10
第二天早晨，也速该就带上他的忠实奴仆脱朵，沿着斡难河去召集乞颜部的男人，要他们立刻投入到蒙古人对塔塔儿的血战中去。也速该是蒙古人的一面战旗，多数蒙古人都心甘情愿地在这面战旗前死于敌人的刀箭之下。也速该将率领乞颜部的蒙古牧人，直接插到斡鲁速一带，以阻止塔塔儿人各部落间的相互支援。他与忽图剌大汗告别时，仍大大咧咧地笑着，谁也不知道昨天夜里他被他的女人刺伤了。卜颜的斤在收拾帐篷时，已猜出昨晚发生了什么事，但她没吭声，仍像亲姐妹似地跟诃额仑说贴心话。她觉得诃额仑那天仙般的美貌，如同也速该的威武一样，都值得尊敬。
昨天还是热闹非凡的山谷，突然一下子走了许多人，变得冷清起来。诃额仑看着也速该骑马走了，没回头看她，只是蒙力克朝她点了点头。也速该要蒙力克留下来，替他照看他的女人和他的牲口。蒙力克知道也速该像俺巴孩一样喜欢他，但也速该却不愿带他上战场。
“他为什么不带你去？”诃额仑问。
“怕我给他丢人呢。”蒙力克笑道，薄嘴唇下露出一排整齐的白牙。若闭口不说话，便显得有点迟钝。
“你和你的父亲是晃豁坛人，怎么一直待在他家里？”
“应该说，我们是待在你家里。”
听了这话，诃额仑不免有点反感，但没反驳他。
“我父亲早年一直在合不勒汗手下打仗，他跟也速该的父亲巴儿坛从小就结成安答[1]，是一对生死之交的好朋友。”
“如果我要走，你会杀死我吗？”诃额仑换了个话头问。
“你为什么要走呢？”
“我怎么能喜欢一个把我从我的丈夫手中抢来的男人？”
“我说过，赤列都对你不合适。”
“也速该就对我合适了？”
蒙力克低下头，没回答她。也许他过于文弱，或心思细密，虽感受到一个女人在这种处境中的尴尬，却不会说出自己的真实想法。
“我不爱他，他也不爱我。”诃额仑说。
“对乞颜人来说，他们对爱这个字眼，还不够熟悉。”
“那么你呢？”诃额仑眼睛盯着这个年轻男子的脸。“你这个晃豁坛人呢？”
“我……也不够熟悉。”
“但你是知道的，对不对，蒙力克？”
蒙力克脸红了，他明白不该跟诃额仑说这个话题。这时他看见他父亲正在远处和一个陌生人说话，于是借口去那边看看，从诃额仑身旁走开了。春光明媚，草地上正散发出新鲜的土腥味。诃额仑独自往小溪边走去。她看见那边有两个女人正边走边聊地朝她走来。她认出她们是俺巴孩汗的女人斡儿伯汗妃和莎合台汗妃，记得忽图剌老人当面称赞她美貌无比时，这两个汗妃却对她露出明显的妒意。
“忽图剌，”斡儿伯恶毒地对新汗王说，“你这么喜欢这个女人，为什么不叫也速该把她让给你？”
“你可当心点，斡儿伯。”忽图剌提醒俺巴孩的大妃子，“别以为俺巴孩死了，你就可以随便说话了。”尽管忽图剌已经老了，可他说话时那种英雄好汉的威严，仍不减当年。
此时此刻，这两个汗妃已走到诃额仑跟前，她们死死地盯着诃额仑，仿佛用锐利的目光刺透她的心。
“喂，你是叫诃额仑吗？”斡儿伯问她，“有个自称从克烈人那儿来的男人，在找你呢。”
是赤列都，诃额仑立刻想起他，因为她知道赤列都的母亲是克烈人。
注释：
[1]安答：结义兄弟。
11
“那个女人是你抢走的吗？”脱黑脱阿问。
“她已是我的主人也速该的妻子了。”蒙力克答道。
“可她必须跟我弟弟赤列都一起回去，因为他俩的婚事，是我父亲生前定下来的。”
