其中还有一段插曲。有一家新闻社甚至直接报道说,泰勒已经死了,这个消息立刻让福克斯公司东海岸和西海岸的办公室忙乱起来,制片人疯狂打电话去质问万戈,直到万戈澄清这只是个炒作后,人们才平静下来。
上帝是眷顾泰勒的,她的病情终于逐渐好转了,辅助呼吸管被拿走了,高烧退了,肺部也畅通了。到了3月12日,她可以坐在医院的床上一边和来访的人们开着玩笑,一边喝着香槟。
但是,由于静脉炎和右腿上的血块淤青,她的血液循环并不很好,所以她康复的速度很慢。而长时间在一个地方呆着会让泰勒的脾气更加暴躁,她告诉来访的记者自己对于此处的不满,“那些抗菌药把我弄的一点胃口都没有,这些入口的东西味道差极了。”尽管如此,她最后还是很高兴,因为由于生病的原因,她尽管没有什么运动,但她还是轻了大概16磅。
在接下来的公开露面中,泰勒更是带着灿烂的微笑,像是从地狱重回人间一般,她说她承认自己是“死过一次的人“,在1961年7月8日为黎巴嫩的西奈山医院举行的募捐宴会上,1000多名贵宾每人支付了2500美金,而泰勒坐在了总检察长罗伯特·肯尼迪的身边,他大肆赞扬泰勒,说她是现代医术史的一个奇迹。
泰勒本人也对这次生还的奇迹充满了兴奋和感恩的心。她在晚会上读了一篇由约瑟夫·曼奇维兹替她写的文章,在这篇文章中,她描述了自己死而复生的经历:
濒死状态是一个很复杂的情况,但重要的是你有渴望生存的冲动,在我生命垂危的危急时刻,我的每一根神经,每一块肌肉好像都已经筋疲力尽,只剩最后一点点力量了,慢慢的,甚至连着最后一点力气都没有了,我停止了呼吸,我记得我竭力的盯着那盏在我头顶上的灯所发出来的光,它成为了我最为迫切需要的东西,只有通过它我才能继续看到东西,看到生命本身的希望,慢慢的,灯光越来越暗,越来越模糊,就像舞台上灯光暗下来的那种效果……我死了。要我告诉你们那是种什么感觉吗?就好像是过了一条很长很黑的隧道,黑暗的尽头有一些微弱的光,我盯着这束光……我听到有人在说话,说让我快点醒过来,我所经历的一切很痛苦,但是也很美。像生一个小孩——痛苦但是非常美。
这次演讲让人们非常感动,甚至还为她所住的医院筹到了110万美金的捐款。
由于医生强烈建议泰勒做长时间的调养,再加上万戈和曼奇维兹的争取,斯库拉斯和福克斯公司同意拆掉在派恩伍德价值60万美金的场景,并且决定将于夏末在气候温和的罗马重新开拍,原本扮演凯撒的彼得·费奇因为档期问题,只拿了15万美金就走了,还有斯蒂芬·伯依德也因为档期问题离开了剧组。
此时,剧组里来了非常出色的替代者:由莱克斯·哈里森扮演凯撒,他是著名的舞台剧演员,他的音乐剧《窈窕淑女》受到很好的评价,长演不衰,而且轻松的来回于舞台和影视之间,有很好的表演功力。同时,理查德·伯顿被启用来扮演安东尼,而泰勒和理查德·伯顿正是因为这次联合成为了好莱坞最著名的一对夫妇。
虽然这部影片给她带来了美好的爱情和大把金钱,泰勒却并不看好《埃及艳后》,她还说:“我仍然认为这部片子糟糕至极。”她在演出的后台对每个愿意倾听她说话的人都这么说,甚至在她看完这部片子的剪辑后,她仍然说着各种批评的话语。
整个9月,《埃及艳后》的拍摄组看起来都更像是一个巡演的大马戏团,理查德·伯顿和其他的演员带着他们的家人和随行人员一起来到罗马,在西内西塔影棚里,一大批意大利人正在进行着军事训练。而在离罗马一个小时路程的安齐奥,工人们正在制造用于拍摄海战的战舰。还有几百名舞蹈演员在不停地排练,为一会儿拍摄克丽欧佩特拉进入罗马的盛大游行做准备。这个游行表演同时还要有6000名群众演员参加,需要缝制2万件服装和设计大量的动作。
