“张师傅，你比以前白净胖乎多了。东家咋却黑瘦？是不是你赖病床上不起来，尽让东家伺候你了？”于大爷难得的高兴，也许是在山里久未跟人交谈，话比平时多了些。
“我这还算白净啊？等哪天带你去看看那些护士，那才叫个白！保证好看得晃你的眼睛，可她们加起来，也没咱东家媳妇好看。是吧东家？”大胡子顺爬犁躺着，脑袋对着马屁股，嘴里叼根干草嚼着，扭过头跟后面的俩人聊着。
“东家媳妇你都看见了？也不备啥礼物，你丢人去了。赶明儿个碰见那好皮子，弄些个，给东家媳妇做件皮衣裳。”于大爷说的“皮子”，在山里一般指黄鼠狼和狐狸，它们在冬天会换上细密的绒毛，来抵御严寒，这时候的毛皮，被称为特等或者一等皮子，是制作裘皮服装的上品。但这两种动物，被广泛认为能够左右人的行为，控制人的思想，在北方农村，关于它们迷惑人的故事，大人小孩耳熟能详，且深信不疑。不是“火力”壮的男人，不敢去碰它们的。
走在山梁上，于大爷在小道边的雪地里，边寻边跟着爬犁，不一会指给椿熠一条半拶宽的痕迹，那痕迹在雪上，由一些小指头捅的窟窿那么大的点组成，四点一组，排列整齐，一直延伸到林子深处，像是延长了的省略号。
“这就是老黄走的，刚走过去呢。”于大爷蹲下，用手指探了探雪上那细细的洞点。
“回去我就做夹子，这个冬天，保证给东家媳妇弄件好皮子衣服！”大胡子从爬犁上努力探出身子，看那印记。别亚不停脚，没等看得仔细，已经过去了。
坡下的房子隐约可见，四眼却冲那方向狂叫起来。于大爷也感觉不对劲，凝目看去，却见烟囱上冒出浓重的烟。
“我打草去的时候，灶坑里灭了火的啊，是不是跑山的去咱家里了？”
跑山的，是些职业的猎手，以打猎为生。一般在一个区域行猎的时候，先是挖个地窨子，一半地上，一半地下，上面铺上些树枝，雪落上去就和山融为一体，保暖又防风。他们在追击猎物的时候，若是经过山里人家，就以些猎物换吃喝或者住下；若是主人不在，他们也会进去自弄伙食或者睡觉打尖，只是走的时候，定会留下些兽类的肉作为感谢，没有例外。
“操，是狐狸精去给咱们做饭了吧？”大胡子坐起来，眼睛死盯着坡下的房子。这么偏僻的山林，若有什么外人进来，总让人的心不太安生。
房子前并没有跑山人的人声马嘶。炊烟下的房子，安静得蹊跷。
椿熠轻轻的推开房门，却有细密的鼾声传来。炕沿边横着那身熟悉的迷彩服。花脸狼。大家都松了口气。
花脸狼也在四眼的吠叫中一激灵醒来，脚往炕里下意识的一闪，差点踢翻了炕桌，那桌子上启开的一瓶白酒，还剩小半瓶，横七竖八的鱼刺和蛤蟆骨头铺了半桌子，显得狼籍。
“咋才回来？我来传达上边的要求。等得饿了，你们又不在家，就自己弄了些吃的，也没跟你们商量。”花脸狼揉揉眼睛，打了个悠长的哈欠。
“没啥，饿了吃，困了就睡，山里的房子，没那么多讲究。上面有啥要求？”椿熠有些紧张，去水果袋子里掰根香蕉递了过去。既是“要求”，就必是限制他在这里活动的条条框框。
开荒，是山里新兴的产业，林业部门与农业部门并没有很好的协调，王椿熠一直在担心这些紧箍咒会落到自己的头上。
“角度超过三十度的林地，不能开荒。盖房子、烧柴火，也是要交费用的。”花脸狼盯着四眼，像在对它说话。
三十度以下，在山里只能是低洼的沟塘地，那是什么也种植不了的地啊。椿熠心里忽悠一下，阴沉着脸，没出声。