“很抱歉你弟弟碰到了这种不幸的遭遇，不过诃额仑已是也速该的妻子了。蒙古人的忽图剌大汗，也是也速该的叔叔，已认可这件事。”
“我弟弟的软弱，是我们蔑儿乞人的耻辱，可这不能说明蔑儿乞人无视这种事情的发生。我得再次提醒你，我们的父亲，曾是蔑儿乞人的汗王。”
“尽管我知道这是一件坏事情，但我要恪守职责，不能让诃额仑跟你们走。”
这两个男人争论不休时，诃额仑走过来了。当她得知这个脸色黝黑的陌生人是赤列都的哥哥时，突然插嘴问道：“赤列都呢？”
“你就是诃额仑？”黑脸男人反问她。
她点点头。
“你得跟我们回去。”
“他人呢？”
“在那边的树林里。”
虽说蒙力克嘴上说要恪守职责，但他心里同情诃额仑。此刻只要叫喊一下，就会有上百个蒙古男人跑来帮他杀死这个蔑儿乞青年。而这个青年的勇气，也深深感动了他。蒙力克知道在这种情况下该怎么办，可他仍不动声色地站在一边。
“为什么他不跟你一起过来？”诃额仑问。
“他是个胆小鬼。”脱黑脱阿说，“不过你还得做他的老婆。”
诃额仑沉默不语。
这时候，蒙力克说话了。“脱黑脱阿，让诃额仑去见见赤列都。这件事，由他两个自己决定，你说好不好？”思忖片刻，脱黑脱阿点头同意。“如果，诃额仑不愿意跟你们走，你不能强求她。”
脱黑脱阿又点点头，他觉得眼前这个文弱的晃豁坛人还是讲道理的。
诃额仑独自走进树林里，与赤列都见了面。蒙力克跟脱黑脱阿仍在小溪边轻声交谈，他们两个好像一对久别重逢的老朋友。而脱黑脱阿，也确实把蒙力克当朋友了。他告诉蒙力克，不久他将从他的叔叔脱忽手里夺回蔑儿乞人的汗位，因为忠于他父亲的蔑儿乞人，已决定十天后起事，他将带着他的弟弟和弟媳，一起回哈丁里山，回去做汗王。
“你是个能当汗王的人。”
听了这句恭维话，脱黑脱阿心里很高兴。不过当他看到赤列都垂头丧气地走出树林时，才发觉事情不妙。诃额仑还在待树林里，没出来。从外表看，赤列都确实英俊帅气，不过若是细看一番，就会觉得他单薄无力，与他哥哥那种敦实粗犷的样子，有天壤之别。他是那种遇到小事情也一筹莫展的男人，是母亲惯坏的。每当脱黑脱阿看见他弟弟的这副可怜相时，心里就这么想。
“她不肯跟我们走。”赤列都无可奈何地说。
“那为什么不杀了她？”脱黑脱阿叫起来。“你的腰带上没别刀子吗？”
“别发火，脱黑脱阿。”蒙力克劝道，“我们要尊重诃额仑的意见，强求没有用。”
“脱黑脱阿，”赤列都正要解释，“……”
“你滚吧，你这个没用的东西。”脱黑脱阿朝他弟弟嚷道，“我再也不想看到你！”
这对同胞兄弟一前一后地走向他们拴马的地方，脱黑脱阿跨上马，理都不理他弟弟，就自个走了。赤列都回头看了看那片桦树林，似乎想看到诃额仑从树林中走出来。这时候，蒙力克也从小溪边走开了。当他回到自己家的帐篷门口时，他父亲问他：“那个黑脸小子，要找哪个女人啊？”
“他们来看诃额仑。”
“诃额仑是谁？”
“也速该的妻子。”
“哦，那个漂亮女人。”
12
归根结底，战争是一个民族为了扩大自己的势力，或者为了防止他人削弱自己的势力，所采用的一种有效手段，这对生活在草原上的游牧部落来说，尤其如此。塔塔儿人谋害了俺巴孩，不仅使蒙古人失去了一位英雄汗王，而且也使蒙古人蒙受了被人嘲笑被人欺侮的耻辱。如今蒙古人为俺巴孩复仇，也是为自己挽回脸面。在忽图剌新汗王的率领下，五千蒙古人兵分三路，向塔塔儿奋勇进军。也许只有忽图剌一个人明白，这次远征必将以惨败而告终，但他不能劝阻大家放弃这个冒失的行动。他知道塔塔儿的兵力十倍于蒙古人，若他阻止这次征战的话，蒙古人将进一步受到异族的轻视和冒犯。不儿罕山东部的斡难河草原，是蒙古人祖祖辈辈居住的地方。如今合不勒汗的大名仍威振四方，许多异族部落的牧民见了蒙古人依旧心惊胆颤呢。
