想可能是我们开的条件太好的原因。”
“你们三去把不符合条件的赶走，记得要礼貌些，这乱哄哄的都快成市场了。”
杨墨见完杨坚后，就告诉马新，蒋逸和吴天雄去招募士兵，并嘱咐他俩条件要优厚些，相对于隋朝士兵的所有待遇提高一倍。然后又让周从武，章寒赶回蟠龙山告诉刘学，再组织人另行组建天行铁行，而且暂时不要打造军械武器，但武器的研发不能停止。而杨墨自己则骑马赶往窦云，闻智龙处，商议如何与皇帝交接铁行，还有人员的安排等诸多事项。
待杨墨安排好铁行的事，急匆匆的赶回来，就看到这令人无语的一幕。
院子是杨墨在长安城外新买的，食堂，澡堂子，士兵住所等一应俱全，只是有些训练器械还没有到位，杨墨很重视此次招兵。
他这个司骑参军可以说是个芝麻大的小官，但官的品级不重要，重要的是这个官是皇帝陛下提拔的，这就让很多知情的官员不得不深思了。
“三哥，还剩下八百多人，那些老弱病残全都赶走了。他们临走的时候，每人给发了十文钱，都乐呵呵的走了。”马新笑道。
“嗯，虞大人说我领兵的权限是五百人，还得剔除一些。你让他们集合，我有话说。”
杨墨望着密密麻麻的人群很无奈，这一群东张西望，嬉皮笑脸的人何时能成为合格的士兵？
“静一静，静一静——”虽然大部分停止了窃窃私语，可是还有一些人嬉皮笑脸的聊着。
杨墨有些怒了，指着人群中一个仍然比比划划的青年说道：“你，对，就是你，出来。”
“大人，您喊我？”那青年笑嘻嘻的问道。
“对，姓名，年龄。”
“回大人，小人魏五，今年二十二。”
“刚才没听见我说话？”
“啊？这个——”魏五见杨墨阴沉个脸有些慌了。
“马新，蒋逸。”
“在。”
“这个魏五耳朵有些不好使，去旁边赏他五鞭子，给他治治。”
“好嘞！”二人阴笑着去抓魏五。
“啊？大人，小人错了，饶了我吧！小人小名叫魏一，打一鞭子得了——”
杨墨险些没笑出来，这个魏五倒能搞笑。
“啊——，啊——”凄厉的惨叫声格外刺耳，若大的场地变得异常安静，杨墨心中很是满意这杀鸡儆猴的效果。
“吴天雄，带他去擦些药膏，如果这个魏五还愿意入伍，伤好了再带过来。”
杨墨望着安静的人群，沉着脸的说道：“如果这时候想离开的还不晚，本官给你们十息的时间。”
这时人群有些人用很小的声音窃窃私语，陆续的有几十人离开。
杨墨看着离去的人点了点头，“告诉你们，即使想留下也没那么简单。本官开出的条件很优厚，但也不是你们都有资格能得到的。一会你们跟本官绕着田地四周跑一圈，本官回来后会点一炷香，香灭前跑回来的合格，其余的都回家吧！”
杨墨脱去外套，又整理了一下衣裤。人们见杨墨开始整理衣服鞋袜，于是也开始有样学样，开始脱袍子的，绑鞋的，忙的不亦乐乎。
杨墨静静的等待大家忙的差不多了，于是举起一只手，示意开始。奇特的一幕出现了，一个年轻人带领着几百青年壮汉，顺着长安城外的一个官道跑了起来。
由于几天前，招募士兵的告示就贴了出来，所以人们都知道这些人是去应征的。但人们并不清楚，这些人为什么在道上跑。大姑娘，小媳妇，老人，孩子都对这些人指指点点，喜笑颜开的评论着。甚至一些孩子也跟着跑了起来，场面热闹且壮观。
杨墨开始跑的很慢，后来就逐渐加速，每一次加速都会有一部分人被甩开。直到杨墨开始往回跑的时候，只有百十来人能跟得上杨墨的速度了。即便如此，杨墨心中还是很满意的。
从七八岁开始，杨墨就每天风雨不误的跑步锻炼，如果全面的综合起来说，杨墨的身体绝对是第一流的，因为杨墨知道自己长大后要做什么，需要一个什么样的身体。
香被点燃了，计时开始。杨墨虽跑了一大圈，但仍然没有疲惫之色，只是额角微微有些汗珠，平时杨墨可都是负重跑的。
跟随杨墨一起跑回来的人，虽然都有些疲累，但都静静的坐在地上。魏五那五鞭子让他们知道，这位大人似乎很喜欢安静。
陆续的有一些也跑了回来。吴天雄安排这些合格的五十人为一队，好方便计数。直到香灭，吴天雄跟杨墨说一共有六百零八人合格，杨墨微微点头。
“很好，你们通过了我第一次考验，以后正式练兵还会有一些人被淘汰的，希望你们——”杨墨话没说完，忽然就有人在门外呼喊，似乎还夹杂着哭声。
“嗯？马新，你去看看怎么回事？”
不一会，马新领回来一个半大的孩子，那孩子边走边哭。
