第二天午后，秀婵和秀水闲来无事坐在回廊里聊天。
秀婵这两天跟顺贵走的近，也探听到了许多内幕消息，她把知道的都告诉了秀水，秀水一脸义愤，对横cha在少爷和少夫人之间的那个女人呲之以鼻，“她肯定是嫉妒少夫人的美貌。”
“我听顺贵说，那红菱虽然有些姿色，但跟我们少夫人比起来差得远呢。”
“那姑娘还真不要脸，少夫人真可怜，少爷太……”
秀婵一把捂住秀水的嘴巴，警告道，“再乱说小心拔了你的舌头。”
“那姑娘是不是叫红菱？”
李清淼突然出现在她们身后，把两人都吓得跌坐在了地。
“少夫人……”秀婵秀水战战兢兢从地上爬起来，低着头一副知错地样子。
李清淼提起裙摆坐下，好兴致似的看着两人，“你们还没回答我的话。”
俩丫鬟偷偷交流了一下眼神后，齐齐地点了点头。
“果然是这样。”李清淼摇头叹息，“又是个可怜人。”
“少夫人，怎么刚睡下就起来了，是不是腿又痛了，秀水帮你锤锤。”秀水乖巧地蹲在一边替李清淼捶腿，秀婵也准备伸手，被李清淼拦住，“你先去告诉少爷，回来后来琅阁一趟，我有话要跟他说。”
“是！”秀婵看着李清淼淡然如水的表情，心里有些不好的预感，好像即将会有大事发生。
李兆廷听说李清淼找他，回来后直奔琅阁，李清淼摆了一桌子的菜和一壶酒，似乎已经等他很久了。
“来，坐。”李清淼拍拍身边的凳子。
“清淼！”
李兆廷刚一说话，李清淼的手指就点上了他的唇，“今天是我有话对你说，你听着就行，先把这杯酒喝了。”
李清淼把斟满酒的杯子送至他面前，拿起自己的杯子碰了一下，一饮而尽。
“我一直都在等你的解释，但你始终没有跟我坦白，你是担心我知道了会不高兴吗？”李清淼摇摇头，“不！是你的坚持让我很生气。”
“可是我能给你的期限已经过了，你现在说与不说我已经无所谓了。”李清淼又给自己到了一杯，还是那样豪迈地饮法，一口干了。
李兆廷听了这话心里一震，但李清淼依旧不给他开口的机会。
“老实说，我早就知道了，她的名字还是你亲口告诉我的呢，就在我们成亲地第二天早上，你睡得迷糊，把我当成了她。
李清淼笑了，笑容很淡，不胜酒力的她脸色开始泛红，眼里的水汽在慢慢凝聚。
“如果你真的喜欢她，我会去跟娘说，让你迎娶她过门，不过在此之前……”李清淼顿了一顿，深吸一口气，“请你给我一封休书。”
“不可能！”李兆廷有些激动，毫不犹豫地否决了李清淼的提议。
他喜欢红菱是不可否认的事实，正因为红菱是他第一个真心喜欢的女人，所以无法轻易舍弃这段感情，但并不代表他对李清淼没有感情。
他承认当初娘亲突然要他娶扬州的表姐时曾极力反对过，甚至为此事逃家半年多，那是因为他对表姐的印象只停留在儿时，如何可以谈婚论嫁。若不是娘亲把表姐的身世和此行的目的告诉他，他也不会乖乖去扬州迎娶。
再如果，她没有忘记以前的事，或许这一切还能按原计划进行。可谁能料到会突然发生那场变故。眼睁睁看着亲人离去时她的痛苦，身受重伤又失去记忆时她的无助，这些都足够让他义无反顾地担起做丈夫的责任，一辈子好好照顾她。
虽然实质地情感不一样，但这两个女人他都要，无法舍其一。
“如何决定，你仔细考虑清楚，在娘回来之前希望你能给到我结果，你若是选择了红菱，到时候请你看在我们夫妻一场的份上，好聚好散吧。”
“再喝一杯！”她拿酒杯碰了碰李兆廷的杯子。
她转身饮酒地那一瞬间，李兆廷清楚地看到她眼里滑下一颗泪珠落进了杯中，那颗眼泪好似带着滚烫地温度也落进了他的心里，灼痛地感觉逐渐蔓延到全身。
“对不起，我出去走走。”李清淼起身离席。
李兆廷没有跟过去，望着李清淼离去的背影，突然发现她下楼地步子有些奇怪，好像……
等他想起了什么，急急忙忙跑下来去寻，哪里还有李清淼的身影，他冲着耳房大喊，“秀婵，秀水，你们两个给我出来。”
两个丫鬟垂首立在客厅，等着李兆廷的问话。