忽图剌的这次征战，从春天开始，打到秋天还没结束。虽说也速该成功地将北部塔塔儿人阻挡在怯绿连河北岸，可是忽图剌率领的主力部队，却几次陷入另一帮塔塔儿人的围困中。不过尽管蒙古人已伤亡大半，可他们拚死作战的意志和勇敢，却使塔塔儿人震惊不已。其实在塔塔儿部族中，早就有人主张派遣两万兵力，袭击蒙古人的家园，使忽图剌前后受敌，可每个部落都希望保存自己的实力，不愿单独行动，因此他们只努力圈住忽图剌，迫使蒙古人在这里过冬。
诃额仑已经怀孕。尽管也速该仍在异乡浴血奋战，可这里仍一片宁静。羊群早出晚归，牧羊狗懒洋洋地跟在牧童身后，晚霞在天边流泻，炊烟飘入林中。当初诃额仑拒绝跟赤列都回去，倒不是觉得对不起也速该，而是心底里瞧不起赤列都了。她为蒙力克当时就看穿了她的想法感到惊讶。如今倒是不害怕离开也速该，而是害怕离开蒙力克。她觉得跟蒙力克在一起的时候，心里就踏实得多。虽说蒙力克不帅气，也不壮实，可他绝顶聪明，做什么事情都自知如何去做，且有把握做成。他是只待在营地里，哪儿也不去。他对也速该一家的忠诚，深深感动了诃额仑，而诃额仑对这种忠诚本身，倒是很反感。她仍不原谅也速该粗鲁地把她抢来。她心想，这辈子都不会喜欢这个硬要做她丈夫的男人。现在，她正怀着他的孩子，这正是他抢她的目的。
“如果那天我跟赤列都走了，你怎么给也速该交待呢？”此刻她坐在帐篷前一边捻羊毛线，一边跟蒙力克说话。卜颜的斤正在木桶旁捣酸奶，发出嘭嘭嘭嘭的响声。
“我知道你不会走。”蒙力克说。
“为什么？”
“因为你不是那种能容忍胆小鬼的女人。”
“你喜欢怎样的女人？”诃额仑问他。
“不知道。”
“你父亲说，你突然不理俺巴孩的孙女了，那是为什么？”
“我不想结婚。”
“为什么？”
“不为什么。”
蒙力克望着天边渐渐退色的晚霞，心里有说不出口的怅然感觉。他心想，我是这辈子找不到像诃额仑这样的好女人了。他愿意一直待在也速该家里，天天看到美丽的诃额仑。有时候，他夜里一个人坐在炉旁沉思默想。他父亲醒来后，总跟他说同一句话：
“要是你真的喜欢她，就把她带到遥远的撒马尔罕去，过二十年再回来。”
13
也速该在接到忽图剌汗王撤退的命令后，率领部分人马从怯绿连河的一处浅滩地冲过河，连夜袭击了河对岸的塔塔儿人。那支塔塔儿部落的首领帖木真刚穿好战袍，还没上马呢，也速该就冲到他跟前了。手起刀落，那位勇敢善战的塔塔儿那颜，已被也速该砍伤。这时候，另两个蒙古人迅速将帖木真拉上一匹从马[1]，在混乱中离开塔塔儿人的驻地，一路扬鞭策马，追赶奉命撤退的蒙古主力。远征的蒙古人，在斡难河畔的巴里屯合会了。回想这次战争，除掳得帖木真外，他们没有任何值得夸耀的战绩。塔塔儿人得知忽图剌全线撤退后，因各部落意见不统一，没有立刻追击。大概他们也怕蒙古人背水一战，再次重创他们的有生力量。
“我们被打败了。”忽图剌汗心情沉重地说。“我这里只剩下两千人了。”
“他们死的人比我们多得多。”也速该宽慰道。
“捏坤太石也死了。”