“不过呢，”花脸狼看了眼炕上的水果袋子，并不急着说下去，顿了一下才接着道“这里山高皇帝远，管理部门的领导才没工夫来这里仔细测量，有你老哥我在这儿，你就放心干着。但要快点开荒，等种上了地，谁知道那地场以前长的是啥？
“于大爷，给我们沏点茶水！”椿熠觉得这就是柳暗花明，刚刚的郁闷一扫而光。
花脸狼就像个说书的，设置个悬念，又轻松的把听众喜欢的结果抛出来。
说书的，需要茶水来润润喉咙的。
“不了，我还得趁天黑赶回护林站。”花脸狼想伸脚穿鞋，四眼就想冲过来咬，被椿熠急急喝住。
王椿熠起身回自己屋子取了两条香烟，用方便袋装了，回来递给了花脸狼。那狼并不推辞，夹在掖下就走，却被于大爷叫住，从水果袋里取出一嘟噜香蕉，也塞进花脸狼手里。“路上吃，路上吃，”于大爷笑得面色舒展。
既已没有负担，王椿熠就只想着如何能够尽快的把林子清理掉。喜过之后却忧，天已经冷了，用拖拉机来推柞树林会很快，但启动和干活都费劲，明天早上看看吧，但愿能顺利。椿熠已经不像刚进山的时候，觉得每件事都会如设想的那般容易。
天是冷了，手伸出来一会儿就冻得难受，尤其是拎着十几个铁丝夹子，那冰凉能浸入骨头。
王椿熠不停地倒换着手。那边林子里，拖拉机推断树木的咔咔声隐约传来。
大胡子确实有办法。晚上贪黑做了些夹子，早上却早早就起来，用树枝点了些火，待烧得剩下红炭的时候，放在拖拉机的油箱下面，把那已稍微凝结的柴油烤得稀溜溜的，再把水箱加满沸腾的开水，机车一下便启动成功。进得林子，那些冻得脆硬的柞树，在大铲前面，真如快刀割草一般，爽快地倒下了。
人类在对付大自然的时候，总是会想出许多奇妙的主意。
“东家，我这腿没啥事了，你就别看着，赶紧去把你老婆的衣服袖子取回来。再落雪，脚印就看不见了。”活干得顺利，大胡子就催促在驾驶室里观战的椿熠。
夹子做得机巧，掰开来，是平平的一片，小心地放在被黄鼠狼来回踩过的小道上，上面轻轻的覆上薄雪，看起来与雪地无异，中间那机关却凶险，只要踩上，两边的夹子就会啪的合拢，断无小兽逃跑的可能。
黄鼠狼喜吃老鼠，而老鼠又总是喜欢在有人居住的地方活动，所以追寻老鼠的黄鼠狼也总是在人家附近转悠。王椿熠低头寻着脚印，最后一个夹子竟下在了房子后面不远的林子里，抬头看见炊烟，猛感觉肚腹饿得难受。
“东家，照这速度，用不了一个冬天，能把前面那坡子全部推完，至少有六七百亩啊，明年开春翻了耙了，你就是地主了，哈哈。”大胡子说完赶紧扒拉饭，鱼刺也不吐，喀吧喀吧嚼了就咽。拖拉机熄火在林子里，车体熄火后，还能保持温热一段时间，若是等凉透，再启动就费劲了。
椿熠却烦恼，六七百亩还算多吗，执照上是二千三百亩，照这速度，还不知要何时才能建成自己的庄园。
烦恼归烦恼，活计却要不停的做。春节将近，那林子基本已经不见，满山横倒在雪上的树，远看像是孩子在白纸上的胡乱涂鸦，运笔单调，没有章法。
四周是空虚已极的静，耳朵已不习惯在每天的这时刻，感受这样的静。房子前面除了别亚轻轻的嚼草料声音，再无丝毫动静。远山雪地上两点黑色，缓慢的往回蠕动，又带回几张皮子了吧，于大爷去溜夹子的时候，四眼总是跟着去，那黄鼠狼的肉有邪味，它不吃，却不影响它跟在于大爷的身后，如同日头下短促的影子。
窗户边上的一排皮子，都是整个扒下来的，全须全尾，中间塞满干草，活的一样，把所有的光线都反射成金黄的一片亮。