但是游行的过程非常痛苦,可以说没有一点游乐的气氛,因为福克斯公司已经在《埃及艳后》上投入了一大笔钱,却还没有拍摄完一秒钟的胶片。到了1962年9月25日开拍的时候,所需要的广场建设和准备工作才只完成了六十分之一,更让人尴尬的是,现在剧本只准备了一半,这让设计人员、演员和剧组非常为难,因为他们根本不知道自己将要演一个怎样的故事,应该朝着哪个方向走。
电影拍摄初期,泰勒和伯顿并不来电。说起来,在拍摄现场的碰面,并非两人的初遇。在斯图尔特·戈伦芝和让·西蒙斯家里参加赌博台球游戏时,泰勒就认识了刚刚在好莱坞崭露头角的威尔士演员理查德·伯顿。那时的他只有26岁,并且已经结了婚,是一个聪明并且有天赋的人。但在当时的泰勒看来,伯顿不过是一个不懂什么情趣、有些闷的男人。
在聚会上,泰勒正在和米托的制片商讨论影片的事情,泰勒说了一大段傲慢的评论。说完后,伯顿对她说:“你的古英语说得还不错。”
“你在老维克不也是说这样的话吗?”泰勒回答。
“哈哈,他们用,但是我不用,”伯顿试探着说,“在我们家,其实大家都认为这些词是词汇贫乏和头脑简单的象征。”接着,他就开始滔滔不绝的讲起了语言的性质和区别。终于,他讲完了。伯顿停下来喘气,他喝威士忌酒休息的时候,泰勒在一旁无聊地说:“好了,够了,够了。”接着她开始忙自己的事情,不再去理会伯顿。
过了几年,泰勒坦诚地说:“我那个时候不喜欢他。我觉得他说的实在是太多了。”
而在理查德·伯顿眼中,泰勒只是一个漂亮的女人,他说:“那些关于伊丽莎白是世界上最美丽女人的看法简直是胡说八道。是的,她长得很漂亮,眼睛很迷人,但是她的下巴太肥了,胸脯也过于丰满,腿又那么短。”他还常常在背后叫她“乳头小姐”。
然而,电影开拍不久,两人就互生情愫,现场的气氛充满了爱情的电力,他说:“泰勒会给你一种危险感。”而这更使伯顿着迷。在他过世后,她的女儿说:“他想要完全地占有这个世界。”
当时的电影导演约瑟夫·曼凯维奇称当时的情景就像两只锁在笼子里的老虎,而这开始于两人一次吻戏的拍摄,当导演对吻戏喊停时,两人完全没有从戏中出来,而是继续深情的吻了下去,从那时起,他们两人已经不能再分开。之后他们就常常开始了各种缠绵,约瑟夫·曼凯维奇回忆说:“他们两个常常让我变成电灯泡。”
一天工作后,两人常常会偷偷地约会,一直呆在外面,他们开着车,没有人知道他们去了哪里,然后第二天他们会在泰勒的更衣室里花很长的时间吃一顿饭,但是当第二天佣人来清洁的时候会发现,他们的食物一点都没有动。
理查德·伯顿是个非常直率的人。他在表达自己观点的时候总是很直接坦白,没有什么保留。特别是和女性交流的时候,他总是充满了自信,而且语言表达很流利。他的才智,博学深深吸引着泰勒,在泰勒的眼中,他就像一个诗人一样。有着粗犷的性格,浑厚的嗓音和令人赞叹的抑扬顿挫的语调。本来泰勒的英语总带有一种不标准的英国腔调,但是在和理查德·伯顿待了一段时间后,泰勒斯文了不少,她的生活因为他而不断丰富。
而且伯顿是一个天生的好老师,他常常对泰勒进行指导,态度平和谦逊,并且鼓励泰勒多读书。同时,他还是个沉着老练的人。他随时都能够引用莎士比亚的能力让泰勒非常敬佩,而在做伯顿学生的过程中,泰勒的心智也由一个女孩变成了女人,在伯顿的帮助下,她在不断成长。
可是两人的缠绵注定会引来非议,因为他们已经不是可以无所顾及的孩子,两人都是有家室和声望的人。他曾经是个贪恋美色的男人,但最终还是娶了首任妻子西比尔,而在泰勒和伯顿相爱时,他和妻子已经结婚14年并且有了女儿,此时出轨,他便要担上“负心汉”的骂名。