“少夫人的腿是怎么回事？”
秀水害怕他，已经吓得脸色发白，不能指望她还能说出一句完整的话。秀婵了解他的脾xing，趁他发怒之前赶紧老老实实回答，
“少夫人自从那日淋湿回来后，右腿一直有些酸痛，这些天又连着阴雨，痛得就更厉害了。”
李兆廷脸色一沉，训斥道，“这么大的事你们居然瞒着不说，胆子越来越大了。”
秀水吓得腿一软跪在了地上，秀婵比较坚强，还稳稳地站着，“少夫人不让我们说，少夫人还说少爷每天都有很多事情要忙，不能再给少爷增添烦恼。”
依他以前的脾气，老早教训她们了，但李清淼说过要善待下人，已经到嘴边的话又咽了回去。冷静下来想想，怪她们有何用，他若能细心点早就发现了，还用着丫鬟们说么。
乔玉这会儿正跟小药童吃晚饭，清清爽爽三菜一汤，刚舀了一勺汤往嘴里送，大门突然被人一脚踹开，害他不小心呛到，差点把肺给咳出来。
顺过气的乔玉的怒火瞬间被点燃，端起汤盆朝肇事者砸过去。
李兆廷闪身躲开，汤盆从大门里飞了出去，摔在台阶上粉身碎骨。
“吃什么了，火气那么大。”
“小孝不许给他倒茶，吃你的饭。”乔玉把去里屋倒茶的药童小孝叫了回来，完全无视李兆廷的存在。
“师父，茶是给您喝的，怒大伤身，您消消气。”
小孝的乖巧懂事，把乔玉的火熄了一大半，他斜眼看着李兆廷，冷哼一声，“是不是你的宝贝又病了。”
“你之前说过清淼的腿伤已经好了，怎么现在还会痛。”
乔玉端起小孝倒的茶，喝了一口，满足地揉了揉小孝地脑袋，才不以为意地回答李兆廷的质问，“骨头断了即使再接上，伤口依旧还在，有些疼痛也是正常的。”
“这怎么能说正常，都影响走路了。”
“你烦不烦啊！我是大夫又不是神仙，骨头上的毛病只能靠养，养得好疼痛会减轻，继续受寒受冻，严重者不能走路也有可能。”
“连你也没有办法了？”
“没有，你可以请回了。”乔玉语气不善地逐客。
李兆廷离开乔玉家后，一个人游荡在大街上，回想着李清淼今晚对他说的那些话，还有她一瘸一拐地身影，心里很不是滋味，还以为自己对她够好了，原来她一直都很委屈。
想到那天她看到自己的抱着红菱，虽然当时她表现的很平静，但仔细想想，哪个做妻子的知道自己丈夫在外面有女人不伤心，她这样做是在给自己面子啊，就是委屈也要顾全大局，不怪娘亲说，能娶到这样的媳妇是三生有幸。
忽然迎面扑来一阵香风，“李少爷，您可来了。”
李兆廷抬起头，这才发现自己不知不觉中到花月楼的门口。老鸨正扭着肥硕地身子从楼里出来，一把拉住他的手臂，怕跑了似的，“你真狠心，这么久都不来看她，红菱这两天想你想得茶饭不思，都瘦了一大圈。”
“妈妈，我今日还有事，改天再来探望红菱。”李兆廷抽出手臂，说着往后退了几步。
“李郎！”
楼上传来一声柔柔地呼唤，李兆廷抬头望去，果然是红菱。
“李郎，上来！”
红菱倚在栏杆上，风情万种地伸出白玉般的纤手朝李兆廷招手。她是花月楼的头牌，路过的男人无不为她驻足停留，若在以前，李兆廷早就迫不及待地上楼与她相会，可今日他却犹豫了。
现在的他心乱如麻，已无当时花前月下的心情，“红菱，夜深了，你早些歇着吧，我改日再来。”
“李郎，你若再走一步，我就从这里跳下去。”红菱一改柔情似水地摸样，抬脚跨出栏杆，做出欲跳地姿势。
“哎呦，红菱啊，你可别做傻事，”老鸨吓得面色苍白，拽住李兆廷的袖子哭天抢地，“李少爷，你看我们红菱对你一往情深地面上，今晚你可不能走，万一她要有个三长两短，我也不活了。”
“红菱，你再给我些时间，我说过我会给你一个交代。”
“说清楚什么，还以为你真心实意待我，原来跟那些薄情寡义地伪君子一样，骗到手玩腻了就扔掉，之前地山盟海誓都是谎言。”红菱坐在栏杆上哭地伤心至极。
红菱这么一闹，花月楼下聚集了不少看热闹的人，李兆廷不想做他们的话料，只得妥协，“有话我们进去说吧。”
