且说欧阳震前去找夫人王青青商议对策。穿走廊，回到卧室，却在门口跟王青青撞在一起，二人双双跌倒。原来，早有下人将事情报告给了王青青，王青青也惊呆了好大功夫，心中焦急万分。故此，两人才乱了阵脚，难以控制，撞在一起。
欧阳震将夫人扶起来，掀开帘子，走进屋里，将丫鬟都支出去。拿出来那份公文，递给王青青。王青青赶忙打开仔细地看。看过多时，道：“老爷，怎么今年的例钱，要用活人送去，往年不都是用投石器扔进去的吗？”
欧阳震叹口气道：“这你还看不出？这分明是个借刀杀人之计啊。”欧阳震看了王青青一眼，又道：“夫人，这是周文欢向我索要八美不成，才想出来的借这次例钱的事，要让我死啊。不然，就以违抗命令的罪名抄家啊，这是让我前后都是一个死啊！那地仓洞是个什么地方？终年积冰，酷暑不化，洞深万丈，直达幽冥的地方。虽然我一贯不信这世界上有什么鬼神，但那里寒冷之极，人进去了，就没有办法出来，早晚冻饿而死，哪还有活路？！”王青青着急道：“那，那，老爷，咱们该怎么办？要不咱们逃跑吧？！”欧阳震道：“逃？到哪里去，到哪里都不还是个死！我不怕死，只是与夫人结婚以来，夫妻恩爱，不忍分离啊。”王青青哭道：“我也不忍心跟老爷分离啊。”说罢，呜呜地哭起来。两人在屋里独自伤怜，感概命运多舛，今年到我家。
正在这时，一阵强风吹来，掀起来门帘，撞在门框上，啪啪地直响。那风席地卷起来，带着阵阵荷花的清香。闻到花香，王青青心中一亮。她擦了擦眼泪，对欧阳震道：“老爷，何不去请教一下陈叔？”
欧阳震听了，心中也是一亮，就要喊人去叫陈叔。王青青却制止了他，道：“老爷，我们应该亲自去请教。”欧阳震道：“正是，正是。不知道陈叔是否能帮上我们？”王青青道：“帮上帮不上都为时尚早，我们先见了他，求他，他要是有能力，毕肯帮助我们。”
两人擦去眼泪，出了屋子，转过走廊，奔郑花匠的住所而去。到了院落，唤一声“陈叔”，却走出来郑花匠。郑花匠见是主人夫妇，赶紧让座。欧阳震一摆手，道：“不了，郑花匠，陈叔不在？”郑花匠道：“刚才他还在，这回不在，他说要去花园中看看花草，想必他是去花园中了。我去找他来。”王青青道：“不用了，你忙你的，我跟老爷去找他。”说着，两人离了院落，又寻路奔花园中而来。刚走到花园子门口，却见兴旺走出来。兴旺见了主人夫妇，赶忙行礼。王青青问道：“你从园中来，可曾看到陈叔？”兴旺道：“看到了，陈叔正在园中为菊花除草！”两人听了大喜，赶紧奔园中菊花圃而去。兴旺自去了。
菊花圃中种了各色珍贵菊花，此时正是绿叶繁茂。两人到了那里，却看不到陈叔。两人各喊了一声，却没有人回答。两人十分奇怪，四处张望，却看见有一个人影影影绰绰，在远处松柏林中摇晃。两人奔跑过去，一看，果然是陈叔。他正提了一个锄头，翻动松柏林中的土壤。
夫妻二人见到陈叔，仿佛是见到了救世的菩萨，活命的观音，急忙拜倒在地，连呼救命。陈叔放下锄头，把两人搀扶起来。欧阳震二人不肯起来，跪在地上将事情又说了一遍，请求陈叔救命。陈叔道：“这一番是你的劫数，但救你的人不是我，而是你自己。凡事只要顺势而为就可以大事化小，小事化无。这次去，只需要如此如此，可保无恙。”欧阳震夫妇听了，顿时大喜，拜别陈叔，破涕而笑。
闲话少说，五月十八转眼就到。智光寺后山，人山人海，人声鼎沸，今年的送例钱仪式格外壮观。百姓围观，多半是为了看欧阳震活人送例钱，到底是怎么一个结果，还能不能出来。但其中也有人骂周文欢不是东西，杀人都不脏自己的手。上午10点左右，鸣炮三十响，人群中叽叽喳喳议论的声音小下来，有小孩啼哭的，也不啼哭了。有站在后排看不到的，都骑在大人头上，瞪着眼睛观瞧。只见远处一个黑洞洞的地仓洞，洞口中正冒着寒气，洞口边上悬挂着冰凌，它反射了日观，折射出七彩的光芒。在洞口三丈范围内，没有植物生长，也没有动物到这里来。三丈之外，是一架独轮车。车身整体用红漆喷过，显得格外耀眼。车后站着一人，身穿淡青色长袍，头戴玉簪，背后背了一个包袱。这人正是欧阳震。
欧阳震身后是一张八仙桌子，上面摆放着钵盂、铃铛、蜡烛、法蝶、往生纸钱等各色法器，智光寺禅月和尚并一干僧众十数人，正各守方位，诵经不止。在往后大约两丈远，又有一张紫檀桌子，桌后正坐上端坐着一人，身穿紫色官服，胸口绣着一条蟒蛇，正张着血盆大口。正是周文欢。周文欢手拿黑檀木纹蟒锦扇子，忽闪个不停。他头上是一棵参天银杏树，树叶繁茂，仿佛是一把打伞。在他身后，是一百名身形彪悍的衙差，排成两排，将看热闹的百姓隔开。王青青等人也在圈子外面。
眼看将近正午。正午十分，是一天中阳气最旺盛的地方，可以压制地仓洞的阴冷寒风，也是天地阴阳二气交感正旺盛的时候。因此，要在正午十分将例钱送去，方才能够见到效果。周文欢摇了扇子，一步一步走到欧阳震身边，低声耳语道：“若能将八美割让给我，现在还有机会放你一条生路。”欧阳震也不去看他，道：“只怕即便给了你，我也没有生路可走。”周文欢一怔，退回两步，大声道：“今天，欧阳震为了宿松百姓的幸福，甘愿前往地仓洞中送例钱，勇气可嘉，精神可嘉！我们爱欧阳震！欧阳震是大英雄！”他的随从们都跟着他喊“我们爱欧阳震！欧阳震是大英雄！”连喊了几遍，周文欢把手举起来，示意大家不要出声。这时，宿松镇镇长站出来喊道：“时辰已到，送例钱！”话音一落，人群一阵骚动，众衙差顿时感到人群的压力十分巨大，赶紧将手中的刀抽了出来，大声喊：“往后退！往后退！”
欧阳震回头看了一眼人群，他看了一眼王青青，完了，推起独轮车，径自走向地仓洞，他在洞口处稍停一下，随即进入洞中，消失在黑暗中。
禅月等和尚念经不止。王青青则大呼一声，昏了过去，兴旺、欧阳财等人赶忙把王青青抬上轿子，送回府中。
周文欢等人令差役守住洞口，名义上是十天后迎接欧阳震，实则下了命令，若是见欧阳震出来，立刻将他杀死，扔回洞中。
