“正是在下，三公子穿起女装，还勉强像个女子嘛。只不过多日不见，怎么面青唇白、无精打采，莫非是太过顽劣，常被家里饿饭么？”端木篁一笑，也只是嘴角微挑，啪的一声打开折扇，轻轻地扇了两下道。
他这话说得轻巧优雅，顾美珠听了却不禁暗暗生气，心道，若不是你故意让郡主约我，我又怎么会穿女装给你嘲笑，可见你这小人是故意的！还笑我面青唇白，常被饿饭，没见过这么毒蛇没品的男人！
心中恼怒，面上却笑得灿然：“王爷莫非是投错了胎才姓了‘端木’，可惜‘端’就‘端’了，偏偏是黄叶一片，又枝干扭曲，看来也只有等着给人劈柴吧？”
端木篁见她清丽灵秀、尤其一双大眼睛转动灵活，宜嗔宜喜，偏有虚弱不胜之态，本待怜惜，又如此牙尖嘴利，不禁笑道：“此篁非彼黄，我可是有几百亩竹林的，听说顾三妹喜欢吃竹笋，今日就叫你吃个痛快！”
顾敬之见端木篁有意避其锋芒，便笑着道：“真是不巧，说是来叨扰，昨日舍妹偏巧病了，至今肠胃不适，恐怕要辜负王爷的美意了。”
“是么，本王本叫人准备了百年老汤做汤底，又有民间秘制的辣酱，还有诸色菜蔬肉类……”
“是么，既如此怎好辜负王爷美意？不如这样，今日吃鸳鸯火锅好了，半边是辣锅，半边是三鲜锅。”顾美珠本来嘴里正没滋没味，腹中也似有饥饿，听得“百年老汤”和“民间秘制的辣酱”两句，早已馋虫勾出，急忙建议道。
“好端端的一口锅，怎么分成两半呢？”端木篁禁不住有些好奇。
“这个简单，白鸽，你过来。”顾美珠把白鸽叫过来，附耳说了几句，白鸽连连点头，“就叫这丫头跟着一起去厨房摆弄，我们只须等着吃就好。”
端木篁见她说起吃就喜上眉梢，心中好笑，又觉得如此率真颇为可喜，遂道：“这会天色尚早，诸位随本王去凉亭赏荷可好？”
众人自然没有异议。
沿着曲曲回廊，信步观赏两侧或怒放或含羞的荷花，顾美珠不禁惊讶道：“此时已是清秋，别处都是桂子飘香，残荷听雨，怎么王府里的荷花还开得这么好？”
“此处地下连着温泉。”端木篁淡淡道，故意站得离美珠很近，而另外几个人还在远处。
美珠一转身，差点撞到他怀里，一股清新的男子气扑面而来，她心头乱跳，慌忙转到一边，急走了两步道：“咦，这里有个莲蓬，好似已可吃了。”
“哪里有？”端木篁也紧跟上去。
顾美珠本来正探身摘两尺开外的莲蓬，此时感觉那黏人的家伙又跟了上来，禁不住心里一慌，脚下一滑，整个人朝前扑去——
眼看顾美珠就要坠入水中，端木篁长臂轻舒，一把将她捞到怀里：“喂，顾三妹，再贪吃也用不着下水吧？”说着见她一双宝石样的大眼睛傻盯着自己，又是惊慌又是害怕，心里莫名一动，禁不住用手指刮了一下她的鼻子。
此时两人挨得很近，一种暧昧的气息在两人之间涌动。
“你这登徒子，快放开我！”顾美珠又羞又恼，一把推开他道。
