离校的日子越来越近了，毕业的脚步声好像响起了，学生们匆促的身影不同以往，在树荫下，在花坛边，在林荫道上，在墙角的草地上，好似田野里的农夫，正在默默地耕耘。毕业备考开始了，这回不同以往，不能作弊，不能缺考，只要有一门课不及格，就不发毕业证，没有毕业证就毕不了业，得多读一年，这一年的学费和生活费就得自己出。这可把大家吓坏了，连调皮捣蛋的学生，也埋头苦干了，连打饭的时候，都哇哇地背诵着古诗词。在百忙之中，祥子赶早去了教务处，找到教导主任，说不参加保送生考试了。教导主任说，有人放弃也不会重新选了，选送的原则是宁缺毋滥，你想好了再决定。祥子说早就想好了，已经决定了。教导主任同意了，让祥子签了名。考完了发毕业证，这期间，要搞毕业创作，也就是搞点参赛作品，写写字儿，画画画儿，大多数写着学生的名字，送出去的是老师的作品，也没人在意。最后搞毕业会餐，学校出钱，吃完了散伙走人。
就在大家战战兢兢忙碌之际，一个谣言在校园散开了。据说土山镇南北两派，布下了天罗地网，联起手来，要报仇，要打人，重点是美三班的学生，一个都不放过，祥子就更不用说了，见到了人，直接卸掉大腿。说什么当初挨揍的小偷，是原北派掌门胡呈文的儿子胡罢。胡呈文虽然隐居江湖多年，但是在土山镇，说话一言九鼎，得罪他就别想在土山镇混了。祥子担心的事还是来了，这不就是冲着他来的吗？这条腿看来是保不住了，他忧心仲仲过着剩下的日子，琢磨着怎么逃出土山镇。
毕业会餐的场地，是隔壁小学的教室。这一晚，祥子充分发挥了生活委员的权利，指指画画，吆吆喝喝，把工作安排得井井有条，他终于过了一把当老大的瘾。男生摆桌椅板凳，搬啤酒，再挨桌子摆上，人手一瓶，尽管喝，不限量，女生摆碗筷，还上菜。大家默默地干着手中的活，个个显得心事重重，都心里清楚，吃完了就散伙，没啥值得高兴的。美三班占了一个教室，开了六桌，每桌八个人，不足的，由老师补上。没多久，桌椅摆整齐了，菜也上桌了，先请了班主任和专业老师坐下，大家就陆续入座了。有人刚坐下，就流下了抑制已久的眼泪。
何丽紧挨着张军，手搭在他的大腿上，对面坐着祥子和贺兰，其他的人，也都是平时谈得来的，这是祥子安排的。张军瞪着满桌子的菜，大发感慨：“老子今天要大开杀戒。”何丽说：“猪脑袋，嘴馋鬼，你想杀谁？”贺兰说：“大家先干了这杯，算是离别酒了，过后随意。”大伙纷纷应和举杯：“干杯，干杯。”“干杯干杯。”贺兰一口气喝光啤酒，把祥子吓坏了，他瞅着贺兰说：“有那么好喝吗？什么味道？”贺兰冷冷地说：“苦。”
祥子说：“苦你还喝这么多？”贺兰说：“我高兴。”祥子说：“看不出来。”贺兰说：“我心里高兴。”何丽插嘴说：“兰姐有心事，祥子你别再问了，还是想想毕业后咋办吧，要找出路啊。”贺兰说：“行了行了，知道你找好了后路，就别揶揄我们了。”何丽说：“我还羡慕你呢，你比我们有出息，等着上大学呢。俗话说成绩靠自己，工作靠父母，我也不知道靠谁呢。”张军抹了一把嘴角的油：“跟我去深圳。”何丽说：“上次说去海南，这次咋变深圳了？”张军说：“海南人太多了，工作不好找。”何丽说：“去吧去吧，懒得管你。”张军说：“你不去我一个人去。”何丽矫情地推着张军说：“没良心的，你去你去，你去啊。”祥子说：“身后事，以后说，送君千里，终须一别，我送大家一句话，生死有命，富贵在天，顺其自然吧。”贺兰冷笑了一声：“这是病句，不合逻辑，都没开始送就别了？”祥子说：“就是那个意思。”张军说：“祥子别担心，都是吓唬人的，谁要是真跟你过不去，老子弄死他，来一个干一个，来两个干一双，怕个球啊。”贺兰说：“瞎担心，学校都安排好了。”何丽说：“兰姐，你都知道了？也不告诉我们一声。”贺兰说：“还不是怕大家紧张，最后还是要说的，班主任会讲的。”
贺兰话音刚落，班主任站起身说：“大家静一静，静一静啊，我说两句话。学校已经联系好了车队，送大家回老家，专车啊，呵呵，另外，土山镇公安局，已经在火车站，汽车站，各个路口，加派了警力，以保证大家的安全，希望大家别害怕，邪不胜正嘛。最后。我希望大家吃好，喝好，一路顺风。”班主任一席话，赢得了大家热烈的掌声。他接着说：“我看看隔壁班，听说打起来了，你们别搞事，给我点面子啊。”
班主任前脚刚迈出门，这里便有个男生瘫倒在地上，趴到桌子底下去了，还哼唱着：“我的爱在哪里？啊？哪里……”还有个男生泪流满面，手指着空气，哭着喊道：“周海波，老子总有一天能打到你，你啥东西，借钱不还，还骗我女朋友。”有个女生见此情景，一把抱着身边的女生，杀猪似的哭起来了，有人趁机上前劝说，安慰，说着不痛不痒的话。被骂的周海波，站起身就冲过来了，没到跟前就绊倒了，脚下是那趴下的男生，众位男生趁机抓着周海波，推出了教室，场面一度混乱不堪。
