大厅内，气氛很压抑！
众人大气都不敢喘，一会看看任途，一会又瞧瞧族长，谁也不发话。
“任途，你说说，任家可曾亏欠于你？”
族长强压怒气，以尽可能平稳的语气说道。
“不曾。”
任途很快速的回答，他不想在这个无聊的问题上纠缠，再次强调一遍：“我不会晋升直系。这是我自己的想法，与任家无关。”
停顿了一息，他还多说了几句：“任家养育了我，让我顺利成长，我对任家是打心底的感激。族长，你多虑了。”
他的话，说得如此清楚明白，只要不是傻子，都能听懂，而且无从反驳。
但，正因为如此，族长火气更大了，一时发泄不了，怒极反笑，缓慢点着头，说道：“老夫确实多虑了。”
听着族长的冷漠语气，众人心里咯噔一声，大事不妙！任途你自求多福吧！
任夙在一旁干着急，任途你这么跟族长说话可不行！要注意方式方法，要婉转啊！
“规矩是死的，人是活的。”
沉默至今的任开槐，忽然开口，说道：“任途，家族不会强迫你晋升直系，不过，你身为大比第一名，怎么也要做出表率吧！你说你感激任家，那也要拿出行动啊！你就这么感激的？”
他口口声声说“不会强迫”，其实，字里行间都在强迫。
大比的首名争夺战中，任途展现的实力吓了刑堂长老一跳，任开槐不得不重新审视任途，或许，任途压根不需要他的保护……
由于越级挑战连续成功三次，任途登顶了旁系头把交椅，在族内二十岁之下的年轻一辈中，声望急速飙升，无人能出其右，而且自身潜力很大，前途广阔。
现如今的任途，绝对值得大力笼络，如果他站到任开槐一边，后者的势力将大大增强，反之，他要是站到族长那边的话……
对此，任开槐倒是不怎么担心，不是有任夙吗？除了瞎子，谁都看出来任途和任夙两情相悦了吧！
只要任途娶了任夙，那自然就升为直系，而他任开槐当了岳父，还怕任途翻出手掌心？
为免横生枝节，任开槐的那番话，更多的是旁敲侧击，任途你趁此机会提亲啊！晋升直系子弟的问题立马迎刃而解了！
“不升为直系子弟，同样能为家族做贡献。”任途目视任开槐，解释说道：“这并不矛盾。”
这下，任开槐无话可说了，这小子，真倔强！
“既然你执意不肯晋升直系，”
族长神情很冷淡，说道：“那么，老夫很遗憾的告诉你，大比首名的奖励，你是拿不到了。”
顿了顿，他接着道：“这也是家族的规矩。”
大比获胜有丰厚奖励，前五名每人都会得到一颗雪灵丹、五瓶低纯度灵液和一万两银子，而第一名除了额外获得四万两银子以及五瓶低纯度灵液，还有大比前任开槐宣称的人级功法一部。
总结下来，正常情况下，任途将会进账五万两银子、雪灵丹一颗、低纯度灵液十瓶和一部人级功法。
可是，当下族长的一句话，就把这些东西全部取消了！
……
家族培养子弟是为了什么？当然是想要他强大后能给家族效力、壮大家族啊！对于不愿融入家族，让他晋升直系却推三阻四的人，家族有权不培养！
上述想法，就是族长的心声。
众人倒抽口凉气，这惩罚，太严重了！从那几场越级挑战就能发现，任途可不太好说话，被族长这么一坑，他不得大闹特闹啊！
任夙心中一急，顾不得大庭广众、众目睽睽，伸出手肘轻轻撞了任途一下，示意他向族长服软，别硬顶了，没好处的！
“据我所知，家族没这项规矩。”
对任夙的举动，任途毫无所觉，自顾自开口质问。
“老夫说有，就有。”
族长瞪着任途，冷声说道。
“难道这是族长新制定的规矩？”任途问道。
“不错。”族长回答。
“新的家族规矩，必须要征得大部分长老的同意。族长，这不是你一个人说了算的。”任途笑了。
“那是家族高层的事，哪轮得到你一个旁系小辈在这说三道四？”族长冷笑。
“这事涉及到我了，我当然能说。”任途反驳。
“你还没有资格。”族长讥讽。
再任由他们说下去、双方要翻脸了！任开槐大声喝道：“任途，你住口！”
“少说两句！”
一手搭着任途的胳膊，任夙低声提醒。
应得的奖励被族长强行取消，任途胸中不忿，摇头说道：“这不公平！”
“对整个家族来说，很公平。”族长针锋相对。
他的意思很明确，他代表了任家，他说的话任途只能无条件服从，否则就是与家族作对。
任仲海和任刿在一旁幸灾乐祸，期望任途闹得越大越好。其余的长老们则噤若寒蝉，不出一声。
任途逐渐冷静，他明白，发怒毫无意义，质疑也没什么用，族长根本就是摆明了针对他，即使他改口、愿意晋升直系，族长多半也会找别的借口扣除他的奖励。
“族长，家族不是你的，规矩也不是你能随便更改的，你真的要怎么做吗？”他试图劝说族长收回刚才的决定。
“你别说了，不合时宜的规矩当然要改。”
族长不耐烦了，你任途区区一个乳臭未干的小子还来教训一族之长？一点自知之明都没有！
事已至此，任途别无选择，只能走出最后一步。
“看来，这里找不到我要的公平。”
任途叹了口气，环视众人一眼，目光落在族长脸上，平静说道：“我要见大长老。”
他是大长老抱回来的，直至六岁才搬离大长老的身边，独自居住生活，之后逢年过节，他都去拜访大长老，只不过，大长老不知何故一直不见他。
两人十年未见，现在提出见面的要求，也合乎情理。
所有人皆是一愣，这么多年不提，他们差不多忘记了，任途与大长老之间，似乎有着某种不可告人的隐藏联系。
