晨间，朝晖撒满大地，目光所及之处皆冰雪融化，地面偏颇之处偶有积水，天地间似乎编织起了巨大的金纱，笼罩着整个紫禁城。
芙宁身子有所好转，只是仍旧气虚，但昨日在屋里呆了一整日，只觉得头昏昏沉沉，十分烦闷。再者，皇帝已经下令让小湛前来，底下自然得放人，所以芙宁心急小湛何时能来，便下了床，披了厚厚的棉衣裳走出门去。
皇帝派件来的两个侍奉的小宫女知道芙宁是何等身份，自然是心中惶恐，忙上前规劝道：“姑娘身子仍旧虚弱，今日外头虽然朗朗，但到底是冬日里，姑娘别迎着风出去呀。”
芙宁听罢，也不想难为她们，只好立在窗边，将那扇窗子打开，一股冷飕飕的风刮了进来，皇帝送的那幅画正挂在对面的墙上，被风吹的呼呼作响。小宫女到底是不放心，怕到时候又病倒了自己受了责罚，从榻上又寻到一件厚的夹衣，上前说道：“姑娘，把这夹衣穿上吧，这风跟刀子似得，怕是姑娘扛不住呢。”
却听外头有小太监笑嘻嘻的声音，芙宁似有些热泪盈眶，连忙开了房门，探头瞧出去。果然，一个小太监正带着小湛往这边走来，小湛远远的瞧见芙宁，也伤感满怀，连忙加快脚步上前，两人破涕而笑，互拥在了一起。
小太监这一路过来，被冻得脸红耳赤，鼻头通红通红的，双手在嘴巴一哈气，搓了起来。见二人拥在一起，笑着说：“二位姑娘且进屋里絮吧，外头这样冷。”
芙宁这才松了手，拉起小湛往屋里走。小湛一坐下，便见芙宁按住她的肩膀端详起来：“可受了什么苦？”
小湛警惕的看了一眼小宫女，芙宁领会，便说：“你们二人先回房吧，我和姐姐叙叙旧。”
二人均带上房门离开后，小湛却像是强忍着眼泪，拉着芙宁的手跪了下来：“芙宁，你的事情我都听说了，你的救命之恩，我可怎么报答？我罪孽太深了，害了你肚中的孩儿……”
芙宁听后连忙扶她起来，探头到窗外看了看，又关上窗子，拉着小湛做在榻边，将自己身上的厚衣裳裹在小湛身上，低声说：“小湛，你不必自责，我本就不想要这孩子……”
小湛惊的长大了嘴巴，不敢置信的问：“为何？”
芙宁掩住她的嘴，示意声音轻一些，这才缓缓说道：“我不想万岁爷的孩子……这刚好又救了你，所以你不必自责，只不过是顺手推舟。若是这个法子不行，我还会想别的法子，怎会让你深陷死穴呢。”
小湛十分不解：“得到皇上的恩宠，不好吗？这可是宫内三千宫女所期盼的恩泽雨露呢！”
芙宁却凄凄然望着墙上那副画，是不是没有南巡随行，自己就不会变成现在这个样子？
京郊御用猎场里，一列侍卫举着长矛慢跑出去，在猎射的道路上例行检查，慢慢的开出了一条路，太子爷和四阿哥驱着马就赛了出去，只听寒风从耳边嗖嗖的呼啸而过，身下皆是训练有素的马匹，嘶啸一声抬起前脚，胤礽紧握缰绳，驾驭有术，最终稳稳落于地面，前头遥遥领先的四阿哥胤禛回过头来，嘴角上扬：“二哥，跟上来！”说着又在马屁股上甩了一计鞭子：“架！”那马更加卖力的跑起来，最终看不见胤禛的身影，只留下灰尘滚滚。胤礽赶忙喊道：“四弟，我来了！”一扬鞭，便一溜烟儿的追了上去。二人你追我赶，穿过丛林灌木，惊吓的林间兽鸟或乱窜或扑飞，树木雍动，上方空中皆传来“哔”的长长一声，燕鸟早就盘旋于顶，惊吓十分。
最终你追我赶，仍旧让四阿哥胤禛险胜一筹，太子倚老卖老：“二哥年龄大啦，自然是比不上你们了。”
四阿哥啼笑皆非，抿了抿嘴：“二哥倒是会给自己找台阶下。”
太子远眺，见远处山峦起伏，雾气朦胧笼罩，犹如梦中一般，他忍不住吟道：“寒风摧树木，严霜结庭兰。”
四阿哥微眯双眼，看着太子萧条的背影：“二哥如此感怀，我想起近日听到的一些风声。”
太子回头，茫然道：“什么风声？”
胤禛跨身下了马，负手走出两步，仰头看着这大好河山，语气悠然：“二哥风流倜傥，难免有些私情故里的，惹人非议，我素来不爱理会这些，可如今风头正紧……”
却不再继续说下去了，太子这便明白了——素来与四阿哥往来甚少，如今好端端的邀请他来赛马，若不是有什么事情，倒也就怪了。