学校搞毕业会餐的原意，谁都不会去想，没什么意义，就是吃喝，顺便打架，还能有啥？于是，经过无数次的演变，会餐变成了鸿门宴。比如三年来，你看谁不顺眼，会餐的时候喝点酒，顺便抽他两耳光，他要是对你有意见，会餐的时候喝点酒，顺便把酒泼在你脸上，总而言之要发泄，要算账，算完了发泄完了就毕业了，以后再也没机会了。有些多愁善感的女生，文质彬彬地坐下了，象征式地抬抬手，动动筷子，嘴唇挨着酒杯意思意思，就离场了，回寝室收拾东西去了，好像赶着嫁人似的，既兴奋又伤感。
两个小时后，人都散得差不多了，有些桌子上的菜，动都没动人就散光了，满满的酒杯，泛着黄色的光亮。祥子这桌，也只剩下四个死党，聊得正兴起。张科长来到祥子身边，拍着他的肩膀，红着一张大脸说：“祥子，等下去保卫科，胡呈文来了。”说完转身走掉了。祥子立即问：“咱们的副主席，能透露一下吗，去保卫科干啥？”贺兰说：“自己闯的祸，自己心里有数，还好意思问别人。”祥子说：“我那不是为了你吗？”贺兰说：“为啥不参加保送考试了？”祥子说：“还是为了你。也没啥好考的，考了也白考，反正上不了。”贺兰说：“你跟我说了吗？经过我同意了吗？都没跟我商量。”祥子说：“在老虎岗就说好了，还说什么？”贺兰说：“那都是你在做决定，我从来没同意。”祥子说：“现在米都成饭了，不提了好不好？”贺兰说：“不好。”说完扭过身去，当着大家的面竟然哭起来了。祥子觉得她好没风度，不过也不在意，教室里没几个人了。他起身暗示何丽，意思是安慰安慰吧，就去保卫科了。
走进保卫科，祥子大吃一惊，这不是当时看着杨平被撞死的白胡子老头吗？难道这就是传说中的胡呈文？他坐在桌子的后面，按礼数讲是上座，右边坐着的是五旬教授，左边坐着的是张科长，背对着门的椅子空着，看来是给自己留着的。他大步向前，拱起双手说：“胡先生好，五教授好，张科长好。”胡呈文笑眯眯地摆摆手：“坐。”祥子战战兢兢坐下了。
张科长首先发言：“胡老先生是方圆百里的武术名家，在土山镇跺跺脚，地是要震三下的。五旬教授是咱们学校的学习（术）权威，德高望重，我特意请来作陪。我跟着五旬教授，在这里呆了三十年，黑白两道虽说都熟悉，但从不敢得罪胡老先生的人，都是孩子不懂事，无意中冒犯了你，请不要介意，如果礼数不周到，还请胡老先生包涵。”祥子一听张科长说话的腔调，顿时放松了表情，这喝多了酒的人说话，像唱戏，还文理不通，估计也没什么令人紧张的事。五旬教授扶了扶眼镜：“胡老先生，小孩子打架，今天打，明天合，别往心里去。”胡呈文双掌撑在两个膝盖上，直了直身子，叹了一口气：“唉，五老先生，张科长，你们都误会了，我不是来算账的，我是来辟谣的。”张科长蹬着眼睛问：“屁谣？是什么谣？”胡呈文继续说：“小儿出生时，我见他脑后有凸骨，怕他日后叛逆，故取名胡罢，也就是胡闹罢了之意，没想到此儿长大后，游手好闲，不务正业，竟做出偷鸡摸狗的勾当来，这实在是事与愿违啊。老朽多方教诲，没有实效，也就当他是个吃草的畜生罢了。今骚扰贵校，搞得鸡犬不宁，实在是罪过，老朽有愧。南北两派联手打人，那是谣言，胡说，吹牛，哪里还有南北两派？都是几个不懂事的畜生，香港录像看多了，胡搞瞎闹。今天我就把那个畜生锁在家里，连关三天，哪里都不准去，还有其他的几个畜生，我也交代了各自的家长，看好自家的畜生，要是土山师范的学生有一个出事，我就跟他们没完。我有愧于贵校，不讲江湖道义啊！”这一席话说的铿锵有力、字正腔圆，说的祥子如释重负，他没想到，吓人比打人厉害。张科长说：“原来是这样啊，多谢胡老先生从中调停。”五旬教授笑呵呵地说：“胡老先生，喝茶，喝茶。”胡呈文抿了口茶，站起身说：“话已说完，老朽告辞。”五旬教授亦起身说：“请。我送你。”三个人送走了胡呈文，五旬教授就先回家去了。祥子问张科长：“张科长，这没事了，学校不用请车队了吧。”张科长摇头晃脑地应道：“哼哼，江湖中人的话，只能信一半。”
两天后，土山师范学校毕业班的学生，在学校的组织下，满怀心事回到了家乡。祥子、贺兰、何丽、张军也安全回到了城关。在汽车站，何丽和张军搂搂抱抱上了汽车，回家去了。祥子和贺兰分手时，突然哭了，这让贺兰笑了，笑完后也陪着哭，许久，她才和祥子一拥而别，这一别，竟是天差地别。