快干透了吧，椿熠用手指弹了弹，那黄亮似要流动起来。差不多够了，下山后找个好的熟皮师傅，给肖影做件又轻又暖又漂亮的衣服，她会是什么表情呢，椿熠笑了。
吱吱几声，两只灰黑的小老鼠从别亚的草料垛下，钻出来热闹的嬉戏。最近老鼠似乎突然多了起来，灶台边，垃圾堆上，窜来窜去，并不太害怕人，倒像是在庆祝什么节日样的，欢快忙碌的样子。椿熠看了眼那些黄鼠狼的皮毛，心情如鼠色，灰了一下。
一整天了，大胡子该到家了吧。这高大的汉子，却怕老鼠，半夜里一只窜到空旷的大炕上的小老鼠，也能把他吓得失声喊叫，加上年关将至，大胡子第二天就收拾起椿熠给带的山货，匆匆回家过年了。
王椿熠的脑海中出现那个瘦弱的女人，临走时候她给大胡子带的鞋，还崭新的放在大胡子的包里。他们的别后重逢，会是什么样子，他们该有多快乐，椿熠想象着，肖影的样子渐渐浮了上来。
“就弄到一只，家跟前好象弄差不多了，要是不够，我再走远点去下夹子。”于大爷把那只被夹子夹住了腰腹，还没有冻得僵硬的黄鼠狼挂在檐下，细细的剥了起来。
“够用了，别再打了。大爷，还有几天是春节，跟我回城里去过个年吧。”
王椿熠从于大爷手里接过剥去了皮毛的一棒肉。红鲜鲜的细长，没有了皮毛掩饰的牙齿和眼睛，看起来骇人，像要随时活过来。
椿熠曾听说一个故事，有只被猎人剥去了皮毛的黄鼠狼，血肉的光身子，兀自挣扎着跑回山林，猎人跟着去看，却见那小兽已经死在自己的巢穴，血红的奶头上趴伏着些尚在吸吮的幼崽。
草垛边，小老鼠仍然玩得热闹。椿熠觉得自己手里的血肉好象动了起来，似要向老鼠扑去，心下骇然，一使劲把那肉扔向房后已经稀疏的林子。
于大爷有些奇怪地看了眼椿熠。
椿熠原是很喜欢吃这黄鼠狼肉的，用锋利的刀子把那小兽后腿间的小圆疙瘩剔除干净，这肉就没了骚臭，再放清水里把血污浸出来，然后剁成小块，稍加些干辣椒，用旺火来炒，片刻便熟。那肉极鲜嫩，没有一般野味的土腥气和粗糙的肌肉纤维，椿熠一顿就能吃两三只。
“你放心回城吧东家，在家多呆些日子。我这还有别亚和四眼，走不开。”
大爷喝住想窜进林子把那黄鼠狼叼回来的四眼。四眼立刻转回身，在大爷的脚边蹲下。它已经有了些成年猎狗的模样，敦实的身子，宽阔结实的额头，动作沉稳中透出力量，也再不会象小时候那样一高兴就使劲摇晃尾巴。
王椿熠没做声，只把眼光伸向四周。那些还原始着的山坡林子，宽广得没有边际，雪野里沉默凝重，像在看着他，也在询问着他。
快过年了，让它们也安生的过一个春节吧。以后这里会是什么样子，会是他想象中的样子吗，椿熠已不愿去想。他倒是愿意自己的脑袋里是一片空白，那样，会轻松些。
一片云彩在瓦蓝的天上流过，步履匆匆。它大概也不知道自己会走向哪儿吧，只是走下去而已，最后总会有归宿的。
收拾起纷乱的心情，椿熠回屋子找出个口袋，把檐下那些皮桶子装进去。别亚已被大爷牵了过来，它已经很久没有撒欢的跑一次了，兴奋得直仰头刨蹄。
“把炕烧得热热呼呼的，我几天就回来。张师傅的行李，紧看着点，别让耗子嗑了。”椿熠骑到马背上，那马的嘶叫把心空的阴霾都给赶跑了，他觉得自己的身体和那抖动的马的肌肉一样，充满了力量。
“别着急回来。别忘了，替我给你爸妈带个好！”于大爷在马下仰头应了一声，话音还没落，椿熠的缰绳已松开，别亚纯白的身体很快就融进了雪原。四眼刚想起身去追，听见于大爷的吆喝，就又回到身边蹲下。
