返回王城把古湘子安顿在军营中之后，南宫渊前往周公府邸复命。
姬旦抱着几个月大的儿子姬君陈在书房批阅摆在几案上堆积如山的奏章，听了南宫渊的汇报，把姬君陈递给坐在一旁陪伴的丽妃，深沉地道：“古湘子仗剑江湖，名满天下，请她出山传授技艺，为的是组建一支能征善战的威武之师。自王室创建，裂土分封以来，疆域初定，但四方边境仍有异族挑衅骚扰，诸侯国之间也因族群不同、爵位高低存在各种恩怨。这一年多来，治理邦国最有成效的是齐国，尊重风俗，简化规矩。而太多诸侯国想移风易俗，强制民众遵守礼法，结果都不理想，有的诸侯国甚至激起民变。讲求礼仪，是为了让人懂尊卑，知廉耻，强调法度，是为了让人守戒律，扬善惩恶。这两者皆不可偏重，才能实现天下大同。因此创建天子八师的目的，是为了守疆平乱。只有疆土安定了，才能卓有成效地推行礼仪。”
南宫渊道：“确实，天子之师乃仁义之师，戡乱平叛皆要师出有名。所以军容军纪都要严明。一路上古湘子与属下交流了一些创建军队的想法。她认为可先融刀法和剑术为一体，传授军中将领重剑技法，属下深以为然。”
姬旦道：“如何授艺，当然要多采纳古湘子的建议。待我明日亲自到军营中向她讨教。”
丽妃插话道：“夫君日理万机，朝中事务繁忙，臣妾可代夫君先去探望古湘子。”
姬旦看了她一眼，展颜一笑：“夫人本也是帼国英豪，去跟古湘子交流再适合不过。那就烦劳南宫将军明日上午来接夫人。”
南宫渊应诺，告辞出了周公府邸，眼见天色已晚，跨上马直往家而去。
南宫渊回到府中，刚跨入家门，管家来迎，小声道：“主人，家中出事了…”
南宫渊变了变脸色：“何事？”
管家道：“主人外出公干之后，近几日府中上下夜半常听到狐狸绕着府邸鸣叫。两日前夜里府门口传来了婴儿的啼哭声，老奴带着下人开门一看，不知是谁把一名婴儿弃在了家门口…夫人见到弃婴粉白可爱，执意要收养，老奴等不好劝阻，只有盼着主人回来…”
南宫渊闻言愣了一愣，匆匆赶往寝室。
已经怀有身孕的黎妘和几名乳娘围坐在睡榻前，见南宫渊推门进来，示意他放低脚步声，起身迎上去轻声道：“小丫头闹了一下午，千方百计才把她哄睡着，莫把她吵醒了。”
南宫渊问：“是个女婴？”
黎妘点头：“嗯。不知这孩子的父母为何会如此忍心，竟然把亲生骨肉抛弃了。夫君，我们收养她吧。”
南宫渊轻手轻脚地走到睡榻前探头看了看，见一名胎毛黑黝卷曲、粉雕玉琢的婴儿包裹在襁褓中躺在榻上酣睡，粉嘟嘟的模样在夕阳的光影中显得无比可爱。他想了想，转身走到黎妘面前：“夫人过些日子也要生产，或者我们把这孩子送给不会生育的人家抚养更为妥当。”
黎妘一脸焦急：“夫君，我们家周围都是豪门巨室，这孩子偏偏被送到我们家门口，说明和我夫妻甚是有缘。待妾生了孩子，两个一起抚养，家里岂不显得更热闹…”
南宫渊沉吟片刻：“夫人，我听管家说在捡到这孩子之前，夜半听到狐狸的叫声…这事有些诡异…”
黎妘把他拖到门口：“夫君莫要听闲言碎语。再说了，传说狐仙送子，会兴家旺室。妾就要养这孩子。夫君，她又机灵又可爱，妾专门给她请了三个乳娘，就收养她了，好不好…”
南宫渊有些犹豫：“怕就怕这孩子是奴隶之子，草率收养会有辱家风门风。捡到她时，她身上可否有书信之类…”
“无只言片语，可是有一样信物。”黎妘走到榻前在枕下取了一个锦囊转回来，从锦囊里取出一只鱼形耳环给南宫渊看，“这是放在襁褓里的一只镶金碧玉耳环。能拥有这种贵重首饰的女人，不会是奴婢身份。”
南宫渊看到耳环，心中大震，脑海中不由浮现青姬的音容笑貌。他一琢磨青姬离开的日子，马上断定躺在榻上的孩子就是自己的女儿，不禁又喜又悲。
黎妘察觉南宫渊神情有异，不无困惑地道：“莫非夫君见过这耳环…”
南宫渊无法向她解释，掩饰地笑了笑：“我怎么会在意女人的饰物呢…夫人分析的有道理，那就收养这孩子吧！”
黎妘收起耳环，喜滋滋地道：“妾就知道夫君宅心仁厚，凡事会遂妾的意。夫君，给孩子取个名儿…”
南宫渊抬头看了看天边的落霞，默默承受着与青姬天各一方的命运，幽幽地道：“就叫孩子南宫楚楚，小名怀青。希望她长大后能岀落得楚楚动人。”
黎妘欣然点头。
掌灯时分，南宫楚楚醒了。待乳娘哺了乳，南宫渊特意把孩子抱在怀里，既享受着偶为人父的喜悦，又为了下落不明的青姬背负着莫名的惆怅。他的内心在拥有与失去之间无尽徘徊，可是情感的煎熬又不能在温婉的黎妘面前表露出来。
夜里下起了雨，南宫渊躺在榻上搂着熟睡的黎妘，聆听着窗外滴滴嗒嗒的雨声，夜不能眠。
拥有多少才叫拥有，失去多少才叫失去？永远没有人知道。但是曾经拥有过的美丽瞬间，会铭刻在心上，不管岁月如何流逝，都不会褪色。
昔日上午，南宫渊出门去周公府邸接丽妃。
丽妃特意换上彩鳞软甲，佩上宝剑，与从前相比更加妩媚动人。
去军营的路上，丽妃坐在敞篷马车上见骑马护卫的南宫渊神情有些恍惚，便关切询问。南宫渊向她如实讲诉了自己的际遇。
丽妃听了他的倾诉，莞尔一笑：“南宫将军大可不必为情所困，好好抚养孩子，你就算很对得起青姬了。在你夫人面前也不必内疚。只是当你与一个女人厮守时，心中不要总对另一个女人念念不忘。否则你谁都无法面对。感情这事，本身就很复杂。想当初我是帝君的宠妃，那会想到后来会嫁给周公，过上在家相夫教子的平静日子。”她瞅了一眼沣河上飘荡的晨雾，“人一生，有的时候幸运，有的时候要经历种种挫折和磨难，只要恪守內心的良善即可。我曾被世人百般污蔑辱骂，可我夫君很疼爱我。青姬曾是个臭名昭著的贼，但她真心实意爱你。我们活着，只需珍惜该珍惜的情感就够了。”
南宫渊脸上的颓废之气一扫而光：“谢谢夫人开导。”
