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此时正值初春三月，桃花才开放没有多久，桃花林中有一个轩逸亭，此时亭内正坐着两男子。
“好酒啊！阮兄，敢问这桂花酿是那个酒窖子买的？改天我也去斟上两罐。”李期晃着杯中的佳酿，眯着眼睛问坐在对面的阮郁。
“就知道贤弟喜欢这桂花酿，今天我啊特地多带了一罐。”阮郁挥手让身旁的小厮从马车里再拿些就来。
“哎呀！阮兄真是善解人意啊！今天我俩不醉不归！”
“好！不醉不归！”阮郁附和道。
酒过三巡，两人都有些醉眼朦胧。
“阮兄，看你这么耿直，老弟我告诉你个好地方！那里……”李期打了个酒嗝，满嘴都是酒气，“那里……”
“哦？贤弟且慢慢道来。”阮郁喝得比李期少一点，自然还要清醒一些，见李期马上就要醉倒在石桌上，连忙起身将李期扶住。
“那……”话还没说完，李期便已经醉倒在石桌之上。
阮郁摇了摇头，这李期明明酒量不是很好，却嗜酒如命，每次陪他喝酒，都是他先醉倒在地，然后自己把他送回去。
他叫小厮将李期抬回车去，送他回李府。李期的父亲是南齐当今一品大员，在历史上，南齐一共存在了23年，自萧道成建立南齐以来，李家一直都是朝廷重员，显赫的名声地位让旁人不由艳羡，但同时也不得不佩服李家人的谋略和手段。
在车上，李期嘴里还不停念叨要多带一罐桂花酿回去，阮郁附和，便叫马夫将马车调头，向阮府驶去。
“阮兄，我给……”李期嘴里含糊不清地说道。
阮郁凑近李期的嘴边，试图听清这贵公子嘴里在念叨什么。但李期嘟囔了半天阮郁也没听清楚他到底讲了些什么。
“公子，到了。”马夫掀开车帘，对阮郁说道。
阮郁刚想扶着李期出去，却见眼前白光一闪。
“你是什么人！”阮郁一低头躲过了这凌厉的一击，那马夫的手中握着两柄匕首，此时一击不成，也不回答阮郁的话，上来又是一击。
阮郁俯身一躲，那匕首仅差一点就与他的皮肤有所接触。
刺客见第二击又没有得手，心里也不免有些慌张，他原本就已经错过了刺杀的最好时机。
“你是哪个门派的？”阮郁拔出长剑，一剑挡住刺客扔出的袖中剑，厉声问道。
刺客不语，只见其两只匕首的刀刃上露出了点点黑气，一道道黑色的符文随刀刃蔓延开来，原本银白色的刀刃此时已经变得漆黑。
“血里笑天涯！？你是秘宗的人！？”阮郁惊道，“我与你血宗无冤无仇，如今为何要刺杀我？”
刺客不语，冲上来便用手中的匕首回答阮郁的问题。
阮郁不停躲闪，他一手握着长剑，一手快速掐诀，随即一道火焰沿长剑攀附而上，手中的长剑一瞬间便炽热无比。
“血里笑天涯确实不错，但你也忘了圣门的‘离火无心’！”
刺客见此连忙躲避，但一切还是太晚了，一道火光以迅雷不及掩耳之势向刺客猛的冲了过去。灼热的火光让刺客感受到了无与伦比的高温，衣服也甚至烧了起来。
趁刺客躲避这一击的空当，阮郁施展身法闪到刺客身边，一击“燕过回风”闪击而出，只见一道剑弧之下，刺客的脑袋已经被阮郁斩了下来。
阮郁收剑，看了那刺客的尸体一眼，也没有去搜身，血宗刺客从来不会带对敌方有用的东西在身上。想来也是有人雇佣了这血宗的刺客来刺杀自己，但这个人会是谁呢？
阮郁突然想起李期还在马车里面，自己与刺客战斗之时竟然完全忘了车上睡得跟死猪似的李期。
索性回车一看这公子哥，睡得正香，看来并无大碍。阮郁松了一口气，要是朝廷重臣家的儿子出了什么意外，他可是怎么也负担不起啊。
阮郁估计那马夫是在他们回去的路上被这名刺客无声无息干掉的，这名刺客提前穿好了与马夫差不多的衣服，把马夫干掉后直接坐在前面驾驶马车到荒山野岭的地方便是了。阮郁坐在马车里面也不会掀开帘子查看马夫的模样，单从背影也很难辨认出马夫与先前的不同之处。
阮郁驾着马车将李期送回去已经很晚了，阮郁为了以防万一，也是自己骑着马回去的。
回到阮府后，天色已经昏沉了下来，阮郁洗漱完后便被阮道叫了去，阮郁不敢耽搁，在仆人的带领下便来到了父亲的房间。
“郁儿，为父有一事想与你相商。”
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望湖楼是钱塘有名的风月场所，也是达官贵人的聚集之地。去过望湖楼的男人都不会再想去其他青楼，因为其它一些青楼和望湖楼比起来都显得简陋万分。
望湖楼的姑娘才艺无双，其他青楼的姑娘都甘拜下风；望湖楼的花魁艳绝天下，仿若百花中的牡丹，娇艳而又贵气；望湖楼的姑娘各个同情达理，知晓人意！——这是青楼的老鸨折损竞争对手时说辞，也得到了众多顾客的认同。
说起望湖楼，有三绝。
第一绝：味绝。
望湖楼的厨师都是精挑细选，万里挑一，厨艺精湛，堪称天下无双。厨神徐霞被青楼老鸨李籽重金聘来已有五年有余，有人用打油诗赞云：“百转回肠松露香，一食湖楼终忘娘”说的就是徐霞的厨艺。徐霞做菜有个特点：快！不论是什么菜，只要报上名来，不出一刻钟，菜只能摆到客人面前。不论是佛跳墙，还是牛羊全宴，烹饪时间都不会超过十五分钟。菜上得快不说，而且色香味俱全，大多食材都能最大限度的保留食材本身的味道，有官人曾这样写诗赞到：“露原晨水珠，不食难知味。”
值得一提的是，徐霞作为一名名冠天下的厨神，连皇帝的邀请都没给任何面子，徐霞之所以愿在望湖楼帮忙煮菜，是因为李籽年轻时和徐霞有所交情，至于到底是怎么回事，只有他们自己知道。
第二绝：绣绝
望湖楼的姑娘大多擅长女红丹青，对绣花针的运用可谓出神入化，很多达官贵人的绫罗绸缎都是她们代工制作，她们所绣的图案精妙绝伦，美不胜收，观者都由衷赞叹，爱不释手。同时，精致的工艺决定了所绣东西的价格不菲，她们所纹绣的手帕连皇帝的妃子都要千金求购。有才子曾题字赞叹：“绣春阁楼，倾城倾国。”至此之后，望湖楼有了一个绣娘专属的阁楼——绣春阁。
第三绝：触绝。
青楼，青楼，自然女子众多，来这里的男人不免与女子会有肌肤之亲。但此处的肌肤之亲也仅仅是摸一下手臂罢了，望湖楼的姑娘都卖艺不卖身，二十五岁后都要人明楣正娶。姑娘们每天都要用特制的中药水泡澡，泡澡时还要加入秘制的花露，常年累月，皮肤变得光滑细腻，冰清玉洁，触之冰凉而富有弹性，摸过姑娘们的手的男人，心里只有一个字：“爽！”