马新示意杨墨看那孩子的脚，那孩子的脚是用草绳捆着的，好像脚都磨破了，草绳上还隐约有血迹。杨墨看完也就明白是怎么回事了，心中暗叹，这必是穷苦人家的孩子，鞋子磨破了，用草绳把脚绑了起来。
“你今年多大了？告示上不是明明写着十五岁才有资格报名的吗？”
“我十四了，这马上就到年底了，再有二个月就十五了。”那孩子急忙说道。
杨墨一看那孩子比自己至少矮了大半个脑袋，而且又瘦又小。哪像个十四岁的孩子？杨墨皱了皱眉刚想说话。这时人群有人说道：“大人，这孩子叫任虎，今年真的是十四岁，我们好几个人都可以作证。”
“是啊！大人，虎子没骗你，他在我们好多人家里都做过短工。我们从小看他长大的。”
杨墨看了看任虎，问道：“你叫任虎？怎么连双鞋都没有？”
“是的，别说鞋了，吃饭都有上顿没下顿的。父亲在跟齐国打仗的时候死了，家里就剩下我跟母亲，而且母亲病了，需要很多钱买药，大人你就收下我吧。”说完任虎跪下就磕头。
“唉~快起来。天雄，去拿双鞋还有衣服裤子。”杨墨对吴天雄说。
杨墨见任虎还跪在地上不肯起来，就佯怒道：“任虎，你先给我起来。你先在我身边当个侍卫，一会我派人把你母亲接来，你们娘俩就先在这里住下吧！”
任虎没反应过来是怎么回事，还傻乎乎的跪在那里。一旁有人骂他，“虎子，你还傻乎乎的想啥呢。还不快谢过大人？”
“啊？任虎谢过大人。”
“嗯。你母亲的病我会找郎中医治的，这里饭菜管饱，赶快给我把个子长起来。”杨墨看着比自己小一岁的任虎说道。
这时吴天雄拿过来一套衣裤和鞋子递给了任虎，任虎却捧着不肯穿。只是说自己脚脏，怕污了鞋子。
杨墨见状心中万般滋味，朗声说道：“三个月以后能留下来的，就是我杨墨的士兵。今后也许你们会流血，会牺牲，但是流血牺牲是为了保护我们的父母妻儿。我杨墨向天发誓，如果你们有人为国捐躯了，你们的父母子女就是我杨墨的父母子女。只要我杨墨活着，就决不会让你们的家人受到一丝的伤害。”
来报名参军的都是一些青年，刚开始大家的目的都是因为告示上优厚的条件而来，毕竟隋朝给士兵的待遇已经很不错了，但杨墨硬生生的把待遇提高了一倍，大家觉得有利可图才踊跃报名的。但众人刚刚见杨墨对任虎的种种态度，都颇受感动，杨墨的一番话彻底的坚定了大家跟随杨墨的决心。虽然刚开始的时候，众人都觉得这个大人实在不大，但如今大部分人都认可了杨墨这位青年长官。
没过几天，周从武和章寒也回来了。于是轰轰烈烈的练兵开始了，对于如何训练，几人轻车熟路，蟠龙山上练了近十年。每人带一组人，摸爬滚打，刺杀练习，甚至连对抗都照搬不误，大家似乎又回到了蟠龙山以往的时光。
其时正值岁末，隆隆寒冬。但无论是寒风似刀抑或大雪纷飞，所有人早晚训练竟然没有半句怨言，原因很简单，杨墨等五人虽说是长官，但没有一个人偷懒。大家一同起早训练，吃一样的饭，甚至睡觉都是住的大通铺。
人们通常的想法是，不患穷，而患不均。也就是说大家一起怎么吃苦受累都不怕，怕的是有特例。我这大雪里趴着，你在那边烤暖炉，就算你是长官，心里也会生出一丝不满。
结果，三个月下来，竟然没走几个，这大大的出乎于杨墨所料。甚至那个挨了五鞭子的魏五都挺了过来。据章寒所说，竟然有大部分人觉得训练是一件很快乐的事。杨墨起初还合计训练的难度太大，怕到最后剩不下几个人呢，现在倒是为超编的事发愁了。没理由把自己辛苦训练的兵分给别人啊，再说了士兵的待遇不一样，不是把人家耍着玩吗。
杨墨正为超编的事发愁呢，周从武咋咋呼呼的来了。
“三哥，你猜谁找你来了？”
“嗯？谁啊？”
“那个死猫来了。”
“谁？什么死猫活猫的？”
“黑大个，你说话就不能积点德？”章寒几人陪猫爷从外面走了进来。
杨墨瞪了一眼周从武，抱拳笑道：“原来是猫爷，里面请。”
几人分宾主落座，猫爷对杨墨说道；“杨兄，别一口一个猫爷了，在下担待不起。我随了师傅的冯姓，师傅与我起名为天养。”
杨墨点头说道：“冯兄，上次匆匆一别，今日再聚真大快人心，你我非得饮上几杯。”
“好，杨兄真是畅快人，老猫奉陪到底。”说完瞄了周从武一眼，周从武撇了撇嘴没说话。
这时，杨墨看了看冯天养，又看了看章寒，心中忽然有了主意。