“他是怎么死的？”也速该惊讶万分。
“被一支硬木箭射死的。”忽图剌汗说，“他自己是个神箭手，结果也死在箭上。”
“可塔塔儿人只用铁镞箭呀。”
“也许塔塔儿人拾起了我们的箭，射死了捏坤太石。”
也速该冷静地点了点头，不吭声了。
注释：
[1]从马：游牧人在旅行中，或征战中所携带的备用马。
14
这是晚秋的一个黄昏。诃额仑默默坐在斡难河边的一株胡杨树底下，卜颜的斤给她送来一块方毡，又陪她说了一会儿闲话，现在回帐篷烧奶茶去了。诃额仑感觉到腹中的胎儿在用力踢她，她笑了。见四周没人，便掀起宽大的细布内衫，仔细瞧着她那高高凸起的前腹。当她突然发觉腰部出现一道道难看的紫条纹时，心里不免有恶心感。不过尽管如此，她仍为自己在怀孩子感到高兴。
北方的雁群落在河对岸的沼泽地中，它们将在那边栖息一宿，再飞往南方。山前的白桦林已经黄透了，像一溜染了色的云彩。夕阳已落入不儿罕山的尖山峰背后，天色渐渐暗淡了。诃额仑看着那道低矮的小山岗，不由自主地回想起她和赤列都头一次来到此地的情形。当时的她，决不会想到自己将一辈子待在这里，为蒙古人生儿育女。她现在意识到，如果跟着赤列都，自己也不会快乐。她确实不喜欢赤列都那样的男人，不明白赤列都在她家寄居的那五年中，自己怎么会醉心于他的白脸、黑发及蓝眼珠，并且醉心于他那种贴体女人的温和性情。如今赤列都的容貌，已在诃额仑心目中渐渐模糊，好像除了胆小如鼠，什么也不是。但诃额仑也并不因此就喜欢她现在的丈夫也速该。感觉到怀了孩子后，她对男人的种种想法，突然淡漠了。她心里想，我至少会喜欢我的孩子吧。
东面传来了一阵急促的马蹄声，一队全副武装的牧人，正朝这里疾驶而来。诃额仑站起身子，她把挂在胸前的细辫子甩到身后去。她看见领头的那个人正骑着一匹白马，直直朝她奔来。他是也速该。时隔六七个月，他终于回来了。
白马冲到孕妇跟前，突然止住不动了。也速该仍骑在马上，没下来。当他看清诃额仑的大肚子时，立刻拔出腰刀，在空中乱舞。
“喔──”他一声长吼，“我有儿子罗。”
诃额仑仍反感这个男人的粗鲁和无礼，但看到他这种欣喜若狂的样子，心情便放松了许多。她也明白，要也速该也像蒙力克一样对女人彬彬有礼，那是做梦。于是她痛苦地想，我再怎么样，也只是他抢来的一样东西。他高兴我，是因为我怀了他的孩子。可就在这时，诃额仑忽然想起也速该出征前的那天夜晚，用火钳烫伤口的情形，她想忘掉这件事，可怎么也忘不掉。也许，这才是诃额仑怀了他的孩子也欣喜不已的原因。她心想，我的孩子，肯定也像他；像他这么威武，像他这么大度，不过，最好别像他这么粗鲁。
诃额仑使劲推开也速该的手臂。他已经跳下马，扔了腰刀，抱住她的妻子不放，生怕她会施巫术把孩子变没了。这时候，诃额仑又闻到他身上那种难闻气味，使劲将他推开。
“不怕挤坏你的孩子？”她怒气冲冲地问。
也速该立刻松了手，胆怯地站到一边。这是他有生以来头一次露出了莫明其妙的恐惧感。可当他瞥见他身后的脱朵，以及那个被他砍伤的塔塔儿人帖木真时，又威严地挺了挺胸。也速该朝他们点了点头，他们往帐篷那边走去。
“那个被绑在马上的人是谁？”诃额仑问。
“帖木真。”
“是塔塔儿人吗？”
“是的。”也速该又看了看妻子隆起的肚子。“儿子生下来，也叫他帖木真。”
“你怎么知道这孩子是男孩？”
“我当然知道。”