同时,他的事业也受到了质疑,一直以来,理查德·伯顿都被认为是劳伦斯·奥利弗的接班人,是真正的莎士比亚式演员,他凭借着自己非常有磁性的声线和硬朗的长相参演《亚历山大》等史诗剧的演出,并且选择在好莱坞发展电影事业。而当他和泰勒发展起婚外情时,舆论大量指责他这种不负责任的行为。后来,当劳伦斯·奥利弗听说了这桩婚外情后,也马上打电话给理查德·伯顿,内容是:“亲爱的,请你弄清楚,你是希望成为一个大明星,还是成为一个平凡的人?”电话那头,伯顿的回答是:“两者。”
泰勒这边,更是出现了一边倒的质疑声和谩骂声。人们将她看成是一颗灾难星。之前因为泰勒在英国的片场患上的严重肺炎而导致《埃及艳后》不得不停工七个月,迫使演员的阵容不断更改,片场转移到罗马重新开工,糟糕的天气以及劳工纠纷又浪费大量的时间。种种因素将原先为500万美元的投资提升到了4400万美元,相当于2010年的3亿美元。按比例来算,这一投资金额甚至都超过了当今的超级大成本制作《阿凡达》,这对于福克斯公司是非常致命的打击。
而人们对泰勒最主要的不满和谩骂,还是源于她的婚姻生活,当时,泰勒的丈夫是摇滚歌手艾迪·费舍尔,而这位先生也是她从好友黛比·雷诺那里抢来的,人们觉得泰勒毁了艾迪·费舍尔的一生,因为自从抛弃妻子和泰勒结婚后,他的事业受到重创,每天只得酗酒度日,从一个有天赋的歌手变成“泰勒的丈夫”,而且在公众场合,泰勒更是完全不顾及费舍尔的面子,常常当着众人的面大声斥责他。泰勒和伯顿的婚外情,又使泰勒本来就紧张的婚姻变得更加痛苦。
因为泰勒和伯顿的感情进展得非常快,费舍尔无法承受这种情变而变得非常愤怒,他跑到了瑞士和葡萄牙度过了一个短暂的假期,希望用这种方式来平复心情。伯顿的妻子西比尔也非常痛苦,她准备不再呆在罗马,回到纽约去。但是两方的家庭无论做了什么努力,都没有办法改变泰勒和伯顿结合的心意。泰勒就像是真正的克丽欧佩特拉一样,遇到心爱的人后就准备开始一段新的生活。
但此时的情况有些失控,对伯顿来说,泰勒只是他的一个情人,他根本没有考虑过要离婚,因为妻子和孩子对他来说很重要,他曾经对万戈说过:“我是一个很自私的人,我并不希望有任何东西对我的演出事业造成任何不利的影响,而且我和西比尔在一起很幸福,我知道她对于我的事业有很大的帮助。”
但泰勒则是一个坚持原则的人,她坚持只和结婚的男人上床,所以和理查德·伯顿的婚姻是一个原则性的问题,不管伯顿是不是已婚的男人,他都要属于自己。此时的泰勒采用各种方式表达自己对理查德·伯顿强烈的爱,报纸杂志上疯狂刊登两人甜蜜的照片,这种行为让伯顿的妻子西比尔十分痛苦,她甚至选择结束自己的生命来逃离现实,伯顿犹豫了。
在2 月16日排戏休息的中午,他下定了决心,把泰勒拉到了一边,对她说,虽然两人在一起的日子有很多的快乐,但是两人都是有家庭的人,所以,这段感情注定不能长久。
但泰勒是个性格很强烈的人,她也下了最后的通牒——采用吞服安眠药自杀的方法来表达自己强烈的爱。她的这种行为甚至使她遭到了美国国会的谴责,一位国会女议员甚至提出一项法案,禁止泰勒和伯顿即人们时常说的“丽姿和迪克”在一起。而泰勒一点也不因此而胆怯,之后,她甚至因此放弃了自己的美国国籍。她说,不是她不爱美国,而是我更爱我的丈夫。而后,梵蒂冈丝毫不留情面的指出她犯了淫乱罪,八卦专栏作家赫达·霍珀(Hedda Hopper),泰勒多年来的好友兼宿敌,公开称她的这种行为“令人恶心”。