只见信笺上几个遒劲而熟悉的字：兄长速到十里亭，弟槿。正是慕槿的字迹。皇后颤抖着双手，好半天才从牙缝里咬出一句话：“太子遇刺是你做的？”怀素笑笑：“皇后嫂嫂英明，不过我可是为了你做的。”“大胆！”皇后厉声喝道。怀素依旧不紧不慢：“皇后嫂嫂是聪明人，难道还不要感谢我吗？”皇后觉得心都都冷了：“你怎么能做如此大逆不道的事？”怀素依旧笑着：“皇后嫂嫂难道真的希望越王殿下只做一个闲散王爷，而辜负了他的一生？”
皇后显然被说道了痛处，一时语塞，过了好久才说道：“你这样难道就没想过后果吗？我现在可以拿着这封信去向陛下告发你？”怀素依旧面带笑容：“仅凭一封信能够说明什么？只能说明这是越王殿下一手策划的谋储大罪！皇后嫂嫂，没有万全的准备，我怎么敢贸然出手？”
皇后被怀素的笑弄心里发毛：“你准备如何？”怀素这才收敛了笑容说道：“年终祭太子将缺席，那就由嫡子抵上，而太子短时间内是不可能醒过来的，到时候长子废，嫡子立，储君之位自然就是越王殿下的。”皇后不屑道：“这么明显的利益得失，你以为陛下会看不出来端倪吗？”“所以我也安排了人行刺越王殿下，接下来，这件事的矛头将直指惠贵妃娘娘，以及，闵嫔，或者其他人，反正不会是你皇后娘娘。”皇后还是无法说服自己：“你以为陛下会信这毫无根据的推测吗？”怀素道：“陛下信不信不是关键，陛下会这样怀疑就是关键。”
皇后了然，世间最难赌的莫过于帝王心，可是这个怀素郡主偏偏抓住了帝王最高高在上却也最猜忌的心理。皇后看看怀素：“如果我不答应呢？”怀素轻哼了一声：“那即使我手中的信到不了陛下的眼前，太子也会很快醒过来。”皇后此时只觉得挫败：“非要这样对太子吗？”怀素像听了个大笑话一样大笑道：“皇后娘娘难道不知道对对手的仁慈就是给自己养了一只饿虎在身边吗？”
皇后颓然地坐在椅子上，嘴里轻轻地说着：“让我想想，让我想想。”怀素看着她，悠然地呷着茶。幸好皇后还没有糊涂，知道了解对手的最终目的才能明白自己有多少胜算，于是说道：“我们可以合作，但是我要知道你想在这个过程中得到什么？”怀素道：“我可以不说吗？”皇后摇摇头：“我在放心使用一把剑之间一定要明确它能伤我多少？”
怀素看着皇后，静静地又呷了一口茶，才慢慢地说道：“皇后嫂嫂是爽快人，那怀素就不隐瞒，我要报仇。”皇后不解：“你有太后的独宠，什么仇报不了？”怀素的眼中顿时充满了恨意，却依旧说道：“这个我现在还不能说，不过，我可以保证，我的仇人不会是皇后嫂嫂你关爱的任何一个人。”皇后点点头不再问，一个协议就这样达成了。
四爷下了朝直接去了东宫一进门就看到了皇后和慕榕在东宫门口交谈，她很早就过来探望。慕榕一整夜都守在那里，双眼布满了血丝。四爷心疼极了：“父皇知道你们兄弟情深，可是也要爱惜自己的身子啊！”慕榕点点头：“父皇放心，儿臣心里有数。”
让人沮丧的是，太子的情况没有半点好转。四爷又细细交代了一些事务后，和皇后一起离开。
四爷和皇后安静地走着，路边的腊梅已经在不经意之间袅袅盛开，氤氲的香味缠绕着人们。皇后觉得这种境界好极了，没有人愿意打破这种美好。四爷也仿佛受了感动，伸手牵起皇后的手，静静地走着。皇后觉得简直受宠若惊，脸上顿时变得绯红，不时地往回缩自己的手，可是四爷把手握得更紧了。看着四爷若无其事的表情，身后的彩石和周进、赵忠忍不住笑了，皇后的脸更红了。
