木梯不过二十来阶，夏寒走走停停，待爬到尽头，居然花了一炷香的时间。第二层总共有七个书架，每个书架又分四层，所有典籍按《奇术纲目》分门别类摆放。夏寒走到贴有元目标签的书架旁，从第三层速类典籍中开始寻找。他数过二十来本典籍，手指停留在一本名曰《穿云步》的典籍上，随后小心翼翼将其抽了出来。
他深吸口气，缓缓翻开书页，双目便落向书中内容。开头十几个字，夏寒尚能辨认清楚，但稍往后看，就变得越来越模糊。勉强连看带猜到二十来字，已觉书中的内容在眼前晃来晃去。再往下读了几字，忽然站立不稳，整个人向后退了好几步。他一手扶着书架，这才稳住身形，再度深吸口气，又晃了晃脑袋，才略感好过了几分。他合上书页，盯着封皮瞧了半晌，最终恋恋不舍地将书册放了回去。
这已不知是他第几次满怀憧憬上楼，又失魂落魄走出藏书阁。回程长廊曲曲折折，夏寒脚步虚浮，像喝醉酒般迂回行走。走着走着忽然同一个人撞了个满怀，夏寒原本魂游天外，此刻被撞得有些生疼，顿时便打算将胸中怨气好生发泄一番。哪知他尚未开口，对面的人已抢先道：“小寒，今日怎么出来得这般早？”
夏寒闻言便知是何人，当下收起怒容，赶忙恭敬道：“原来是殷叔父。方才小寒心有所思未曾瞧见叔父，多有失礼还望叔父见谅。”
这人正是莫问的至交好友，夏寒未来的岳父大人，侯家宾客坐第二把交椅的殷沙平。
“又是这般客套！”殷沙平拍了拍夏寒的肩膀：“你方才为何有些魂不守舍？”
夏寒淡淡道：“无妨。小寒不过是在思索方才看过的典籍罢了。”
殷沙平早知其遍览群书的目的，当下叹了口气，安慰道：“这种事情急不得，要慢慢来，叔父相信你的身体终将会恢复如常。”
夏寒苦笑道：“但愿如此吧。”
殷沙平又在其肩头锤了一记，“成了。跟你说件开心事，我家闺女回来了！”
当年殷家小姐刚走时，夏寒确实有些想念，可也不过是竹马之情。这两年他常与妞妞等人玩耍，倒未曾将这位未婚妻时常放在心上。此刻听殷沙平如此说，竟一时不知如何回应。按道理本该表现得欣喜若狂，内心中感觉却不强烈，若说完全无动于衷，又偏有几分期待。于是他憋了半天，终于挤出了一个“啊”字。
“你这榆木脑袋，啊什么啊！”殷沙平先将眼一瞪，随即嘿嘿笑道：“她也是今早刚回。我今日在府中轮值，便想着到藏书阁来找你，果然碰个正着。你既已得知这个消息，那就随我回家吧。今晚叫上莫问，你叔侄二人便在我家吃饭。”
夏寒摇头道：“小寒怎好意思叨扰叔父。”
“什么叨扰不叨扰的，”殷沙平冲夏寒挤眉弄眼，“不相干的少提，咱们赶紧走，回家找我那闺女，你那未来小媳妇去。”言罢，边哈哈大笑边转身迈开大步朝长廊尽头走去。
夏寒面上一红，含含糊糊答应两句，便跟在了殷沙平身后。
到了殷家，只有殷沙平的妻子韩氏出来招呼，殷梅妆则独自待在闺房。夏寒年少，殷梅妆却年过二七，已称得上是位大姑娘。虽然来客是其未来夫婿，但仍待字闺中，便不可轻易抛弃矜持而失了礼数。方要等待夏寒长辈莫问亲至，殷梅妆才能出来相见。
好在不过半个时辰，莫问便在仆从的带领下赶至殷家。双方熟稔，随意见礼一番，韩氏便大声呼唤闺房中的女儿。四年多时日未见，也不知是怎番变化，夏寒心中自然满是期待。他低头偷眼瞄着门口，等了数次呼吸时间，不见人影却先闻人声。
“母亲，我这就来。”
此言如黄莺出谷，婉转悠扬，似水如歌，闻之令人心旷神怡。夏寒刚生出几分感应，却见一双芊芊女足，踏淡清色云头锦履，迈开小步稳稳而行。
“这双脚生得凭地好看。”
刚生出这个念头，那双美足已停在夏寒面前不过三尺处。他心内一惊，唯恐有所失态，赶忙仰头朝来人瞧去。尚未看清楚面容，来人已低头对莫问道了声万福。这一瞥身姿尽览，只觉来人衣着素雅，手如柔荑，肤似凝脂，杨柳细腰，仪态万千。待将头抬起，眉目只仿若当年，风韵则尤胜往昔，顾盼间巧笑盈盈，又仿佛春雨甘露，没来由地令人心生眷念。
殷梅妆亦朝夏寒道了声万福，对方顿感措手不及，愣了片刻才慌忙道：“小梅姐，多年不见，你，你……”话未言尽，呼吸一滞，竟再也说不下去。
殷梅妆将其窘态瞧在眼底，也是面上微红，不知该如何回应。亏得殷沙平及时会意，赶紧出言打破了这尴尬场面。
“你这小子，多年不见我家小梅，竟是高兴得连话都不会说了。”
韩氏闻言，立即掩口失笑，殷梅妆也是有了些许笑意，只莫问站在一旁，脸上神情仍旧不咸不淡。夏寒趁机胡乱应了两句，赶紧后退半步，站在叔叔身侧，将窘迫的气氛稍稍隔开。
众人重新落座，东拉西扯了好一阵，这才在管家的招呼下，入正堂用膳。殷家为女儿洗尘，加之宴请莫问叔侄，菜肴自是十分丰盛。莫问甚少喝酒，却也在殷沙平轮番相劝下，兀自小酌了几杯。酒过三巡，韩氏见夫君与老友相谈甚欢，两位小辈却沉默寡言，当下便叫两人去后园中散步。殷梅妆自小恬静，夏寒虽善言好动，但今日似乎转了性，变得异常拘谨。他正自愁百无聊赖，闻言便大着胆子，对殷梅妆主动相邀。殷梅妆出门在外多年，已是落落大方，当下答应一声，已率先致歉离席朝后园中走去。夏寒跟着起身，随即屏声敛息跟在了殷家小姐身后。
待二人走远，殷沙平笑道：“瞧那小子谨慎地模样，哪里是去散步，倒像是要做贼！”
韩氏只觉此话有几分粗俗，白了他一眼，“你少说两句，尽管陪莫贤弟喝酒便是。”
