见皇后东拉西扯说个没完，大夫人心里微微焦躁：自己母女在皇后这里盘桓许久，等会去见贵妃，恐怕难以讨好，面上却丝毫也不显露。
说了半天，皇后端起茶盏道：“你们等会还要去觐见贵妃吧，可别耽误了！”
“怎么会，臣妾平时想多沐浴一下皇后的天恩，还求之不得呢！”大夫人殷勤地客气着。
“去吧，时候也不早了，本宫还有事。”
美珠和母亲刚出了木兰殿的大门，就有一个掌事姑姑迎了上来：“是顾夫人和三姑娘吧，贵妃娘娘等着见你们呢。”
美珠急忙和母亲一起加快了脚步，偏巧贵妃所在的芙蓉殿离这里甚远，等她们紧赶慢赶到达的时候，已经是气喘吁吁、香汗淋漓了。
掌事姑姑并没有容她们歇息一下，就径直带她们去了偏殿：“你们先在这候着，娘娘稍后就来。”
于是，美珠和母亲左等右等，前等后等，眼看着都过了午时，早上又没吃多少，此时早饿得前胸贴后背了，可是贵妃娘娘还是没来。
美珠实在饿得难受，只觉得肌肉乱跳，心口发慌，她左右张望，见偏殿里倒是摆了一些水果和精致的点心，可她只是远远地瞅了好多次，却始终不肯近前，只是暗暗地直吞口水，同时骂贵妃变态。
又过了一盏茶的工夫，贵妃才在一堆宫女的簇拥下，仪态万方地走了进来：“咦，你们来了，怎么方才本宫打盹的时候，也没人回禀一声？”她轻声细语，面上倒是带着慵懒的微笑，显示出女子罕见的风情。
章事姑姑连忙告罪。
美珠只是跟在母亲后面，大方而又不失羞怯地行礼，同时说了一些吉祥的话语。
“这个就是三姑娘吧，来，近前，叫本宫看看。”谈贵妃笑吟吟地在上位坐下，又给大夫人赐了座，大夫人推辞再三，只是斜签着身子坐了。
美珠低着头，轻轻地走到贵妃面前。
“抬起头来——”贵妃虽说只是含笑的一句，那威势却比皇后更甚，美珠心里不免咯噔一声。
“臣女不敢。”美珠只是微微抬起头来，只看见贵妃下面那精致而华丽的裙裾。
“嗯，模样不错，尤其这眼睛，生得好。”贵妃娘娘一边笑微微地啜茶，一边仔细地赏玩着美珠的容貌，还随口品评着。
美珠不动声色，细声道：“贵妃娘娘谬赞了，米粒之珠，怎敢与星月争辉？”说着，眸光还勇敢地与贵妃对接了一下。
谈贵妃望着那黑漆漆的双瞳，心里不免有一丝赞赏：看来，也不是太蠢嘛。
贵妃点头：“你这孩子倒还谦恭，想必皇后娘娘一定对你喜欢得紧吧？”
美珠心里一紧，面上却谦恭地微笑着：“回娘娘，臣女自知出身低微，原不敢奢望皇后加以青眼，但方才一见了贵妃娘娘，就觉得亲切得很，若能得娘娘几分垂怜，臣女不胜感激。”
贵妃不由得笑了：“瞧这孩子，小嘴又甜，又懂礼节，这可是顾夫人您教养有方啊！”贵妃转头笑着对大夫人夸赞道。