忽然，一阵喧闹声，对面迎来了惠贵妃、裕德妃、祥恭妃和宜僖妃，后面还跟着几个各宫里位份较低的嫔和美人。皇后看到众人，用了好大的力终于把手缩了回来，只可惜所有人都看到了。
几个妃子都打扮的素净而淡雅，可后面跟着的却极尽妖娆和美丽。惠贵妃带着众人下跪请安：“参见陛下，参加皇后娘娘！”四爷懒懒地说道：“起来吧，你们兴致不错嘛。”
惠贵妃答道：“陛下说笑了，我们姐妹是听说太子受了伤，又不能去看望，所以刚刚一起去法华殿为太子诵经祈福。这不，才刚回来。”四爷笑道：“难得你们有这份心，寡人很高兴。”
惠贵妃叹了口气道：“其实我们这些老人还没有想到，还是宜僖妃妹妹宫里的绿珠妹妹先提出来的。”“哦，那个绿珠？”四爷来了兴趣。一个穿着白色裙襦的年轻女子缓缓走了过来跪下：“臣妾绿珠，参见陛下！”声音娇软，让人听得心里软软的。四爷道：“寡人对你怎么没什么印象，抬起头来看看。”
绿珠缓缓地抬起了头，晶莹的肌肤，浓墨一般的眸子滴溜溜地转动着，更衬得肤白，全身上下没有什么装饰，也没有用脂粉，整个人却透出一股说不出的干净和舒服。四爷笑道：“我的后宫里有如此佳人我怎么不知道呢？”宜僖妃道：“陛下为国为民，进后宫的次数自然就少了。”四爷看看宜僖妃笑道：“你在宫里藏了这么个佳人却不给寡人，寡人可要罚你。”宜僖妃娇笑道：“臣妾认罚，可是，今天看在绿珠妹妹的份上，能不能罚轻一点？”四爷哈哈大笑：“好！就罚你陪寡人一起用午膳，把绿珠也带上。”“臣妾领罚！”宜僖妃高兴地答道。
四爷对皇后说道：“你先回中泉宫，我晚点再来找你。”皇后点点头，带着彩石先退下了。几个妃子也吵着要先行告退。宜僖妃忽然说道：“陛下，臣妾忽然想起慕杉今天要进宫来请安，臣妾想先行告退，见过慕杉后再来领罚。”四爷笑着拍了一下她的头：“你还是那么鬼精灵！去吧！”几个妃子带着没被选中的人高高兴兴地离开了。
四爷看着还跪在地上的绿珠，玩味地说道：“还不起来吗？”绿珠顿时羞红了脸，低着头站到了他的身边。四爷一把揽上那仿若无骨的肩膀，朝寝宫走去。
皇后一个人用了午膳，闷闷地窝在自己的小塌上，不一会儿竟然睡着了。等睡醒时，四爷已经坐在旁边看了一会儿的书了。皇后自觉失礼，想要站起来请罪，却被四爷一把按住：“天气越来越冷了，你就不要起来了。”皇后又窝回被子里。
四爷接着问道：“今天礼部上奏折了，说太子昏迷不醒，年终祭肯定不能参加了，要有其他皇子代替。朝堂上大臣们为这个事吵了起来。”皇后的心顿时咚咚地跳动起来，可是依旧保持漫不经心的样子：“这些大臣有什么好争的，太子重伤，那就按长幼顺序换下一个呗。”
四爷笑笑：“没这么简单啊。”皇后诧异道：“怎么不简单，年终祭所有封王都要回到京城，到时候让慕松代替太子就行了。”四爷摇摇头：“慕松受到他母亲牵连，被贬为清王，虽然能参加祭祀，却已是郡王，不是亲王，不可能代替太子。”皇后若有所思：“老三是蓄王，他腿脚不便，应该也不行。那就老四慕桦呗。”
四爷无奈地点点头：“你终于说道大臣们的第一个首选对象了。”“那第二个是谁？”皇后问道。四爷看着她，说道：“是慕槿。”皇后笑道：“慕槿最小，又最顽劣，怎么轮也轮不到他啊！”四爷敛了笑意：“可是，他是嫡子。”
皇后笑不出来了，楞了半天才说道：“可是，我还是不觉得慕槿合适，而且，我也不希望他合适。”
