珣州牧到京，皇帝遂在垂拱殿接见四州牧，几个州牧各带着奏表应召入宫觐见。
皇帝接见州牧，谈的无非是各州这两年的政军之事。
“魏卿家，北方蛮族这两年可还安稳？”
“启禀皇上，边境一切安定，蛮族未敢逾矩，无需担忧。”
“嗯，好。这也是爱卿多年来练兵戍守之功。还望爱卿继续抟力强兵，保我边境无虞。”
“是，臣自当竭尽全力。”
“你琩州的督军开春也该换了，朕已物色好人选，你回去后让他们做好调任的准备。”
“是。”
“付卿家，珅州匪患又如何？那头目逃走后至今还未抓获，可去你珅州再聚集原先的人马闹事了？”
珅州牧付韬答道:“回皇上，那石宽倒是不见，他原来的人马皆分散四处，不成器候，不少已被抓获。”
“虽是如此，你也当加强戒备和清除，切不可让盗群再肆意横行，滋扰百姓。”
“臣遵旨。”
之后，皇帝无非又问了些农事、税务等政事，谈到晌午时分，便在殿内设宴招待，与以往并无差别。
厉锋在宫中当职已一月有余，虽见得到皇帝，却始终没找到机会向他禀报自己知道的一切。
这日皇帝因与州牧们喝了些酒，宴散后便只带了一个太监四处走动以醒酒。厉锋正好看到，便找个借口跟了过去。
他跟至广政殿前即叫住了皇帝:“皇上请留步。”
皇帝听得背后有人叫他，便回头看是谁。
厉锋见皇帝停了下来，当即跪在地上拜了两拜:“微臣左班殿直叩见皇上。皇上，臣有事禀告。”
皇帝对今年这个武状元印象十分深刻，所以认得他。
“是厉卿家啊，平身吧。你有何事要禀啊？”
厉锋站起身犹豫地看了看四周，说道:“皇上，臣要上禀之事事关重大，在此处说不大方便，臣斗胆请皇上移步广政殿内，再容臣细说。”
皇帝也略略观察了一下四周情况，周围除了大殿和宫墙外别无他物，此刻也没有其他人在。
“所谓隔墙有耳，殿内反不安全。此处空旷，倒是个说话的地儿，你既怕被人听去，便在此说吧，朕也可趁机醒醒酒。”
厉锋又瞄了皇帝身边的太监一眼，道:“那可否请这位公公……”
皇帝听后向太监摆了摆手，太监便自动退到了两丈开外。
厉锋稍微向皇帝靠近了一点，压低声音问道:“皇上可曾收到过一封揭发琩州牧逾制练兵的密涵？”
他这个问题像一颗石子落进沉静的水面般令皇帝皱起了眉头。
“此乃朝廷机密，你是从何处得知的？”
“臣并不是从别处听来的，送那密涵之人正是微臣。”
“是你？”
皇帝似乎不太相信，厉锋便将一切和盘托出。
年初之时，厉锋回了一趟琩州老家，无意间遇见一个深受重伤的人。那人身穿军服，身上好多地方都被鲜血染红。
厉锋本想带他去城里找大夫，但他却拒绝了。
“我不能回城，回去更是死路一条。英雄，在下有个不情之请，还望英雄能够答应。”
“什么事？你尽管说。”
那人从怀中取出一块沾满血的布条递到厉锋面前，他的手因几个伤口而颤抖不已。
“我是琩州督军副将刘云，因发现琩州牧与督军勾结，似乎有谋逆之意，他们便想杀我灭口，我好不容易才逃了出来，他们的人这会儿还在追杀我。我知道自己命不久矣，就写下这封血书，想找个人帮我把他送到皇上手里。你能帮我吗？”
厉锋接过那封血书，血似乎还未干透，散发着鲜血的味道，显然是才写下不久。
“这……放心，我一定把它送到京城交给皇上。但是，将军你也要跟我去治伤。不能回城的话就跟我去我落脚的地方，我身上还有些金创药，可以帮你包扎。”
刘云痛苦地摇摇头，他身上的痛此起彼伏，看样子实在是坚持不下去了。
“不行，我要是从他们手中逃脱了的话，他们可能会因为担心阴谋泄露而提前造反。到时朝廷毫无准备，恐怕难以对付。只有让他们杀了我，他们才会安心等到时机成熟。”
说到这儿，他大口喘了几口气，而后又说道:“你快走吧，追兵很快就要追来了，千万不能让他们发现我与你有过接触。我得赶紧离开这里，帮你引开追兵。”
他说完便扶着身后的树挣扎着站起来，抱拳向厉锋致了谢，然后就选了一条小路离开了，沿途留下清晰的血迹。厉锋看着他蹒跚的身影，叹息了一声，即带着血书沿来时的路往回跑去。
厉锋回去之后，便立刻收拾东西动身前往京城。但皇帝岂是平民能轻易见到的，他只能找个官员帮他传递消息，谁靠得住呢？
琩州牧若是真要造反，那必须得有同谋在朝廷做内应，否则，以他一人一州之力不足以成事。刘云的血书中没有提及这些，他肯定也不知道谁是同谋，那朝廷里的大臣们就不能排除嫌疑。
最后，厉锋选中了兵部尚书。他打听了一下兵部尚书的为人，觉得他还值得信任。为防万一，他并没有直接交出血书，也没有现身，只是将血书的大意誊写下来，趁兵部尚书上朝之时扔进他的轿中。
他送完密涵后又在京城待了半月有余，以观察朝廷的反应。但朝廷始终没有动静，仿佛没事发生一般。
厉锋思虑再三，决定先回琩州。假使兵部尚书把密涵交给了皇帝，他们要采取行动可能也还要准备一段时间。如果皇帝根本不知道，那他在京城待下去也没用，不如先回去调查一下具体情况再作打算，顺便打听一下刘云的下落，虽然知道他凶多吉少。
厉锋回到琩州后，分别潜入了州牧和督军家中调查罪证，却都是一无所获。他又混入军中打探，只得知刘云已死。他没有别的线索，只好返回去监视督军。在守株待兔一段时日后，总算查到了他们秘密练兵的处所。
那日督军视察完边防，回城时却往相反的珬州方向去。厉锋一路跟踪，跟进琩、珬两州边境处一座无人管的山中，发现那里便是他们练兵和制造兵器的地方。
罪证确凿，证明刘云所言非虚。但朝廷依然没有什么行动，琩州这边似乎也还没准备好。
厉锋一诺千金，既然答应刘云要将血书交到皇帝手中，那他就一定会设法办到。他得知武选之期提前，便生了参加武选的念头。别人不可靠，他只能靠自己。只要他能考中，就有机会见到皇帝，亲手将血书呈给他了。
