铺翠冠华，燃金雪柳，簇带争济楚。
雍富彩锦，百蝶穿花，丝缕乱锦绣。
定如马不停蹄地为太后一件接一件地做着各种样式的袍子。如意云头，大镶大滚；琵琶马甲，团福纳寿。平常如意坊需半个月才能赶制出的衣袍，定如不眠不休五天便能绣出样子来。不出七日便能呈到太后面前。
这些袍裙衬衣每一件竟都得了太后的喜爱，尤其内穿的衣物，尽管素底细棉，难以刺绣，但定如还是想着法子绣上了牡丹兰草，而且轻软明丽，舒适又美观。如此这般，她从四执库的小姑姑，一下子变成了太后身边的红人，还常常被太后叫去，在储秀宫当差。
初一午后，太后留定如在储秀宫绣花。虽未总在身边伺候，但太后对定如却生出些许好意。这姑娘沉静安然，虽一句话说不出来，但心思却是明白的。更难得的是这丫头不像其他奴才，有一点儿孝心全用在明处，她是悄然无声地当差，活儿做得细致又体贴。就说太后身量不高，她就将腰身往上提，太后干瘦，她便将洋人篷纱裙的样式作为内衬，尤其是太后脸色偏黄，她便选粉蓝酒红的颜色。
太后一辈子爱美，自然对这些细节极为关注，她看着跪坐在地正缝一方帕子的定如，和悦说道：“你这绣功是跟你额娘学得吗？”
定如赶紧抬起头，恭恭敬敬看了太后一眼，轻轻点了点头。
“咱们满族的姑娘针线不济，你额娘能有这种手艺也是难得！”
定如浅浅笑了笑，算是回应。
太后冲着定如伸过手：“你现在绣得可是皇上前几日画的绣样？”
定如赶紧将绣了一半的金翅凤凰捧到太后面前。太后一边看着一边点头：“瞧这凤凰，画得真是昂然欲飞呢！”
太后夸赞皇上，定如没法开口，只能微笑听着。
太后却叹了口气：“皇上的才学是极好的，”她一边说一边将绣样递给定如：“我也曾对他寄予厚望，可惜终是竹篮打水。皇上性子太过急躁，光有一腔热情便想着富国强兵。唉，也是我给他找错了师傅。光听几个书生坐而论道，就将治国大事轻易处之，这能成吗？！大清的基业是什么？！这么大个国家以何兴盛？！靠得不是嘴皮子，而是国体制度和不可轻易变动的祖宗规矩！”
或许是因为定如是个只进不出的哑巴，也或许是长久不满也需要一次任性的爆发，太后竟然与定如说起了这些！她说着说着，自顾自地嗤笑一声：“他们以为我老了，食古不化，陈旧腐败，就知道把权不放，满足一己之权欲！这简直是胡说八道，伤透了我的心！这生杀予夺的权力哪一个是我争来的！还不都是无可奈何之举吗？！我也是命苦，若不是先帝、淳儿那么早就……”，说到这儿，太后哽咽了一下，但旋即恢复了刚强的声调：“皇上虽非我亲生，但他四岁进宫，我们娘俩就陪伴作用！在我眼里他还是个孩子，我能看着他被坏人蛊惑，将国家社稷视为儿戏吗？！他是皇上，我是皇太后，我必须教化他辅佐他纠正他，甚至惩罚他，让他认识到自己的错误！”
说到这儿，太后已经渐渐平复，瞬间恢复了冷漠克制的神情。她如梦初醒一般，扫了眼定如，定如已经诚惶诚恐地爬跪在了地上。她瘦骨伶仃，瑟瑟发抖，看着可怜又胆怯。
像她这样没主见的女子，可不是吓坏了吗？！太后叹道：“起来吧，你跪个什么劲儿啊！我不过是跟你这哑巴说说闲话！唉，你也是个可怜的！”
就在这时，一直候在外面的崔玉贵走了进来。刚才太后一番话，他都听见了，趁着这当口装作没事儿的样子，笑嘻嘻道：“老佛爷，奴才给您进茶来了！”
即便信任，太后也从不在崔玉贵面前亲近，她冷清威严道：“进茶不是张瘸子的事儿嘛，你怎么送进来了”。
崔玉贵陪笑道：“太后，这是奴才特特为您配的平肝清热茶。陈太医验过方子了，说对您极是合适！”
崔玉贵也是蠢，太后刚才发了脾气，他便进献平肝清热的茶，就跟故意算计好了一般。果然太后接过抿了一口便一眼不瞧地放在了一旁，她瞥眼见定如正跪着，便说道：“赏给你喝了！”
一听这话，崔玉贵脸上有些挂不住，不由得心里纳闷，自己最近没做错什么事儿啊，到底是哪儿得罪了老佛爷？
定如赶紧磕头行礼，将茶一饮而尽。放下杯子时，她正看见太后皱眉瞧着崔玉贵腰间荷包。那荷包图着五蝙，绣着海水潮牙，本是寻常的样子，可用布却恰与太后的一件软袄衬子一模一样。
定如轻轻起身，静立一旁。她眼皮低垂，只瞧着脚尖儿前的一片地方。
太后的软袄是如意馆做的，跟自己半分关系没有。至于这荷包，也不知出自谁手，更不知是谁“不小心”放到了崔玉贵的衣服里。崔玉贵排场惯了，只要有人孝敬，全都来者不拒，这便堂而皇之地挂在了腰间！
那是太后贴身穿的衣服，旁人不注意，太后自己肯定极为敏感，所以她面色越发不悦，看着崔玉贵的眼神也凌厉了起来。
若只是这次也就罢了，恨就恨在这样“僭越”还不是第一次。不知是谁说崔公公去造办处讨要了一副两宫才配使唤的茶碗，还有人说配给太后的茶叶，崔公公都要以“尝验”为名克扣许多，更有人说崔公公还嗜酒如命，一下了差事就饮酒作乐，还胡言乱语……这些兴许太后知道，也兴许并不知情，不过，崔公公这名声却是毁了下来。
想到这儿，定如的唇角微不可察的扬了扬。
只听太后冷声开口：“你俩都下去吧！”
定如心里安然，她蹲身行礼，却步退下。
崔玉贵热脸呼墙，自是愤愤不平。刚走出储秀宫，他阴阳怪气地对着定如说道：“定如姑娘，您现在可是日渐受宠啊！”
定如一张俏脸涨的通红，连忙又急又怯地行礼。
崔玉贵一肚子火没地儿出，只能拿定如撒气。他冷“哼”了一声：“别忘了是谁让你离了火坑，到太后身边伺候的！你可不能飞上高枝，就忘了恩人！”
定如大张着嘴分辨不了，只能“噗通”跪下，对着崔玉贵连连磕头。
这崔玉贵竟也胆大包天地受了，还冷笑道：“得了，仔细当差吧！”说完，甩袖子离去。
此时，太后身边伺候的云秀姑姑走了过来，她将定如扶起，向着崔玉贵离开的方向摇了摇头。
