久别了夜来香，再来到时候，恍若隔世。霓虹灯绕着的，闪烁不定的招牌，还挂在门口的左侧。出口的石阶上，铺着厚实的红色毛毯。毛毯从屋子的最深处延伸出来，迎着外来的宾客。许是这几日雨水下的多了，毯子看起来又脏又潮，上面的毛绒已经打着焉儿，卷成条，呈出暗红色的湿漉漉的模样。
高跟鞋踩着毛毯上，闷声，仿佛吃到了肚子里。这里面要的就是这样的哲学。打掉了牙，往肚子里咽。面上装作什么都没有发生的模样，各人的委屈，只有各人知晓。繁华又是粉妆玉砌的，夜夜笙歌也是迫不得已的无奈。人心越是迷茫，局势越是动荡，它便越要装出一副太平盛世的模样。
这里是女人们的天地，衣服是女人味的，屋子的香水是女人花的，眉目间，也是女人们的风情万种，一言一语，都是女人们那颗柔嫩的心。女人爱做梦，夜来香就让这梦撒到上海的土地上。夜来香，就是夜里蔷薇花柔柔弱弱地，细若游丝地，蒙蒙胧胧地散出的勾魂的香气。这花在白日里是盛开不得的，唯有在夜里，借着娇媚的白月光，傲人地舒展开。这里要的不是明明白白的深刻，要的是模模糊糊的冠冕堂皇。就是这一个梦字，也要把它书写的仔仔细细，用尽十二分的力气。
忽然间明白了，也觉得甚是可笑。唯有低头默然向前走着。我不在的这几日，听樱仪说，夜来香经历了诸多变故。随着周少卿的锒铛入狱，夜来香无缘无故地与中统结下了仇怨。一波未平，一波又起，它又被推到了风口浪尖。它好似上海里一条海河，看似风平浪静，实则是暗波涌动。各自势力的交锋汇合，都是在繁华处挣出一寸土地。这势力在夜来香里，若是触动了，就显得格外引人注目。因着这样的缘故，夜来香已经连着有三天没有开门了。这在上海，不大不小，也算一个耳语相传的怪事。人们窥探着，摸索出一点点的端倪，然而大家都捅破，生怕讲出来的，是惊天的秘密。实则没有秘密可言，只是流言多了，真相就淹没了，也变的不大可信了。
梆子声在空中炸开了，急促地撕扯着它的嗓子。老赵在楼下喊道：“集合啦。”
舞女们听到这声音，就如上了发条似的，三步并作两步，飞快地收拾好，下了楼。樱仪脸上少有的严肃，她拉着我的手，急急忙忙地跑到一楼大厅的舞池旁。我问她怎么了，她只说让我不要说太多话，只要懂得谨言慎行就可以了。
大厅里的彩灯都没有开，只有惨白的灯光，照出大半个舞池。脚下的弹簧地板，一摇一晃的，走起来不太真实。这本来是为跳舞的人舞步更轻盈设计的，如今却只让人感觉如履薄冰。舞池中间，音乐喷泉也不再响起了，倒像是一个巨大的漩涡，把所有的五彩的光晕与轻快的爵士乐吸了进去。昏昏暗暗，影影绰绰，没有了一点天上人间的光彩。
舞女们各自手心绞着手背，自有自的如意算盘，如今的夜来香已经大不如前的，这棵大树倒了，总该要再另寻出路。只是早晚的事儿。她们围成半个圆弧，在弧线的最中间，放着一个桃木的雕花椅。椅子上放着大红色的刺绣棉垫。大家安静地等待着着，这等待的信心并不是实打实的，各人都不晓得将会发生什么变数。这信心是朦朦胧胧的，总之是抱着一颗赴死的心，是决定要抛开一切去的。在夜来香里，总会有着虚实难辨的错觉，常常要把生活给割裂开，像是夜市上卖的廉价的布料，布的一面，被打在明亮的灯光上，是流光溢彩的，色彩仿佛是流动的水银，而布的另一面，则是破烂的线头左一针又一针，灰暗的底色上，是拙劣的针脚，是看一眼就让人嫌弃的。这样的生活，又助长了舞女们的信心。早已晓得人生如梦如幻月，也就变的无知无畏了。
凌姐缓缓移步，她踩着摩登的高跟鞋，一身黑色的旗袍，贴的正紧，把她的身材暴露无遗。虽然是风华已过，却瞧着紧俏干练，韵味十足。她坐在椅子上，目光扫过这弧线，凌厉而不可撼动。
“你们都是夜来香里面我知根知底，一手栽培的姑娘们。和这夜来香，于情于理，都是一枯一荣的事。今日召大家来，是为了说一说前几日的事情。不然你们耳根子软，嘴又虚，少不得说些龌龊的见不得光的话。这嘴是长在各人的脸上，各人有各人的交代，但眼里容不得沙，也是我傅红凌最变不得的性子。”
她清了清嗓子，一口痰似乎卡住了她。大厅里静极了，她的话就像是午夜时分的人声。
“林清平，你站出来！”
她喊出我的名字的时候，我的心脏悸动了一下。樱仪暗地里握了一下我的手，那一松一紧的握法，倒没有让我放宽多大的心。
人群是最大的保障，而突出则意味着首当其冲，是要当杀鸡儆猴的鸡来，让大众看。鸡和猴命本来就是没什么两样，不过是鸡是呆鸡，是要触着底线，猴是聪明猴，知道如何去讨巧。
“说吧，那天究竟是怎么回事？为什么你会在周少卿的房间里？又为什么会惊动巡捕房的人？”
一颗颗目光，如火盆里的零星炭火，洒在身上，好不自在。
我一五一十地把那天所能记得的都说了，凌姐盯着我，倒是想要瞧见我哪句是真心，哪句是假意。
“贱人！你血口喷人！”瑶信子从人群里冲出来，一巴掌打在我的脸上。本来就是没有半点预料的，这样一巴掌，倒叫我眼冒金星。
她的泪像疾行的雨，两条泪道子划在脸颊处，胭脂红被冲淡开。她跪在地上，手扒着凌姐的腿，哭着喊道：“凌姐，好姐姐，你要为我做主。那晚上我不曾去过二楼，又怎来我骗她之说？她定是自己编撰的，就等着我上勾！”
凌姐伸出手掌，夹住她的下巴，把她垂下的脸抬起来。她眯着一双眼睛，看不出喜怒哀乐。瑶信子倒也不抽噎了，她瞪大了眼睛。
“啪。”几乎是不及掩耳之势，瑶信子还没有护好她的脸，巴掌就落了下来。
“当我是傻子么？若是我没有十成的把握会把你们招来么？自己种的恶果，自己就要吃下去！来人，给她二十板子，让她长长记性！以后为了个人的恩恩怨怨，给夜来香招上麻烦的，都是这个下场！”凌姐面不改色地说道。
板子落在肉上，化成一声尖锐的惨叫，原来这黑暗是需要用惨叫来喂养的，没叫一声，都被黑暗吞噬进去。
我虽然可怜她，但也不敢作声。只是低着头，盼着时间早些过去。
终于打完了，她被架着拖了出去，像是蜗牛爬行过在地面上留下的粘稠液体，一道鲜红的长长的血迹留在地板上。那道子，在浑浊的空气里，很快就干掉了，结成深色的血痂。
