岁月的河匆匆流淌，一转眼，插队已经两年了，知青们纷纷开始考虑自己的前程。招工、上大学、返回城市——这些念头总是令他们激动不已。他们能在贫瘠的乡下度过自己的青春岁月，忍受寂寞、劳累、饥饿，靠的就是这个信念。雨天或空闲的时候，知青们三五成堆凑在一起议论的话题，全是某某招工返城了；某某的家长前些日子来过了，晚上还去支书家送了块上海牌手表；某某家长推去一辆飞鸽牌自行车……种种传闻，让大家的心情越发烦躁不安。
对于这些传闻，顾罡韬不屑一顾。穷人家的孩子，给人家送不起手表，也送不起自行车，凡事只能靠自己。国家已经恢复高考了，明年夏天，浩楠、黛微还有辛弦，很可能就要通过高考离开农村了。但是顾罡韬对于自己却没有十分把握，在学校他毕竟耽误得太多，现在拿起书本，很多课程就跟没学过一样。因此，在黛微殷切的目光下，他可以坚定考大学的信心，然而一离开黛微，又会感到迷茫。他不止一次跟浩楠分析过眼前的形势，自己即使不考大学，也不等于没有前途，他坚信，凭借两年来在农村的表现，在社员群众中的口碑，即使陈长太有意刁难，也不可能压他一辈子，将来招工招干，整个姜沟大队几十名知青，能够超过自己的并没有几个。
深秋的一天下午，尹松回来了。
回到姜沟的尹松，除了过去的愤世嫉俗，我行我素，还增添了一些颓废。刚刚插队那阵，尹松也好大孬也好，上工都是跟齐浩楠顾罡韬比着劲儿的。自从受到这次牢狱之灾，尹松对于出工干活就不屑一顾了。回来以后，想干了干一阵子，不想干了就躺在炕上睡大觉，或者干脆跑得无影无踪。贺队长睁一只眼闭一只眼，权当队里没有这个人。
半个月后的一天，陈长太让人捎话给尹松，让他下午到大队部去一趟。尹松当时正躺在炕上抽烟，听见这话，眼皮都没有抬一下，有气无力地说了一声“知道了”，随即翻身面壁，再也不说话。
尹松来到大队部的时候，陈长太正在看《人民日报》。看到尹松，陈长太放下报纸，示意他坐下。
尹松大大咧咧地坐下，掏出一只香烟，自顾自点着，深深吸了一口，随即吐出几个烟圈。陈长太看在眼里，一股无名火直往上蹿。他生气的原因，还不是尹松目中无人吐烟圈的样子，他是生气尹松居然不给他让烟。陈长太在姜沟当了快二十年支书，还从未见到过有人在他面前抽烟而不让他的，简直是反了他了！陈长太决定好好教训教训这个不知天高地厚的洋学生。
“尹松，有人反映你回来以后不好好劳动，还到处乱窜，影响很坏。”
尹松斜了陈长太一眼：“我劳动挣工分，不劳动不挣工分，不需要陈支书操心。”
“哎，你！”陈长太气得差点儿拍桌子，“尹松，你是犯过法的人，这样下去很危险！”
“我没有犯法。”
“没有犯法咋把你关起来咧？”
“那是冤假错案。梁山好汉武松你该知道吧，我要是犯法，武松就是地道的杀人犯，应该枪毙。”
“尹松，你不要跟我胡打麻缠。你犯了国法，就是有前科在身，我今后可以把你看成知青，也可以把你看成劳改释放犯，你更要老老实实接受贫下中农再教育！”陈长太顿了一下，稍稍缓和了语气，“你现在一天到晚吊儿郎当偷鸡摸狗，将来咋办嘛。”
“谢谢你了，我将来咋办也不用支书操心！”
“你、你这娃咋这样说话呢？我看你也不是个瓜怂，灵醒得跟啥一样，总不能一辈子当农民吧，总要到社会上去干事情的。”
“社会？”尹松扔掉烟头，恶狠狠地说，“我操社会他妈！”
说罢站起来，头也不回地走出了大队部。
陈长太呆若木鸡。
寒冬的渭北高原，荒野一片茫茫，远沟近壑一派凄凉。
这天上午，淘气收到家里寄来的二十元汇款单。真是雪中送炭，他想赶在中午，给那几个平整土地的哥们儿一个意外惊喜，让他们吃上一顿香喷喷的臊子面。她一刻不停地忙碌着，打扫院子，清理炉灶，切肉剁馅。
“一条大河波浪宽，风吹稻花香两岸，我家就在岸上住……”淘气悦耳的歌声从厨房里飘出，“咯噔咯噔”的擀面声，节奏明快。
正坐在南墙跟晒暖暖的尹松，真是威风到家了，身边卧着一只大狼狗。他出神地望着淘气跟耍魔术似的摆弄着擀面杖，偌大的面叶一会儿卷到擀面杖上，一会儿又像挥舞一面旗子从擀面杖上铺展在案板上，丰满的胸脯随着擀面的节奏微微颤动，优美干练的动作撩得他心烦意乱。
大孬有意提高嗓门嚷嚷，“看来淘部长中午要给咱开荤了。”
尹松狠狠白了他一眼，“没出息的东西，昨天晚上刚吃罢鸡，馋病又犯了，就不怕把你挣死！”
听到尹松在指桑骂槐，淘气朝大孬大声吼道：“你个逛荡鬼，一天到晚不跟好人学，还想吃肉，吃屎还要看谁给你拉呢！”她狠狠把菜刀扎在案沿上，抓过门后的扁担担水去了。尹松望着她得意的背影，眼珠子都要迸出火来。他弯腰捡起一个土块，照准厨房扔去，狼狗“嗖”地窜进厨房，前爪利索地跨上案沿，三口两口就把肉馅吞了个精光。
开始绞水了，淘气早把刚才的不愉快丢在了脑后。她哼着小曲轻巧地控制着辘轳，“啪啦啦”绽开井绳，绞动拐把，随着“吱呀吱呀”的响声，井绳一圈一圈缠在辘轳上。
“呀”，淘气回到厨房，眼前的一幕让她差一点昏倒在地。她踉踉跄跄跑到屋里，淘气的哭声，狼狗的叫声飘浮在小院上空……
知青院的大门“咣当”被人一脚踢开，狼狗循声扑过去，赵天星眼疾手快，飞起一锨就拍在狗头上。“嗷——”地一声惨叫，狼狗就夹着尾巴夺门而逃。在场的人都心知肚明，一场都不会手软的厮杀就这样拉开了序幕……