四阿哥胤禛素来十分稳重低调，就连皇帝对这个四子，也并无太多关注，他平日里与十三阿哥来往密切，若是十三阿哥来说，那便要称之为麒麟才子了，此次前来相邀，多半是俩提醒太子的。
太子却领会错了。近日草木皆兵，无法令他再轻信任何一人，当下便道：“四弟此番，是来瞧好戏的？”
胤禛见太子说话毫不客气，略微有些愠怒：“二哥这话可从何说起？”
太子故作悠闲的甩着鞭子，也不理会他。胤禛无奈，只好说：“二哥身为太子，赤手可热，若是被旁人觊觎这太子位，做出什么对二哥不利的事情，四弟也会心中难受的。”
太子怵然看向他：“你是说……？”
胤禛看他目光迥然，只点了点头：“说的正是八弟。”
太子仍旧提防：“八弟怎么了，我可不知晓。”胤禛无奈的笑了笑：“太子心中明镜一般，怎会不知晓。八弟素来与七弟走的近，安嫔又是宫中盛宠一时的小主，那御前宫女小产之事，二哥会不知晓？……”
胤礽只觉得胤禛的声音越来越遥远，听的不甚清楚。远处的山峦渐渐被阳光洒满，浓雾散去，菱角分明，目光所及只觉得不甚遥远，却不知要跋涉几个时辰，才能到那山脚下。风呼呼的刮着，似乎弯刀刻骨一般，打在脸上生疼。手突然脱了缰绳，那马儿不知为何嘶吼起来，胤礽这才回过神，立刻又紧攥住缰绳，方才稳住身子，胤禛见他翻身下马，头也不回的往远处走去，他心中明了，慢慢的跟了上去。
胤礽看着远方，凄笑道：“都说腊月寒冬，这腊月还没到，却被冷风噬骨。”
胤禛附和：“二哥的心境，四弟明白。”
胤礽目光飘渺，语气冰冷：“你不会明白。”
侍卫们本来跟随其后，见主子下了马往深处走去。虽行园内皆是无害的野兔麋鹿等，但到底是怕出了差池，远远的跟在后面。
胤禛道：“二哥若一直如此，反倒如了他人所愿。此刻不应感怀念旧，应更小心谨慎行事，防止落人口实。我猜，这大概是八弟最后一个杀手锏，毕竟无法揣测圣意，若是只为揭发你反倒伤了自身，我猜他不会贸然行事。”
胤礽越发看不透这尔虞我诈，身心疲惫：“这太子之位，乃是父皇所钦点，为何总要为了这个，来伤及无辜连累旁系，我不懂……”
胤禛道：“二哥自然是不会明白，因为您是父皇所钟爱的皇子，生来就集万千宠爱，这是其他皇子用尽一生所不能及的。”
胤礽漠然回头，看着他：“四弟呢？四弟也惦记这太子位么？”
胤禛否认：“二哥是当之无愧的太子，四弟哪能及的上万一？四弟只愿安稳度过此生，便是大幸。”
到了傍晚，约在太子府邸的几个文人墨客逐渐散去，陈可夫扶着喝醉的胤礽走在抄手游上。踉跄走了几步，只觉得肚中十分不适，隐隐作呕，连忙扶着游廊把手，三下两下便吐得胃中空虚，但头脑却清醒了许多，侍女捧着托盘，他漱了口将茶碗放下，忽闻隐隐约约的香气从不远处飘来，他迷茫的四下搜寻，陈可夫提醒道：“许是梅花开了。”
是啊，马上十二月里了。
胤礽似小孩子般嘤嘤作泣，低声唤了句：“额娘……”
他让陈可夫搀扶着，下了抄手游，绕过一个门庭，便到了梅园正门，那弧门之上放置一块皇帝亲笔的牌匾，上头洋洋洒洒写着：暗香疏影。
入了梅园，枝头上皆开出了红色的小花骨朵，凑上去闻一闻，隐约透着树枝的青涩味和梅花的淡香，胤礽清醒了不少，却犹自坐在树下，陈可夫帮他披上端罩，他却说：“你们回吧，我只想和额娘坐一会儿。”
陈可夫应着，招手示意三两宫女一并退下，他则退到梅园外候着。
梅园？
芙宁不知什么时候睡着的，只觉得做了一个冗长的梦，似乎梦到自己漫步在梅园之中，肩上发上皆落了厚厚一层白雪，点缀的她更加憔悴。她却不怕冷似得，一直躲在树后，是不是探头张望，可每次张望都失落一次，为何还寻不到她？她都在这里躲了好久了。失望至极之时，一个婴孩穿着花夹袄蹦蹦跳跳的过来，笑嘻嘻的说：“额娘，我找到你啦！”
她猛地醒来，脸上发了一层汗，从头皮顺着耳廓往脖颈里流，有些湿痒，她这才反映过来，是个梦。
芙宁用手擦了擦脖颈上的汗水，刚好碰到趴在塌边睡着的小湛，小湛似乎也收到了惊吓，猛地醒来左右查看，见芙宁正虚弱的对着她笑，才安下心来。
